Стоит ли мне приобретать умный счетчик?

Если вы владелец дома в Великобритании, подключенного к электрической или газовой сети, скорее всего, вас уже попросили установить интеллектуальный счетчик.

С 2011 года поставщики энергии посетили более 21 миллиона домов и малых предприятий, чтобы заменить старую механическую или электрическую технику. счетчики на более новые, подключенные, которые дают клиентам и поставщикам энергии больше информации о том, как и когда мы используем энергия.

В эпоху, когда цены на энергию намного выше, чем раньше, все, что помогает потребителям потреблять меньше энергии, звучит как отличная идея, но умные счетчики вызвали разногласия. Существуют вопросы конфиденциальности в отношении данных, собираемых их операторами, а также дополнительные опасения по поводу их роли в принуждении потребителей, испытывающих затруднения, к планам предоплаты.

Помимо всего прочего, внедрение интеллектуальных счетчиков не всегда проходило гладко. Были неоднократные задержки, поэтому программа отстает от должного. Хуже того, счетчики SMETS1 первого поколения могут потерять свои интеллектуальные функции, когда клиенты поменяют поставщика. И даже если ни то, ни другое вас не отпугивает, остается всего лишь несколько часов без электричества, пока вы устанавливаете новый счетчик.

Несмотря на потенциальные преимущества интеллектуальных счетчиков, многие потребители задаются вопросом, зачем им беспокоиться – в конце концов, это не обязательно. Так каковы риски и преимущества? Мы посмотрим, что обновление может дать вам и стоит ли вообще устанавливать интеллектуальный счетчик.

Разумное решение?

Основа для внедрения интеллектуальных счетчиков была заложена в Законе об энергетике 2008 года, а сама установка началась в 2011 году. Раньше счетчики энергии просто измеряли количество электроэнергии или газа, используемое домом или на предприятии. Они отображали общую сумму и должны были быть прочитаны либо поставщиком энергии, либо потребителем. Эта система хорошо работала на протяжении десятилетий, но после приватизации газа (1986 г.), а затем электроснабжения (1990 г.), все стало немного сложнее.

Поскольку поставщики энергии сократили количество считывателей счетчиков, они стали больше полагаться на собственные показания потребителей. Когда их не было, им приходилось угадывать сумму и счет соответственно, что могло привести к проблемы, если оценка была неправильной, если произошло изменение цены или когда клиенты поменялись поставщик.

Есть еще одна, более насущная проблема, вызванная изменением использования и производства электроэнергии. Хотя мы привыкли платить за электроэнергию фиксированную ставку, это не отражает фактическую стоимость ее производства, которая меняется в течение дня в зависимости от спроса и предложения. Последний достигает пика примерно с 17:00 до 20:00 в будние дни, но более трети электроэнергии в Великобритании сейчас поступает от ветра и солнца, которые являются переменными.

Поддержание баланса сети, когда предложение не соответствует спросу, часто означает использование загрязняющих источников энергии или оплату гораздо более высоких тарифов производителям. Эта проблема станет еще более острой по мере того, как Великобритания будет добавлять больше возобновляемых источников энергии и в то же время все больше потребителей перейдут на электромобили и отопление, увеличивая общий спрос на электроэнергию.

В будущем все больше домов и предприятий будут иметь технологии для хранения внепиковой энергии для использования в часы пик. теперь интеллектуальные счетчики являются важным инструментом, помогающим управлять спросом, побуждая клиентов не использовать электроэнергию в часы пик. раз. Они позволяют энергоснабжающим компаниям увидеть когда их клиенты используют электроэнергию, поэтому они могут взимать больше или меньше в зависимости от того, насколько ее много в данный момент. И, как мы увидим, это может быть как хорошо, так и плохо.

Как работают умные счетчики?

Умные счетчики мало чем отличаются от цифровых счетчиков, которые они заменяют.

Они точно так же измеряют и отображают количество израсходованного вами газа или электричества, но также записывают, когда вы использовали энергию. Самое главное, они подключены к сотовому модему, через который передают данные вашему поставщику энергии.

