Recenzia nVidia GeForce 7950 GX2
Nie je to tak dávno, čo výrobcovia ako napr Gigabyte a Asus vyrobil grafickú kartu, ktorá vzala dva čipy nVidia a vložila ich na jednu kartu. Môj osobný pocit z nich je, že boli dosť nezmyselné, akoby ste stále potrebovali základnú dosku SLI, mohli by ste používať iba jednu po druhej, napriek tomu stáli rovnako ako nákup dvoch kariet. V prípade Gigabyte ste dokonca museli použiť aj konkrétnu základnú dosku.
Keď teda spoločnosť nVidia uviedla na trh GeForce 7950 GX2, okamžite som sa zaujímal o jej aplikáciu.
Ako môžete vidieť z vyššie uvedeného obrázka, táto karta je vlastne dve PCB, ktoré sú spolu spojené, aby vytvorili jednu kartu. Používa jeden slot PCI-E a potrebuje iba jeden napájací konektor. 
Hore môžete vidieť, ako vyzerá karta po rozložení. Existuje malá spojovacia doska plošných spojov, ktorá spája dve „karty“ dohromady. Každá doska s plošnými spojmi má jadro GeForce 7900 GT, ktoré beží na 500 MHz namiesto 450 MHz, ale s o niečo pomalšie bežiacou pamäťou 600 MHz namiesto 660 MHz. Pamäťové moduly sú rovnaké 1.4ns moduly Samsung, ktoré sú teoreticky dimenzované na 715MHz. Je teda potrebné spochybniť motív ich podtaktovania o 115 MHz (alebo 230 MHz, keď sa vezme do úvahy DDR).
Čo ma na tejto karte najskôr zarazilo, je to, ako úžasne tichá. Keď som to porovnával s dvoma 7900 GT, rozdiel bol ohromujúci. Napriek tomuto zníženiu hluku a prietoku vzduchu sa teplota karty javila ako dobrá. Pri pretaktovaní to bolo trochu horúce, ale skôr by som trochu spomalil hodiny, aby som si ušetril bolesť hlavy súvisiacu s hlukom.
Čip na vyššie uvedenom obrázku umožňuje tejto karte pracovať. Jedná sa o most PCI Express to PCI Express Bridge a je plne v súlade so štandardmi PCI Express. To znamená, že by malo fungovať na akejkoľvek základnej doske, pripravenej na SLI alebo nie. Niektoré dosky môžu vyžadovať aktualizáciu systému BIOS, pretože nie sú zvyknutí takéto zariadenie vidieť, ale s našim Asus A8N32-SLI sme problém nemali. Tento čip má 48 pruhov - 16 pruhov pripojených k slotu pre základnú dosku a potom 16 pruhov replikovaných na každý čip obsahujúci PCB.
To nevyhnutne znamená, že karta je zúžená 16 dráhami slotu PCI-E, ale každá PCB má 16 každá z nich znamená, že ak beží v hre, ktorá nepodporuje SLI, prvý PCB plne využije šírka pásma. Znamená to tiež, že komunikácia medzi jadrami by mala mať malú alebo žiadnu latenciu.
Skutočnosť, že táto karta používa iba jeden slot, nevyžaduje základnú dosku SLI a operačný systém ju detekuje ako jeden GPU, však ešte neznamená, že ide o jeden GPU. Technológia SLI stále pracuje a na zaistenie plného výkonu vyžaduje zavedenie profilu SLI. Spoločnosť nVidia urobila veľký kus inzercie ako jediného GPU a nahradila zapnutie / vypnutie SLI režimmi „Dual Display“ a „Dual GPU“. V použitých ovládačoch (91.29) sme nenašli nič spoločné s profilmi SLI, čo znamená, že sme nemohli zadať žiadne ručne.
Z tohto dôvodu považujem za trochu zavádzajúcu reklamu tejto karty ako karty s 48 kanálmi s vyrovnávacou pamäťou rámca 1 GB. Musím zdôrazniť, že sa jedná o dve 24-kanálové časti, každá s vyrovnávacou pamäťou rámca 512 MB. Rovnako ako v prípade 7900 GT, každé jadro má výstupné moduly s 16 pixelmi a osem shaderov vrcholov.
