Google Pixel Buds Review: Nu tillgängligt i Storbritannien

Vad är Google Pixel Buds?

Uppdatering: Efter en lång väntan är Pixel Buds äntligen tillgängliga att köpa i Storbritannien, Australien och Tyskland. Du kan hämta dem för £ 159 från Google Store.

Vid Googles senaste stora konferens gjorde företaget ett brett utbud av hårdvarutillkännagivanden. Den nya Pixel 2 telefonerna gick i centrum och sedan fanns det också de nya Google Home-högtalarna. Som ett resultat flög de spännande Google Pixel Buds nästan under radaren. "Spännande" på grund av deras smarta Google-assistent och deras utropade Babel Fish-liknande översättningsförmågor.

Men de som vill dra nytta av översättningar i realtid måste ha en Google Pixel-telefon. Även om listan innehåller den ursprungliga Google Pixel och Pixel XL, är det en begränsad lista som utesluter de flesta. Och medan dessa hörlurar har samma prislapp som AirPods, de saknar den ”riktigt trådlösa” formfaktorn och den smarta och sömlösa parningsprocessen som gör Apples teknik så attraktiv.

I slutändan är Pixel Buds en ambitiös men i slutändan nedslående missnöje av futuristiskt klingande teknik. Det är ett misssteg som visar att även Google, med alla dess enorma data, inte kan göra mirakel med teknik som helt enkelt inte är redo.

Relaterad: Bästa hörlurar

Google Pixel Buds - Design och parning

Pixel Buds design är ganska klumpig. Det finns öronsnäckan - den del som faktiskt sätts in i örat - som har en Apple EarPod-liknande form och sedan utsidan som sitter utanför. Den senare är en skivformad förlängning som rymmer Google-logotypens lätt igenkännliga ”G”.

Dessa är inte riktigt trådlösa, så det finns en nylonsnöre som ansluter till de två knopparna för en nacke-stil. I en av dessa "lågteknologiska" tillvägagångssätt som jag antydde tidigare används en del av nylon för att skapa en slinga som fungerar som en vingtopp. Dessa är utformade för att fånga fast ditt yttre öra och hjälpa till att säkra öronsnäckorna på plats.

Det är inte precis den mest eleganta lösningen i världen, men det fungerar bra. Hörlurarna föll inte ut, inte ens vid de underliga tillfällena jag bar dem i gymmet. Rekommenderas dock inte eftersom dessa knoppar inte är svettbeständiga.

Men eftersom slingan justeras med ett enkelt drag i sladden skulle jag upptäcka att slingans storlek oavsiktligt skulle justeras, vanligtvis när de återlämnades till laddningsfodralet. Jag märkte inte omedelbart förrän öronsnäckorna var tillräckligt länge i örat för att de skulle kunna glida. Vänta mycket fiol för att få dem justerade igen, vilket inte alltid var bekvämt när mina händer var fulla.

Jag har också blandade känslor om anklagelsefallet. Själva fodralet har en ganska härlig design. Den är liten och fyrkantig med snyggt rundade hörn och tillräckligt tunna för att glida i fickan utan problem. Det är också täckt av ett filtliknande material som känns trevligt med bara en annan subtil G-logotyp på toppen.

Att få hörlurarna i fodralet kräver dock användarnas inlärning. Detta spikas hem av det faktum att det finns en diagraminstruktion fast på insidan av fodralet förklara specifikt hur du behöver rulla nylonsnören runt kabeln snyggt och upp mellan de två knoppar. Det fanns också en GIF-länk i granskarhandboken som Google skickade över. Misslyckas med att följa detta korrekt och ärendet stängs inte ordentligt. Inte perfekt.

I rättvisans namn, när du förstår det är det faktiskt ganska enkelt att göra, men igen känns det bara så oelegant, väldigt un-Google. Att få de två öronknopparna att sitta inne i sina magnetiska laddningsportar är också väldigt tråkigt och ibland är du inte säker på om de faktiskt sitter ordentligt och laddar.

Hörlurarna stängs bara av när de sätts tillbaka i fodralet, så om du förstör det kommer de att hålla kontakten med din telefon. Jag gjorde det några gånger och förstod när jag inte fick ljud ur telefonens högtalare. Jag önskar att det fanns en extern lysdiod på fodralet för att visa dig när de laddades, som många andra laddningsfodral har.

