Som e visão: os problemas do MQA significam problemas para a experiência de alta fidelidade portátil?

OPINIÃO: A MQA Ltd entrou na administração depois que seu maior financiador saiu, e essa notícia abrupta me deixou com uma sensação de pequeno preocupado com o futuro do hi-fi portátil sem fio.

Se você é alguém que transmite muita música, provavelmente já ouviu falar sobre MQA e pode ter sentimentos conflitantes sobre isso. Embora o objetivo do MQA seja tentar facilitar o áudio de alta resolução em uma conexão sem fio (seja que seja Wi-Fi ou Bluetooth) é louvável, há muitos que nunca confiaram nas reivindicações do MQA ou em como ele funciona. Você pode ler mais sobre isso em nosso explicador.

No entanto, o MQA entrando na administração não é uma boa notícia. Tem sido uma das poucas marcas de áudio tentando melhorar a fidelidade de áudio sem fio de maneira prática, dadas as restrições do mercado de música portátil.

A esquerda de seu maior financiador sugere que os retornos sobre o investimento não foram suficientes, apesar da MQA parcerias recentes como os fones de ouvido de áudio de alta resolução de última geração com PSB e Sonical, junto com o novo

codec sem fio SCL6 que foi certificado pela Japan Audio Society em 2022, implicando progresso.

Não é a melhor notícia para o Serviço de streaming de música Tidal qualquer. É o serviço mais associado ao MQA, usando-o para transmitir conteúdo com qualidade superior à do CD em sua camada Hi-Fi Plus. Alguns dias após o anúncio do MQA, o CEO da Tidal, Jesse Dorogusker, mencionou em um Reddit AMA que a opção de transmitir áudio de alta resolução no formato FLAC chegaria “em breve” e que haveria a opção de alternar entre FLAC e MQA.

Isso parece uma ótima notícia, mas os arquivos FLAC são grandes e o objetivo do MQA era facilitar a transferência de grandes arquivos de áudio da fonte para o usuário final. O FLAC requer mais largura de banda e, portanto, consome mais dados; portanto, embora você obtenha uma saída de alta qualidade, isso tem um custo.

E enquanto Dorogusker também mencionou que isso é uma preocupação ao escrever, que o FLAC “[é] um arquivo grande, mas daremos a você controles para discar para cima e para baixo com base no que está acontecendo”, oferecendo a ambos a sensação de estar confundindo o águas. Qual oferece a melhor experiência? Descobriremos em breve.

Nos últimos anos, a experiência de audição “hi-fi” mudou para dispositivos móveis, e isso ocorre principalmente por necessidade e conveniência. O hi-fi tradicional não está despertando o interesse da geração mais jovem que interage com o conteúdo por meio de telefones celulares. Mas há compromissos inerentes à capacidade de fornecer conteúdo de alta qualidade por meio do celular, ou seja, Bluetooth.

Avanços como Som Snapdragon abriram caminho, mas o suporte é atualmente limitado. E o Bluetooth luta para permitir streaming de alta qualidade da mesma forma que o Wi-Fi, devido aos seus níveis de compressão. É a razão pela qual empresas como Apple e Sonos sempre foram céticas em adicionar suporte a Bluetooth em seus produtos.

Há aqueles que procuram causar impacto, mas seja qual for o caminho escolhido, é uma paisagem complicada de navegar. A empresa suíça HED anunciou seus fones de ouvido Unity (fique atento a essa análise) que incorporam sua tecnologia Full Fidelity que suporta som sem perdas com resolução de até 24 bits/96kHz. A primeira pergunta que vem à mente é como.

Os detalhes ainda são escassos, mas parece que os fones de ouvido dependem de uma conexão Wi-Fi onde podem encontrar uma, mas usam uma conexão Bluetooth onde não há. A esse respeito, não é exatamente o divisor de águas que o marketing pode esperar, especialmente com seu suporte para codecs SBC e AAC Bluetooth. E o preço de £ 1.795 coloca os gostos do Mark Levinson nº 5909 na sombra.

E essa é a minha preocupação áudio de alta resolução no sentido portátil. O MQA pelo menos tentou navegar pelo turbilhão, mas vários obstáculos, sejam formatos de arquivo, Bluetooth ou despesas, são subindo para tornar a audição de alta resolução mais difícil e mais cara quando realmente precisamos traçar um caminho na direção oposta direção.

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