Granskning av Pioneer LX01-hemmabiosystem

Att hitta det perfekta hemmabioljudsystemet som matchar din snygga nya platt-TV kan vara en svår uppgift med tanke på mängden olika stilar och mönster på marknaden. Men om du äger en av Pioneers härliga Kuro-plasmasatser, kommer beslutet att bli mycket lättare.

Pioneers LX01-system är utformat för att komplettera företagets senaste plasmasortiment både estetiskt och tekniskt. Den består av en kombinerad DVD / HDD-inspelare, en stor 400 W subwoofer / mottagarenhet och fyra rundstrålande högtalare (två kombinerade främre / mitthögtalare och två baksidor) som alla har en distinkt 3D-form som hjälper dem att mata ut ljud i varje riktning. Det finns också en snygg liten displayenhet som länkar till inspelaren och tar emot kommandon från fjärrkontrollen, så att du kan dölja de andra komponenterna utom synhåll. Inte för att du skulle vilja, tänka - hela systemet är klädd i en elegant pianosvart yta som gör att det ser helt underbart ut, men på ett avancerat, esoteriskt sätt. Fantastisk.

Men LX01: s utseende är bara en liten del av det som gör det så speciellt. Den är fylld med ett häpnadsväckande utbud av funktioner som gör detta till en kandidat för det ultimata hemmabiosystemet. Huvudenheten är en kombinerad DVD / HDD-inspelare, utrustad med en 250 GB hårddisk som rymmer upp till 711 timmars TV och en inbyggd DVB-T-tuner. Hårddisken ger dig flexibiliteten att pausa live-TV och samtidigt titta på och spela in program, men däcket kan också spela in på alla DVD-format du kan tänka dig.

Du kan också överföra MP3-, WMA- och JPEG-filer till hårddisken och använda LX01 som mediejukebox. Filerna kan kopieras från skivan eller överföras från en flashminnesenhet eller PC som kör WMP10 ansluten till den frontmonterade USB-porten. Dessutom kan du släppa en CD i facket och rippa spår till hårddisken i förlustfri LPCM-kvalitet upp till 16 gånger den normala hastighet och införandet av Gracenote CDDB-databasen innebär att spår-, artist- och albumtitelinformation läggs till automatiskt. Systemet spelar också upp DivX-filer från CD eller USB, men tyvärr finns det inget stöd för DVD-Audio eller SACD, vilket är ovanligt med tanke på att systemet gör allt annat.

Ombord finns också ett val av två 7-dagars EPG: er - Guide Plus och den vanliga Freeview-versionen - som gör det du väljer hur du surfar efter något att titta på (även om vi rekommenderar den mer intuitiva Freeview version). Det finns sju inspelningsförinställningar ombord som låter dig ändra kvaliteten så att fler inspelningar finns tillgängliga utrymme, och dessa backas upp av 32-stegs manuella lägen, vilket ger dig stor kontroll över kvaliteten på din inspelningar.

Inuti subwoofern / mottagaren finns ett lika imponerande utbud av ljudfunktioner, varav bland annat dess förmåga att avkoda Dolby True HD och DTS HD Master Audio-ljudspår, så att du kan ansluta ett Blu-ray- eller HD DVD-kort och njuta av högupplöst film ljud. Det behöver inte sägas att det också kommer att avkoda Dolby Digital, Dolby Digital Plus och DTS, plus det erbjuder Dolby Pro Logic II och DTS NEO: 6-bearbetning för stereokällor.

Denna DVD / HDD-enhet har en ganska begränsad uppsättning anslutningar, inklusive en HDMI-port med 720p, 1080i och 1080p videoutgång, två SCARTs (båda RGB-aktiverade, vilket innebär att du kan spela in i bästa möjliga kvalitet) och två uppsättningar RF-ingångar / utgångar för digital och analog mottagare. Framsidan har två USB-portar (varav en är en typ B-anslutning för anslutning av en skrivare) och en DV-ingång för kopiering av videokamerafilmer i orörd kvalitet.

På subwoofern hittar du tre HDMI-ingångar och en utgång, plus analog stereo och två optiska digitala ingångar för inmatning av externa ljudkällor. Huvudenheten länkar till subenheten med en enda systemkabel, medan de färgkodade högtalarkablarna ansluts direkt till subenheten. Under tiden har displayenheten, som ansluts till subwoofern med hjälp av två olika styrkablar, ett uttag för anslutning av en dockningsstation för iPod och en 3,5 mm minijackingång för andra MP3-spelare.