Na rozdiel od všetkých doterajších referenčných kariet je táto karta plne kompatibilná s HDCP, čo je skvelá správa. Existujú dva dual-link DVI konektory. Rovnako ako v prípade SLI však nemôžete spustiť duálne displeje, kým je povolený režim SLI alebo „Dual GPU“. Ak chcete používať dva displeje, musíte použiť režim „Dual Display“ alebo v prípade SLI vypnúť SLI. Toto je úplná nepríjemnosť. Nechápem, ako môže program nVidia vytvoriť niečo ako TurboCache, ktoré bude používať systémovú pamäť iba pri načítaní 3D aplikácie, ale nemôže použiť podobný princíp ako SLI.
Ako môžete vidieť vyššie, jedná sa o kartu s dvomi slotmi - čo nie je prekvapujúce. Ale na rozdiel od SLI máte iba dve pripojenia DVI. To znamená, že na rozdiel od štyroch displejov dostupných pri spustení dvoch kariet v režime iného ako SLI môžete používať iba dva displeje. Toto nie je skutočne veľká spätná väzba a ak potrebujete viac displejov, existuje veľa spôsobov, ako tento problém vyriešiť.
Každý, kto má bystré oko, si určite všimol konektor SLI na vrchu karty. Táto karta sa použije v zariadeniach Quad SLI podporovaných výrobcom OEM. Momentálne to však nie je podporované pre kohokoľvek, kto si chce vytvoriť svoj vlastný, a ovládače pre to nebudú nejaký čas k dispozícii. Toto je jasná cesta k aktualizácii pre každého, kto vie, čo robí. Predchádzajúce implementácie Quad SLI boli trochu na zlej strane, takže by som rád videl slušné nastavenie, kým to navrhnem ako cestu inovácie - ale táto možnosť tu stále je.
Karty nVidia boli testované na počítači Asus A8N32-SLI s procesorom Athlon 64 FX-60, 2 GB pamäte CMX1024-3500LLPRO RAM a pevným diskom Seagate Barracuda ST340083A8. Energiu dodával Tagan 900W TG900-U95. Pri testovaní ATI zostalo všetko rovnaké, až na použitie Asus A8R32-MVP Deluxe a Etasis 850W ET850.
Všetky karty nVidia boli testované pomocou ovládačov ForceWare verzie beta 91.29. 7900 GT bežiacich v SLI pri štandardných frekvenciách hodín boli testované s použitím o niečo staršej verzie 84.17. X1900 XTX boli testované pomocou oficiálnych ovládačov Catalyst 6.5.
Pomocou našej proprietárnej automatizovanej porovnávacej sady s príznačným názvom „SpodeMark 3D“ som spustil hry Call of Duty 2, Counter Strike: Source, Quake 4, Battlefield 2 a 3DMark 06. Bar 3DMark06, to všetko beží pomocou našich vlastných nahraných časovaných nahrávok v najintenzívnejších častiach každej hry, aké som našiel. Každé nastavenie sa spustí trikrát a použije sa priemerná hodnota, aby sa dosiahli reprodukovateľné a presné výsledky. Každý test hry som bežal na 1 280 x 1 024, 1 600 x 1 200, 1 920 x 1 440 a 2 048 x 1 536 na 0x FSAA s trilineárnym filtrovaním, 2x FSAA s 4x AF a 4x FSAA s 8x AF.
Zaujímalo ma, ako použitie mosta PCI Express ovplyvnilo výkon, preto som nastavil dve 7900 GT na rovnaké rýchlosti hodín ako 7950 GX2 a na porovnanie som použil rovnaké ovládače 91,29. Tiež som sa rozhodol otestovať Call of Duty 2 so zapnutou a vypnutou optimalizáciou SLI, aby som zistil, koľko To spôsobilo rozdiel medzi kartami 7950 GX2 a dvoma kartami 7900 GT v snahe dokázať, že nejde iba o jediná karta.
Je zrejmé, že bolo treba preskúmať veľa výsledkov, ale moje otázky boli nasledovné: aké je to v porovnaní s X1900 XTX (v súčasnosti najrýchlejším jedna karta k dispozícii), ako je to v porovnaní s dvojicou rovnako taktovaných 7900 GT a ako je to v prípade dvojice podobne vysokých cien za plnú rýchlosť 7900 GT.