Relaterad: Bästa trådlösa hörlurar

Istället finns det en lysdiod inuti som visar fodralet och hörlurs laddningsnivå. På baksidan av fodralet finns en USB-C-port för att fylla på laddningen. Pixel Buds har ungefär fem timmars laddning själva, och fodralet kommer att fylla dem runt ytterligare 19, vilket är ganska imponerande.

Om du använder en Pixel-telefon eller en Android-enhet som kör version 8.0 eller senare kan parkopplingen inte vara enklare. Precis som med Apple AirPods, öppnar du bara fodralet i närheten av din telefon och ett meddelande dyker upp på din skärm där du blir parad. Tryck på det och du är iväg. Allt detta fungerar så snabbt som du förväntar dig.

Men det här är bara första gången. Vill du para ihop dem med ytterligare enheter eller något som inte kör Android 8.0? Du måste sätta hörlurarna i laddningsfodralet och håll sedan ned knappen inne i fodralet för att sätta ihop dem läge. Du kan inte sätta hörlurarna i parningsläge direkt på själva Pixel Buds. De måste vara tillbaka i fallet. Och fodralet / hörlurarna måste också laddas på lämpligt sätt.

Att försöka få dem att para ihop med en Samsung Galaxy Note 8 visade sig vara en mycket mer frustrerande upplevelse som ett resultat. Antag att du måste ha väskan ansluten över USB-C för att säkerställa att fodralet har tillräckligt med laddning. Och medan du kan para ihop Pixel Buds med upp till åtta enheter, måste du hoppa mellan parade enheter genom att följa instruktionerna ovan igen att byta mellan dem. Det är långt ifrån den sömlösa växlingen av Apple-enheter som erbjuds av Apple AirPods smarta W1 trådlösa chip.

Google Pixel Buds - Google Assistant, översättning och ljudkvalitet

Utsidan av höger öronknopp är en beröringskänslig panel som öppnar upp en massa gester och stöd för Google Assistant. Du kan hålla ned den högra pekskärmen och Google Assistant kommer att börja lyssna på alla kommandon du förmodligen känner till från din telefon eller Google Home-enhet.

Du kan också kalla till assistenten med det berömda 'OK Google' röstkommandot eftersom Pixel Buds alltid lyssnar och väntar. Irriterande får du bara ljudklockan i örat när du säger OK Google, och inte när du trycker på och håller ned pekpanelen.

Det är därför svårt att säga när du har kallat till assistenten korrekt och veta när den lyssnar på kommandon. Det beror på att pekpanelen är riktigt hal så det är inte alltid uppenbart att du rör vid den ordentligt. Men omvänt är det också väldigt enkelt att röra vid det helt av misstag. Gå för att justera höger öronknopp så pausar du förmodligen din musik av misstag.

Pekpanelen stöder också vissa gester, som att dra framåt och bakåt för att justera volymen, de ovan nämnda kranarna för att spela / pausa eller svara / avvisa samtal. Irriterande finns det inget sätt att hoppa över spår med pekskärmen. Du kan fråga assistenten - men jag vill verkligen inte. Detta är åtminstone bättre än Airpods, som inte har några knappar alls och ett ännu starkare beroende av att prata med Siri eller gräva din telefon ur fickan.

Google-assistenten kan antingen vara riktigt hjälpsam eller otroligt naggy. Det kommer att läsa in inkommande aviseringar direkt i örat, vilket kan vara riktigt praktiskt. Men det kan också vara riktigt störande om dina WhatsApp-grupper känner sig särskilt spammiga den dagen. Om du får mycket snabbt efter varandra är det åtminstone smart nog att inte läsa upp dem alla.

Du kan fråga assistenten vilka meddelanden du har när som helst med ett dubbeltryck och sedan direkt svara på ett inkommande meddelande genom att dubbelklicka på pekpanelen och tala ditt svar.

Det här tyckte jag var lite hit-and-miss. Det kan bero på din omgivningsmiljö hur bra assistenten kan tolka ditt meddelande korrekt.

