Fast Charge: Por que Bill Gates não foi o único perdedor com o Windows Phone

O Windows perdeu para o Android nos primeiros dias dos smartphones e Bill Gates está certo em lamentar, mas não foi apenas a Microsoft que perdeu.

Estima-se que Bill Gates vale mais de $ 100 bilhões (£ 79 bilhões) e ele é amplamente admirado por sua prolífica filantropia quanto às inovações tecnológicas que tornaram o Windows um produto básico em todos os lares. Então, se ele alguma vez deu errado em algum lugar, é difícil ver como.

Apesar dessa aparente infalibilidade, ele fez uma confissão reveladora em uma entrevista recente. Gates expressou que seu principal pesar durante seu tempo na Microsoft foi perder o barco em dominar o cenário da telefonia móvel, levando a Microsoft a abdicar de seu lugar natural para o Android do Google.

Em retrospecto, é difícil ver como a Microsoft desperdiçou essa oportunidade. O Windows era familiar para quase todos no planeta e a empresa era versada em trabalhar com vários fabricantes da mesma forma que o Android faz hoje. A Microsoft tinha uma vantagem natural em um mercado onde, como Gates reconhece, só há espaço para "um padrão plataforma não-Apple. ” Então, como a gigante do software perdeu um mercado potencial lucrativo para uma empresa de mecanismo de busca?

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Apesar do relativo sucesso da Microsoft com o que agora descreveríamos como simples telefones celulares, o lançamento do iPhone em 2007 sacudiu a indústria de celulares de forma irreversível. Olhando para trás, podemos reconhecer que foi um momento crítico - uma revolução na tecnologia pessoal, mas não foi óbvio para todos na época - como pode ser visto claramente pela reação de dois homens diferentes às notícias do Iphone.

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Steve Ballmer descartou a inovação de imediato, dizendo: “não há chance de o iPhone obter uma participação significativa no mercado”. Em um entrevista infame que envelheceu como leite morno, o ex-CEO da Microsoft sorri quando questionado sobre sua opinião sobre o novo iPhone, dizendo que por US $ 500 ele era muito caro e não seria atraente porque - no que agora é a parte mais risível do vídeo - ele “não tem um teclado, o que o torna não muito boa máquina de e-mail. ” Os smartphones evoluíram muito além de "máquinas de e-mail" e a divisão móvel da Microsoft sucumbiu ao mesmo destino de todas as criaturas que não evoluir.

O segundo homem é Andy Rubin, então vice-presidente do Google, encarregado de desenvolver o sistema operacional Android. Quando o iPhone foi revelado via webcast, ele pediu ao motorista que parasse para que ele pudesse terminar de assistir. Quando a apresentação acabou, Rubin decidiu descartar o telefone que o Android estava desenvolvendo e repensar o software novamente, no que provou ser um momento divisor de águas. Após alguns anos de competição, o Android se estabeleceu como a alternativa preferida da Apple, enquanto a Microsoft foi deixada para trás, comendo poeira.

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Enquanto o Windows seguia em frente com o Windows Mobile e depois mudava para o Windows Phone em 2010, o dano causado pela tomada de decisão antecipada já havia se firmado. Era imperativo causar uma grande primeira impressão na indústria, a fim de sobreviver ao vasto e fragmentado mercado que incluía Symbian da Nokia, BBS do BlackBerry e webOS da Palm, todos competindo pelo mesmo espaço - como o da Apple concorrentes. Como Gates disse em sua entrevista recente: “É realmente o vencedor leva tudo. Se você está lá com metade dos aplicativos ou 90 por cento deles, você está no caminho certo para a desgraça. ”

É fácil agora rir da má interpretação de Ballmer sobre o lançamento do iPhone, mas também há razão para ficar triste que O Windows Phone nunca deu certo, porque a competição geralmente resulta em uma experiência aprimorada para todas as tecnologias Comercial. Considere apenas algumas das inovações que o Windows Phone criou para a interface móvel:

• Modo escuro: Este ano foi o ano do modo escuro, com a interface em preto e cinza chegando iOS 13 e Android Q ainda este ano. Mas o Windows superou a Apple e o Android e os dois ainda estão lentamente alcançando esse recurso popular.
• Teclado deslizante para escrever: O recurso presente em alguns teclados Android de terceiros finalmente será lançado para iPhones na próxima grande atualização de software. A Microsoft habilitou isso em seu sistema operacional muito antes.
• Botão de inicialização rápida da câmera: O botão da tela de bloqueio da câmera nos permitiu capturar rapidamente momentos espontâneos - e foi o Windows quem o trouxe para nós em primeiro lugar.

Bill Gates estimou que perder o mercado de sistema operacional móvel custou à Microsoft US $ 400 bilhões (£ 315 bilhões). Mas a inovação reprimida custa a todos os consumidores, que se beneficiam da competição dinâmica entre rivais inovadores.

O próximo capítulo desta história é a tentativa da Huawei de construir seu próprio sistema operacional, o HongMeng OS, após a proibição do Android. Também pode ter apenas algumas páginas, mas esperamos que a pressão para inovar mais uma vez pague dividendos para o consumidor em geral e não apenas para as empresas com domínio do mercado.