Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia Review

Finns exklusivt på Nintendo 3DS

Om du har tappat koll på Fire Emblem-serien kommer Echoes: Shadows of Valentia troligen inte att sätta din förvirring i schack. Tillbaka 2013 släppte utvecklaren Intelligent Systems det skrämmande bra Fire Emblem: Awakening, men sedan förra året släpptes de lika fantastiska Fire Emblem Fates. Med tre olika versioner av spelet tillgängligt - Birthright, Conquest och ett nedladdningsbart innehållspaket som heter Revelations - blev Fire Emblem-serien komplex.

Köp Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia nu från Amazon Storbritannien | Amazon.com

Nu släpper Intelligent Systems Echoes: Shadows of Valentia, vilket inte alls är ett nytt spel. Istället är det en fullständig remake av Famicom-spelet 1992, Fire Emblem Gaiden. Det här är en påminnelse om hur länge den här uppskattade serien har pågått - men den är uppfriskande; till skillnad från omstart och remaster är fullblåsta remakes sällsynta idag.

Det kan vara en remake av ett kvartshundratal gammalt spel, men Shadows of Valentia behåller den grundläggande strategiska mekaniken som Intelligent Systems har finslipat den tiden, vilket innebär att du kan hoppa direkt även om du bara har spelat Awakening eller öden. Det är också en underbar påminnelse om hur bra 3DS-konsolen är i rätt händer. Detta är ett fantastiskt välgjordt spel - från dess utseende till röstarbetet, till genomförandet av dess strategi - trots de uppenbart begränsade kontrollerna av sin handhållna hårdvara.

Precis som Fire Emblem-spel förr, är den strategiska turbaserade striden förpackad i en stor-insatshistoria med en omtyckt roll. I det här fallet spelar du som två olika karaktärer, Alm och Celica, som är livslånga vänner som befinner sig på motsatta sidor av samma enorma krig.

Det är här Shadows of Valentia får mycket rätt, levererar en massa fantastiska karaktärer och erbjuder några fantastiska berättande uppsättningar. Det hjälper att skriv- och röstarbetet är enastående genom att skådespelarna levererar ögonblick av ökade känslor och fylld spänning supereffektivt. Upp mot sådana som Legend of Zelda: Breath of the Wild, Shadows of Valentia framträder som överlägsen när det gäller dialog, och det faktum att det hela uttrycks är också imponerande.

Historien är dock inte den bästa, och det tar alldeles för lång tid att komma igång. Dynamiken mellan huvudpersonerna Alm och Celica är ganska intressant, liksom förhållandena mellan hela spelets rollspel, men de första åtta timmarna är långsamma. Fans av Fire Emblem kommer också att användas till massor av olika namn som kastas på dig när du arbetar igenom dess historia, och Valentia är inte annorlunda här.

Relaterad: E3 2017


Tack och lov är det tydligt att historien inte är huvudattraktionen. Istället är samspelet mellan dess karaktärer när du tar dem genom riktigt spända strider som gör Fire Emblem till en mer merish handhållen upplevelse.

Strategin startar ganska enkelt och underlättar för dig grunderna i rörelser och attacker, men det kan snabbt överväldiga dig när det introducerar hårdare fiender och miljöhänsyn. Även på sin vanliga svårighet - det finns ett hårt läge för dem med en dödsönskning - Shadows of Valentia förstörde mig flera gånger, tvingade mig att starta om strider och alltid hantera mina räddningar. Och ungefär som XCOM: s geniala Ironman-läge, låter Fire Emblem dig vara sadistisk och aktivera permadeath, vilket potentiellt gör varje strid den sista för alla dina rekryterade lagkamrater.

Jag spelade utan permadeath, men även då tyckte jag att spelets balans mellan utmaning och tillfredsställelse var ganska ess. Jag rekommenderar också att justera inställningarna för strider, höja hastigheten och justera alternativen efter eget tycke - de är omfattande, vilket är välkommet i ett spel som detta.

Relaterad: Nya Nintendo 2DS XL hands-on


Om jag har en huvudkritik om striderna är det att spelets stora kartor ofta är alltför visuellt intetsägande för att motivera den enorma landmassan som de äger rum på. Jag befann mig att spendera en hel del tid på att bara gå mot en fiende snarare än att bekämpa dem eller manövrera till intressanta strategiska positioner - och det finns aldrig mycket variation.

Vad som hjälper till med samma kartor är den nya fängelsehålan. Valentia äger rum på en stor världskarta, där du går framåt och bakåt på en förutbestämd väg. Nu kan du dock gå in i valfria fängelsehålor som låter dig utforska till fots i realtid, till och med att gå in i kortare, mindre strider om du stöter på en fiendens NPC. Dessa strider är ganska bra, även om själva fängelsehålan är lite underkokt och känns som snabbare, bitstora möten.

Det finns också små navplatser som låter dig flytta från rymd till rymd och prata med karaktärer i ett visst område. Det är här du rekryterar några av de mer perifera medlemmarna och blir involverad i de mer valfria konversationerna. Sammantaget fungerar det bra och känns som professor Laytons explorativa segment har fastklyftats i den traditionella Fire Emblem-strukturen för att ge lite välbehövlig driftstopp mellan striderna.

Dom

Trots sitt strategiska djup och hantverk kan du inte låta bli att känna att Fire Emblem har kört på 3DS. Detta är ingen kritik i sig, och det är mer anmärkningsvärt nu än någonsin att den handhållna konsolen med en låghyrd skärm och knappt någon processorkraft kan fortfarande slita ut så djupt och uppslukande upplevelser. Intelligent Systems ser troligen Nintendo Switch för sitt nästa stora strategiska äventyr - men för tillfället, Shadows of Valentia är tillräckligt stor för att garantera att du dammar bort din oförstörbara lilla leksak för en sista hurra.