Интеллектуальный счетчик всегда поставляется с домашним дисплеем (IHD). Обычно это небольшой цветной дисплей, который может показать, сколько энергии вы используете или сколько вы израсходовали за последнюю неделю, месяц или год. Они подключаются к счетчику по беспроводной сети и обычно имеют батарею, поэтому вы можете носить их по дому и видеть, как потребляемая вами мощность меняется в зависимости от того, что вы включаете или выключаете.

Фактически, в Великобритании существует два типа интеллектуальных счетчиков. Потребители, обновившиеся до 2019 года, будут иметь счетчик SMETS1 первого поколения, а те, кто обновится сейчас, обычно получат устройство SMETS2. Почти невероятно, но счетчики SMETS1 не всегда совместимы между поставщиками энергии, поэтому потребители, которые сменили поставщика после его установки, иногда теряют свои интеллектуальные функции. В настоящее время эта проблема решается с помощью продолжающейся программы модернизации.

Каковы преимущества умного счетчика?

Умные счетчики имеют множество преимуществ как для поставщиков энергии, так и для потребителей. Это означает, что ни поставщикам, ни домовладельцам не нужно беспокоиться о регулярных показаниях счетчиков, поскольку информация об использовании автоматически отправляется поставщику. В свою очередь, это устраняет неточные расчетные показания и гарантирует, что в случае изменения цены поставщик точно знает, сколько электроэнергии взимать по старым и новым тарифам.

Для многих потребителей интеллектуальный счетчик IHD может оказаться очень полезным. Знание того, сколько энергии вы израсходовали за неделю, месяц или год, может действительно помочь вам составить бюджет. Кроме того, просмотр того, сколько электроэнергии вы используете в данный момент, может быть отличным способом сосредоточиться на энергоемкие приборы или расточительные привычки, и дадут вам отличное представление о том, что на самом деле использует электричество в вашем доме. дом.

Но для потребителей реальная выгода от интеллектуальных измерений, скорее всего, будет связана с гибкими и конкурентоспособными тарифами, которые они делают возможными.

В Великобритании с 1978 года действует тариф «Экономика 7» и другие двойные тарифы. До появления интеллектуальных счетчиков требовался специальный двойной счетчик, который регистрировал использование электроэнергии в дневное время и по низким тарифам отдельно.

Новые интеллектуальные счетчики поддерживают гораздо более широкий диапазон внепиковых тарифов и тарифов с переменной ставкой, что потенциально может сэкономить пользователям целое состояние. Например, многие поставщики электроэнергии теперь предлагают тарифы на электромобили (EV) в непиковое время, возможно, со скидкой на четыре, шесть или восемь часов электроэнергии в ночное время.

Благодаря интеллектуальным измерениям они становятся все более гибкими и сложными. Так называемые тарифы «по времени использования», такие как Agile Octopus компании Octopus Energy, даже предлагают гибкую ставку, которая меняется каждые полчаса в зависимости от оптовой цены на электроэнергию на этот день. В периоды, когда спрос низкий, а предложение обильное, эта цена может стать отрицательной, а это означает, что вам иногда платят за потребление электроэнергии из сети.

Чаще всего такие гибкие тарифы предлагают умеренную экономию людям, которые могут перенести потребление электроэнергии с вечернего пика. Заряжая автомобили, запуская посудомоечные машины и другую бытовую технику, когда спрос и цены низкие, эти пользователи платят меньше и сократить общий спрос в часы пик – снижая зависимость Великобритании от более загрязняющей энергии. источники.

Это аналогичная цель Службы гибкости спроса Национальной энергосистемы, которая использует поощрительные выплаты для вознаграждения клиентов, которые могут сократить потребление электроэнергии в часы пик. Несколько поставщиков энергии и тысячи клиентов приняли участие в нескольких испытаниях зимой 2022–2023 годов, а обслуживание продолжится зимой 2023–2024 годов. Однако, поскольку испытания рассчитаны на короткие периоды времени и в определенные дни, они доступны только пользователям с интеллектуальным счетчиком.

