Adăugarea FIFA la PS Plus ar putea semnala un viitor free-to-play

OPINIE: Săptămâna aceasta, PlayStation a confirmat că abonații PS Plus vor putea descărca FIFA 22 în mai 2022.

Aceasta este o mișcare fără precedent, nici PlayStation sau Xbox nu oferind anterior cea mai recentă intrare FIFA ca parte a serviciului lor de abonament. Având în vedere că seria FIFA domină în mod obișnuit topurile anuale ale jocurilor, anterior nu avea niciun sens pentru EA să permită ca acesta să fie oferit prin PS Plus sau Xbox Gold și, eventual, să rateze un număr mare de vânzări. Deci ce s-a schimbat?

Raportează Forbes că EA a susținut că a avut cea mai puternică lansare FIFA vreodată cu cea mai recentă tranșă și că a fost cel mai bine vândut joc din Occident pentru anul calendaristic 2021. Având în vedere asta, EA nu are nevoie să crească interesul pentru serie.

Dar există o mulțime de motive potențiale pentru care EA a fost de acord să adauge FIFA 22 la gama PS Plus. Sony ar fi putut oferi o mulțime de bani pentru a crește interesul pentru PS Plus înaintea noului sistem pe niveluri se adaugă la serviciu în iunie.

De asemenea, merită remarcat faptul că efootball (în esență, succesorul lui Pro Evolution Soccer) a văzut o actualizare majoră în această lună, care este practic lansarea completă. Poate că EA a vrut să crească interesul pentru FIFA 22 pentru a contracara potențialul interes în creștere pentru eFootball.

Dar după ce mi-am îmbrăcat pălăria de tablă, consider că EA ar putea avea un motiv și mai important pentru a permite FIFA 22 să titlul seriei PS Plus de luna viitoare – aceasta poate fi o încercare pentru a vedea cum se va comporta seria FIFA ca un joc free-to-play.

Ideea ca FIFA să adopte modelul free-to-play poate părea absurdă având în vedere vânzările incredibile pe care seria le aduce în fiecare an, mai ales că schimbarea lui Konami către format nu s-a dovedit a fi foarte de succes cu eFootball, așa că departe.

Dar suma uluitoare de bani pe care Ultimate Team o aduce se poate dovedi un motiv suficient pentru ca EA Sports să ia pariul. Ultimate Team este un joc de serviciu live care permite jucătorilor să-și creeze propriile echipe personalizate, cumpărând jucători fie prin pachete de cărți, fie prin sistemul de licitație online. Aceste pachete de cărți au fost acuzate că funcționează ca niște cutii de pradă, dar indiferent de părerea ta despre ele, nu există nicio îndoială că aduc o sumă extraordinară de venituri.

În 2021, EA a dezvăluit (prin Goal.com) că Ultimate Team – în toate jocurile sale sportive, inclusiv FIFA, Madden, NHL, NBA și UFC – a câștigat 1,62 miliarde USD pentru EA în anul financiar 2021, ceea ce a reprezentat 29% din venitul total al EA. EA a adăugat, de asemenea, că „o parte substanțială” a acestor venituri a fost obținută din FIFA Ultimate Team.

În același interval de timp, EA a câștigat 1,6 miliarde de dolari din vânzările de jocuri, iar asta nu include doar FIFA, ci și toate celelalte jocuri din acel an, inclusiv Madden NFL 21 și Star Wars: Squadrons. Acest lucru pune în perspectivă succesul răsunător al Ultimate Team și de ce a fost un accent atât de mare pentru EA în ultimii ani.

Ultimate Team a câștigat tot mai mulți bani în fiecare an, demonstrând că există un interes din ce în ce mai mare pentru serviciul live. Dar câți bani suplimentari ar câștiga Ultimate Team dacă ar fi jucat gratuit, în loc să fie blocat în spatele unui paywall? Este o întrebare greu de răspuns și poate fi o mișcare riscantă, având în vedere vânzările fantastice pe care seria le generează în prezent.

Cât câștigă EA de la Ultimate Team din FIFA, Madden și NFL?

Venitul net EA de la Ultimate Team:

AF 2021: 1,62 miliarde USD
AF 2020: 1,49 miliarde USD
AF 2019: 1,37 miliarde USD
AF 2018: 1,18 miliarde USD
AF 2017: 775 milioane USD
AF 2016: 660 milioane USD
AF 2015: 587 milioane USD

Majoritatea sunt de la FIFA Ultimate Team ofc. pic.twitter.com/xUbNUx6R62

– Daniel Ahmad (@ZhugeEX) 26 mai 2021

Deci, în loc să se scufunde cu nesăbuință în capul întâi, ar fi foarte logic ca EA să facă o încercare. Permițând PlayStation să ofere jocul prin PS Plus, a permis EA să păstreze vânzările mari de la început lansare, determinând totodată cât de mult venit suplimentar poate obține prin Ultimate Team prin creșterea substanțială a numărului de jucători. Aceasta nu este o soluție pe termen lung, dar este un experiment util pentru EA pentru a determina viitorul seriei.

Desigur, fac o mulțime de presupuneri pentru a ajunge la această teorie, dar este susținută de o singură dovadă solidă. Când jucătorii descarcă FIFA 22 prin PS Plus, ei vor primi, de asemenea, un pachet Ultimate Team gratuit care include 11 jucători cu nota 82 sau mai mult. Acesta este un stimulent excelent pentru a-i determina pe jucători să încerce Ultimate Team și, eventual, să se atragă de modul de joc pentru lansările viitoare.

De asemenea, este cunoscut faptul că EA ar putea tăia legăturile cu FIFA în 2023 și eventual redenumiți seria „EA Sports Football Club”. Acest lucru ar oferi EA mai multă flexibilitate și ar putea fi oportunitatea perfectă pentru companie de a oferi seriei sale de fotbal o schimbare majoră.

Nu sunt sigur ce ar însemna trecerea la un format free-to-play pentru alte moduri de joc FIFA, cum ar fi Career Mode și VOLTA Football, dar există o mulțime de opțiuni. Astfel de moduri de joc ar putea deveni și ele gratuite sau separate de Ultimate Team pentru a-și păstra paywall, un pic ca Halo InfinitCariera lui necesită o taxă în avans, dar modul multiplayer nu.

Dar, în orice caz, a face Ultimate Team liber să joace are foarte mult sens și există o cantitate din ce în ce mai mare de dovezi care sugerează că aceasta este direcția în care EA vrea să meargă.

De ce să avem încredere în jurnalismul nostru?

Fondată în 2004, Trusted Reviews există pentru a oferi cititorilor noștri sfaturi amănunțite, impartiale și independente cu privire la ce să cumpere.

Astăzi, avem milioane de utilizatori pe lună din întreaga lume și evaluăm peste 1.000 de produse pe an.