Pregledi grehov sončnega imperija
Sodba
V zadnjem desetletju so se ljubitelji znanstvenofantastične strategije razdelili v dve osnovni skupini. Ena skupina se je z debelo in tanko držala starega šolskega žanra 4x (eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate) in raje izbrala potezne igre, ki so nastali po Master of Orion, Ascendancy in Alpha Centauri, novejši primeri so vesoljski imperiji in galaktične civilizacije serije. Druga skupina je sprejela žanr RTS in sprejela boj med zvezdno ladjo Homeworld in njegove imitatorje ali zemeljsko taktiko StarCraft in Supreme Commander. 
Na več načinov se zdi, da se prepad le še povečuje. Medtem ko se založniki velike lige zavzemajo za glavno publiko z bolj akcijsko usmerjenimi igrami RTS, kot je Ukaz in osvojitev 3 ali Vesolje v vojniZdi se, da manjši razvijalci, vključeni v kategorijo 4x, ustvarjajo vse bolj zapletene, zapletene in nedostopne igre. Zagotovo obstaja prostor za nekaj, kar sedi na sredini in izkorišča dolgotrajno globino sloga 4x v bolj vznemirljiv tempo in vizualni spektakel RTS?
Zdi se tako, ker Sins of a Solar Empire trenutno izgleda kot hit sezone v spalnem računalniku. Trenutno je na voljo samo pri založniku Stardock (nadležno boste morali namestiti in uporabljati lastnega odjemalca Stardocka, ki pa ni brezhibno delujejo na mojem računalniku), če živite v Združenem kraljestvu, je to velika strateška epopeja, ki brezhibno združuje 4x in RTS tradicije. Upoštevajte besedo brezhibno - to ni RTS s kampanjo, strukturirano okoli političnega/ekonomskega zemljevida, niti ni to je 4-kratna igra, v kateri se dejanje preklopi z manevrov na podlagi flote na boj z RTS, kadar koli trčita dve sili. To je igra, kjer se 4x stvari in stvari RTS dogajajo hkrati, ves čas, na istem zemljevidu.
Skrivnost je v tem, kako igra obravnava lestvico. Pomanjšajte do konca in lahko vidite celoten trenutni planetarni sistem, vsako zvezdo ali planet, povezan z njim sosedov z mrežo „faznih pasov“-v bistvu hipersvemi avtocestami, ki omogočajo hitro vožnjo po zemljevid. Povečajte z drsnim kolesom in lahko vidite planete ter različne vojaške in logistične instalacije, ki krožijo okoli njih. Povečajte še naprej in lahko se približate bojnim ladjam in fregatam v bližini, vse do najmanjšega lovca. Je hiter in daje dih jemajoč občutek epskega obsega igre.
Med pomanjšanjem lahko iz razumljivo intuitivnih ikon še vedno ločite objekte in flote. Med povečevanjem lahko grafiko občudujete v vsem njenem sijaju. Tisti, ki upajo na naslednjo generacijo Homeworld s podrobnostmi motorja Unreal 3, so morda razočaran, nenazadnje tudi zaradi nekaterih manjših animacij, zaradi katerih je bil prvenec Rituala tako ljubek manjkajo. Vseeno pa Ironcladov lasten Iron -ov motor naredi lepo linijo pri preslikavah udarcev, plazemskih učinkih in spekularnosti razsvetljavo, vse to pa pripomore k temu, da so vesoljske bitke, ko so vidne, videti primerno filmske blizu.
Uživajte ob pogledu na velike bojne križarje, ki eksplodirajo, saj se boste z njimi bolj spoznavali, ko se igra nadaljuje. To je galaksija v vojni. Trgovinska koalicija za nujne primere je že v bitki z krutim cesarstvom Vasari, ko je Advent, kup verskih izobčencev, ki so bili pred leti prisiljeni iz svojega domačega sveta, pridejo iskat maščevanje. Ne le, da frakcije TEC, Vasari in Advent razrežejo vsak sistem, ampak je galaksija preplavljena s tolpami vesoljskih piratov za zagon. Ni se treba preveč ujemati v zgodbo; brez uradne zgodbe temelječe akcije je le okvir za cel kup scenarijev spopadov, vendar to ni igra nežne kolonizacije in raziskovanja. To je festival uničenja virov, tekmovanje v oboroževanju, medtem ko zavezništva, diplomacija in trgovina imajo svoje mesto, gradnja in uporaba mogočne zvezdne flote je najpomembnejši vidik igro.
