Sam in Max: Kulturni šok/situacija: Komedija
Sodba
Zakaj bi se prepirali o nekaj neumnih grafičnih pustolovskih igrah, ki vključujejo detektiva psov in njegovega psihotičnega zajca?
Če odgovora še ne poznate, je čas za hitro potovanje po arhivu zgodovine iger. Nekoč, pred kraticami, so igralne kljukice in lene franšize vladale svetu računalniških iger. Številna podjetja so na tem področju opravila odlično delo - Sierra s serijami Kings Quest in Gabriel Knight, Westwood s Kyrandio trilogija (in vrhunski Blade Runner - ur.), Revolution with Beneath a Steel Sky in Broken Sword - toda nesporni kralji so bili LucasArts.
Med letoma 1989 in 1993 je imela družba nekakšno zlato dobo. Začenši z Indiana Jonesom in Zadnjo križarsko vojno, ki poteka skozi Skrivnost opičjega otoka 1 in 2, Indiana Jonesa in usodo Atlantide in konča z Dnevom pipca in Sama in Max Hit the Road, odcep Lucasfilma je ustvaril vrsto dogodivščin, ki so bile smešno smešne, fino uravnotežene in polne najbolj domiselnih, večplastnih ugank stranskega razmišljanja, ki jih poznamo človek. Dobro delo se tu ni ustavilo-Curse of Monkey Island in Escape from Monkey Island sta bila prijetna, sodelovanje Stephena Spielberga, The Dig, je podcenjena skoraj klasika, 3D Grim Fandango je bil klasičen, vsekakor-toda igre 1989–1993 se večina starodavnih igralcev najbolj spominja, ko pomisli na klasiko usmerjevalnik. Sam in Max Hit Road sta med najbolj priljubljenimi.
To dejstvo je razlog za žalost, ko je LucasArts obljubil nadaljevanje Sama in Maxa leta 2002, manj kot dve leti pozneje je izvlekel čep, da o sreči niti ne govorimo ko je leta 2005 Telltale Games, majhen razvijalec, ki se ponaša s številnimi starimi uslužbenci LucasArtsa, napovedal, da bo izdal serijo epizodnih iger z dvojcem. Prvi dve epizodi sta zdaj na spletu in če ste zamudili stare dogodivščine LucasArts ali niste če imate srečo, da jih najprej doživite, potem ste dolžni prenesti jih.
Vidite, morda ne bo pisalo LucasArts na škatli (no, ker ni prenosov, ni škatle), vendar so te igre polne istih odličnih stvari, ki smo jih poznali in imeli radi v preteklosti. Niti za minuto ne predlagam, da sta epizodi Sam in Max datirani - čudovita grafika iz risank je zdaj v celoti 3D, ukazni vmesnik je združen na minimalni sistem kontekstno občutljivi kliki-vendar še vedno nadzirate igro z miško in kazalcem, vsak zaslon pa ostane poln bogatih, pogosto smešnih podrobnosti v ozadju, ki so značilne za klasiko LucasArts igre. Pravzaprav se pogosto sprašujete, zakaj je LucasArts kdaj opustil slog point-and-click za počasnejši 3D-sistem, ki so ga vpeljali z Grimom Fandangom; kot kažeta Sam in Max, je veliko hitrejši in bolj intuitiven ter toliko bolj primeren za to, kako dejansko igrate igro.
Najboljše pa je, da je stari humor še vedno prisoten. Za najboljše pustolovščine LucasArts je bila značilna njihova izrazita duhovitost: pogosto nadrealistična, vedno globoko poznavajoča in polna vitezov, pametnih nesekvenc in preprostih, neumnih pogledov. Ali sta epizodi Sam in Max na isti ravni kot Dan lovca ali LeChuckovo maščevanje? Ne čisto, vendar se v zadnjih letih - z morebitno izjemo Psihonavtov Tima Shafferja - nič ni približalo. Še več, zaradi česar se je Hit Road razlikoval od omenjenih iger je bil njegov temnejši, nihilističen, hudobno satiričen rob; nekaj, kar je povezano z liki Sama in Maxa, njihovo ljubezen do nepotrebnega (čeprav risanega) nasilja in njihovo zlobno dekonstrukcijo ameriških kulturnih običajev. Niti kulturni šok niti situacija: komedija tega ni zamudila, in čeprav nobena igra ne more dolgo vzdrževati doslednega niza trebušnega smeha, dejstvo, da se sploh smejiš in se večino časa smejiš, ko se ne smeješ, nekaj pokaže, kako prijetni sta lahko obe epizodi.
