Vad är RAM? Alla dina frågor om random access-minne besvaras

Vad är RAM? Vi förklarar allt som finns att veta om underverk i Random Access Memory.

RAM står för slumpmässigt åtkomstminne och kallas ofta helt enkelt ”minne”. RAM är där data som din dator för närvarande arbetar med lagras.

Det finns ofta viss förvirring mellan en dators RAM-minne och dess lagringsutrymme, eller hårddiskutrymme, som båda mäts i gigabyte (GB). Tillverkare kan lista en dator som har ”4 GB RAM” och en “500 GB disk” eller helt enkelt säga “4 gig laptop”, vilket ger dig ingen aning om vad de handlar om.

Disken på 500 GB är där dina data lagras permanent: dina program och alla dina personliga filer, såsom dokument, bilder eller musik. Tänk på det som en låda i ditt skrivbord.

RAM-minnet är mer som skrivbordet i sig. När du använder ett skrivbord kan du hämta något från en låda, som en anteckningsbok, hålla det på skrivbordet medan du skriver i det och sedan lägga tillbaka det i lådan. På samma sätt laddar en dator en fil från lagringsskivan till RAM-minnet och förvarar den här medan den används. När du stänger filen kommer den att raderas från RAM-minnet och alla ändringar du gjort kommer att gå förlorade såvida du inte ber datorn att spara den permanent på din lagringsdisk.

RAM kontra disklagring

Detta är en viktig skillnad mellan RAM och disklagring: RAM är mycket, mycket snabbare, men kan bara lagra information medan en dator är påslagen. Lagringsenheter (SSD och hårddiskar) håller data lika bra som permanent, vilket hindrar maskinvarufel.

Det finns också betydligt mindre utrymme i RAM än i permanent lagring. I exemplet ovan finns 4 GB utrymme i datorns RAM och 500 GB på hårddisken. RAM är utformat för att information ska bytas in och ut ur det efter behov, snarare än att sitta där långsiktigt, så det här är skillnad i utrymme vettigt. RAM är också mycket, mycket dyrare per gigabyte än en lagringsdisk.

RAM-jargong

Du kommer att höra alla typer av termer för olika typer av RAM-band. Exempel inkluderar DRAM, SDRAM, DIMM, SO-DIMM och VRAM, liksom termer som DDR3 och GDDR5.

DRAM och SDRAM är helt enkelt mer specifika termer för RAM som du hittar i en modern dator (tekniskt sett är SDRAM, Synchronous Dynamic Random-Access Memory, mer exakt).

DIMM beskriver RAM: ns fysiska format: Dual In-line Memory Module, så ett kretskort med minneskort på vardera sidan.

”SÅ'In' SO-DIMM 'står för Small Outline - det här är mindre RAM-minnen för användning i bärbara datorer och kompakta datorer.

VRAM står för Video RAM och är faktiskt föråldrad som en teknik. Men termen används ofta för att hänvisa till minnet tillägnad en dators grafik (display) chipset - mer om det nedan i vårt avsnitt om GDDR.

Allt modernt RAM-minne har prefixet DDR, som står för dubbel datahastighet. Denna typ av RAM-minne kom ut år 2000 och fick så namn att den kunde läsa och skriva data med nästan dubbelt så hög hastighet som tidigare RAM-typer.

DDR ersattes av DDR2, DDR3 och nu DDR4, med varje generation som går snabbare och snabbare. Minnestyperna är inte kompatibla med varandra; en DDR4-modul passar inte fysiskt i ett DDR3-kort, än mindre fungerar. Vissa moderkort tillåter både DDR3 och 4, men inte samtidigt.

Till sist, GDDR RAM är en typ av DDR RAM som är speciellt utformad för att fungera med datorns grafikkort. Inte alla datorer har GDDR-minne; om din dator använder dess inbyggda grafik kommer den helt enkelt att lagra grafikinformation i ditt huvudsystem RAM. Men om din dator har en dedikerad grafikchipset, vilket är vanligt på kraftfullare modeller som är utformade för att spela spel, använder chipset denna speciella RAM-typ. GDDR5, GDDR5X och HBM (minne med hög bandbredd) är de tre huvudtyperna av grafikminne som används på de senaste grafikkorten.

