Dragon Quest 11: Echoes of an Elusive Age Review

Dragon Quest-serien har funnits i mer än två decennier och har sedan dess bevarat sin gamla skolstrategi för JRPG-äventyr. Oavsett om det är en slipupplevelse medan du söker igenom djupa, slingrande fängelsehålor eller pratar med invånarna av världens otaliga städer följer allt en formel som vi har blivit bekanta med över hela världen år.

Dragon Quest 11: Echoes of an Elusive Age gläder sig åt att föra spelaren tillbaka till en plats som genren sällan upptar nuförtiden, och till min förvåning lyser den starkt som ett resultat. Det är en glädje att utforskaLotozetasia, som alla är skiktade med en touch av nostalgi som skapade ett leende för varje ny upptäckt.

Fungerar som seriens första enspelarsatsning på 12 år, Square Enix har skapat ett stort äventyr som utmärker sig på nästan alla nivåer - även om vissa av de förändringar som gjorts i den här lokala versionen kan ge en känsla sur.

Relaterad: Bästa RPG

Du spelar som en ung pojke som växer upp i den fridfulla staden Cobblestone. Precis som många RPG-skivor av detta slag är du på väg till vuxen ålder och måste delta i en rättegång som ser dig utvecklas i livet och få makten att lämna din tråkiga by.

Ingenting är som det verkar, eftersom en farlig situation ser dig avslöjad som ”Luminary”, en ny iteration av ett uråldrigt varelse som litas på att rädda världen från ostoppbar ondska. Efter denna upptäckt förses du med lite utrustning och skjuter in i den öppna världen med en majestätisk hästkappa och några värdefulla resurser.

Det är en effektiv men förutsägbar öppning som gör ett utmärkt jobb med att lära ut de flesta av de kärnmekaniker du kommer att använda under den långa och övertygande resan. Om du har spelat ett bidrag i serien eller något liknande som Final Fantasy eller Personakommer framstegshandlingarna i DQXI att vara omedelbart bekanta.

Striderna är turbaserade, en virvelvind av grundläggande attacker, unika färdigheter och speciella förmågor som du kan låsa upp både genom nivellering och också ett skräddarsydd uppgraderingsträd för varje karaktär. Det är lätt att förstå, men förgrenar sig med tillräckligt djup efter ett dussin eller så timmar att det sällan känns tråkigt. Det är långt ifrån okonventionellt, men när JRPG går, är det där uppe med de bästa.

Du kan välja att närma dig stridsmöten från en fast kameravinkel eller istället välja att röra dig fritt som valda karaktärer inom ett isolerat fält. Närma dig kanten under en svår kamp och du är fri att fly, även om du är din position och allierade har ingen inverkan på fiendens noggrannhet eller speciella buff, vilket känns som en missad möjlighet.

Föreställ dig att du undviker en dödlig attack genom att snabbt placera dina karaktärer eller höja din hälsa genom att gå in i en liten pöl på spelplanen. Det låter otroligt coolt, men spelarrörelser i Dragon Quests strider ger dig bara något att göra, utan någon form av meningsfull substans.

Relaterad: Kommande PS4-spel

Trots några små problem är striden konsekvent engagerande när du tjänar erfarenhet och deltar i utmanande bossstrider. När du möter allierade genom hela historien kommer du att kunna ge dem kommandon manuellt eller överlåta dem till artificiell intelligens med några utvalda förinställningar.

Jag kombinerade de två och såg till att jag hade både angripare och supportmedlemmar på fältet när som helst. På tal om ditt parti, de är en glad massa misspassningar med ett brett utbud av personligheter.

Veronica är en trollkarl som har krympt ner till storleken på ett barn, även om hennes attityd är en hård diskussion och skitliga förolämpningar. Sylvando är en resande skådespelare, som både är absurt och lägger en djup bakgrundshistoria, vilket leder till många överraskningar när berättelsen gick framåt. Du kommer att stöta på otaliga sådana karaktärer i Dragon Quest 11, som alla känner sig tankeväckande designade tack vare branschlegenden Akira Toriyama, som du kanske känner som handen bakom Dragon Ball.

