Os experimentos F2P da Nintendo sugerem um futuro sombrio para dispositivos móveis

Os títulos Pokémon 3DS exploradores estão estabelecendo as bases para as aventuras móveis da Nintendo?

Após anos de relutância e repetidas negações, a Nintendo está finalmente fazendo movimentos significativos na arena dos smartphones, assinando um acordo com a gigante móvel japonesa DeNA, que abrirá as comportas para títulos iOS e Android apresentando nomes como Mario, Link e Donkey Kong. Os primeiros frutos dessa união são esperados ainda este ano, mas a Nintendo não perdeu tempo em mergulhar o dedo do pé nas águas do jogo grátis - ou "grátis para começar", como o presidente da Nintendo, Satoru Iwata insiste em chamar isto.

Até agora, em 2015, tivemos dois títulos grátis para jogar - Pokémon Shuffle e Pokémon Rumble World - chegando ao 3DS eShop. No entanto, esses estão longe de ser os primeiros passos que a empresa deu neste domínio do design de jogos.

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O Steel Diver: Sub Wars do ano passado foi a primeira incursão da empresa no free-to-play e teve uma abordagem aberta e refrescante ao conceito. Era perfeitamente possível jogar e desfrutar do jogo por muitas horas, e o conteúdo premium - submarinos adicionais e similares - estava lá quando os jogadores sentiram que tinham investido o suficiente em todo o experiência.

O outro experimento de 2014 foi o Rusty’s Real Deal Baseball apenas nos EUA, que teve a abordagem única de permitir que os jogadores pechinchassem para reduzir o preço do mundo real que pagaram por cada um dos minijogos com tema de esportes do título - algo que transformou o processo de entrega de seu dinheiro em um jogo nele mesmo. Parece que nenhum desses jogos gerou os resultados desejados, apesar de sua postura favorável em relação às microtransações. Os dois títulos Pokémon mencionados são muito diferentes e mostram que a Nintendo não é contra abraçar os piores aspectos do jogo grátis.

Pokémon Shuffle é talvez o pior ofensor da dupla, graças ao fato de que toda vez que você joga - ganha ou perde - você gasta um de seus cinco corações. Eles se regeneram com o tempo, mas o resultado final é que você só pode jogar por curtos períodos - a menos que você esteja disposto a juntar algum dinheiro para a moeda do jogo que pode ser trocada por corações, removendo temporariamente a necessidade de esperar.

Embora seja possível desfrutar do jogo em pedaços curtos e não gastar um centavo, o Shuffle é claramente projetado para extrai dinheiro do jogador e vem com mensagens pop-up encorajando você a pegar sua carteira em todos os oportunidade. Parece exploratório, especialmente quando você considera que o público-alvo são crianças que, sem dúvida, importunarão seus pais por dinheiro para evitar o período de relaxamento.

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O Pokémon Rumble World mais recente é um pouco menos questionável, já que o jogo foi projetado para que a necessidade de gastar dinheiro no mundo real seja uma preocupação menos premente. Mesmo assim, a Nintendo tem sido um pouco mais ousada com seus experimentos desta vez, limitando os jogadores a segurando um total de 30 Pokémon, a menos que usem a moeda do jogo Poké Diamonds para comprar uma casa maior para eles. Em outros lugares, certas zonas do jogo só podem ser acessadas usando um balão de ar quente especial e - você adivinhou - isso custa uma grande quantidade de Poké Diamonds. Mais uma vez, a Nintendo argumenta que é possível fazer o seu caminho através da aventura sem gastar nenhum dinheiro, mas constantemente parece que você não está tendo a experiência completa a menos que faça.

O fato de a Nintendo estar usando títulos 3DS eShop para explorar suas técnicas free-to-play antes de começar seu ataque aos smartphones talvez não seja tão surpreendente. O que é impressionante é o quanto isso representa uma reviravolta. A Nintendo, como empresa, tem sido tradicionalmente muito resistente a qualquer mecânica do jogo que gire em torno do gasto de dinheiro do mundo real para mudar ou alterar a experiência.

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Em 2012, Satoru Iwata chegou a ponto de rotular este tipo de sistema como "prejudicial" quando questionado durante uma sessão de perguntas e respostas sobre a possibilidade de microtransações serem adicionadas ao Animal Crossing: Novo Folha. A empresa parece ter feito uma reviravolta espetacular a esse respeito - um movimento que está possivelmente ligado à sua falta de brilho situação financeira e demandas de acionistas e especialistas do setor para que abrace a aparente corrida do ouro que é móvel jogos.

Mas é vital ter em mente que esses são experimentos em todos os sentidos da palavra. A Nintendo está usando sua base de usuários 3DS existente como cobaias para ver até onde pode levar o conceito de jogo “grátis para começar”. O fato de os dois experimentos mais recentes serem títulos Pokémon também não é um erro. A marca atrai um grande público global e, portanto, fornecerá muitos dados sobre quanto as pessoas estão dispostas a gastar para prolongar sua experiência de jogo.

Quando o primeiro título de verdadeiro smartphone da Nintendo for lançado no final deste ano, a Nintendo estará fazendo um bom uso desses dados. A esperança é que a empresa possa encontrar o equilíbrio perfeito entre tornar um jogo acessível e lucrativo. Teve sucesso com Steel Diver. E quase com Pokémon Rumble World. Esperamos não ver mais do estilo Pokémon Shuffle para os jogos móveis da Nintendo.