Обзор Chromecast: по-прежнему отличный потоковый ключ

Что такое Chromecast?

Когда появился первый Chromecast, потоковое видео было еще довольно свежим понятием. Это было идеальное время для Google, чтобы занять нишу.

Смартфоны есть у всех, да? Так что, если вы можете выбрать контент на экране, который уже находится в ваших руках, а затем передать его на телевизор? Идея стала популярной, и оригинальный Chromecast стал хитом. Помогло то, что это было крошечное устройство, которое можно было подключить к любому разъему HDMI - и стоило ничтожно 30 фунтов стерлингов. Версия второго поколения вышла в конце 2015 года, и она настолько хороша, что до сих пор пользуется успехом.

Связанный: Amazon Prime Day

Конечно, на территорию Google начали вторгаться другие конкуренты - Року Экспресс и Amazon Fire TV Stick являются последними, предлагающими четкую потоковую передачу 1080p. Однако ни один из них не так прост в использовании. И у Google по-прежнему есть преимущество интеграции умного дома, благодаря голосовому помощнику Google Home.

При этом вам может вообще не понадобиться Chromecast. Многие телевизоры Philips и Sony используют операционную систему Android TV, что означает, что функция Chromecast встроена в телевизор. Ознакомьтесь с нашими подробными руководствами ниже, чтобы узнать, есть ли эта операционная система для конкретной модели.

Телевизоры Sony 2018: что нужно знать перед покупкой Bravia

Телевизоры Philips 2018: объяснение каждой новой модели OLED, LCD, 4K и HD

Chromecast - Дизайн и настройка

Второй Chromecast имеет полностью переработанный дизайн, значительно отличающийся от оригинального формата «стик».

Теперь у устройства есть круглый корпус, который подключается к порту HDMI вашего телевизора. Google также сделал систему кроссплатформенной, добавив поддержку iOS и Windows.

Эта совместимость - в сочетании с низкой стоимостью Chromecast - делает его привлекательной альтернативой Apple TV, который стоит 129 фунтов стерлингов.

Процесс установки практически идентичен процессу установки оригинального Chromecast. Просто подключите кабель питания и установите приложение Chromecast (теперь оно называется Home app) на свой смартфон, планшет или ноутбук.

Оттуда вы включаете приложение и следуете командам на экране, чтобы подключить устройство к вашей сети Wi-Fi и связать его с вашим устройством. Как только это будет сделано, вы готовы к потоковой передаче.

Chromecast - новое приложение

Несмотря на тот же процесс настройки, последняя версия Chromecast работает с полностью переработанным приложением.

Google описывает приложение как центр для всего вашего цифрового контента. Он работает, извлекая контент из всех приложений, установленных на устройстве, из которого он может транслировать, в единую стеклянную панель интерфейса.

Теоретически это означает, что вы можете просматривать каждый бит контента, который вы можете смотреть на Chromecast, в одном месте, без необходимости проверять каждое приложение по отдельности. Например, вы можете видеть, какие фильмы есть на Netflix, а также на недавно добавленных телешоу на BBC iPlayer.

В приложении Home есть функция кросс-платформенного поиска, позволяющая искать определенный контент в установленных приложениях. Это одно из самых больших и важных обновлений, которое позволяет превратить устройство из простой потоковой передачи в универсальный развлекательный центр.

Теперь он поддерживает большее количество приложений. Для развлечения Spotify - самое большое нововведение.

В первом Chromecast не было возможности передавать музыку из Spotify на телевизор, что раздражало тех, у кого не было приличной колонки Bluetooth или домашней аудиосистемы.

Также в Chromecast впервые появилась поддержка приложений для повышения производительности. К ним относятся собственные Документы Google, а также сторонние сервисы, такие как Polaris Office.

Для меня это одно из самых интересных обновлений устройства. Я вижу, что это используется небольшими офисами, которые ищут простой способ потоковой передачи презентаций на большой экран.

Связанный: Обзор Chromecast Аудио

Возможность потоковой передачи веб-страниц с открытых вкладок Chrome - еще одно долгожданное дополнение, упрощающее потоковую передачу неподдерживаемых приложений, таких как DeviantArt, на телевизоры.

Наконец, поддерживаются некоторые игры для Android. На бумаге игровая функция - это еще одно большое обновление, которое ставит Chromecast в один ряд с более крупными потоковыми устройствами, такими как Amazon Fire TV.

К сожалению, как и в случае с большинством потоковых джойстиков и развлекательных центров, качество и количество потоковых игр в Android Store недостаточны. Те, что присутствуют, довольно случайны - например, Wheel of Fortune, а не Sonic the Hedgehog.

Последнее обновление обеспечивает интеграцию с Google Home. По сути, вы можете использовать свой голос, чтобы Netflix начал воспроизводиться на вашем телевизоре. Мелочь, но круто.

Chromecast - качество потоковой передачи

Google утверждает, что Chromecast будет передавать потоковое видео значительно быстрее благодаря добавлению поддержки сети Wi-Fi 5 ГГц и новой функции «Fast Play».

Расширенная поддержка Wi-Fi позволяет использовать более новую, более стабильную частоту 5 ГГц. Старая версия поддерживает только старую частоту 2,4 ГГц, поэтому время от времени при потоковой передаче фильмов может возникать некоторая дрожь.

Fast Play - это ключевая функция, позволяющая кешу устройства показывать в фоновом режиме, что, по его мнению, вы, вероятно, будете смотреть. Google утверждает, что эта функция позволит устройству передавать контент на 80% быстрее. К сожалению, у меня не было возможности ознакомиться с заявлением Google - как и в случае со службой агрегации контента, Fast Play пока недоступен в Великобритании.

Обновленное устройство работает немного быстрее. Я поменял местами два устройства на 40-дюймовом телевизоре Samsung, пока транслировал контент с Netflix, Crunchyroll и BBC iPlayer на Nexus 6 смартфон и роутер BT Home Hub.

При работе двух устройств на частоте 2,4 ГГц контент всегда загружался на две-пять секунд быстрее на новом Chromecast. Я не заметил значительного улучшения скорости или качества изображения при переходе на частоту 5 ГГц, хотя новый сохранил лидерство по времени загрузки.

в отличие от Nvidia Shield TV, Chromecast не может передавать контент 4K; он транслируется с максимальным разрешением 1080p.

Зачем покупать Chromecast?

Если у вас есть Chromecast первого поколения, вам, вероятно, не нужно обновляться. Это больше усовершенствование, чем переосмысление стриминга Google. Его единственные заметные улучшения - это несколько внутренних обновлений производительности и усиленная поддержка приложений.

Однако, если у вас нет Chromecast первого поколения, вам определенно стоит взглянуть на последнюю версию стримера Google.

В любом случае, это остается одним из лучших стримеров на рынке по соотношению цены и качества, предлагая Функциональность, традиционно наблюдаемая на развлекательных боксах, почти вдвое, если не в три раза его цена.

Я также рекомендую любому пользователю iOS с ограниченным бюджетом проверить это, прежде чем покупать Apple TV.

Вердикт

Chromecast - одна из самых недорогих стриминговых платформ на рынке, даже если она не кажется такой уж оригинальной.