Еще одним преимуществом интеллектуальных счетчиков является то, что они двунаправлены. Другими словами, они могут измерять любую мощность, которую вы экспортируете обратно в сеть – например, от солнечных батарей или аккумуляторной системы хранения. Опять же, это устраняет необходимость экспорта показаний счетчиков и открывает поддержку переменных тарифов. Например, Octopus также предлагает переменный экспортный тариф с получасовой оплатой.

Если у вас есть умный счетчик, тарифы по времени использования и большая батарея, вы можете зарабатывать деньги, храня электроэнергию, когда она дешевая, и продавая ее обратно в сеть, когда спрос высок. Это может показаться мошенничеством, но на самом деле вы помогаете сбалансировать развивающуюся энергосистему Великобритании. Благодаря большим батареям в электромобилях это, вероятно, станет довольно распространенным явлением в будущем.

Как использовать умные счетчики?

Умные счетчики проще в использовании, чем обычные. Снимать показания счетчиков не обязательно, но при необходимости вы все равно можете это сделать – либо с самого счетчика, либо с ИХД. По-прежнему рекомендуется делать это всякий раз, когда вы меняете поставщика.

Вы не нуждаться делать что-либо еще с помощью интеллектуального счетчика, который работает только в фоновом режиме, но вы получите от него максимальную пользу, если будете использовать IHD, чтобы хотя бы отслеживать свои расходы. IHD — это, по сути, портативные дисплеи, обычно с сенсорным экраном. Переключаться между основными информационными экранами легко, хотя доступ к расширенным функциям и их настройка, например, установка дневного бюджета, может оказаться затруднительной задачей.

Каковы недостатки умного счетчика?

Мы установили, что в интеллектуальных измерениях есть много положительных сторон, но есть и некоторые недостатки. Главным из них является то, что поставщики энергии могут изменить режим интеллектуального счетчика, не посещая вас дома. Если вы задолжали деньги по счетам, ваш поставщик может удаленно переключить ваш счетчик в режим предоплаты, который требует авансового платежа и обычно стоит дороже.

В феврале 2023 года, в ответ на растущее число принудительных изменений в измерениях, Ofgem попросила всех поставщиков энергии приостановить эту практику до тех пор, пока они не согласуют новый набор руководящих принципов. Если и когда она возобновится, некоторые клиенты могут отказаться от перехода на предоплату, как подробно описано в разделе эта статья «Советы гражданам».

Интеллектуальный счетчик также можно использовать для удаленного отключения потребителя. Однако поставщикам энергии не разрешается отключать дома, если они предварительно не связались с вами, чтобы обсудить выплаты и посетить ваш дом, чтобы оценить, повлияет ли отключение на вашу личную ситуация.

Некоторые пользователи обеспокоены данными, собранными интеллектуальными счетчиками и переданными поставщику энергии. Это понятное беспокойство, но счетчики могут сообщать только о том, сколько газа или электричества потребляет ваш дом и когда. По данным Smart Energy GB, органа, которому поручено продвигать внедрение интеллектуальных измерений, данные интеллектуальных счетчиков шифруются и передаются только вашему поставщику энергии. Некоторые анонимные данные об использовании энергии также передаются операторам энергетических сетей – компаниям, которые управляют местной энергетической инфраструктурой.

Вполне возможно, что если данные вашего интеллектуального счетчика будут перехвачены, информация об использовании энергии за полчаса может быть перехвачена. будет достаточно, чтобы рассказать больше о вашей семье, например, когда вы спите или когда в вашем доме пустой. Пользователи могут снизить этот риск, отказавшись от получасовых данных и просто отправляя ежедневные обновления, но это может помешать вам реализовать многие преимущества интеллектуальных измерений.

Последняя потенциальная проблема, связанная с интеллектуальными измерениями, заключается в том, что в конечном итоге они могут позволить энергетическим компаниям сила клиентов на тарифы по времени использования. Для меня это здорово: я в основном работаю дома, поэтому я здесь, чтобы заряжать свой электромобиль, включать бытовую технику и заниматься другими энергоемкими делами, когда электричество дешевое. Хотя они подходят не всем. Если вы отсутствуете весь день, а затем готовите ужин и включаете бытовую технику в часы пик, вы, скорее всего, заплатите значительно больше.

