Week in Tech: Netflix ska undvika Clarkson och en omstart av Top Gear

TrustedReviews man i Amerika Chris Smith väger än en gång in på varför det finns hopp för 4K Blu-ray, Netflix rapporterade planer på att få Jeremy Clarkson ombord, Rdios stora satsning och Fitbits senaste elände.

Ultra HD Blu-ray död vid ankomsten? Inte så fort
Det fanns många stön den här veckan, när Blu-ray Disc Association bekräftade standarderna för de kommande Ultra HD-skivorna. Det verkar som om formatet redan har fördömts som en halt anka på grund av den ständigt avtagande önskan om fysiska medier och Blu-ray fortsatta irrelevans.

Även om det verkar som ett logiskt argument, fortsätt inte att skriva UHD-BD: s nekrolog ännu.

Kom ihåg att vi fortfarande har en lång väg att gå innan Ultra HD (eller 4K, vad du än vill kalla det) kan vara ett verkligt digitalt format. Förbjudna bredbandshastigheter, datakonsumtion utanför diagrammen och videokodningens kvalitet / effektivitet är fortfarande stora hinder.

De flesta Internettjänstleverantörer som inte redan tillämpar datakapslingar har "policyer för rättvis användning". Användarna får kanske inte för mycket öronvärk nu, men vänta bara tills tittarna tuggar över en terabyte data per månad genom att streama och ladda ner Ultra HD filmer.

Netflix 1080p-streaming suger ner 3 GB data per timme. Föreställ dig hur det går i spiral vid fyra gånger upplösningen? Företagets VD Reed Hastings säger att tittare som streamar House of Cards i 4K konsumerar var som helst mellan 75 GB (med den senaste H.265-codec) och 200 GB per serie.

Det kommer bara inte att flyga med Internetleverantörer i massskala. Resultatet kommer att bli enormt uppblåsta, prisvärda månatliga tariffer och en oönskad återgång av nätneutralitetsdebatten. Om du inte har en mycket förståelig Internetleverantör eller en obegränsad budget, kommer det inte att finnas någon 4K-binge-watching för dig, förlåt, kompis.

Läs mer: Bästa Blu-ray-spelare 2015

Om du faktiskt föredrar att ladda ner 100 GB video som kan packas på en ny Ultra HD-skiva för att undvik upprepad streaming, PS4- och Xbox One-användare kommer att säga att du hellre börja den morgonen eller natten innan. Där går bekvämlighetselementet som har visat sig vara en så stor del av streamingens uppgång.

Åh och har du funderat över var du ska lagra din Ultra HD-nedladdningssamling? Är du redo att köpa en hårddisk på 10 TB?

Dessa är alla svårigheter som kan besvaras genom att bara köpa skivan och lägga den i en spelare. Eftersom det finns mycket färre hinder att övervinna kan Ultra HD Blu-ray faktiskt vara det mer praktiska formatet än 4K digital, åtminstone under överskådlig framtid.

Även om formatet kanske aldrig når höjden på DVD, eller kanske till och med den relativt vanliga statusen för dess 1080p-förfader, har Ultra HD Blu-ray chansen att bli ett riktigt entusiastiskt format. Det kan vara något som gör att samlare kan titta på sina favoriter i den ultimata kvaliteten utan att oroa sig om dataförbrukning, nedladdningsväntan eller strömbuffring som utan tvekan kommer att skämma bort den nya upplösningen år.

Bara en tanke: hur lång tid tror du att det tar innan Sony börjar montera PS4-enheter med Ultra HD Blu-ray-spelare? Kan PlayStation hjälpa till med formatet på det sätt som DVD-spelaren ledde och hjälpte Blu-ray att vinna HD-skivkriget?

Netflix skulle vara dumt att kasta föråldrade Clarkson ett ben
Finns det ett teknikföretag med ett mer gynnsamt rykte än Netflix? Jag tror inte det. Den banbrytande streamingtjänsten kan verkligen inte göra något fel i ögonen på sina älskande årtusenden.

House of Cards och Orange is the New Black är absolut älskade - trots att den senare är en fruktansvärd samling av föråldrade rasstereotyper insvept i fängelsedräkter - medan företaget har glatt fansen genom att återuppliva kultklassiker som Arrested Development och Trailer Park Pojkar. Det har också tagit "binge-tittande" in i det allmänna språket tack vare shower som Breaking Bad, och förändrat vårt sätt att njuta av telly. Till det bättre, enligt min åsikt.