På grund av dess många funktioner och ovanliga design är LX01 mer komplicerad att installera och använda än din genomsnittliga allt-i-ett-enhet. Hela systemet styrs med en universell fjärrkontroll, som har en bakgrundsbelyst pekskärmspanel med olika layouter för de olika funktionerna. Den är större, tyngre och mer komplex än de flesta fjärrkontroller, men den smarta layouten gör att du kan behärska den ganska snabbt.

Det är enkelt att konfigurera systemet med MCACC, ett automatiskt ljudkalibreringsläge som ställer in kanalnivåer, fördröjning och andra parametrar med hjälp av en mikrofon och en rad ljud som sänds ut från högtalare. Det tar ett tag att slutföra men det är väldigt bekvämt och resultaten är perfekta. Skärmmenyerna är upp till Pioneers vanliga höga standarder och är fortfarande bland de mest logiska, intuitiva och attraktiva vi har stött på.

Systemets ljudkvalitet är enorm. Vi testade det med 5.1-kanals Dolby Digital soundtrack på ”Armageddon” DVD, och den kraft och intensitet som det levererar de stora action-sekvenserna är otroligt. Men mitt i kraschar och lugg visar det tillräckligt med känslighet för att förmedla dialog tydligt och ta fram subtila effekter.

Den omni-directional aspekten av satellithögtalarna fungerar extremt bra, placerar kompetent dialog i hålet där en centerhögtalare normalt skulle vara. Surroundeffekterna är också skarpa, smidigt styrda och diffunderar vackert in i rummet, vilket innebär att alla kanalerna smälter samman fint till en sammanhängande helhet. Den toppas av en upprörande prestanda från dubbeldrivna subs, som levererar rik och tätt kontrollerad bas som lägger till nötkött där det behövs utan att kompromissa med tydligheten i de andra kanalerna.

Vi riggade upp Sony BDP-S500 Blu-ray-däck till systemets HDMI-ingång för att testa Dolby True HD-prestanda och blåstes bort av dess återgivning av ”Spider-Man 3”. Den extra soniska detaljen hörs tydligt i scenen där Mary Jane sjunger på Broadway - strängarna och sången låter skarpare och silkigare än någonsin, och även de mest subtila effekterna återges med kristallklar skärpa, vilket visar fördelarna med denna fantastiska nya formatera.

Flerkanalig prestanda får en ren hälsa då, men en explosion av Portisheads "Dummy" avslöjar LX01 har också en riktig talang med stereomusik, vilket gör att det här albumet låter mer mörkt och atmosfäriskt än någonsin.

Precis som Pioneers fristående DVD / HDD-inspelare är inspelningskvaliteten felfri. Presenterad med en rad ljusa och snygga tv-program på dagtid (inspelad på hårddisken i XP-läge), reproducerar däcket de starka färgerna med fulländad lätthet och en fullständig brist på blockbrus. Bildkvaliteten förblir utmärkt tills du sänker inspelningsläget till LP eller lägre, när den lägre bithastigheten gör att bilden ser suddig ut och snabba föremål ser otrevliga ut - men om du inte överskrider bilden är dessa lägen av lägre kvalitet perfekt kan ses.

Och det goda arbetet fortsätter med DVD-uppspelning. ”Armageddon” ser stökig ut, full av detaljer och utan buller, även under de svåra mörka scenerna på asteroiden. Det finns inga märkbara brister eller problem med 1080p-uppskalningen, vilket resulterar i DVD-bilder som inte är långt ifrån hi-def när det gäller skärpa.

Systemets prestanda som mediahub är också felfri. DivX-, MP3-, WMA- och JPEG-skivor spelas från skiva, hårddisk och USB utan stammning, medan spår rippade i LPCM-ljud varje gång bra som original-CD-skivorna. Vårt enda klagomål är att du inte kan välja enskilda spår att rippa - det är hela albumet eller ingenting.

"'Dom"'

Vi har inget annat än beröm för LX01-systemet, som levererar ett svimlande utbud av funktioner och sensationellt prestanda - allt inpackat i en snygg lågmäld design som gör den till den perfekta matchningen för Pioneer's Kuro plasmas. Vi hade blivit ännu mer imponerade om prislappen hade varit lägre (den kallas inte en premium-hemmabio system för ingenting) men även vid denna höga prispunkt tror vi att LX01 gör tillräckligt för att du inte ska känna dig kortväxlad.