Revizuirea plăcii de bază ECS PF5 Extreme Intel

Ca constructor de sisteme PC în trecutul meu întunecat și tulbure, eram destul de familiarizat cu ECS, sau pentru a-i da numele complet, Elitegroup Computer Systems. În mod invariabil, produsele sale au fost specificate pentru sisteme bugetare în care costul era mai important decât capacitatea. În ciuda faptului că ECS a fost și este încă un producător de volum mare, plăcile sale au fost văzute ca o alternativă slabă și adesea nesigură la alternativele mai bine specificate. De fapt, ai fi surprins câte fraze nemăgulitoare poți face din acronimul „ECS”.

Având în vedere acest lucru, sunt sigur că vă puteți imagina preocupările mele atunci când privesc această recenzie. Acest lucru s-a întâmplat în ciuda unei succesiuni de produse recente cu adevărat inovatoare de la ECS, dintre care nu în ultimul rând a fost cel mai sensibil PF88 Extreme cu dublă platformă, care găzduiește atât procesoare AMD Socket 939, cât și procesoare Intel LGA775, doar prin intermediul unui supliment placa fiică. Cu toate acestea, eram prea conștient că este nevoie de mai mult de un moment de geniu pentru a-ți construi o reputație.

ECS PF5 Extreme este o placă de bază LGA775 bazată pe popularul chipset Intel 945P Express (945P + ICH7R). Deși Intel poziționează acest chipset ca o parte desktop de valoare, de fapt se mândrește cu câteva caracteristici de vârf, inclusiv 1066, 800 și suport pentru magistrala de sistem de 533 MHz, grafică PCI-Express x16, DDR2 cu două canale, RAID SATA și sunet de înaltă definiție pentru a numi doar un putini.

Primele reacții când am văzut PF5 sunt că ceva lipsește. Designul curat și urmele aproape invizibile se combină cu ceea ce pare a fi acri de PCB purpuriu pentru a da impresia că este aproape spartan în natură.

În ciuda iluziei, este aproape totul acolo. Trei sloturi PCI se află alături de o pereche de sloturi PCI Express x16 și un singur slot PCI Express x1. O bancă de cinci lumini de stare LED albastre stau lângă fiecare dintre ele, cu excepția slotului PCI Express x16 principal. Acestea fie clipesc pentru a indica faptul că slotul este gol sau dacă cardul nu este așezat sau nu funcționează corect, fie se aprind constant pentru a indica că slotul este în uz și funcționează corect. LED-urile montate la suprafață ar fi arătat mai bine decât unitățile de 5 mm cu aspect neîndemânatic pentru care ECS a optat.

Am menționat că există două sloturi PCI Express pe această placă de bază, dar înainte de a începe să vă gândiți la SLI, permiteți-mi să vă clarific. Puteți rula plăci grafice duale, iar din acestea puteți alimenta până la patru afișaje, dar acestea rulează discret. În acest moment, nVidia nu a lansat drivere pentru SLI pe altceva decât pe propriul chipset nForce4, dar ATI susține că Crossfire va funcționa, deși nu am putut testa acest lucru. Dacă populați ambele sloturi PCI Express, slotul x1 care se află între ele este dezactivat din cauza limitărilor lățimii de bandă PCI Express.

Urechiul de blocare de pe ambele sloturi PCI Express este mic și nu este deosebit de prietenos cu degetele. Este, de asemenea, un coșmar de eliberat atunci când este folosit cu plăci grafice mai voluminoase.

Se găsesc șase conectori Serial ATA. Cei patru conectori portocalii, împreună cu un singur conector IDE DMA66/100 sunt controlați de la ICH7R sud bridge, în timp ce alți doi conectori de lângă sunt acționați de acum comun Silicon Image Sil3132 controlor. Toate cele șase porturi acceptă SATAII și Native Command Queuing. Cei patru conectori ICH7R acceptă, de asemenea, RAID 0, 1, 5 și 10, în timp ce cei doi conectori Sil3132 acceptă RAID 0 și 1.

Sunt disponibile două canale IEEE 1394a (FireWire), dintre care unul este un conector cu patru pini și altul care provine de la un antet al plăcii de bază, ambele fiind alimentate de controlerul VIA VT6307. Dual LAN vine prin amabilitatea controlerului Marvel 88E8053 Gigabit și a Realtek 8100C, acesta din urmă folosește mai degrabă magistrala PCI decât magistrala PCI Express, ceea ce este păcat.

Podul de Sud este răcit pasiv folosind un răcitor mic și nu deosebit de eficient, care are cuvântul „EXTREME” prelucrat în jurul circumferinței sale. Chiuveta mai înaltă North Bridge este răcită cu ventilator și, deși acesta și ventilatorul de răcire a circuitului de alimentare, despre care voi discuta într-un moment, ambele preiau un antet de ventilator cu trei pini, placa mai are încă trei disponibile, dintre care unul este rezervat pentru ventilator CPU.