Mitt ordstäv "Pixel Buds kan läsa meddelanden rakt in i örat och sedan kan du svara på dem genom att hålla rätt knopp" kom upp som ”Guds bilder kan inte läsa meddelanden direkt i örat och sedan kan du svara på dem genom att hålla höger låt".

Så inte precis träffa märket. Du får åtminstone chansen att verifiera assistentens diktat innan meddelanden skickas för att undvika potentiell förlägenhet.

För allmänt handsfree-samtal är mikrofonerna i Pixel Buds några av de bästa jag har använt. Uppringare sa att min röst var kristallklar och nästan helt fri från bakgrundsljud. En medlem av det betrodda teamet trodde att jag var på vårt tysta kontor när jag faktiskt var i en stormarknad tvärs över gatan.

Så vidare till rubrikfunktionen: översättning.

Tyvärr är allt verkligen inte så sömlöst som du kanske vill, och igen fungerar det bara på Pixel-enheter. Be assistenten att hjälpa dig att översätta något så öppnas Google Translate på din telefon. Du kan sedan tala din fras högt och Pixel Buds mikrofoner leder tillbaka den till din telefon. Translate-appen läser sedan upp det översatta svaret från högtalaren. Den andra parten kan sedan tala sitt svar till din telefon och den översätts och spelas i Pixel Buds.

För bästa upplevelse är det beroende av att du överlämnar telefonen till personen du försöker kommunicera med, vilket kräver en viss tillit. Du behöver också en dataanslutning för att Google Translate ska kunna utöva sin magi, vilket kanske inte är ett alternativ om du reser utomlands, det är då de flesta kommer att vilja använda översättningen funktion.

Relaterad: Bäst löpande hörlurar

När det gäller kvaliteten på översättningen; om du någonsin har skrivit in en fras i Google Translate för att bevittna dess ibland intressanta språkliga nyanser, är det ungefär samma upplevelse här. Jag försökte det med vietnamesiska - som jag har en grundläggande förmåga på - med min mamma som testperson och fann att du verkligen vill begränsa dig till grundläggande fraser. Den som vill ha en djup konversationsnivå kommer fortfarande att hitta upplevelsen besvärlig och långsam. Det var en liknande upplevelse med franska.

Tyvärr är översättningsfunktionen inte något som verkligen skiljer Pixel Knoppar ut, särskilt med tanke på att man är beroende av en Pixel-följeslagare.

Google Pixel Buds har respektabel ljudkvalitet, men huruvida du kan uppskatta detta beror på din lyssningsmiljö eller inte. Dessa hörlurar isoleras inte alls. Så om du befinner dig på en bullrig plats kommer du knappt att höra dem och istället höra allt annat omkring dig.

Det är inte bra nyheter för pendlare eftersom du måste slå upp volymen om du använder dem i ett tåg eller flygplan. De är åtminstone inte läckande, så dina medresenärer behöver inte lyssna på dina låtar.

I rättvisans namn är det en liknande upplevelse med de liknande icke-isolerande Apple AirPods, och mellan de två, Pixel Buds har mer detaljerat ljud med en rikare bas, imponerande för icke-isolerande hörlurar som universellt kämpar med low-end.

Varför köpa Google Pixel Buds?

Medan du vanligtvis kan ursäkta några första generationens hårdvarufabbar, känns Pixel Buds oraffinerad och svår att rekommendera totalt sett. Speciellt när man försöker motivera deras relativt höga pris.

Översättningsfunktionen kan vara användbar under specifika omständigheter, men det är synd att de är begränsade till Pixel-telefoner och även då räcker det inte med ett försäljningsargument. Att använda hörlurarna på flera enheter är också en frustrerande upplevelse.

Bristen på isolering påverkar ljudet negativt under de flesta omständigheter och det sätt på vilket du får en säker passform är felaktig. Den räddande nåd är deras batteritid, vilket är bra, men det finns inte mycket utöver det att skörda något riktigt beröm på.

Även om jag kan uppskatta en del av ambitionen, lämnar utförandet mycket att önska, vilket innebär att du förmodligen borde ge detta första försök vidare.

Dom

Pixel Buds är ett ambitiöst försök till högteknologiska hörlurar men de är dåligt utförda och begränsade av behovet av en Pixel-telefon om du vill använda dem till sin fulla potential.