Gogoros smarta skotrar kanske bara löser Europas energifrågor

Gogoro, leverantör av elektriska skotrar och alternativ energi, kommer till Europa för att lösa några av kontinentens största problem, från parkering till förnybar energi.

Teknikföretaget, som orsakade uppståndelse på CES i januari med sina batteridrivna skotrar, meddelade att det kommer att lansera Gogoro Smartscooter EV (Electric Vehicle) och batteribyte infrastruktur, Gogoro Energy Network, i Europa i början av nästa år.

På grund av den internationella motorcykel- och skoterutställningen EICMA i Milano på tisdag avslöjade medgrundare och VD för företaget Horace Luke att Amsterdam skulle vara den första staden att se lanseringen.

"Den största utmaningen för vår tid är att bestämma hur vi hanterar, distribuerar och upplever energi på smartare sätt", säger Horace som grundade företaget tillsammans med CTO Matt Taylor. "Många europeiska städer anammar innovation och nya affärsmodeller för att driva en mer effektiv och flexibel energiframtid"

Gogoro lanserar i samarbete med Amsterdams Smart City-program, en fackförening mellan företag, regeringar och kunskapsinstitutioner som syftar till att främja innovativa idéer och lösningar för städer frågor. Från och med en Gogoro Experience Boutique i Amsterdam under första halvåret 2016 kommer ytterligare städer att se butikerna lanseras senare på året.

Amsterdams Smart City Experience Lab kommer också att vara värd för företaget, så att Gogoro-personal kan göra det demonstrera Smartscooter EV, batteribytestationerna och förklara Gogoro Energy Network för besökare.

Relaterad: Bästa Android-surfplattor 2015

Med Storbritannien på rätt väg att missa sitt rättsligt bindande mål för förnybar energi, och EU: s direktiv om förnybar energi som kräver att EU som helhet ska uppfylla minst 20% av sitt energibehov med förnybara energikällor till 2020, bör företag som Gogoro inte ha några problem att expandera in Europa.

"Att lansera på en marknad som är mycket kunnig när det gäller energi och som blir upphetsad över det är verkligen fantastiskt," sa Horace till TrustedReviews. Han kommenterade hur Gogoros idéer har mötts med stort intresse från europeiska regeringar och tillade: "Det visar att människor förstår ett behov av en renare inverkan."

Jason Gordon, VP för Corporate Communications på Gogoro, är också nöjd med den mottagning som företaget har fått från alla regeringsnivåer på kontinenten hittills: ”Det är otroligt, även stadsregeringar vet att de behöver göra detta omvandling."

Paret håller tyst om ämnet bara vilka andra regeringar än Nederländerna som inkluderar. På frågan om Boris Bikes kunde se en ny utmanare inom en snar framtid sa Jason "som ni kan föreställa er vi i diskussion med många andra städer."

Ger Baron, CTO i Amsterdam, sade: ”Eltransporter är inte bara framtiden utan sker just nu. Nästa innovationsvåg är integreringen av elfordon i energinätet, EV-laddning och lagring kommer att vara en del av energi-internet. ”

Gogoro Smartscooter EV är en högpresterande, smart elektrisk tvåhjulsskoter med utbytbara batterier. Genom den medföljande smartphone-appen kan ägare hålla koll på hur deras skoter presterar och kan se var närmaste batteristation är. Själva batterierna kan bytas vid valfritt antal ”GoStations” som placeras i en stad, och stationerna har till och med potential att användas som kraftkällor för själva staden.

Relaterad: IPad Pro Review

Genom att kombinera noggrann design, den senaste tekniken och en socialt medveten etik har Gogoros smarta skotrar och energinätverk välkomnats i Taipei där företaget lanserade sitt program i sommar. Det finns nu mer än 2000 skotrar på väg och 85 batteristationer i drift över hela staden.

Både Horace och Jason säger att de har varit överväldigade av svaret sedan lanseringen och har fått e-post från människor runt om i världen. Från regeringar som är intresserade av deras system för sin stad, till enskilda människor som ber om att köpa en skoter, inklusive en sådan förfrågan från Sri Lanka säger paret att efterfrågan är högre än de någonsin förväntat sig göra vara.

Transport är bara en liten delmängd av vad vi gör. Vi är ett teknikföretag som vet hur energi förbrukas i staden

"Min första idé var att göra något roligt och meningsfullt och lanseringen har bara varit fenomenal", säger Horace.

Men paret ser större applikationer än bara innovativa transportdesigner för Gogoro, och tänk på sig själva som ett teknikföretag som kan hjälpa till att förbättra världen snarare än att erbjuda ny teknik idéer.

”Transport är bara en liten delmängd av vad vi gör. Vi är ett teknikföretag som vet hur energi förbrukas i staden, förklarade Horace.

När en tyfon slog Taipei tidigare i år hade företaget 73 batteristationer i drift. "Alla utom fem stannade," sa Horace och förklarade hur bensinstationer gjordes oanvändbara av stormen medan nästan alla Gogoros GoStations förblev drivna. ”Du kunde se på din telefon om de var online eller inte så att folk visste vart de skulle gå. För allmän säkerhet är det enormt. ”

Horace Luke, medgrundare och VD för Gogoro

Relaterad: 10 bästa fitness- och aktivitetsspårare

Att tillhandahålla lösningar för verkliga problem som detta är det verkliga målet för Horace. Han började sin karriär på Nike innan han började i Microsoft och blev en
kreativ chef för den ursprungliga Xbox. Så småningom flyttade han till HTC
där han som innovationschef ledde företaget genom sitt mest
framgångsrik tid som smarttelefontillverkare från 2006 till 2011.

I Rom, där han skrev sin affärsplan för Gogoro, märkte han läget för parkering i staden. När han såg hundratals skotrar klämda ihop på gatorna utanför hans lägenhet, visste han att hans idé om batterier som kan laddas runt i staden i motsats till hemma var vägen att gå. GoStations ger därför Gogoro möjligheten att integrera i städer där parkeringsskoter nära hemmet i bästa fall är opraktiskt och i värsta fall omöjligt.

Han förklarade sitt synsätt på innovation inom tekniksektorn och sa: ”Det är en sak att ha visionen, men jag är killen som vill ta risken. Jag kunde ha stannat med smartphones men jag ville göra något som förändrar människors liv. ”

Med lanseringen av Gogoro i Europa kommer Horace att vara ett steg närmare just detta, eftersom hans vision om "en mer effektiv och flexibel energiframtid" börjar bli verklighet.