Red Bull Racing: 3D-utskrift är framtiden för F1

Formel 1 definieras av sin banbrytande teknik och innovation, och nu har ett av de ledande teamen föreslagit att 3D-utskrift kan vara sportens framtid.

Efter att ha poppat med till Red Bull Racing-fabriken i Milton Keynes för att se hur en F1-bil är designad, byggd och testat berättade teamet hur det, trots nuvarande begränsningar, förväntar sig att 3D-utskrift kommer att vidareutveckla sporten fram.

Enligt de fyra gången regerande världsmästarna i Formel 1 skulle 3D-utskrift snart kunna användas som en fabrik vid banan för utskrift av testdelar eller ersättare för de som skadades i en krasch.

”3D-utskrift är definitivt framtiden för F1,” berättade en officiell talesman för Red Bull Racing.

De tillade: "Vi kan komma till en punkt där vi kan skriva ut en ny främre vinge på banan om vi har skadat en."

Red Bull Racing använder redan 3D-utskrift i stor utsträckning, men inte för delar som används på dess faktiska racerbilar.

Inom ett rum fullt av 3D-skrivare som alla vred sig och gjorde sina saker förklarade laget hur det 3D skriver ut testdelar som används på en 60-procentig bil som sedan skickas till vindtunneln.

Tillåter teamet att testa aerodynamiska prestanda hos potentiella delar innan de går till full storlek produktion, kan dessa 3D-tryckta repliker inte visas på tävlingsbilarna av en enkel anledning, material.

För närvarande tål inte hartset och pulverformiga kompositmaterial som kan användas i 3D-skrivare de lastvikter och tryck som en Formel 1-bil påför under ett lopp. Med en hartspåfyllning för en av RBR: s 3D-skrivare som kostar så mycket som £ 60 000 är det för närvarande ett billigare men långt ifrån plånboksvänligt alternativ än att hoppa direkt till kolfiber.

Tills 3D-skrivare är tillräckligt utvecklade för att kunna använda mer robusta material kommer användningen av 3D-utskrift inom F1 att förbli fastlåst i utvecklingsprocessorn. Enligt Red Bull ser man dock på allvar på denna framtid och kan bli verklighet snarare än senare.

Om Red Bull ser på 3D-utskrift som sportens framtid, vem ska vi då argumentera för?

Läs sedan om Red Bull Racing-tema Ultimate Ears Boom-högtalare.