Пока что нет планов принуждать потребителей к использованию переменных или повременных тарифов, но они играют важную роль в стратегиях правительств по управлению потреблением энергии и максимальному использованию возобновляемых источников энергии. В нынешнем виде они позволяют сэкономить деньги тем, кто может проявить гибкость, а не являются способом наказать тех, кто не может.

На практике

У интеллектуальных счетчиков могут быть и другие практические недостатки и ограничения. Обычно установка интеллектуальных счетчиков электроэнергии и газа занимает 2–4 часа, и большую часть этого времени вы можете быть отключены от сети. Интеллектуальным счетчикам требуется сигнал мобильной передачи данных 3G, поэтому их можно установить не во всех районах. Кроме того, как я уже упоминал, счетчики SMETS1, которые еще не были обновлены, не всегда можно переключать между поставщиками без потери их интеллектуальных функций.

Конечно, есть много возможностей для улучшения взаимодействия с пользователем интеллектуальных счетчиков. Мой IHD – широко используемая модель Chameleon – может показать, сколько электроэнергии мы экспортируем в данный момент времени. момент, но он не показывает общий объем экспорта за день, неделю, месяц или год, как это происходит для нашего потребление. Что еще более важно, он не знает о получасовом тарифе, на который мы подписаны, поэтому его расчеты затрат совершенно неверны. Гораздо больше полезной исторической информации мы получаем из приложения нашего поставщика энергии.

Я случайно обнаружил, что система, в которой работают интеллектуальные счетчики, невероятно сложна. Наш изначально был установлен Bulb, который не добавил его в соответствующую базу данных, поэтому, когда мы перешли на Octopus, прошли недели, прежде чем компания смогла установить связь и получить какие-либо показания. Мне сказали, что в обеспечении интеллектуальных счетчиков может участвовать до 14 различных сторон. У нас также были проблемы с настройкой экспорта электроэнергии – хотя он использует тот же счетчик, вам нужен номер второго счетчика, а наш оператор связи видимо не в ту базу внес его, или.

Честно говоря, сами поставщики энергии знают, что система несовершенна. Например, Генеральный директор Octopus Грег Джексон обращался к этому более чем в одном сообщении в блоге.

Последние мысли

У интеллектуальных счетчиков определенно есть свои недостатки, и их внедрение не прошло гладко, но они являются важным компонентом модернизации энергосети Великобритании. Представители отрасли заявляют, что они безопасны и что ваши данные защищены и передаются только вашему поставщику энергии. Между тем, правила, установленные Ofgem должен обеспечивают защиту от принудительного изменения показаний и отключений.

Если оставить в стороне вопросы конфиденциальности и выставления счетов, то выбор, стоит ли использовать интеллектуальный счетчик, на самом деле довольно прост. Если вы можете гибко выбирать время суток, когда вы используете электроэнергию, вы, как правило, выиграете от двойных тарифов или тарифов по времени использования, которые поддерживают интеллектуальные счетчики. Это особенно актуально, если вы активный пользователь, например, если у вас есть электромобиль или у вас большая семья. Это также особенно актуально, если вы производите или храните электроэнергию, которую хотите экспортировать в сеть – в этом случае интеллектуальный счетчик, вероятно, необходим для получения лучшей цены.

У вас гораздо меньше стимулов приобретать интеллектуальный счетчик, если вы потребляете мало электроэнергии, особенно если у вас нет другого выбора, кроме как использовать энергию в часы пик. У вас меньше шансов сэкономить деньги, используя тариф по времени использования, и если у вас нет электрического отопления или электромобиля, вы, вероятно, не получите существенной выгоды от дешевых ночных тарифов. В этих случаях установка умного счетчика не обязывает вас приобретать умный тариф, а избавляет вас от хлопот, связанных со снятием показаний счетчика. Однако, если вы не хотите обновляться, вы вряд ли упустите другие преимущества интеллектуальных измерений.