Obnova ZX Spectrum: Ol ‘Rubber Keys je späť

TrustedReviews hovorí s mužom, ktorý stojí za retro oživením

Sinclair ZX Spectrum má špeciálne miesto v srdciach mnohých skúsených hráčov. Tento ctihodný 8-bitový domáci počítač, ktorý bol pôvodne uvedený na trh v roku 1982, predal po celom svete 5 miliónov kusov a je inšpirovaný celou generáciou Britov, aby sa stali programátormi. Rýchly posun vpred 30 rokov a Speccy je vzkriesený spoločnosťou Elite Systems, spoločnosťou, ktorá sa môže pochváliť rovnako hrdým dedičstvom. Spoločnosť Elite, ktorá bola založená v roku 1984, by pokračovala vo vytváraní mnohých titulov pre ZX Spectrum a teraz vedie svoje oživenie prostredníctvom jedinečného hardvéru, ktorý spája starý s novým.

Projekt Elite’s, známy ako Recreated ZX Spectrum, bol úspešne crowdfundovaný cez Kickstarter v hodnote 63 194 libier ešte v januári 2014, ale jeho vznik sa začal mnoho rokov pred tým.

„Naše posledné vzkriesenie značky sa začalo asi pred 5 rokmi, keď sme uviedli na trh prvý model ZX Spectrum: Aplikácia Elite Collection pre zariadenia iOS, “vysvetľuje Steve Wilcox z Elite, jeden z jej zakladateľov členov. „Recreated Sinclair ZX Spectrum je jednoducho prirodzeným rozšírením tejto práce; [it] was conciped as a physical controller for those apps on touchscreen devices. “

Na povrchu je Recreated ZX Spectrum neuveriteľne verným faxom pôvodného stroja s gumovou klávesou. Fyzická jednotka je tak blízko, že Rick Dickinson - muž, ktorý navrhol pôvodné ZX Spectrum začiatkom 80. rokov - dal svoje bezvýhradné požehnanie.

"Moje okamžité pocity boli celkom prekvapením," hovorí nám. "Bol som na chvíľu transportovaný späť v čase, čase strávenom v továrňach a skúmaním prvých vzoriek." rôzne časti spektra, výlisky, kovové výlisky, vstrekovacie nástroje, dosky plošných spojov a výroba problémy. Urobili skvelú prácu, o tom niet pochýb. Väčšina by ťažko videla rozdiel a je to bližšie k originálu, ako som čakal. “

Súvisiace: PS4 vs Xbox One

Na druhej strane Sir Clive Sinclair - zakladateľ spoločnosti Sinclair Research, ktorá Spectrum pôvodne postavila - projekt zatiaľ nekomentuje. "Sir Clive nebol v kontakte," hovorí Wilcox. "Jeho meno je však celé v Recreated ZX Spectrum a za to sme mu navždy dlžní."

Sir Clive už nevlastní práva na značku a spoločnosť Elite udeľuje licenciu na meno od svojho súčasného vlastníka.

„Registrované ochranné známky vlastní spoločnosť Sky In-Home Services, predtým známa ako Amstrad,“ vysvetľuje Wilcox. „Získal ich Amstrad zo spoločnosti Sinclair Research v 80. rokoch. Uzatvorili sme dohodu, ktorá nám umožňuje používať tieto značky a niekoľko súvisiacich nehnuteľností. “ Aj keď to používa vážených pod licenciou, postavenie spoločnosti Elite ako jedného z najdlhšie vydávaných softvérových vydavateľov vo Veľkej Británii ju dáva do ideálnej polohy na dohľad nad takouto projekt. „Spoločnosť Elite vydala svoje prvé hry ZX Spectrum - Kokotoni Wilf a Airwolf - v roku 1984 a odvtedy sa dozvedela, čo robí toto zariadenie tikaním,“ uvádza Wilcox. "ZX Spectrum je v DNA spoločnosti Elite."

Na rozdiel od pôvodného stroja sa Recreated ZX Spectrum jednoducho nepripojí k televízoru a nebude si sám hrať hry. V skutočnosti je to klávesnica Bluetooth v tvare ZX Spectrum a všetku ťažkú ​​prácu robí váš telefón alebo tablet - Wilcox to však nevidí ako kameň úrazu.

