Total War: Three Kingdoms Review

In Total War: Three Kingdoms, generalerna som befaller dina arméer står högt över träden, krigstitaner kretsar långsamt varandra redo att slå alla som står i deras väg.

Det här är vad jag tänker på om och om igen när jag tänker på Total War: Three Kingdoms. Om du spelar spelet i romantikläge - och det borde du verkligen göra - så är alla dessa titaner det med tanke på förnaturliga stridsförmågor, som kan kliva upp ett infanteri på egen hand utan att bryta a svettas. Total War-serien, för oinvigda, är ett strategispel som spelar ut på taktisk nivå och kampanjnivå. Spelare tar rollen som en karaktär och låter dig köra ett imperium medan du också doppar in för att kontrollera dess strider, med kavalleri, bågskyttar och andra enheter för att flankera, demoralisera och till och med bara hugga dina fiender.

För många av spelen i serien har striden varit strikt historisk. I Total War: Medieval laddar du framåt med riddare och katapulter, medan Total War: Shogun 2 ger samurai till striden. Men utvecklarna Creative Assembly blandade nyligen saker med en licensierad crossover med Games Workshopens Warhammer-franchise, utbyte av samurai och riddare med troll, vampyrer och... ärligt talat vad som helst Terrorist är.

Relaterad: Bästa strategispel

Total War: Three Kingdoms är en konstig ras, en blandning av den historiska realismen serien är känd för, och den övermänskliga striden och förmågorna i Warhammer. Tillbaka till dessa titaner, höjer sig över kampanjkartan redo att göra ditt bud.

Spelare som hoppade in i Total War-serien med fantasy-utgåvorna kommer att hitta dessa hjältar som är kända för fraktionshjältar från Total War: Warhammer, som hade förödande förmågor. Hjältarna här är dock nedtonade, beväpnade med brutala stridsattacker snarare än magi, och nära övermänsklig uthållighet snarare än odödlighet.

Ta dessa karaktärer i strider och du ser snabbt att trots dessa tweaks, i strid, känns karaktärerna fortfarande nästan övermänskliga. Totala krigsveteraner som brukade krama befälhavare, flankerade av elitvakter, kommer snabbt att ta sig isär på fältet. Dessa hjältar strövar omkring på fältet och skrotar, de decimerar alla de stöter på och håller din attack samman med kraftfulla moralförstärkningar och passiva förmågor. De kan dödas eller inaktiveras, men det kräver ofta allvarlig eldkraft.

Hur stoppar du en ostoppbar kraft? Genom att slå honom mot ett fast föremål. Hjältekaraktärer i Three Kingdoms kan anleda dueller, som ofta ser två generaler vända mot varandra när strid virvlar runt dem. Att titta på dessa slagsmål är spänd, eftersom segraren i duellen ofta kan avgöra resultatet av en tätt utkämpad strid.

Relaterad: Bästa PC-spel

Inställningen är en rik plats att utforska några nya idéer och Total War: Three Kingdoms bär stolt märkena för detta experiment. Varje fraktion i spelet har sina egna unika inslag: Cao Cao kan manipulera de omkring sig att bli involverade i proxy-krig, medan krigsherren Gongsun Zan har en militärregering med massor av militära positioner kan du utse karaktärer till för att behålla dem Lycklig. Fraktionerna har också några unika enheter och byggnader.

Du har ett par olika lägen att spela i. Romance of the Three Kingdoms är det läge som ger mytiska element i förgrunden, och det är helt klart hur spelet utformades för att spelas, medan Records of the Three Kingdom tar bort myten för något som kommer att kännas mer bekant för spelare som vill att spelet ska kännas strikt historisk.

Men när Creative Assembly gick in i fantasin öppnade de Pandoras Box. Medan jag avskyr att komma tillbaka till Total War: Warhammer om och om igen, varje fraktion i det spelet spelade helt annorlunda, oavsett om de var Lizardmen, flera alver, dvärgar eller till och med Odöda. Oavsett vem du spelade som, du kämpade också mot flera andra arter, vilket innebär att du fick varierad och olika strider i varje kamp. Men här är alla i princip lika när du tar fältet mot dem.

Det taktiska djupet är anständigt, men när du väl har klistrat in några olika fraktioner tenderar alla strider att smälta in i en. Det här är tufft, för när du går runt på kartan som svävar över de mindre fraktionerna växer du i makt och resurser och skapar större och större arméer. Plötsligt är varje kamp enorm, och eftersom du tar med dig alla dina krafter i varje kamp börjar det känna sig repetitivt.

Relaterad: Kommande PC-spel

Bort från striderna är simuleringen oprecis. Total War är ett spel om krig, och diplomati och ledningsaspekter är skelett, till stor del tjänar det främsta målet med spelet: att krossa enheter av gamla kinesiska soldater för att mörda var och en Övrig. Men om du är här för civilisationshantering är det inte ditt spel.

Spelets tekniska träd är trevligt, stiliserat och ger meningsfulla val. Spelet ger dig en teknisk uppgradering varje handfull sväng, och du kan använda den för att bryta ner flera olika tekniska träd, vilket kan öka din militär (krig), skatteuppbörd (pengar för krig), allmän ordning (hålla människor nöjda medan du gör krig.).

Dom

För fans av Total War finns det mycket här att njuta av. Det är det bästa historiska Total War-spelet sedan Shogun 2, och en av de finaste denna serie hittills har sett. Men för de som dras in av bombasten och skådespelet från Total War: Warhammer kan det här spelet kännas platt i jämförelse.

Vackert presenterat, detta är en behandling för historiefans, men det kan lämna andra spelare lite kalla. Ett steg tillbaka för en franchise som kändes i utkanten av mainstream-framgång, men serieveteraner kommer att känna sig riktigt hemma.