Recenzia Apple AirPort Express (2012)

Úvod
Rada AirPort Express má právo cítiť sa nemilovaná. Na rozdiel od ostatných liniek spoločnosti Apple, ktoré sa obnovujú podľa prísneho ročného harmonogramu, skromná bezdrôtová základňová stanica spoločnosti od marca 2008 sedela nezmenená. V tom čase bola prvá generácia iPhone stále aktuálnym modelom a teraz šiesta generácia iPhone 5 je hneď za rohom. Svet technológií priniesol v tomto období revolúciu, takže môžeme očakávať podobný krok vpred od nového AirPort Express?

Vlastnosti
Krátka odpoveď je nie... ale nemusí byť. Ozubené kolesá v priemysle bezdrôtových štandardov sa otáčajú oveľa pomalšie ako tie, ktoré poháňajú revolúciu v smartfónoch, takže vývoj je názov hry. Preto AirPort Express z roku 2012 stále plní rovnaké funkcie ako jeho starnúci predok: po pripojení k modemu môže fungovať ako bezdrôtový smerovač. rozsah existujúcej bezdrôtovej siete, prineste bezdrôtové streamovanie zvuku AirPlay do ľubovoľného stereofónneho alebo dokovacieho zariadenia a bezdrôtovú tlač AirPrint do ľubovoľného pripojeného zariadenia tlačiareň. Ako

2008 Apple AirPort Express model z roku 2012 tiež stále nepodporuje externé úložisko.

V čom sa nová jednotka AirPort Express líši, je jej podpora simultánneho dvojpásmového pripojenia 802.11n Wi-Fi v pásmach 2,4 GHz aj 5 GHz (jednotka 2008 vás prinútila zvoliť jedno alebo druhé). Táto funkcionalita bola pridaná k AirPort Extreme a Time Capsule už v roku 2009, takže sa jedná predovšetkým o dobiehaciu funkciu. Okrem toho spoločnosť Apple pridala k existujúcemu portu WAN aj port LAN, čo však prekvapivo funguje iba na 10/100 Mb / s namiesto gigabitového ethernetu, ktorý sa stal priemyselným štandardom.

Dizajn
Odkiaľ teda pochádzajú skutočné inovácie? To, že Apple je Apple, znamená najjasnejší krok vpred v dizajne. Zatiaľ čo model z roku 2008 sa pripájal priamo do zásuvky, v roku 2012 spoločnosť Apple prebalila AirPort Express do puzdra 90 x 90 x 23 mm Apple TV. Skutočnosť, že je skôr biela ako čierna a o 30 gramov ľahšia (240 g vs. 270 g) vám pomôže rozlíšiť ich a získate výhodu rovnakej prémiovej kvality zostavenia, ale inak je zrejmé, že Apple vykonal malú priemyselnú recykláciu.

To znamená, že tento krok treba pochváliť. Starý AirPort Express musel byť zapojený priamo do sieťovej zásuvky, čo znamenalo, že bol zvyčajne umiestnený blízko zeme - najhoršie možné miesto na maximálne využitie vášho signálu Wi-Fi. Naproti tomu AirPort Express z roku 2012 už nemá toto obmedzenie a jeho extrémny minimalistický dizajn znamená, že ho možno umiestniť takmer kamkoľvek bez obťažovania.

Nastaviť
Nastavenie Apple AirPort Express je hračka. Za štyri roky, ktoré uplynuli od roku 2008, vyvinula spoločnosť Apple dramatický a jednoduchý vývoj systému iOS a Mac OS X. Sprievodca nastavením uvidí prejdete na bezdrôtové nastavenia, vyberiete stanicu AirPort, zvolíte možnosť „vytvoriť novú sieť“ a budete zapnutý tvoja cesta. K dispozícii je aj klient so systémom Windows, ale je zaujímavé, že najštipľavejšou metódou je teraz iOS (čo je známka priority Apple?), Kde Aplikácia AirPort Utility dotykové používateľské rozhranie je jednoduché a intuitívne.

Pre pokročilejších používateľov je tu možnosť prístupu k serverom DNS, správa IP adries, rezervácie DHCP a mapovanie portov, ako aj nakonfigurovať základňové stanice pre IPv6 a nastaviť hosťovské siete s obmedzeným prístupom, ale pre väčšinu majiteľov je to v skutočnosti prípad hrať.