„Mnoho z nich už bude mať ďalší hardvér potrebný na používanie Recreated ZX Spectrum so svojimi televízormi. Takmer všetci už budú mať telefón alebo tablet. Mnohé z nich budú mať k svojmu televízoru HDTV integrované alebo pripojené streamovacie zariadenie. Každý deň ich získavajú ďalšie tisíce. Pre tých, ktorí to neurobia, je 20 GBP alebo 30 GBP Chromecast alebo ich nastaví Amazon Fire TV Stick. “

Pozri tiež: PS4 vs PS3

Aj keď niektorí môžu naznačovať, že by to mohlo spôsobiť zámenu so spotrebiteľmi, Wilcox rýchlo upozorňuje na to, že originál Spektrum tiež vyžadovalo správne fungovanie viacerých prvkov, a preto je tento nový systém verný úcta tiež.

„V balení dominovala schéma, ktorá ukazuje vzájomný vzťah častí, vďaka ktorým sa z neho stal plne funkčný systém. Originálnu jednotku nie je možné použiť samostatne. Rovnako ako u originálu, aj pri balení Recreated ZX Spectrum dominuje nový, ale upokojujúco známe, schematické znázornenie vzájomného vzťahu častí, ktoré ich kombináciou úplne stávajú skutočnosťou fungujúci systém. Táto nová schéma bude dôležitou súčasťou našej marketingovej správy v nasledujúcich týždňoch a mesiacoch. “

Používanie telefónu a tabletu má skôr určité výsledky, ako to, že za vás celú prácu urobí Recreated ZX Spectrum. Pretože jednotka používa na vykonávanie ťažkých bremien vaše zariadenie so systémom Android alebo iOS, znamená to, že obloha je limit.

„Pri koncepcii malo byť Recreated ZX Spectrum kontrolórom v podobe originálneho Sinclair ZX Spectrum pre aplikácie na zariadeniach so systémom iOS,“ vysvetľuje Wilcox. „Počas nášho Kickstarteru bolo rýchlo zrejmé, že existuje dopyt po tom, aby fungoval ako ovládač aplikácií v zariadeniach so systémom Android. Úpravou firmvéru Recreated ZX Spectrum a následným vývojom novej aplikácie pre zariadenia Android sme dokázali tento dopyt uspokojiť. “

„Následne sme si uvedomili, že vývojom webovej aplikácie HTML5 by sme mohli dodať rovnaký obsah na širšiu škálu zariadení, vrátane počítačov Mac a PC. Ešte nedávno sme zistili, že z týchto aplikácií môžeme prenášať obsah na inteligentné televízory pomocou Apple TV a Chromecast. čo umožňuje používať zariadenie ako ovládač pre obsah zobrazený na najväčších obrazovkách. “

Pozri tiež: Xbox One vs Xbox 360

Pretože je ZX Spectrum teraz tak nízko technologické, je spoločnosť Elite schopná zaistiť takmer dokonalú úroveň výkonu zo svojich vyhradených aplikácií. „Emulácia je založená na emulátore X128,“ hovorí Wilcox. „Na mobilných zariadeniach funguje od roku 2010 a bol navrhnutý pre zariadenia uvedené na trh niekoľko rokov pred tým. Na to, aby optimálne fungoval, nepotrebuje zvlášť moderné zariadenie. Odporúčané minimálne technické parametre systému budú zverejnené pred vydaním Recreated ZX Spectrum; nebudú veľmi náročné a zabezpečia rozsiahlu kompatibilitu zariadení. “

Ďalšou výhodou používania aplikácií pre iOS a Android je, že ich možno využiť ako portál na nákup hier. „Pri spustení očakávame, že aplikácie budú obsahovať päťdesiat, možno sto hier vrátane Chuckie Egg - ktorá je exkluzívna pre Recreated ZX Spectrum - a Spectrum BASIC. Ďalšie prémiové hry, ako napríklad Manic Miner, sa budú ponúkať pravdepodobne prostredníctvom aplikácií Recreated ZX Spectrum pre iOS a Android, ale tiež ako samostatné aplikácie, a to zhruba za 79 p. Pri každej aktualizácii aplikácií budú ponúkané ďalšie hry a aplikácie. “

Spustenie aplikácie pre iOS pred niekoľkými rokmi umožnilo spoločnosti Elite uviesť a spustiť rámec do prevádzky problém s autorskými honorármi pre vývojárov - ktorý sa medzičasom vyriešil - všetko išlo podľa plán. Konečným výsledkom toho všetkého je, že pri spustení Recreated ZX Spectrum by malo byť k dispozícii dostatok obsahu; Samotná Elite má práva na niekoľko stoviek hier Spectrum a mnohé z nich by mohli byť dostupné od prvého dňa.

„Naším zameraním pri uvedení na trh bude sprístupnenie mnohých z nich prostredníctvom aplikácií Recreated ZX Spectrum pre iOS a Android a prostredníctvom online webovej aplikácie,“ hovorí Wilcox. Vývojári a držitelia práv môžu požiadať o zverejnenie svojich klasických titulov prostredníctvom aplikácie a spoločnosť Elite dúfa, že vzniknú aj úplne nové hry ZX Spectrum.