Od obeh je verjetno najboljši Culture Shock s Samom in Maxom proti trojici hipnotiziranih nekdanjih otroških televizijskih zvezd. Scenarij je strožji, smeh je pogostejši in uganke so nekoliko bolj privlačne. Situacija: Komedija pa komaj razočara. Še vedno je zelo zabavno, nekatere gage so fantastične in najboljša ideja igre - umeščanje ugank v kontekst ustvarjanja naših junakov nastopi v številnih televizijskih programih, parodiranje sitcomov, šovov talentov, hitrih oddaj, pogovornih oddaj in kuharskih programov - so zelo dobro izvedeni. Obe epizodi imata tudi koristi od absolutno pasu jazz glasbe šestdesetih let. Pravzaprav tako kot prvotna igra.
Kjer obe igri padeta, je mogoče deloma omejiti proračunske omejitve in epizodno obliko. Povedati je treba, da nobena epizoda ni ravno celovečerna. Kulturni šok lahko traja približno tri do štiri ure, odvisno od tega, kako dobro poznate grafične dogodivščine in njihove načine, medtem ko vam bo situacija: Komedija verjetno vzela pol ure manj. To ni prevelik problem glede na ceno 5 funtov - še manj pa, če zanjo plačate 37,95 USD "sezona" v šestih epizodah kot celota-vendar obstaja občutek, da v vsako zgodbo vstopite šele takrat, ko se pojavi konča. Resneje, vsaka igra ima le zelo omejeno število lokacij, od igre do igre pa se dogaja malo preveč ponovne uporabe. Pričakujemo ponavljajoče se like v seriji, vendar je rahlo razočaranje videti iste ljudi in kraje, ki se v obeh epizodah pojavljajo tako močno, v nekaterih primerih z dragoceno malo revizije. Tudi edinstvene lokacije, ki jih ponuja vsak-'dom' nekdanjih otroških zvezd v Culture Shocku, televizijska postaja v Situation: Comedy-so precej omejene zadeve. Lepo bi bilo videti, da bi se nova epizoda pojavila, ko epizoda tri pride v mesto.
Edino manjše razočaranje so uganke. Vsaj Samu in Maxu se ni treba soočiti s preveč nejasnimi prizadevanji, ki so prizadela nedavni zlomljeni meč: Angel smrti, in obstaja nekaj pravih klepetalnic, ki bi si lahko opraskale glavo, a zdi se, da v novih epizodah Sam in Max primanjkuje kompleksnih, večplastnih ugank, ki naredil LucasArtsove najboljše dogodivščine - zlasti igre Secret of Monkey Island - tako močne v možganih, a tako čudovite, ko ste našli rešitev. Vsaka epizoda ima cel kos, skozi katerega bo prišel vsak, ki ima vsaj osnovno znanje o pustolovskih igrah, in ko je vsak obrok tako razmeroma majhen, je to malo zaskrbljujoče.
Toda naj vas nič, kar sem rekel v zadnjih dveh odstavkih, ne odvrne pri obisku spletnega mesta www.telltalegames.com in oddaji naročila. To nikakor niso brezhibni dragulji, toda Telltale Games je naredil nekaj, kar imajo ljubitelji točke in klikanja si je želel že več kot desetletje: obudil je duh avanture LucasArts in mu dal novo 3D meso in kost. Zakaj bi se torej prepirali o nekaj neumnih grafičnih pustolovskih igrah, ki vključujejo detektiva psov in njegovega psihotičnega zajca? Ker vas ne le popeljejo nazaj v stare čase računalniških iger, ampak tudi dajo vedeti, da so vrednote zapisane v teh igrah - humor, značaj, inteligenca, spoštovanje do občinstva - so lahko še vedno enako pomembne danes. Pravite mi - ali se o tem ne splača razburjati?
"Sodba"
Ne čisto drugi prihod zlate dobe LucasArts, vsekakor pa korak v pravo smer. Bistveni prenosi za mislečega računalniškega igralca.