Bezdrôtový výkon
Ako smerovač Wi-Fi sa nemusíte biť o nič iné: videli sme lepšie. Dosiahli sme špičkové prenosové rýchlosti iba 5,9 megabajtov za sekundu (47,2 Mb) na jeden meter a toto dramaticky poklesol na 1,1 MB za sekundu (8,8 Mb) vo vzdialenosti 10 metrov s dvoma stenami medzi. Obidve čísla sú zhruba o polovicu menšie, ako sme videli v porovnaní s vyhradenými smerovačmi, ako je D-Link DIR-645 SmartBeam a Linksys EA4500.

Máme podozrenie, že veľkou výhradou je, že drvivá väčšina použije AirPort Express ako bezdrôtový predlžovač signálu, skôr než vyhradený smerovač, a v tomto ohľade je ideálne na rozšírenie vašej bezdrôtovej siete tak, aby pokryla aj predchádzajúce mŕtve škvrny.

AirPlay a AirPrint
Ďalej, pokiaľ ide o párty trik AirPort Express - AirPlay - je výnimočný. Pripojením 3,5 mm kábla medzi stereofónny / dokovací modul a AirPort Express sa premení na reproduktor AirPlay a taký, ktorý streamuje rýchlejšie a spoľahlivejšie ako akékoľvek zvukové zariadenie, ktoré sme videli s integrovaným AirPlay.

Oneskorenia (najväčšia kliatba AirPlay) medzi spustením hudby a počutím sú iba dve až tri sekundy v porovnaní s piatimi a viac sekundami, ktoré sú bežne sledované v prémiových dokoch, ako je napríklad Galéria Klipsch G-17 a Audyssey Dock Air. V kombinácii s bezproblémovým pripojením (preskočilo sa to len raz za deň) a skutočnosťou túto funkciu je možné medzi zariadeniami prepínať, je veľmi žiaduci Apple AirPort Express naozaj. („Poznámka: Výstup AirPlay je možné do systému Windows pridať pomocou softvéru Rogue Amoeba’s Airfoil“).

S AirPrintom je to podobný príbeh. Tlačiarne s integrovanou funkciou AirPrint sú zriedkavé a drahé, takže je vítaná možnosť bezdrôtovej tlače na ľubovoľnú tlačiareň z vášho počítača Mac alebo iOS. Bezdrôtová tlač je samozrejme možnosťou, ktorú poskytuje mnoho smerovačov, ale nie v systéme iOS.

Hodnota
Z pohľadu čisto ako routeru by bolo ťažké ospravedlniť AirPort Express. Jeho cena je vyššia ako naša súčasná výhodná kúpa, D-Link DIR-645, a nemôže sa rovnať bezdrôtovému dosahu, výkonu alebo širokej škále pokročilých sieťových funkcií. Okrem toho mu chýba Gigabit Ethernet a podpora pre novší a oveľa rýchlejší štandard 802.11ac, ktorý sa už začína dostávať na trh.

To znamená, že v sekundárnej úlohe ako predlžovač bezdrôtového signálu je AirPort Express veľkým úspechom. Jeho dizajn je praktický a diskrétny, pridáva vítanú podporu oblastiam domova so slabým signálom alebo mŕtvymi miestami a schopnosť preniesť AirPlay a AirPrint na akýkoľvek štandardný audio systém alebo tlačiareň je obrovská príťažlivý.

Je tiež dôležité, že ako integrované AirPlay, tak aj AirPrint pridávajú svojim príslušníkom značné prémie zariadení (v prípade prvého často viac ako RRP AirPortu Express 79 GBP) a toto sa stratí, keď prídete upgrade. Pomocou AirPort Express si kúpite požadované zariadenie a jednoducho ho pripojíte.

Verdikt
AirPort Express z roku 2012 je ťažké zariadenie na skórovanie. Na povrchu ide o prírastkovú aktualizáciu na štvorročný produkt, ktorá nezahŕňa podpora pre 802.11ac alebo Gigabit Ethernet a bezdrôtový výkon aj dosah sú priemerné pri najlepšom. Na druhú stranu to funguje vynikajúco ako bezdrôtový extender a pridáva AirPrint na každú tlačiareň a AirPlay na akékoľvek stereo / dock - obe fungujú vynikajúco. Preto nie je dôvod na upgrade z roku 2008, ale pre tých, ktorí si chcú kúpiť svoj prvý AirPort Express, je nemožné neodporúčať.