Samsung Smart TV 2014 Review

Samsungs smarta TV-apparater 2014: i korthet

Samsungs Smart TV-system från 2013 satte nya standarder för sofistikerad online-TV-plattform, så vårt hopp var förståeligt högt för 2014-versionen. Dess huvudsakliga styrkor förblir oförändrade, men gräver lite djupare och det är tydligt att detta år verkligen är ett av evolution och inte revolution.

Samsung Smart TV 2014: Design och funktioner

Att trycka på Smart Hub-tangenten på någon av de två fjärrkontrollerna du får med Samsungs 2014-smarta TV-apparater (mer om dessa senare) ger omedelbart en viktig skillnad med Samsungs smarta menyer från 2013. Istället för att skjuta dig rakt in i huvudnavmenyerna får du nu en lista med ikoner som är placerade längst ner på skärmen som visar dig de tio källorna - oavsett om det är appar, TV-kanaler eller AV-ingångar - du har senast använt med möjligheten att bläddra längs för att komma till några Mer.

Detta gör det mycket lättare att snabbt komma till favoritinnehållsalternativ, eftersom du inte behöver vada in i Samsungs mer invecklade huvudhubskärmar.

Samsungs nya "smarta hub" -öppnare är inte lika sofistikerad som Sonys nya Discover-meny för hur den fyller innehållet och ger dig inte möjlighet att bläddra ner genom flera ytterligare lättåtkomliga innehållslistor som Sony Discover systemet. Men det ger en tidig känsla av att Samsung har tagit med sig den viktigaste kritiken som riktas mot dess 2013-systemet - nämligen att det var lite komplext och oundvikligt, särskilt under de första timmarna av använda sig av.

Sittande strax ovanför de senaste källikonerna finns en mindre uppsättning med fem ikoner som du kan välja för att ta dig till Samsungs huvudsakliga flerskärms Smart Hub-gränssnitt.

Standardhubskärmen är densamma på TV: n som var din utgångspunkt för Samsungs smarta TV-apparater från 2013. Och när vi säger att det är detsamma menar vi det. Något nedslående ser den ”nya” menyn på TV nästan identisk med 2013-versionen.

Du kanske också gillar:

• Samsung TV-apparater 2014: Allt du behöver veta
• Sony Smart TV 2014 recension
• De 10 bästa TV-apparaterna 2014
  

Huvudvisningen "On TV" har inte förändrats mycket

Det finns en version i mindre storlek av vad du såg längst upp till vänster, omgiven till höger och nedan med andra sändningsrekommendationer baserade antingen på en bedömning av din tittarhistorik eller allmänt popularitet. De två ikonerna längst ner till höger är "Coming Up" -program, medan resten är "på nu".

Denna uppdelning av 'On Now' och 'Coming Up' visar inte omedelbart, men om du är förvirrad över On TV - eller någon annan Smart Hub - skärmens layout, genom att trycka på en frågeteckenikon längst ner till vänster får du en illustrerad guide till vad som händer på. Att ha den här vägledningen ur lådan är en välkommen förbättring av "räkna ut det själv" -strategin togs 2013 (åtminstone tills Samsung introducerade några självstudievideor några månader efter tv-apparaterna lanseras).

Samsung Smart TV 2014: Rekommendationer

Att blanda det som är "allmänt populärt" med dina individuella favoriter på TV-navet kanske låter lite irriterande papper, men faktiskt, förutsatt att din smak inte är helt "anti mainstream" fungerar kombinationen ganska effektivt.

En annan användbar om underutvecklad beröring är en liten ikon precis ovanför huvud-TV-fönstret som låter dig filtrera TV-innehållslänkarna som visas på skärmen baserat på Sport, Kids, for For You-inställningar. For You-läget är standardläget som visar ditt rekommenderade innehåll.

Vår enda niggle är begränsningen av filtreringssystemet till barn- och sportgenrer; varför inte ha filmer, nyheter, dokumentärer etc också?

Vi kunde inte heller se något snabbt och enkelt sätt på denna första Smart hub-skärm för att berätta för TV: n vilken användare i ett hushåll som helst tittar på TV: n givet ögonblick - en helt enkelt enkel att leverera liten funktion som skulle göra S-rekommendationer-systemets individuella effektivitet mycket större.

Samsung Smart TV 2014: EPG och tidslinjevy

Längst upp på On TV-navet - och alla de andra fyra navskärmarna - är.
en rad med ikoner som du kan bläddra längs för att nå de andra naven, eller så kan du.
navigera mellan navskärmarna genom att välja pilarna på vardera sidan om
navet du använder för närvarande.

