Análise inicial do fone de ouvido inteligente Sennheiser Ambeo

Primeiro, olhe para o fone de ouvido Sennheiser Ambeo Smart - trazendo som binaural para as massas

Bem, aqui está algo diferente. À primeira vista, o fone de ouvido Sennheiser Ambeo inteligente se parece com qualquer outro par de fones de ouvido, mas na verdade é muito mais do que isso.

Na verdade, ele funciona como um conjunto de fones de ouvido. Mas também é embalado com tecnologia extra para cancelamento de ruído, aprimoramento de voz e uma configuração de microfone inovadora para gravação binaural "3D".

Combinado, você tem um dispositivo que desafia a categorização. Em meus anos de revisão de tecnologia de áudio / vídeo, nunca vi nada parecido. Não só estou inseguro sobre como defini-lo, mas também não tenho certeza para quem é. O que eu sei é que esta é uma direção nova e genuinamente inovadora para a tecnologia de fones de ouvido, e que é uma virada de jogo em potencial no mercado de áudio pessoal.

Para o lançamento do Ambeo Smart Headset, Sennheiser me levou por Londres para testá-lo em vários locais. Uma revisão completa virá em breve, mas enquanto isso aqui estão minhas primeiras impressões.

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Fone de ouvido inteligente Sennheiser Ambeo - Design e recursos

Chamar o Sennheiser Ambeo Smart Headset de um par de fones de ouvido seria uma simplificação grosseira, mas não há dúvida de que eles se parecem com fones de ouvido. Há um cabo em forma de Y, do qual uma extremidade é conectada ao telefone, enquanto as extremidades opostas vão para os ouvidos.

Tal como acontece com as orelhas em forma de gancho, os drivers vão para o canal auditivo enquanto o cabo passa por cima e atrás da orelha. Isso serve para melhorar a estabilidade, mas também para reduzir o ruído da fricção do cabo em suas roupas. A extremidade do telefone é um conector Lightning para dispositivos iOS executando o firmware 10.3.3 ou posterior, mas fui informado de que uma versão USB-C compatível com Android deve chegar no segundo semestre de 2018.

Até agora, tão comum. A parte incomum é que cada fone de ouvido abriga uma grade substancial - são protetores de vento para os microfones abaixo. Esses fones de ouvido reproduzem som, mas também recebem som. Por que você precisa de um microfone grande em cada orelha? Eles são para som "binaural" - uma técnica de gravação de áudio espacial projetada para transmitir não apenas sons, mas também seu ambiente.

Grosso modo, são fones de ouvido capazes de gravar som surround. Ou você pode chamá-lo de som '3D'. De qualquer forma, o que você grava terá uma especificidade de espaço muito maior do que qualquer coisa capturada apenas com seu telefone ou gravador de voz de bolso. Você nem precisa de fones de ouvido especiais para ouvir os benefícios durante a reprodução; as gravações binaurais têm um ótimo som quando reproduzidas em qualquer fone de ouvido.

Para entender como as gravações binaurais funcionam, vejamos rapidamente como funciona a audição. Muito raramente o som entra em ambos os ouvidos ao mesmo tempo. Quase sempre há um pequeno atraso, junto com diferenças de volume e timbre. Essas diferenças são virtualmente imperceptíveis, mas são o que seu cérebro usa para calcular a direção e trajetória de sons específicos.

Qualquer gravação que possa transmitir tais diferenças parecerá, em teoria, mais realista. Este é o motivo pelo qual o fone de ouvido Sennheiser Ambeo Smart possui microfones em cada ouvido - para receber o som o mais próximo possível dos seus ouvidos. A gravação binaural em si como uma técnica remonta a bem mais de cem anos, mas só agora é que ela foi introduzida em um produto de consumo convencional.

A gravação binaural é uma grande parte do Sennheiser Ambeo Smart Headset, mas não é um pônei de um truque. Ele também oferece algo que Sennheiser chama de "consciência situacional", que é uma combinação de duas tendências de tecnologia de áudio populares: cancelamento de ruído e audição transparente.

O cancelamento de ruído não é uma novidade, mas geralmente é limitado a fones de ouvido maiores. É bom ver isso em um pacote mais diminuto. A audição transparente é um desenvolvimento mais recente - uma espécie de gêmea do mal do cancelamento de ruído - que envolve a passagem do áudio para que você possa ouvir sem tirar os fones de ouvido.

O robusto controle remoto embutido no Sennheiser Ambeo Smart Headset tem controles padrão de reproduzir / pausar / aumentar / diminuir volume - mas, o que é crucial, também permite que você varie seu nível de consciência situacional. Abaixe totalmente e o cancelamento de ruído entra em ação, para que você possa evitar o barulho de outras pessoas. Aumente o volume e você pode pedir seu café com leite matinal sem gritar com o pobre barista. Em sua forma mais extrema, a audição transparente realça as vozes acima de tudo, o que transforma o fone de ouvido em uma espécie de aparelho auditivo.

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Fone de ouvido inteligente Sennheiser Ambeo - Desempenho

O evento de lançamento do Sennheiser Ambeo Smart Headset ocorreu em um velho ônibus Routemaster que circulava por Londres. Não tive a oportunidade de tocar música neles como faria com um par de fones de ouvido padrão, mas consegui brincar com a gravação binaural e os recursos de consciência situacional.