Kort sagt, alla tycker att Netflixs bajs luktar som en härlig grillmat med allt beslag.

Det har också en hip och trendig social media-närvaro med fingret på popkulturpulsen, vilket gör rapporter som tyder på att företaget är planerar en allians med Jeremy Clarkson desto mer överraskande.

Netflix verkar vara intresserade av att återförena den axade Top Gear-värden med lärjungarna Hammond och May för en 'House of Cars' originalshow (geddit?). Medan imbecilesna som undertecknade den löjliga framställningen för att få honom återställd skulle älska det, skulle praktiskt taget ingen annan göra det. Som sådan bör Netflix till varje pris undvika honom.

Med ett flertal anklagelser om rasism, mobbning, kvinnohat, chauvinism, homofobi och allmängods i hans förflutna, Netflix älskande unga allmänhet, av vilka många har liberalt lutande politiska åsikter, kan tvingas ompröva sin kärleksaffär med Netflix om det skulle kasta Clarkson en ben. Jag skulle gå så långt som att säga att det skulle krävas massbojkotter.

Netflix har kommit långt och representerar utan tvekan TV: s framtidstänkande, innovativa och banbrytande framtid. Det har arbetat hårt för att odla ett felfritt rykte i allmänhetens ögon.

Clarkson representerar under tiden det förflutna. Han hör hemma i vildmarken med andra reliker som Ron Atkinson, Jim Davidson och Richard Keys. Låt sovande hundar ljuga, Netflix. Ångra inte allt ditt bra arbete.

Läs mer: Amazon Prime vs Netflix


Fitbit-rättegång kan ge företaget sömnlösa nätter
Om den bärbara tekniska tungviktiga Fitbit trodde att de fleråriga hudirritationsproblemen var det enda problemet, hade denna vecka några nykterande nyheter. En grupptalan mot företaget hänvisar till en studie som hävdar spårarna överskatta sömn med i genomsnitt 67 minuter per natt.

Fitbit har slagit tillbaka vid den "meritlösa" rättegången och lovat att "kraftigt försvara" sin teknik. Så det borde det. Dräkten, som de flesta inlämnade mot amerikanska teknikföretag, verkar väldigt opportunistisk.

Skriften är emellertid tankeväckande för bärbara entusiaster. Är det inte fantastiskt hur snabbt vi har litat på dessa 'anslutna själv' enheter? Deras medföljande appar delar ut tips, medicinsk rådgivning och livsstilstips och vi kan inte få nog, desperata efter en bättre natts sömn, en smalare midja eller en bättre kropp.

Vi behandlar bärbara produkter som om de är exakta, vetenskapliga medicintekniska produkter som vi kan lita på i våra liv, men företagen som säljer dem varnar oss upprepade gånger att de inte är det. Vad händer om dessa mirakulösa och billiga små enheter packade med billiga rörelsessensorer faktiskt matar oss med felaktiga data?

Läs mer: Apple Watch Sports vs Fitbit Surge

Rdio Select är mycket för lätta lyssnare
Jag har hört några folk hånarRdio Select erbjuder 25 låtar per dag plus annonsfri radio för 3,99 £ i månaden, men jag tycker att den är ganska bra. Det kan bara vara två album om dagen, men det kan räcka för många folks dagliga pendling eller för fritidslyssning, vilket gör det värt att spara 6 £ på en all-in-sub.

Kunder kan också ladda ner 25 låtar för att hålla dem offline när som helst. Dessa spår kan stängas av varje dag, så i teorin ger det dem chansen att lagra cirka 60 album under en viss månad. Det är inte helt samma princip, men åtkomst till 60 album med iTunes skulle kosta £ 600.

Förra veckan föreslog jag att Spotify hade fått en enkel resa från sina tidiga konkurrenter. Företag har misslyckats med att erbjuda ett förslag som är tillräckligt annorlunda för att vinna mot rivaler. Rdio Select är alternativet utanför lådan som kan vara biljetten till den stora tiden.

Läs mer: Bästa streamingtjänsten: Vilken som ska laddas ner