Liknande beröm kan riktas mot den värld du utforskar i DQXI. Det är positivt massivt och börjar smått innan det ger dig möjligheten att utforska det utan några hinder i vägen. Återigen är det ibland konventionellt för ett fel, men presenteras med sådan kärlek och omsorg att jag befann mig upptagen oavsett.

Relaterad: Kingdom Hearts 3

Några saker har dock kastats för att skaka upp saker. Det ovannämnda fritt rörliga stridsområdet är ett välkommet tillskott, och lägereldar över den öppna världen kan användas för att prata med partimedlemmar och skapa ny utrustning.

Det senare uppnås genom ett roligt men ändå förenklat minispel, där du måste slå den söta fläcken i mätare för att bilda ett vapen eller en rustning till perfektion. Det är nästan ingen konsekvens av misslyckande, och det finns gott om resurser att du är fri att försöka igen när du vill.

Bortsett från det är det en rolig liten distraktion som ger ett extra lager av mening än att bara köpa alla dina byten från de lokala handlarna. DQXI utmärker sig med detta, tar beprövade JRPG-häftklamrar och får dem att känna sig fräscha igen med minimal ansträngning.

Dungeon-layouter som jag har sett dussintals gånger tidigare har fräschats upp med nya metoder för traversal och fiffiga pussel som gör att navigera dem en oväntad glädje - speciellt när mina partimedlemmar är snabba med att spränga ut dumma quips den andra jag ber om dem inmatning. Även efter 20 timmar eller så tröttnade jag aldrig på sådana saker och välkomnade varje ny twist jag visste väntade på mig.

Relaterad: Bästa Nintendo Switch-spel

En av mina enda betänkligheter med DQXI handlar om lokaliseringsinsatsen, som jag fick uppskatta ju mer tid jag sjönk in i spelet. För första gången någonsin har helt röstade karaktärer introducerats till serien och skakat upp det som hittills varit en tyst, textdriven upplevelse.

För den engelska versionen specifikt betyder detta att en rad regionala dialekter har tagits fram i framkant, och nu förlitar sig på effektiva föreställningar och stjärnskrivningar för att förbli övertygande. I tidigare ansträngningar var det trivialt, men nu kan det vara lite svårt att ta på allvar med att utdelade linjeleveranser blir ett vanligt problem.

Det började som otroligt irriterande, men jag blev snabbt kär i den campiga tonen och ovanliga föreställningar som så många karaktärer ger till bordet. Square Enix har inte tänkt sig att skapa en melodramatisk fabel som vi är avsedda att ta på allvar, så att falla utanför raderna är inte världens ände här. Det kommer dock definitivt att vara en smakfråga för de flesta spelare.

Alla andra förändringar som gjorts i lokaliseringsprocessen är allmänt positiva. Det finns nu ett alternativ att springa genom fängelsehålor och den öppna världen, vilket gör det mycket lättare att korsa långa sträckor. Du kan också låsa upp extra kostymer, och det finns inget mer bedårande i världen än Veronica i en kattdräkt.

Relaterad: Konstig Brigadgranskning

Dom

Dragon Quest XI: Echoes of an Elusive Age är ytterligare ett fantastiskt bidrag i en serie som har blivit känd för sin höga kvalitet inom JRPG-genren.

Det främjar inte formeln på många meningsfulla sätt, men förfinar saker som vi har blivit älskade samtidigt som de förbättras med roliga och oväntade tillägg. Lokaliseringen kommer säkert att vara en polariserande aspekt för många, men efter en liten tandperiod fann jag att det var ett charmigt alternativ till den ursprungliga visionen.

När det gäller rollspel äventyr på PS4 är detta ett av de bästa du kan spela på plattformen just nu.