Längst ner på TV-skärmen finns ytterligare fyra textlänkar till fler TV-relaterade innehållsfunktionsalternativ. Guide tar dig, förutsägbart, till en snyggt presenterad och funktionsrik EPG. Ett alternativ till guiden är en lysande tidslinjevy som delar skärmen i vertikala, rullningsbara remsor som visar vad som händer vid timluckor per timme som börjar med den aktuella. Detta är ett utmärkt alternativ för surfning om du inte har någon aning om vad du vill titta på vid varje tillfälle.

”Tidslinjevyn” är ett mycket snyggt tillskott

Ett nytt alternativ bredvid tidslinjevyn är "Trending", som trålar Twitter på jakt efter TV-program som diskuteras och ger dig länkar till de 24 mest "omtalade" programmen. Dessa länkar låter dig tyvärr inte hoppa direkt för att titta på eller spela in program själva, utan de visar bara en lista över de 50 senaste tweetsna om den program du valt.

Eftersom systemet i huvudsak bara är en "ordsökning" -algoritm som "Vem tror du att du är?" Och "Top Gear" som använder fraser som ofta används i allmänna tweets som egentligen inte handlade om TV-showen, det är ganska vanligt att sådana program får mycket mer framträdande plats i trendlistorna än vad de faktiskt merit.

Att inte tillhandahålla en direktlänk till att titta på eller spela in de populära programmen begränsar avsevärt användbarheten av funktionen till a TV-användande publik - även om vi tyckte ganska om uppdelningen mellan könen och åldern hos de människor som twittrade om programmet du har markerad.

Den sista innehållslänken på On TV-skärmen är Recorded TV - och som namnet antyder tar det helt enkelt dig till saker du har spelat in på en ansluten USB-enhet.

Samsung Smat TV 2014: Filmer och TV On-Demand

Flytta ett nav direkt från On TV och du kommer till hubben Films and TV Shows on-demand. Detta ser också ut som förra årets version, och de 12 ”nya” titlarna som valts för att dominera skärmen är baserade på både dina personliga rekommendationer och allmän popularitet. Den översta raden visar nya filmer, medan den nedre raden visar nya TV-program.

En liten ikon längst upp till vänster låter dig filtrera innehållet mellan Nyligen tillagd och Mest Populär, medan längst ner finns text länkar till favoriter (en lista som bara fylls ut om du manuellt väljer "hjärta" -ikonen på program eller filmer du har sett tidigare); Utvalda (i huvudsak en snyggt presenterad plats för marknadsfört innehåll); ett filmfilter som bara visar filmer; ett TV-filter som bara visar TV-program; och en trailerslänk som tar dig till trailers för innehållet som erbjuds.

Om du klickar igenom en viss titel får du lite information om den, inklusive en kort sammanfattning, en "stjärnklassificering" baserad på tittarnas röster, möjligheten att favoritera en titel, länkar som gör att du till Facebook eller Tweet om showen, och längst ner länkar till andra avsnitt (där så är lämpligt), information om medverkande och besättningsmedlemmar och eventuellt ett urval av ”relaterat innehåll” alternativ. Även om den här funktionen inte tycktes fungera vid skrivandet.

Medan vi uppskattar Samsungs försök att "samla" innehåll från flera innehållsleverantörer till sitt enda navgränssnitt, som med förra året frustrerande att du fortfarande inte vet förrän du klickar på en titel från huvudnavet vilken onlinetjänstleverantör den titeln är tillgänglig genom.

Åtminstone bör film- och TV-hemsidan ha en ikon som berättar vilken tjänst en film eller TV-show är tillgänglig på, eller bättre ändå bör det bara lista innehåll från de tjänster du faktiskt kan få tillgång till gratis eller via betaltjänster som du har sagt till TV: n prenumerera på.

Som med förra året känns filmen och TV-servern mycket som ett pågående arbete just nu - eller kanske ett nav som fungerar mer effektivt i andra internationella territorier.

Samsung Smart TV 2014: Multimedia och spel

En av de största förändringarna för 2014 växer upp när du bläddrar åt höger igen till multimediahubskärmen. Förra året gav den här hubben endast tillgång till ditt eget multimediainnehåll med USB / DLNA-åtkomst. Men den här gången innehåller multimediahubben nu också det sociala medieinnehållet som tidigare hade sin egen dedikerade sida. Så huvudskärmsområdet visar nu kaklade länkar till höjdpunkterna YouTube, Flickr och Daily Motion medan längs botten finns mindre rutor som gör att du kan länka till USB-enheter, smartphones, datorer eller moln.

