Как Telltale Games изменила определение видеоигр с помощью телевидения

Компания Telltale, образованная из остатков разваливающегося подразделения приключенческих игр LucasArts в 2004 году, родилась в мире, где ее хлеб с маслом - приключенческие игры - постепенно превратились в реликвию.

После многих лет развлечения игроков такими играми, как Escape from Monkey Island и Sam & Max, приключенческие игры в жанре point-and-click перестали продаваться. Однако основатели Telltale были убеждены, что остались люди, которые хотели отличного повествования в видеоиграх.

Не обращая внимания на направление, в котором движется остальная отрасль, новая студия сразу приступила к работе, создав совершенно новый движок всего за несколько коротких месяцев. Имея в руках блестящий новый движок, Telltale нуждался в тестовом проекте с низким уровнем риска, который не только соответствовал модели разработчика, но и был легко продан. Однажды вечером посмотрев телевизор, компания нашла свою музу. «Покер», - с улыбкой рассказывает руководитель отдела творческих коммуникаций Telltale Джоб Стауфер.

«В то время покер был БОЛЬШОЙ. В середине 2000-х его каждую ночь показывали по телевидению. Каждая сеть участвовала в игре ». Вдохновляющие рассказы Telltale о ночном телевидении быстро последовали за несколькими месяцами поздних ночей в офисе, пока, наконец, разработчик не создал свою первую игру: Telltale Texas Холдем.

Покер может показаться странным выбором для студии, способ действия которой основан на повествовании, но при этом как игра, требующая находчивые решения, хотя и нанесли немалую долю эмоциональных ударов, он в значительной степени заложил основу для того, что было приходить.

Хотя это был последний раз, когда студия создавала название для игры в покер, Telltale Texas Hold’em определенно не был последним, когда Telltale черпала вдохновение из мира телевидения.

Готовится выпустить умеренно успешную адаптацию культового графического романа. Кость, Ubisoft вскоре поручила студии поработать над эпизодической приключенческой игрой, основанной на популярном американском криминальном шоу. CSI. С ограниченными ресурсами и несколькими другими проектами, набирающими обороты, Telltale вскоре поняла, что для того, чтобы иметь возможность сказать, несколько историй одновременно требовалось больше, чем просто вдохновение из телешоу - нужно было начать творить как телестудия тоже.

Приняв эпизодический подход к большинству своих игр, Telltale быстро стала отличаться от большинства других разработчиков, изменив способ своей работы, чтобы отразить это. «[Мы] структурированы больше как телестудия», - объясняет Штауффер. «Так же, как когда вы идете на стоянку Warner Bros и видите все его разные здания, и в каждом здании снимают свое шоу или фильм - у нас такая же инфраструктура».

Связанный: Хадзиме Табата рассказывает о создании Final Fantasy 15

Первоначальная разработка таким образом обеспечила умный метод, с помощью которого можно было разделить рабочую нагрузку и не отключать свет в Telltale. Однако вскоре это стало ключевой частью творческого процесса.

«Производство, проектирование, написание и создание эпизодов на протяжении более десяти лет… все, что вы когда-либо видели в Telltale, повлияло на следующий этап, от эпизода к эпизоду, от сериала к сериалу. Иногда есть техника, работа с камерой или даже новый тестовый механизм, который встречается, скажем, в игре "Ходячие мертвецы", которую вы затем найдете в следующем эпизоде ​​игры о Бэтмене. Каждый раз, когда появляются два разных эпизода [выполняются одновременно], мы учимся ».

Работа в стиле телестудии и возможность сотрудничать с творческими людьми, которые работают в различных сферах. mediums означает, что у Telltale другой взгляд на игры и на то, как они хотят, чтобы люди потребляли их.

«Мы обращаемся к поставщикам и создателям контента, таким как Netflix, Amazon, Hulu и HBO. Многие разработчики игр могут не видеть в них вдохновения или модели, но мы видим », - объясняет Штауффер.