Vou começar com o último. Os ônibus Routemaster antigos são veículos barulhentos e tive problemas ao tentar ouvir os representantes da Sennheiser fazerem sua apresentação de produtos. Felizmente, as afirmações do fone de ouvido de aprimoramento de voz são corretas Com o modo ativado, eu poderia facilmente me concentrar nas vozes e ignorar o barulho do ônibus. Ouvindo pelo Ambeo Smart Headset, senti como se tivesse sobrecarregado a audição. Eu imagino que é assim que ser o Homem-Aranha é.

Por outro lado, houve momentos durante a viagem de ônibus em que não precisei ouvir ninguém falar e fiquei livre para brincar com o recurso de cancelamento de ruído. Tenho o prazer de dizer que funciona. Vou precisar de um teste mais completo para determinar exatamente o que o Ambeo Smart Headset pode e não pode cancelar, mas posso dizer que o motor do ônibus não era mais audível com o recurso ligado. Parece que esses pequenos ouvidos podem cancelar o ruído tão bem quanto muitos rivais grandes que ficam sobre os ouvidos.

O ônibus me deixou em locais diferentes, para que eu pudesse testar adequadamente as alegações de gravação binaural e espacial. A primeira parada foi em Piccadilly Circus, onde passei uns bons 15 minutos brincando no trânsito.

As gravações são incrivelmente precisas. Este é o equivalente em áudio de uma câmera de 360 ​​graus - o que eu capturei foi um instantâneo de som surround do meu entorno, preciso o suficiente para que eu pudesse fechar os olhos, ouvir e reviver a cena inteira. O Ambeo Smart Headset capturou a sobrecarga sensorial que surge quando você fica parado no meio do trânsito. É um som amplo com ruídos vindos de todas as direções e de todas as alturas.

O fone de ouvido conseguiu capturar a posição e a trajetória dos veículos com uma precisão assustadora. Reproduzindo as gravações horas depois, ouvi um táxi preto indo para a esquerda, passando pelos famosos outdoors e descendo a Shaftesbury Avenue. Enquanto isso, um ônibus de Londres (um dos modelos mais silenciosos e "verdes") foi direto para Leicester Square. Alguém impaciente apertou a buzina perto do início da Regent Street.

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Eu fiz minhas gravações com o aplicativo de memo de voz do meu iPhone, enquanto também filmava um vídeo através do aplicativo da câmera. Os resultados sonoros são os mesmos, já que as gravações são feitas em seus ouvidos, não em suas mãos. Se você estiver gravando um vídeo, lembre-se de mover a cabeça com a câmera. Para efeito de comparação, filmei a mesma cena usando o microfone embutido no meu LG V30. O som voltou comparativamente encaixotado e impreciso, como acontece com a maioria das gravações mono.

Outra ocasião me viu em um pátio tranquilo, com músicos cantando e tocando violão em uma extremidade e passando o tráfego na outra. Este cenário de teste era muito mais sutil porque havia menos sons. Mas a reprodução não foi menos impressionante, já que pude muito claramente me colocar de volta no pátio horas após o evento.

Eu podia ouvir as folhas balançando ao vento ao redor e acima de mim. Pude rastrear a trajetória dos turistas que passaram por mim, conversando enquanto iam conferir os músicos. Em algum ponto durante este teste, eu caminhei entre os músicos - durante a reprodução, eu pude claramente identificar de onde a música estava vindo, se estava diretamente na frente ou atrás de mim e para o deixou.

Para completar, fiz outro teste, desta vez em um movimentado trem do metrô de Londres. A gravação foi novamente infalivelmente precisa, com portas de tubo fechando às onze horas, enquanto às três horas (e dois assentos de distância), um par de senhoras espanholas estavam falando animadamente sobre algo.

Enquanto nos movíamos, eu podia ouvir o motor ficando mais alto, além de todo o vento e reflexos vindos do túnel, tudo da minha esquerda. Estou reproduzindo enquanto escrevo na minha mesa e quase posso sentir a sala se movendo; afinal, seus ouvidos são responsáveis ​​por seu senso de equilíbrio. Essencialmente, uma boa gravação de áudio é um pouco como a realidade virtual para os ouvidos.

Primeiras impressões

Lembro-me do momento em que as câmeras chegaram pela primeira vez aos telefones celulares. “Por que alguém precisaria de uma câmera onde quer que vá?” perguntaram a jornalistas de tecnologia na época. No entanto, aqui estamos nós, em um mundo onde não estamos apenas acostumados com câmeras onipresentes - nós gostamos delas e encontramos usos criativos para elas.

Eu sinto o mesmo sobre o fone de ouvido inteligente Sennheiser Ambeo. “Por que alguém iria querer gravar áudio 3D onde quer que fosse?” você pode perguntar. Não sei, mas sei que o áudio binaural é realmente incrível e que a Sennheiser o tornou acessível.

Ainda não tenho certeza para quem é esse produto, mas já posso imaginar que será útil para frequentadores de shows, viajantes e até mesmo cineastas de baixo custo. Não tenho certeza se este produto em particular será um sucesso comercial, mas posso imaginar um futuro em que essa tecnologia seja comum em fones de ouvido.

Voltarei e atualizarei este artigo depois de usar o fone de ouvido para a reprodução musical - mas estou seriamente impressionado. O Sennheiser Ambeo Smart Headset parece o próximo passo na evolução dos fones de ouvido.