To početje zahteva veliko dela. Najprej boste potrebovali denar, kar pomeni a) davke in b) trgovino. Koloniziranje planetov in izboljšanje civilne infrastrukture pomeni srečnejše davkoplačevalce in s tem več denarja v banki. Drugič, potrebovali boste objekte; ne samo tovarne fregat in tovarne kapitalnih ladij za gradnjo enot „kruha in masla“ in poveljevanje kapitalskim ladjam, ampak obrambne strukture ter vojaške in kulturne raziskovalne objekte. Zadnji del je pomemben, ker grehi sončnega imperija močno temeljijo na raziskavah, da bi optimizirali napadalne in obrambne sposobnosti vaših ladij, pa tudi za povečanje omejitve števila fregat in velikih ladij, ki jim lahko poveljujete, ali za pridobitev veščin, ki jih potrebujete za kolonizacijo bolj sovražno svetove. Končno boste potrebovali kovinske in kristalne vire za izgradnjo svojih objektov in voznega parka. Vse te stvari povezujejo številne dokaj zapletene mehanike iger, vendar je vaša naloga razmeroma preprosta: zgradite in nadgradite svojo floto nato raziskati, kolonizirati in braniti nove planete pred agresijo, pri tem pa izkopavati vire in krepiti civilne objekte, da bi ohranili zasluge teče. In ne pozabite se znebiti svojih tekmecev in se spoprijeti s vesoljskimi pirati.
Če se vam to sliši kot veliko, potem bodite prepričani: tako je. Na srečo so fantje v Ironcladu storili vse, da bi se počutili kot težko delo. Za začetek je vse v vašem nadobudnem galaktičnem cesarstvu na voljo s klikom na drevesu imperijev na levi strani zaslona. Ta zložljiv, drevesno strukturiran seznam pomeni, da lahko kliknete na eno samo ladjo ali celotno floto in jo pošljete v boj v kakšen oddaljen kotiček galaksije, nato kliknite na tovarno fregat, ki kroži okoli vašega domačega planeta, in naročite nekaj okrepitev, nato poiščite gradbeno fregato in naročite nova raketna platforma, zgrajena okoli vaše zadnje nabave, vse brez premikanja po zemljevidu ali klikanja po zaporedju menijev zasloni. Še več, svoje ladje lahko reorganizirate v ločene flote ali 'pripnete' posebne flote oz strukture, če jih morate hitro najti, zaradi česar je sprva zastrašujoč prikaz presenetljivo enostaven krmariti.
Poleg tega se veliko stvari precej razumno obravnava samodejno. Ladje, ki imajo "fazni prostor" na novem planetu, bodo samodejno dodane floti, ki obkroža ta planet, razen če ukažete drugače. Ta flota bo samodejno napadala sovražne sile, ko bodo postopoma vstopale, pri čemer bodo posamezne ladje izbrale cilje, ki ustrezajo njihovim lastnim napadalnim in obrambnim pomanjkljivostim. Enote s posebnimi pooblastili, kot so kolonizacija ali hudi napadi, jih bodo uporabljale samodejno, razen če ne določite drugače. Z drugimi besedami, ni vam treba mikro upravljati vsakega malega vidika igre-lahko držite glavo na veliki sliki in premikate floto, ki je pravkar napadla planet X, da bi po potrebi branila planet Y, ne da bi morali skrbeti, ali bo vsaka zadnja enota vedela, kaj je početje. Tudi gradnja ni muka. Izberite gradbeno enoto in jo prosite, naj zgradi rafinerijo kovin ali kristalov, ta pa bo izbral najbližji razpoložljivi vir, ne pa se usedel, medtem ko določite, kam iti.