«Таким же образом вы можете смотреть шоу по телевизору в Netflix... ваш телефон, ваш планшет... свой компьютер, вы также можете играть в игру Telltale на всех этих устройствах. Мы не зависящие от платформы. Просто в нашей ДНК быть повсюду и чувствовать себя вездесущими ».

В отрасли, где Sony и Microsoft регулярно ломают деньги, чтобы получить новейшие и лучшие эксклюзивы, это определенно другой подход. Но дело не только в том, чтобы довести свои игры до большего числа игроков.

Этот взгляд на платформы как на методы доставки контента в стиле Netflix, кажется, лежит в основе всего. Telltale делает это, с ее игровым процессом, балансирующим между традиционным игровым процессом и интерактивным телевидением. Показать.

«Наши игры предназначены для использования на том же языке, что и телевидение и фильмы. Там, где мы смотрим сцены, мы контролируем диалог. Это похоже на телевизор, это похоже на фильм - все сделано специально », - говорит Штауфер. «Думаю, мы больше похожи на создателей и поставщиков контента в эпоху кабельного телевидения, чем на традиционные игровые студии».

Связанный: Обзор Deus Ex: Mankind Divided

Тем не менее, хотя новый смелый подход Telltale к разработке и приключенческим играм всегда был интригующим, так было до тех пор, пока разработчик выпустил The Walking Dead в 2012 году, осознав, что существует большой рынок для его уникального бренда рассказывание историй.

«Это был момент гордости для нас в Telltale, - вспоминает Штауфер. «Приключенческие игры давно ушли, а если и не исчезли, то на них никто не обращал внимания. Мы гордимся тем, что почувствовали, что можем - по крайней мере механически - вернуть приключения на передний план ».

Помимо создания отличной игры, большая часть успеха Telltale является результатом того, что студия решила перейти на цифровое распространение, чего в то время не было для высокобюджетных игр.

«В 2012 году люди считали, что загружаемые игры не заслуживают наград или не могут быть« игрой года », потому что это не настоящие игры. Если подумать об этом сейчас, в 2016 году, это звучит безумно. Формат распространения и то, как мы потребляем игры, сильно изменились ».

В очередной раз Telltale пошла против общепринятого мнения и победила, сыграв ключевую роль в изменении общественного и отраслевого отношения к загружаемым играм. «Я думаю, что метод цифрового распространения в целом выровнял игровое поле». Неважно, инди вы или не инди, или насколько велика ваша студия; это стало неактуальным. «Мы все пользуемся одним и тем же магазином приложений, одним магазином PlayStation, Steam и т. Д. На самом деле имеет значение не размер команды; это просто содержание, - говорит Штауффер.

Тем не менее, хотя уникальный метод доставки и разработки Telltale, несомненно, привел к чему-то, что поначалу казавшиеся смелыми и освежающими, последние игры студии были раскритикованы некоторыми как итеративный.

«В Telltale многие игры намеренно созданы схожими по механике. Некоторые люди называют это формулой того, как ими управляют; мы очень настаиваем на том, чтобы это был формат. Формула встречается в рассказах и с содержанием ». Штауффер считает, что формат, созданный Telltale Games, является лучшим. способ рассказывать эти истории, и он играет ключевую роль в том, чтобы люди чувствовали себя комфортно с любым Telltale игра.

«Мы не чувствуем, что создали формулу, мы создали формат», - раздражается Стауффер. «Мы не создали жанр. Когда вы смотрите телевизор, или читаете книгу, читаете комиксы или смотрите фильм, история определяет ваш жанр. Мы стараемся сделать так, чтобы игра в «Ходячих мертвецов», «Бэтмена» или «Майнкрафт» была знакомой; это определенно Telltale.

«Любой, кто играл в« Ходячих мертвецов », может легко перейти со своими детьми из другой игры, такой как« Бэтмен », в« Майнкрафт ». здесь важны знакомые механики, и мы это осознаем и принимаем их ».

