ZX Spectrum Vega: Povestea din spatele celei de-a doua veniri a lui Speccy

TrustedReviews vorbește cu Sir Clive Sinclair și colegii despre renașterea lui Speccy

Nu este doar tipic? Aștepți zeci de ani pentru o înviere decentă a ZX Spectrum, cel mai iubit micro de casă din Marea Britanie, și doi vin împreună.

Noi a vorbit recent cu veteranii de jocuri video Elite, care aduc Sinclair ZX Spectrum înapoi din morți ca o tastatură specială Bluetoot h care se poate conecta la dispozitivul dvs. iOS sau Android. Acestui produs i se va alătura pe rafturi o altă reînviere retro, dar care are o abordare ușor diferită.

ZX Spectrum Vega este o colaborare între o echipă de experți în jocuri retro, o electronică bazată pe Midlands firmă și nimeni altul decât Sir Clive Sinclair însuși - omul care a conceput mașina originală înapoi în Anii 1980.

„M-am apropiat de Sir Clive acum ceva timp despre potențialul de a lucra la un proiect, care a devenit în timp Vega ”, spune Paul Andrews, un om de afaceri care a lucrat în jocuri și editare de cărți industrii. Cuplului i s-au alăturat apoi maestrul internațional de șah și expertul în inteligență artificială, David Levy, iar lucrările au început cu seriozitate. Grupul s-ar intersecta cu Chris Smith, fost dezvoltator de jocuri ZX Spectrum și autor al definitivului carte tehnică „The ZX Spectrum ULA: How to design a microcomputer”, care s-a întâmplat să conceptualizeze un concept asemănător aventură.

„Chris lucra independent la un proiect similar”, continuă Andrews. „După ce l-am contactat pe Chris, cele două idei au fost combinate în ceea ce a devenit în cele din urmă ZX Vega”. Cele patru persoane ar forma Retro Computers Limited.

Legate de: Recreerea ZX Spectrum - Cheile de cauciuc Ol ’s-a întors

Andrews crede că grupul din spatele Vega are cunoștințele necesare pentru a face proiectul să cânte cu adevărat.
„Echipa are o experiență largă în domeniul electronicii, software-ului și jocurilor, precum și o experiență generală în afaceri”, explică el. „David a produs peste 50 de produse electronice de larg consum. Am fost implicat în piața jocurilor - și în special a jocurilor retro - de mulți ani. De exemplu, compania mea a fost cea care a făcut conversiile reale ale jocurilor C64 care au fost utilizate pe sistemul Nintendo Wii. Chris este unul dintre cei mai mari experți mondiali în designul ZX Spectrum. ”

Cu toate acestea, după cum ți-ai putea imagina, contribuția lui Sir Clive a fost probabil cea mai grăitoare.

„Sir Clive a fost foarte entuziasmat de proiectul ZX Vega și ne-a sprijinit în toate punctele de pe parcurs, de la prototipuri timpurii până la generarea interesului incredibil al mass-media la nivel mondial. Vedem ZX Vega ca fiind următoarea generație de Sinclair Spectrums și suntem amândoi onorați și mulțumiți că Sir Clive lucrează cu noi la proiect. ”

În ciuda încrederii evidente pe care Andrews și asociații săi o au în concept, în primele zile echipa a decis că prudența este în ordine.

„Încă din prima zi am vrut ca ZX Vega să fie ceva pe care oamenii și-l doreau, spre deosebire de ceva care era doar drept produs de o companie fără chip, așa că am sugerat să testăm piața prin crowdfunding proiectului ”, a spus el explică. „Nu știam cum va merge, iar obiectivul nostru era de 100.000 de lire sterline pe parcursul a 60 de zile.

Vezi si: Xbox One vs PS4

De fapt, răspunsul publicului din întreaga lume a fost atât de entuziast încât am strâns 100.000 de lire sterline în doar 36 de ore. Această abordare pentru a vedea dacă oamenii doreau cu adevărat ZX Vega a fost ceea ce trebuie făcut. ”

La fel ca în cazul lui Elite Recreated ZX Spectrum, ZX Vega este produs sub licență. Când Sir Clive l-a vândut pe Sinclair la sfârșitul anilor '80, a renunțat la orice drepturi asupra mărcii Spectrum. Actualii proprietari sunt Sky In-Home Service Ltd și de la această companie Retro Computers a licențiat numele.

„Deși nu pot intra în detalii contractuale despre licențierea mărcilor, pot confirma că Sky In-Home Service Ltd deține acum diferite mărci comerciale și mărci și au ajuns cu amabilitate la un acord de licență cu noi pentru a permite fabricarea ZX Vega ” Spune Andrews.

Într-un alt semn unic către trecut, sistemul este produs aproape în întregime pe solul britanic. „În afară de anumite componente pe care trebuie să le folosim - care, desigur, trebuie să provină la nivel global - designul și fabricarea ZX Vega se întâmplă chiar aici în Marea Britanie ”, spune Andrews cu un grad clar de mândrie. „Echipa a dorit cu adevărat să fie acest lucru și am căutat o companie parteneră adecvată - pe care am găsit-o sub formă de SMS Electronics, cu sediul în Beeston, Nottinghamshire.”

Vezi si: Cele mai bune emulatoare Android

Un lucru care este semnificativ diferit cu acest nou sistem este lipsa unei tastaturi complete - ceva de care fanii hardcore Speccy ar putea fi ușor consternați.

„De la a vorbi oamenilor am ajuns la concluzia că, pentru utilizatorii de astăzi, nu avea calea de a avea o tastatură completă”, explică Andrews. „Am vrut să creăm un dispozitiv plug-and-play pe care să-l poată folosi oricine de orice vârstă sau experiență. Conectați-l, porniți-l, alegeți un joc din meniu și jucați unul dintre cele 1000 de jocuri preîncărcate - sau chiar descărcați jocuri de pe site-uri precum World of Spectrum și adăugați-le folosind un card SD.