Aspectul este foarte curat și neaglomerat, deși nu perfect. Conectorul ATX cu 24 de pini este chiar lângă conectorul pentru dischetă, care poate fi dificil. De asemenea, ne confruntăm cu problema obișnuită prin care placa grafică se află prea aproape de sloturile de memorie pentru a putea adăuga sau elimina module în mod corespunzător fără a o demonta.

Un lucru care vă va atrage cu siguranță atenția este carcasa de culoare verde lime care se așează printre conectorii cablați din spate. Acesta folosește un mic ventilator de răcire pentru a aspira aerul peste componentele circuitului de alimentare și a-l evacua prin spate. Acesta poate părea un truc inutil pe care toată lumea pare să sară în prezent, dar credinciosul meu Raytek MT4 a raportat un Temperatura MOSFET de 75 de grade Celsius, chiar și cu ventilatorul care sufla un curent blând de aer cald, așa că poate nu este în întregime fără sens.

Datorită designului său, carcasa de răcire ocupă de fapt foarte puțin din spațiul imobiliar al conectorului I/O, care încă reușește să se înghesuie în tastatura PS/2 și mouse-ul PS/2 conectori, patru USB și doi conectori LAN RJ45, un conector FireWire cu patru pini, un port serial, cinci mufe audio și o intrare și ieșire S/PDIF optic, ambele având praf obloane.

Împreună cu placa este un set neobișnuit de cuprinzător de suplimente. Un set de cabluri IDE plate obișnuite stau în locul cablurilor IDE rotunjite din ce în ce mai răspândite, dar care le însoțesc un set de patru cabluri SATA, un Ethernet Cross Over. cablu (CAT5), un adaptor de alimentare Molex cu patru pini la dublu SATA, un suport de port paralel, un suport SATA extern și un suport suplimentar cu două USB și un singur FireWire port. Acesta din urmă este, de asemenea, furnizat cu o inserție pentru locașul de unitate de 3,5 inci, astfel încât prin eliberarea a trei șuruburi conectorii pot fi scoase din suportul slotului de expansiune și atașate la compartimentul de inserție, făcându-le disponibile din partea din față a dvs PC.

O descoperire ciudată în cutie a fost ceea ce părea un cip BIOS de rezervă așezat într-o carcasă de plastic. Acesta face parte, de fapt, din sistemul ECS Top Hat Flash și vă permite să restaurați un BIOS corupt, plasându-l peste bord. cip BIOS conectat și folosindu-l pentru a porni sistemul în Windows, de unde poate fi descărcat și cel mai recent fișier BIOS fulgeră.

Manualul este impresionant și, deși nu se clasifică printre cei mai buni, a fost clar și bine prezentat și cu mult superior majorității.

Opțiunile BIOS au fost destul de cuprinzătoare și adecvate chiar și pentru utilizatorii pretențioși. Ciudată a fost lipsa oricărei opțiuni de setare a latenței CAS, a făcut mai mult o problemă de aparenta incapacitate a plăcii de a seta corect valorile SPD din modulele mele PQI DDR2. Evaluat să ruleze la 4-4-4-12, consiliul a insistat să le seteze la 4-5-5-12, iar forțarea lor la x-4-4-12 a dus la o latență CAS de 5 și, astfel, o setare de 5 -4-4-12. ECS trebuie în mod clar să implementeze setarea de latență CAS pentru a depăși această problemă.

PF5, la fel ca multe plăci de bază actuale, utilizează overclocking dinamic pentru a crește performanța plăcii fără nicio intervenție a utilizatorului. Din păcate, nu a existat nicio modalitate de a dezactiva această funcție în BIOS fără a activa funcția de overclock și a bloca FSB-ul la 200MHz. Ca rezultat, testele 3DMark și SysMark au fost rulate la setarea implicită, care a stabilit un FSB de aproximativ 215 MHz și, astfel, a rulat procesorul meu de 3,6 GHz la 3,87 GHz, apoi am blocat FSB-ul la setarea corectă de 200 MHz și le-am rulat din nou pentru comparaţie.

În sfârșit, o notă rapidă despre sunetul de la bord. Deși calitatea de la codul Realtek cu opt canale Intel High Definition alimentat a fost comparativ foarte bună, prin căști s-a auzit mult zgomot în timp ce cursorul mouse-ului a fost mișcat. Acest lucru poate fi izolat de condițiile mele de testare, dar l-aș menționa mai devreme decât nu.

"'Verdict"'

În general, PF5 a avut o performanță foarte bună, cu unele plusuri meritabile și unele slăbiciuni. Prezintă toate semnele distinctive ale unui produs de la o companie hotărâtă să aducă idei noi și inovatoare pe o piață competitivă, dar care încă își găsesc picioarele într-o oarecare măsură. Dar pentru un preț stradal în jur de 90 de lire sterline primești multă tehnologie pentru banii tăi.

(tabel: ft)