Recenzia ATI All-in-Wonder X1900

Rad ATI All-in-Wonder je na trhu s grafikou počítačov niečo legendy. Od predstavenia prvého All-in-Wonder koncom roku 1996 (na základe 3D Rage II!) To sa stal známym tým, že ponúka kombináciu vysoko výkonnej grafiky a multimédií v jednom hrniec.

Okrem najnovšieho grafického čipu ATI pridáva All-in-Wonder vždy televízny tuner a množstvo vstupov a výstupov na pripojenie a snímanie z rôznych zdrojov. Bol to skutočne predchodca toho, čo sa dnes stáva bežnou praxou - kombinácie výkonu počítača s TV.

V minulosti to bolo vždy nejaký čas po vydaní najnovšej grafickej čipovej sady, než sa objavil aj GPU. Avšak tentoraz bol ATI rýchly z pascí a vydal All-in-Wonder X1900 prakticky v rovnakom čase ako dedikovaná grafická karta.

Čip na karte však ako vždy nie je taký výkonný ako samostatná verzia. Hodiny na XTX zasiahli 650MHz jadro a 1 550MHz a XT 625/1 450MHz. All-in-Wonder má „iba“ 500 / 960MHz. Okrem toho je na disku namiesto 512 MB pamäte iba 256 MB. Vďaka tomu je karta o niečo smrteľnejšia pri super vysokých rozlíšeniach, ale s shaderom 48 pixelov procesory a osem shaderov vrcholov sa nemenia, takže pre výkon 3D grafiky je to stále beštia karty.

Tieto nižšie takty sú potrebné na zníženie tepelného výkonu, aby spoľahlivo fungovali ďalšie obvody na karte, a tiež na zníženie nákladov na to, čo už je drahý produkt. Zdá sa teda, že cena by sa mala pohybovať na hranici 300 GBP, vďaka čomu by bola cenovo podstatne dostupnejšia ako XTX alebo XT. Dostupnosť v Európe sa uvádza v polovici februára.

Výhodou spodných hodín však je, že karta môže byť štíhlym riešením s jedným slotom. Karta je však dosť dlhá na 247 mm, takže pred plánovaním jej osadenia do malého počítača s formálnym faktorom vyberte svoju pásku. Pomerne tichý je aj ventilátor. Na testovanie som vymenil dva GeForce 7800 GT za All-in-Wonder a čisto z hľadiska úrovní hluku bol rozdiel citeľný.

Karta má vysoko kvalitný pocit a je veľmi pevná. Má zlatú zadnú konzolu a malý zlatý tuner DVB-T. Na zadnej strane si musí AIW vystačiť s jediným dvojlinkovým portom DVI, čo znamená, že ku karte budete môcť pripojiť iba jednu 30-palcovú obrazovku spoločnosti Dell. No dobre. K dispozícii je tiež adaptér, ktorý premení zásuvku DVI na komponentný výstup, čo sa s nárastom popularity LCD a plazmových televízorov stáva v Európe čoraz dôležitejším.

Druhý port DVI je vynechaný, aby sa uvoľnili miesto pre TV a FM rádiové konektory. Vedľa je malý konektor na pripojenie kábla, na ktorom sú zavesené výstupy SCART a VGA. Tretí kábel sa pripája k hardwarovému kľúču, ktorý obsahuje kompozitné a S-Video vstupy spolu s dvoma RCA audio vstupmi.

Prítomnosť konektora SCART je dobrou správou pre tých, ktorí v Európe chcú výstup na televízor CRT, zatiaľ čo vstupy znamenajú, že môžete pripojiť analógové zdroje, napríklad staršie kamkordéry alebo set-top škatule.

Napriek tomu, že samostatný čip ATI Theater 550 je už nejaký čas k dispozícii, All-in-Wonder je stále poháňaný starším Theater 200. Je frustrujúce si myslieť, že špičkový multimediálny agregát ATI nemá to najlepšie z hľadiska kvality obrazu. Aspoň je tuner digitálny, ale pri testovaní bolo viditeľné množstvo šumu na niektorých kanáloch. Väčšinou to súvisí s nízkymi bitovými rýchlosťami, ktoré používa Freeview, ale vedel by som si predstaviť, že 550 by urobil lepšiu prácu pri jeho čistení.

Jedna vec, ktorú som si na kartách ATI vždy všimol, je to, že inštalácia jej ovládačov trvá veky, a ešte horšie je to s kartami AIW, ktoré majú kopu ďalších funkcií. Po nainštalovaní a pripojení karty k televíznemu bodu trvalo skenovanie cez všetky kanály, ale nie pred BSOD, trvať asi desať minút. Ak je to možné, odporúčam inštaláciu na čerstvú inštaláciu systému Windows.

Panel s odkazmi je predvolene nainštalovaný na pracovnú plochu a poskytuje odkazy na rôzne prehrávače pre televíziu, DVD, rádio alebo súbory v počítači. Funkcia knižnice vám umožňuje rýchlo nájsť obsah, ktorý ste zaznamenali a ktorý je možné triediť podľa času alebo názvu.