Pozri tiež: Najlepšie herné náhlavné súpravy 2015

Je zaujímavé, že Elite nie je jedinou spoločnosťou, ktorá sa pokúša vzkriesiť Spectrum. Spoločnosť Retro Computers a SMS Electronics vyrobili model ZX Spectrum Vega, ktorý je na rozdiel od úsilia spoločnosti Elite riešenie typu „všetko v jednom“, ktoré nepotrebuje na fungovanie tablet alebo telefón - ale zásadne mu chýba celá sada gumené kľúče. Namiesto pohľadu na tento stroj ako na potenciálneho rivala vidí Wilcox Vegu, ktorá sa vyrába za prispenia samotného Sira Clivea Sinclaira, ako produkt, ktorý môže sedieť vedľa jeho.

„Od chvíle, keď sme sa o Vege prvýkrát dozvedeli, sme dospeli k názoru, že by mohla doplniť spektrum Recreated ZX,“ hovorí. „Zastávame názor, že značka Sinclair ZX Spectrum súťaží o doláre na zábavu s každou ďalšou zábavnou značkou na svete a že je v našom spoločnom záujme pracovať spolu. Od začiatku sme mali jasno v otázke adaptability Recreated ZX Spectrum. Vieme, že niektorí z tých, ktorí sa zaviazali alebo si predobjednali [Vegu], v tom čase nevedeli o Recreated ZX Spectrum. Vieme tiež, že niektorí sa obávajú, že druhé zariadenie nemá klávesnicu. Chceme byť súčasťou riešenia tohto problému pre tých, ktorých sa týka. “

Keď uvádzate na trh produkt, ktorý sa tak veľmi spolieha na nostalgiu, musí byť znalosť vášho potenciálneho zákazníka nevyhnutnosťou. Väčšina hráčov, ktorí vyrastali so ZX Spectrum, bude mať teraz 30. alebo 40. rokov a ako každý iný Inzerent vám povie, že to je mimo najdôležitejšej demografickej skupiny 18-34 rokov, ktorá utráca najviac peniaze. Wilcox pripúšťa, že Elite sa zameriava na Recreated ZX Spectrum na minulých majiteľov, ale je tu priestor na jeho rozšírenie.

„Veríme, že v tejto skupine môže byť až 5 miliónov ľudí a očakávame, že mnohých z nich oslovíme prostredníctvom bezplatných aplikácií Recreated ZX Spectrum pre iOS a Android a prostredníctvom bezplatnej webovej aplikácie,“ hovorí. „Je príliš skoro na to, aby sme povedali, či existuje väčšinové publikum, a zatiaľ sme nerozmýšľali, ako by sme ich oslovili, ale dúfame, že existuje, a ak áno, urobíme to.“

Pozri tiež: Streamovacia hokejka Amazon Fire TV vs Chromecast a Roku

Dizajnér ZX Spectrum Rick Dickinson je jednoducho poctený, že pre tento druh výrobkov existuje akýkoľvek trh, a má pocit, že silný dojem, ktorý stroj zanecháva v ľuďoch, zabezpečí, že zostane obľúbený u tých, ktorí ho ocenili prvýkrát okolo.

„Ako zovšeobecnenie je vždy uspokojujúce, keď sa niekomu páči, čo vytvoril alebo navrhol, ale láska k ZX Spectrum sa zdá byť v inom meradle ako iné veci,“ hovorí. „Je mi potešením byť nápomocný a poučný tým, ktorí majú záujem - najmä pôvodným používateľom, ktorí boli v tom čase väčšinou tínedžeri. V tom veku si pamätám, že som začal byť fanatický aj voči celému radu vecí a je to úžasné obdobie život, takže ZX Spectrum pre týchto ľudí bude pravdepodobne silným predstaviteľom ikon veľmi dobrých dní preč od. Nemyslím si, že sme posledné Spectrum ešte videli. “

Je tu veľká šanca, že sme nepočuli ani posledného z Elite, a Recreated ZX Spectrum by mohol byť len prvým z mnohých znovuzrodení hardvéru. "Nie sme ničím nadšení z kvality a všestrannosti obnoveného zariadenia, čo je naozaj milé prekvapenie," hovorí Wilcox. „Ak dokážeme zabezpečiť primeranú návratnosť našich investícií, môžete si byť istí, že sa pozrieme na to, ako inak môžeme oživiť niektoré veľmi šťastné spomienky.“

Recreated ZX Spectrum vyjde 31. júla za 100 libier. Jeden si teraz môžete predobjednať u online predajcov vrátane služieb Amazon a ShopTo.