Med tanke på att vi nästan aldrig använde Social-navet på förra årets Samsung-TV-apparater och integrerade det med det personliga multimediaet hub verkar som en bra idé - speciellt eftersom Samsung har lyckats kombinera de två naven utan att layouten blir förvirrande.

Förra årets sociala nav har den här gången ersatts av ett spelnav. Detta ger på sin hemsida länkar till åtta spel tillgängliga via Samsungs online-portal, där de fyra bästa är rekommendationer och de fyra nedre är utvalda nya titlar.

Det finns naturligtvis också en länk längst ner på sidan till "alla spel" så att du kan söka bortom initialen rekommendationer, medan du väljer en Min sida-länk kan du visa de spel du redan har laddat ner till dina TV-apparater inbyggt minne.

Det är intressant att notera på detta nav också att den för närvarande valda användarprofilen visas i det nedre vänstra hörnet, och om du väljer detta kan du enkelt växla mellan användare. Personligen vill vi att den här enkla personaliseringsikonen också ska visas på andra navskärmar, för att göra S-rekommendationssystemet mer användbart på personlig nivå. Vi kan bara anta att Samsung har sina skäl för att inte göra det lika enkelt att byta användare på de andra navskärmarna - kanske baserat på en idé att en TV är en familj snarare än enskild enhet.

Den sista av de fem navskärmarna vi tittade på, som heter Samsung Apps, är också det minst intressanta så långt det faktiskt inte gör något annorlunda än samma skärm som ses på förra årets uppsättningar. Det är i huvudsak Samsungs App Store, som visar både de appar du redan har installerat och tillhandahåller länkar för att ladda ner mer.

Vår enda fråga med den här navsidan är att för att öppna dörren till Samsungs hela appbutik måste du använda länken "kategorier" längst ner på sidan när en mer uppenbar etikett ("More Apps" kanske?) skulle ha gjort det mindre troligt att ägare av Samsung-TV misslyckades med att hitta hela appen bibliotek.

Samsung Smart TV 2014: App-bibliotek

När det gäller onlineinnehåll fortsätter Samsung att ställa in takten för närvarande. Det finns dussintals appar och innehållskällor att plocka igenom och använda som du vill, inklusive, viktigast av allt, TV-kanalerna ITV Player, Channel 4 och Channel 5, plus Netflix, Blinkbox, BFI Player, VEVO, Skype och Amazon Omedelbar.

Bisarrt vid skrivandet var BBC iPlayer inte tillgänglig, även om detta har varit närvarande och korrekt på Samsung-TV-apparater i generationer nu. Samsung försäkrar oss dock om att iPlayer kommer att vara redo för åtgärder "mycket snart".

En annan viktig punkt att nämna här är att Samsung inte kommer att hålla sin ”mest omfattande inhämtnings-TV-tjänst” exklusiv länge. För många av de förestående nya Panasonic-TV-apparaterna kommer att vara utrustade med Freetime, vilket ger inhämtning för de viktigaste UK-inhämtningskanalerna med en lysande bakåtkompatibel EPG ...

Samsung har fortsatt att förfina kontrollalternativen för sitt nya Smart TV-system tack vare en ny ”smart” fjärrkontrolldesign och förmågan att styra TV: n bara genom att röra fingrarna istället för att behöva vifta hela handen som du var tvungen att göra med 2012 och 2013: s gestsystem. Vi tittar på den nya fjärrkontrollen och fingerreglagen i avsnittet Prestanda.

Med fotbolls-VM inkommande i sommar har Samsung gått med i Sony för att erbjuda ett fotbollsläge på många av sina 2014 smarta TV-apparater. Aktivera detta och bildförinställningen växlar till inställningar Samsung anser vara bäst för sportvisning, samtidigt som man ringer in en funktion där TV: n spårar folkmassan för att utlösa automatisk skapande av en matchhöjdspole som spelats in på ansluten USB enheter. Dessutom finns det ett alternativ att markera en viss spelare.

Slutligen stöder Samsungs flaggskepps-TV för 2014 en praktisk MultiView-funktion som delar skärmen i fyra kvadranter som kan innehålla en blandning av video, tuner, webb och smart innehåll. Efter att ha provat detta på UE65HU8500 UHD TV kan vi bekräfta att den är mycket kraftfullare än en enkel bild-i-bild-motor, och blev en funktion som vi använde regelbundet för att klara av vår ökande önskan att göra flera uppgifter samtidigt som vi såg det gamla gogglebox.

Tv-apparater på lägre nivå levererar bara två ”multiview” -skärmar sida vid sida - men det faktum att dessa fortfarande kan innehåller en blandning av appar och videoinnehåll gör dem fortfarande mer användbara än en enkel bild-i-bild systemet.