Resda ni vse lahko. Začetne vaje vas bodo vodile skozi osnove gradnje, boja in upravljanja virov, vendar ste dobro svetujemo, da začnete s kratko igro proti eni sami enostavni AI, ki vam bo dala prostora za dihanje, medtem ko se učite vrvi. Izberite enega brez piratov, medtem ko ste že pri tem. Ena stvar, ki jo prve vaje ne pojasnijo, je, da pirati v galaksiji delujejo po sistemu nagrajevanja. Plačajte jim in napadli bodo vaše tekmece. Ne obremenjujte se in napadli vas bodo, ko bodo višje nagrade. To je lahko razburljivo, saj se bo ravno ko se pripravljate na svojo veliko ofenzivo ali okrevate po junaški obrambi, pojavila uničena piratska flota, ki vas bo udarila nazaj na prvo mesto. Zaupaj mi; v prvih igrah se boste imeli dovolj ukvarjati, ne da bi se spopadli s piratsko grožnjo (čeprav upoštevajte, da v igrah z več kot enim sovražnikovo frakcijo, lahko na strani zaslužite nekaj denarja, tako da napadnete frakcijo z najvišjo nagrado in zahtevate nagrado za sebe).
Boj se bo tudi navadil. Ker toliko ladij pokriva precej velike razdalje, to ni igra taktike hitenja tankov ali zapletenih manevrov; bolj vprašanje, kako zagotoviti uravnovešene sile v smiselno strukturiranih valovih in razumeti, kako in kdaj premikati flote z enega plamenišča na drugega. Gradnja okrepitev lahko traja nekaj časa, prehod z enega planeta na drugega pa traja nekaj časa, in odhod s planeta A na planet C bo vključeval dve nogi v potovanje (ustavitev preko planeta B) ne samo ena. Posledično morate upoštevati čas potovanja med planeti in se izogibati pošiljanju okrepitev enega za drugim; če že izgubljate bitko, boste samo poslali več ladij v njihov pogin. Veliko število velikih ladij lahko zmaga, vendar boste bolje, če boste razumeli prednosti in slabosti različnih plovil in uporabili uravnotežen izbor vseh vrst. Še več, zaščititi svoje ladje in jih kar najbolje izkoristiti. Tako kot junaške enote v nekaterih igrah RTS tudi te pridobivajo izkušnje v boju in s pomočjo teh izkušenj razvijajo nove ofenzivne in obrambne sposobnosti. Nega super enot bo pozneje v igri precej olajšala stvari, a slaba stran je, da ni nič bolj depresivno kot izguba velike ladje, ste porabili ure, da ste se okrepili v hitrem napadu na ogromno kvote. Pogosto prihranite je moj nasvet.
Grehi sončnega imperija niso igre za vsakogar. To je zelo zahtevno tako za vaš čas kot za vašo koncentracijo - celo kratka igra lahko traja več ure za dokončanje in potrebovali boste nekaj teh, preden boste resnično razumeli različno igro mehanika. Poleg tega ima nagnjenost k podaljšanju zaključne igre, čeprav a) je to pogosta napaka strateških iger in b) obstajajo načrti za rešitev tega s prihajajočim popravkom. In čeprav zvok igre za več igralcev zveni privlačno, boste kdaj našli nekoga, ki bo imel čas odigrati celo igro? 
Kljub temu je Sins še vedno veliko bolj racionaliziran in dostopen kot njegovi standardni konkurenti 4x, od katerih je večina videti tako zabavno kot recimo odpravljanje napak skriptov Visual Basic v kompleksnem Excelu preglednico. Najbolj pa me spominja na igre Battlefield, saj iz nenapisanih trenutkov igranja uspe narediti nekaj močnega in filmskega. V eni minuti jokate, ko sovražne fregate izbrišejo ščite vaše glavne ladje, naslednjo pa navijate, ko pride skupina vaših napadalnih ladij in razstreli sovražnika v kraljestvo. Hkrati ima globino in obsesivne lastnosti, ki jih preprosto ne dobite z rednim RTS. Če imate čas, možgane in potrpljenje, si ga kupite. Trud, ki ga boste vložili, bo bogato poplačan in vse to je strateška igra, ki jo boste potrebovali, da vam zdrži celo leto.
"Sodba"
Sins brez truda združuje globino zvrsti strategij 4x z bolj preprosto privlačnostjo RTS. Še vedno nima običajne privlačnosti, recimo, Svet v konfliktu ali Homeworld, vendar se dolgo namestite in to se vam bo zdelo zelo vredna igra.