Tiež sa mi podarilo pretaktovať túto kartu na 600MHz na jadre a 800MHz (1 600MHz efektívne) na pamäť a tieto výsledky výkonu sú pre porovnanie zahrnuté.
Mať dva GPU na jednej karte by malo čiastočne zvýšiť výkon oproti SLI riešeniu, pretože je tu menšia latencia. To bol v skutočnosti prípad, keď bol zaznamenaný jeden alebo dva snímky za sekundu, ale určite to nebolo nič zásadné. Vo vyšších rozlíšeniach sa však tieto rozdiely skutočne zväčšili - o 38 políčok / s v porovnaní s 30. To je celkom rozdiel vo výkonnosti vzhľadom na to, ako málo sa zmenilo. V hre Counter-Strike: Source bol rozdiel ešte väčší, 60 fps oproti 24. To stačilo na to, aby som si položil otázku, či sa niečo nedeje.
Vrátil som sa k hrám a rozhodol som sa hľadať sám seba, pretože som sa obával, že AA nie je zapnutá. Mýlil som sa. Úroveň, ktorú používam v Counter-Strike: Source, však obsahuje HDR efekty a na karte 7950 GX2 som si pri načítaní HDR textúr všimol niekoľko chýb v konzole. Myslím si, že v ovládačoch 91,29 je chyba, ktorá spôsobuje tieto vysoké výsledky. Pre najlepšiu indikáciu výkonu 7950 GX2 by som si skôr všimol viac než 7950 GX2 s pretaktovanými 7900 GT v SLI.
Vo väčšine prípadov bol model 7950 GX2 (alebo simulovaný model 7950 GX2) rýchlejší ako dva modely s plnou rýchlosťou 7900 GT. Myslím, že je pretože vo väčšine prípadov nie je potrebná ďalšia šírka pásma pamäte a zvýšená rýchlosť jadra pomáha veciam dlho viac. V najvyššom nastavení Counter-Strike: Source však bola zjavne potrebná šírka pásma pamäte, pretože namiesto 35 dosiahla 35 fps, a to využíva aj staršie ovládače.
Posledná otázka znie, ako je to v porovnaní s X1900 XTX? Z hľadiska funkcií má X1900 XTX na svojej strane zjavne FSAA + HDR. Po výkonnostnej stránke však lopta bola jednoznačne na ihrisku nVidie, model 7950 GX2 bol v priemere o 30 percent rýchlejší. Skutočnosť, že nVidia na dosiahnutie tohto cieľa potrebuje druhý GPU, však svedčí o technológii stojacej za procesorom X1900 XTX.
„Verdikt“ “
7950 GX2 je najrýchlejšia karta dostupná pre základnú dosku s jedným slotom, bodka. Označenie jedného GPU je však zavádzajúce a každý, kto uvažuje o jeho zakúpení, by mal vedieť o jeho výhradách - hlavne to, že hry vyžadujú profil SLI a že nemôžu bežať duálne monitory bez toho, aby ste zdĺhavo deaktivovali „Dual GPU“ režim.
Na hranici 400 libier je to veľa za grafickú kartu a na rozdiel od spustenia SLI, ktoré sa dá rozdeliť na dva zvládnuteľné bloky - za túto sa musí platiť naraz. Uvažoval by som o tom iba v prípade, že by som nemal základnú dosku SLI, alebo by som v budúcnosti chcel plne upgradovať na Quad SLI. Pre väčšinu ľudí by jediná 7900 GT a následné pridanie druhej za šesť mesiacov ponúkali lepšiu hodnotu za peniaze.
Celkovo to však nie je sklamanie, ktoré som si myslel, že bude. Je to rýchle, tiché a cena je konkurencieschopná z hľadiska výkonu.
Aj keď tieto grafy nie sú nijako zvlášť vysvetľujúce, ukazujú rozdiel, ktorý má zapnutá funkcia „Optimalizovať pre SLI“ v Call of Duty 2, a teda odpovedá na otázku - je to jediný GPU alebo nie?