Связанный: FIFA 17 против PES 2017

Хотя это имеет смысл, учитывая желание студии создать язык развлечений, на котором игроки смогут почувствовать удобно, оказывается, несмотря на все это, Telltale только что выпустила игру, в которой используется совершенно новый формат.

Новое мобильное название Mr Robot, созданное Night School Studio, командой создателей инди-любимого Oxenfree, стало результатом сотрудничества с Telltale. Однако они никому не просто доверяли: под руководством бывшего разработчика Telltale Адама Хайнса создатели Night School Mr Robot знали о формате, но предпочли сделать что-то немного другое.

Предпосылка игры состоит в том, что вы обнаруживаете мобильный хакер и начинаете получать текстовые сообщения, отправленные персонажами из шоу. Созданный как реальное приложение для обмена текстовыми сообщениями, Mr Robot покончил с трехмерной графикой и традиционными игровыми качествами. из предыдущих игр Telltale, создавая нечто освежающее и, что самое главное, подлинное для всего мира из Мистер Робот.

“Мистер Робот зрители знают сериал и знают вселенную, в которой оно происходит. Это группа хакеров, которые, очевидно, общаются через закрытые сети или социальные сети, как в реальный мир." С помощью игры они дают игроку это ощущение и помещают его на платформу, где он чувствует себя естественный. «Вот где эти файлы существуют для этих персонажей в этой вселенной; это имело большой смысл ».

Не желая упускать из виду хороший формат, Telltale рассматривает возможность использования этого подхода для других историй в будущем. «Мы думаем, что этот новый формат, разработанный специально для Mr Robot, может применяться в разных жанрах».

Мистер Робот работает с писателями, художниками и аниматорами из всех областей знаний. Это первая совместная работа компании Telltale. с другой студией, но Штауффер намекает, что разработчик рассмотрит возможность работы с внешними студиями. опять таки.

«У нас есть желание работать с одними из лучших креативщиков в отрасли, как внутри компании, так и за ее пределами, чтобы этого не произошло. вопроса, чтобы увидеть в будущем время, когда мы работаем с другим разработчиком, где они создают что-то вместе с нас."

Связанный: Battlefield 1 против бесконечной войны

Однако «Мистер Робот» - не единственный новый вид опыта, который будет выпускать Telltale. Поскольку погружение - ключевая часть того, чем занимается Telltale, виртуальная реальность явно подходит для студии.

«Мы определенно смотрим на VR. Все, что мы делаем, было на языке кино, который так сильно отличается от языка присутствия. Мы очень рады жениться на этих двоих и узнать, что будет определять опыт Telltale в виртуальной реальности. В ближайшем будущем мы еще поговорим о виртуальной реальности, но не раньше, чем настанет конец календаря, - усмехается Штауфер.

Похоже, что повсеместное распространение этой платформы может распространиться и на грядущую NX от Nintendo. «Наша стратегия повсеместного распространения платформ, безусловно, будет распространяться на платформы Nintendo по мере их появления».

Неудивительно, что, будучи руководителем отдела по связям с общественностью и коммуникациями Telltale, Штауффер часто производит впечатление хорошо подготовленного представителя компании. Тем не менее, как бы он ни защищался о «формате» Telltale, легко увидеть, что студия действительно больше озабочена рассказом хорошей истории, чем ненужным изменением игровой механики.

«Игровая индустрия очень старается определять игры по их механике: шутеры, файтинги, гонки, RPG. Для нас, поскольку мы находимся между телевидением, фильмами и играми, наши жанры определяются историями », - говорит Штауффер. «Я думаю, что для индустрии было бы здорово начать думать о своих жанрах, выходящих за рамки их механики, и вместо этого помогать персонажу, истории и месту определять жанр».

Так будет ли Telltale продолжать вводить новшества или будет придерживаться своего уже давно известного формата? С VR-проектами и внешним сотрудничеством потенциал студии по дальнейшему продвижению среды, безусловно, выглядит многообещающим, но только время покажет.

Тем не менее, если прошлое нас чему-то и научило, так это тому, чтобы не делать ставки против Telltale.