Sklamaním je, že ctihodný softvér MultiMedia Center (MMC) od spoločnosti ATI nemal kozmetickú aktualizáciu od jeho prvého použitia, ktoré bolo v roku 1998. Môže sa však ovládať pomocou dodávaného diaľkového ovládača. Výhodou tohto zariadenia v porovnaní s diaľkovým ovládačom Windows Media Center je, že obsahuje podložku na pohyb ukazovateľa myši, takže ho môžete používať v systéme Windows. Je to tiež RF, zatiaľ čo MCE je iba infračervená čiara pohľadu. Karta je kompatibilná s MCE 2005 a ak to myslíte vážne ako mediálny systém, potom je MCE nepochybne úhľadnejším systémom ako teraz starnúce rozhranie ATI.

Pri prvom spustení MMC sa mi zobrazila správa, že na mojom pevnom disku nie je povolené DMA a že by to mohlo znížiť výkon. Nezažil som však žiadne problémy, mohol som sa pozerať na televíziu a nechať si nahrať obsah priamo na pevný disk, aby som sa mohol kedykoľvek pretočiť späť, ako napríklad v krabici Sky +.

Pri prepínaní kanálov vám prehrávač zobrazí rozlíšenie obsahu, ktoré je na televízore Freeview 576i. Ako som už spomínal, kvalita bola primeraná, ale monitor s vysokým rozlíšením bude na obraze zobrazovať šum.

Pokiaľ ide o 3D výkon, grafy porovnávajú, ako si program All-in-Wonder vedie v plnej miere na XTX, ktoré sme testovali na úplne rovnakom systéme - AMD Athlon FX-60 s 2 GB alebo RAM. Rozdiel je dosť výrazný. Polovica pamäte je pozoruhodná pri veľmi vysokom rozlíšení, čo je 2 048 x 1 536 nepraktické alebo v prípade F.E.A.R. - nemožné. Dokonca aj pri rozlíšení 1 600 x 1 200 so 4 × FSAA a 8x AF sa AIW vo Far Cry skutočne trápi a poskytuje takmer polovicu priemernej snímkovej frekvencie.

Ak sa pozrieme na celkové skóre, je jasné, že sladké miesto pre túto kartu je 1 280 x 1 024, čo by aj tak zostalo je ideálnym partnerom pre 20-palcový širokouhlý monitor s rozlíšením 1 680 x 1 050 alebo HDTV s 1 280 x 768 rozhodnutie. Ak však uvažujete o druhej možnosti, uvedomte si, že na tejto karte nie je podpora HDCP, takže sledovanie diskov Blu-ray alebo HD-DVD cez ňu nebude možné.

Okrem testovania som istý čas hrával aj na karte v Quake 4 a Need for Speed: Most Wanted, aby som získal subjektívnejší pocit z jej výkonu. 1 280 x 1 024 bolo skutočne sladkou bodkou rozlíšenia. Kvalita obrazu bola vynikajúca a zdalo sa mi mierne ostrejšie a jasnejšie ako karty NVIDIA, ktoré boli predtým v systéme.

Ak by vás zaujímalo, či je možné All-in-Wonder X1900 použiť v konfigurácii CrossFire na zlepšenie výkonu, budete sklamaní, keď sa dozviete, že to nie je možné, pretože AIW aj hlavná karta CrossFire chcú byť primárnou grafickou kartou a hádky znamenajú, že s každým jednoducho nebudú hovoriť iné.

Druhou cestou, ktorou sa treba vydať, je pretaktovanie. Zistili sme, že by sme mohli jadro celkom výrazne zvýšiť z 500 MHz na 575 MHz, ale pamäť by sa sotva pohla predtým, ako by došlo k poruche systému. To bolo sklamaním, pretože väčšie zisky pri pretaktovaní sa získavajú z rýchlejšej pamäte. Z tohto dôvodu sme napriek obrovskému zvýšeniu rýchlosti jadra zaznamenali iba nárasty niekoľkých snímok za sekundu. To znamená, že Half Life 2 pri 1 600 x 1 200 sa zmenil z 61,0 na 67,3 sn./s.

All-in-Wonder potom je ako vždy pôsobivé zviera, ale musím priznať, že sa čoraz viac snažím pochopiť jeho zmysel. Pre systém multimediálneho centra by bol oveľa výhodnejší tuner s duálnou TV a karty DVB sú teraz široko dostupné. Mnohé z nich tiež ponúkajú analógové vstupy, ktoré boli predtým hlavným predajným miestom zariadenia All-in-Wonder. ATI obsahuje programy Adobe Premier Elements 2.0 aj Adobe Photoshop Elements 4.0, čo je vynikajúce softvérový balík, ale to nič nemení na skutočnosti, že prostredníctvom nich bude v dnešnej dobe importovaný videoobsah DV.

MMC je tiež dosť nepriateľské a ja by som radšej použil Windows Media Center. Aj keď je atraktívnosť mať televíziu a výkonné hranie v jednom, mohla by byť obmedzená samotnou dĺžkou karty. A ak chcete špeciálny mediálny systém, nemali by ste radšej ventilátor a teda úplne tichú kartu.

To všetko znamená, že All-in-Wonder je niečo zvláštne. Asi jeho najväčšou predajnou stránkou je skutočnosť, že má dobrú hodnotu a pravdepodobne bude najlacnejším spôsobom vstupu do sveta grafiky X1900. Ale stále by som mal radšej obyčajnú X1900 XT a pár DVB kariet.

„Verdikt“ “

Táto karta je všetko, čo by ste od All-in-Wonder očakávali, ale v dobe kamkordérov DV a Windows Media Center od spoločnosti Microsoft je ťažké ju považovať za čokoľvek iné ako za výnimočný produkt.