The Sailor's Dream Review

Finns på iOS
Vid någon tidpunkt i varje speljournalists karriär, i någon eller annan artikel, försöker de ta itu med en fråga som har orsakat debatt bland utvecklare och spelare i årtionden: Är spel konst?

Att ställa den frågan uppmanar naturligtvis omedelbart att ställa en annan - nämligen vad är "konst" i alla fall? Det typiska svaret är att konsten inte kan definieras - den tar olika former för olika människor. Medan vissa människor kan överväga skräp som blåser på gatan i en storm som en olägenhet och en anklagelse för samhället som lämnade det där, andra (tja, främst Sam Mendes) anser att det är värt att ägna hela fem minuter av en Hollywood film till.

Huruvida spel är konst av inte är en lika omöjlig fråga som vad konst är i första hand. Det är som att fråga om färgen röd är arg eller hur skratt känns.

Naturligtvis är anledningen till att speljournalister fortsätter att fråga på utgåvor som The Sailor's Dream. Utvecklaren Simogo är inte främmande för att driva gränser när det gäller mobila utgåvor - spelbiblioteket läser som en prydnad; Beat Sneak Bandit, Year Walk och Device 6 utmanar alla vad spelare kan förvänta sig av inte bara smartphonespel utan spel som helhet.

Det är det ovannämnda textbaserade pusseläventyret Device 6 som förmodligen har mest gemensamt med sin senaste release, The Sailor's Dream. Löst sagt är detta en interaktiv bildbok, där din huvudsakliga inmatning är att dra från en skärm till en annan. Men om det låter ganska tråkigt, är det värt att notera att ord ensamma inte riktigt kan förmedla hur The Sailor's Dream reagerar på din beröring. Som en stapel tindved som bara väntar på den minsta gnistan för att tända den, det är du som ger spel levande.

Var och en av spelets "nivåer" - som ligger i havets djup - är i huvudsak noveller, byggda från olika rum som innehåller prydnadssaker som du kan upptäcka. Var och en öppnar en sida av berättelsen, så att du kan sammanföra berättelsen på ett sätt som inte skiljer sig från plottet av plot The Room diskar ut till sina hängivna spelare.

Se även: Bästa iPhone-spel 2014

Du rör dig i huvudsak genom varje rum på ett logiskt sätt. Klättrar upp några trappor? Dra bara fingret över skärmen för att flytta uppåt. Bris in i ett rum från höger? Att komma ut är mer än troligtvis ett fall av att panorera utsikten till vänster. Men om allt detta låter lite för rudimentärt för att vara underhållande, lägg i ett gåtfullt kusligt soundtrack, det udda viskning av otydligt tal och - innan andra nivån till och med börjar - en oskippbar, full tre eller så låt börjar automatisk spelning.

Huruvida något av detta kommer att tilltala dig väldigt mycket beror på vad du letar efter när du laddar ner ett spel till din enhet. Strikt taget kan du inte "förlora" vid The Sailor's Dream: att gå igenom varje nivå är bara ett fall att navigera dig runt i de olika rummen och hitta utgången. Ja, det finns saker att hitta och sidor att läsa, men det finns inget incitament att göra det utöver din egen nyfikenhet. Om du väljer att ignorera novellen när den utvecklas före dig finns det inget Simogo kan göra åt det.

Se även: Bästa iPad-spel 2014

Men det gör inte ett spel och även om åsikterna kommer att skilja sig från kritiker till kritiker, från spelare till spelare, The Sailor's Dream känns som ett fall av en utvecklare som blir ledsen med leveransprocessen och försummar innehållet som borde vara bakom det. Ja, The Sailor's Dream är utan tvekan ett anfall på sinnena för dem som är villiga att öppna sig för den, men - mer än i någon annan iOS-release kan jag minnas - din roll är att vara åskådare snarare än förare.

Som sådan känns The Sailor's Dream utan tvekan som ett fåfängeprojekt - något Simogo kan använda för att visa upp sin talang, sin ambition, men inte alltför mycket mer. Ingen tvekan, journalister som är angelägna om att fylla kolumn tum när de tar itu med den gamla frågan om spel är konst kommer att citera Sailor's Dream månader och år framöver som ett bevis, men även om dess roll som ett konstverk inte kan diskuteras, står det som ett spel mest definitivt är.

Dom
Vackert och förvirrande på en gång, The Sailor's Dream är ett nytt intryck på sagobokens äventyr från den ständigt kreativa Simogo, men även om leveransen inte kan bli felaktig är "spelet" bakom det - och bristen på en roll för dem som spelar det - definitivt burk.

Se även: Bästa Android-spel 2014