„Am vrut să fie simplu de utilizat, de aceea am optat pentru designul pe care îl avem. De asemenea, am vrut ca ZX Vega să fie ceva care, dacă l-ați cumpărat, nu aveați nevoie decât de Vega în sine, de un televizor pentru a-l conecta. Asta am realizat. ”

Asta nu înseamnă că Retro Computers a ignorat total feedback-ul de la utilizatorii săi.

„Am adăugat câteva taste suplimentare pentru a permite accesul cu ușurință a mai multor jocuri pe ZX Vega, după ce am ascultat feedback-ul inițial de la utilizatori”, adaugă Andrews. „În plus, dispozitivul are și o tastatură virtuală pentru a permite aventurilor, de exemplu, să poată fi jucat, așa că am ascultat în timp ce ne păstrăm la conceptul nostru original de a dori ca ZX Vega să fie accesibil toata lumea."

Vezi si: Xbox One vs Xbox 360
http://www.youtube.com/watch? v = c4edDWtNkyw
În timp ce Andrews este reticent în a dezvălui exact ce fel de software rulează sub capota ZX Vega - în afară de faptul că este „un amestec de sisteme noi și existente” - este încrezător că emularea hardware-ului original este perfectă. Au existat un număr incredibil de jocuri produse pentru ZX Spectrum pe durata activității sale active, ceea ce înseamnă că există o mulțime de conținut acolo pentru ca computerele retro să poată folosi - și a fost ocupat să contacteze creatorii originali pentru a se asigura că jocurile lor vor veni pentru plimbare.

"Răspunsul de la proprietarii de drepturi a fost strălucit", afirmă Andrews. „ZX Vega va veni cu 1000 de jocuri preîncărcate, dar va fi un proces simplu să adăugați alte jocuri Sinclair Spectrum pe Vega folosind un card SD.”

În ciuda vârstei Spectrum, Andrews speră că interesul reînnoit față de platformă va avea ca rezultat jocuri noi.

„Pe lângă multe jocuri clasice cunoscute de pe Vega, avem și jocuri de la dezvoltatori mai noi, precum Bob Smith și Jonathan Caudwell. De asemenea, am primit câteva jocuri care sunt noi și nu au fost lansate niciodată înainte de a fi pe ZX Vega. Sperăm, de asemenea, că Vega va încuraja alte noi jocuri Spectrum să fie scrise și lansate gata pentru ca utilizatorii Vega să poată juca. ”
În timp ce Andrews are în mod natural încredere supremă în produsul pe care el și echipa sa l-au creat, el recunoaște că răspunsul publicului larg l-a uimit.

„Reacția copleșitoare din partea fanilor, a utilizatorilor obișnuiți și a sectorului de vânzare cu amănuntul a fost uimitoare”, spune el. „Atât de mulți oameni se uită înapoi cu ochii dragi la Spectrum și în mod clar oamenii abia așteaptă să pună mâna pe un Vega. Credem că am făcut o treabă bună, deoarece campania sa încheiat abia la sfârșitul lunii ianuarie 2015 și am primit fondurile doar la mijlocul lunii martie. Așadar, am transformat ZX Vega - de la concept la producție - în câteva luni, spre deosebire de un an sau doi, ceea ce oamenii ar fi presupus că ar dura.

Vezi si: PS4 vs PS3

„Am reușit, de asemenea, să licențiem toate cele 1000 de jocuri în acel scurt timp. Am lucrat foarte mult la proiect și abia așteptăm să-l luăm în mâinile oamenilor, totul fiind bine, în iunie 2015. ”
Dar ce se întâmplă cu mașina Elite? Cu siguranță, două revigorări ale spectrului care se întâmplă în același an nu numai că vor provoca confuzie în rândul cumpărătorilor, dar vor crea și concurență suplimentară?

„Sperăm că succesul lui Elite va fi produsul lor - nu îi vedem ca pe rivali”, insistă Andrews. „Nu vizăm același sector al pieței - Vega are nevoie doar de un televizor cu care să lucreze și vine cu o cantitate imensă de jocuri integrate, precum și capacitatea de a adăuga aproape orice alt joc Spectrum pentru care aveți drepturi prin intermediul SD slot. Am conceput Vega pentru a fi un dispozitiv plug-and-play simplu, pe care oricine îl poate folosi. ”

Rival sau nu, un avantaj incontestabil pe care îl are ZX Vega asupra sistemului Elite este implicarea lui Sir Clive însuși. El a fost luat de interesul masiv pentru această nouă afacere - o afacere despre care nu cu mult timp în urmă, se îndoia că ar fi meritat.

„Sunt foarte încântat de asta”, ne spune el. „Oamenii mi-au sugerat ideea de mulți ani, dar la început nu eram entuziast. Acum, că am văzut cât de mult rămâne nostalgia din Spectrum din anii 1980, mă bucur de entuziasm. "

Vezi si: Cele mai bune jocuri iPad 2015

Sinclair este, de asemenea, ușor uimit de interesul față de marca Spectrum în ansamblu, în special în această eră a imaginilor vizuale foto-realiste.

„În unele cazuri este nostalgie pură”, răspunde el când a fost întrebat de ce umilul din punct de vedere tehnologic Spectrum are încă o astfel de aderență asupra jucătorilor. „Cu alții bănuiesc că este din cauza faptului că grafica din anii 1980 este diferită. Am crezut întotdeauna că va fi un mare succes comercial, ceea ce a fost desigur. Dar nu mă gândeam la 30 sau 35 de ani înainte în acele zile. "