RAM-hastigheter

Vi har redan pratat om olika typer av RAM-minne, från DDR hela vägen till den senaste DDR4. I stort sett är varje generation snabbare än den förra, men olika moduler inom samma generation klassas också för olika hastigheter. Den mäts i megahurtz (MHz).

Till exempel har Ebuyers RAM-sida kategorier för DDR3 RAM som körs på 1 066 MHz, 1 333 MHz, 1 600 MHz, 1 866 MHz och 2 000 MHz och över. Ju högre hastighet eller frekvens, desto snabbare kan RAM-minnet läsa och skriva data, och desto snabbare kommer dina program att köras.

Tänk på att den citerade siffran är den maximala hastigheten RAM kommer att stödja, och att den normalt kommer att kunna springa långsammare för att matcha den hastighet som din dators moderkort stöder. Kontrollera moderkortets bruksanvisning för att se vilka RAM-hastigheter det klarar av, eller bara se till att RAM du köper matchar hastigheten på något RAM-minne som redan finns i din dator: det är trots allt ingen anledning att köpa snyggt RAM-minne om du inte ska köra det till dess betyg maximal.

Hur mycket RAM behöver jag?

Precis som det är möjligt att helt fylla upp en dators lagringsskiva, är det också möjligt att fylla på RAM-minnet. En webbläsare med 10 flikar öppna kommer att äta upp en gigabyte (1 GB) tillgängligt RAM på egen hand. När detta händer slutar din dator inte att fungera: den kommer bara att sakta ner. Detta beror på att den kommer att börja använda din lagringsdisk som så kallat “virtuellt minne” - läsa och skriva till det istället för ditt RAM-minne. Tillbaka till skrivbordsmetaforen - föreställ dig att skrivbordet är fullt och du måste lagra anteckningar du arbetar med just nu i lådan; det kommer att göra ditt arbete mycket långsammare.

Detta saktar ner din dator, eftersom lagringsskivor är väsentligt långsammare än RAM när du läser och skriver data.

^{Grafikkortet Nvidia GeForce GTX 1080}

För att undvika att din dator saktar ner till en genomsökning, se till att du har tillräckligt med RAM - 8 GB räcker för de flesta, men om du redigerar videor kommer du att dra nytta av 16 eller till och med 32 GB. Men på alla stationära datorer och många bärbara datorer är RAM enkelt att uppgradera. Vi kommer att diskutera detta ytterligare i en framtida artikel.

Det är inte bara datorer som lider av att inte ha tillräckligt med RAM; minimalt minne kan också förstöra din smartphone, sakta ner operativsystemet och göra det en ålder att byta appar. Dessutom är det inte möjligt att uppgradera telefonens RAM-minne, så om det inte är upp till jobbet kan du inte göra mycket. Se vår smartphone RAM-funktion för mer detaljer.

Hur mycket grafikminne behöver jag?

Det här är en svårare fråga att besvara och är bara riktigt relevant om du köper en stationär dator med ett dedikerat grafikkort eller vill köpa ett sådant kort för att uppgradera din nuvarande dator.

För det mesta är hastigheten på ett grafikkorts huvudchip eller GPU viktigare än mängden minne det har. Ett grafikkorts inbyggda minne används för att lagra grafikdata som sedan nås direkt av GPU: n. När minnet är fullt måste grafikkortet byta data med datorns huvudminne, vilket är långsammare än att komma åt minnet som är inbyggt i själva kortet.

Minne blir bara ett problem när man hanterar mycket höga upplösningar (som 3840 x 2160 eller 3440 x 1440 pixlar), höga detaljnivåer eller bildkvalitetsförbättrande teknik som anti-aliasing. Dessa minnesgrisiga grafiska alternativ är normalt bara genomförbara på avancerade grafikkort. Tillverkare vet detta och passar i allmänhet kraftfullare kort med större mängder minne.

Ibland finns dock grafikkort med samma GPU tillgängliga med olika mängder minne. Till exempel finns AMD Radeon RX 480 i både 4 GB och 8 GB versioner, med 4 GB-upplagan cirka 50 £ billigare. I grund och botten är det liten skillnad mellan korten vid normala upplösningar som 1920 x 1080, men om du gör det planerar att använda en skärm med mycket hög upplösning, kan det extra minnet ge dig en liten prestandaförbättring.

Låt oss veta dina tankar i kommentarerna nedan.