Nvidia Project Shield Review

Vad är Nvidia Shield?

Nvidia Shield är en bärbar Android-spelkonsol som också kan spela PC-spel från ditt skrivbord och nu din bärbara dator. Tillkännagavs redan 2013, den Tegra 4-processordrivna Shield ser mycket osannolikt ut att hamna i Storbritannien.

Men nu när Nvidia har meddelat Sköldtavla, verkar nu lika bra som någon gång att besöka Nvidia Shield med tanke på att detta är så nära som du kan komma till samma upplevelse som Nvidia fortsätter att hålla den tjocka handdatorn uppdaterad Android 4.4 KitKat och de ytterligare uppdateringarna av dess programvarufunktioner.

Detta är inte en traditionell recension som sådan, vi kommer inte att dela ut en poäng, men det här är en smak av hur Nvidias Shield-ekosystem är att leva med.

Nvidia Shield: Design & Screen

The Shield är i grunden en Xbox 360-kontroller med en 5-tums skärm inbyggd i locket som öppnas. Det är skrymmande än PS Vita och den Nintendo 3DS och vid 579 g är det betydligt tyngre att hålla. Det är mer kompakt än Android-handdatorer som Wikipedia 7 och den Archos GamePad 2, fastän. Du kan bara inte skjuta den i fickan.

Det är inte en särskilt snygg enhet, men den är solid, bekväm och välgjord, vilket alla är viktiga egenskaper för en bärbar spelmaskin. Knapplayouten är bekant och lätt att ta itu med, och det är lättare att hantera vikten med tanke på handkontrollens stora handtag att ta tag i.

Nvidia innehåller fem knappar precis under skärmen som i huvudsak ersätter de mjuka tangenterna du får under de flesta Android-smartphones och surfplattor. Du kan justera volymen, hoppa tillbaka en skärm, gå tillbaka till startskärmen och det finns en central Nvidia-knapp som tar dig till spelbutiken. De hålls borta från huvudkontrollerna och kommer inte bort från ditt spel.

Nvidias 5-tums 720p HD IPS-skärm visar inte sin ålder lite, särskilt när smartphones med skärmar av liknande storlek nu har 1080p HD-skärmar. Men det erbjuder fortfarande imponerande skärpa och grafiken känns inte uppenbarligen komprometterad av upplösningen.

Viktiga anslutningsportar finns mellan utlösarna och stötfångarna, som inkluderar ett 3,5 mm hörlursuttag, microUSB laddningsport, micro HDMI till HDMI-port för att ansluta den till en HDTV och en microSD-kortplats för att expandera på 16 GB ombord lagring. Det finns ett 28,8 Wh-batteri som lovar upp till 10 timmars speltid och komplettera paketet finns två stereohögtalare inuti, som erbjuder förvånansvärt högt, tydligt ljud.

Som en Android-konsol är det här den bekvämaste jag har provat. Den extra vikten är inte ett problem när du inser hur väl den är fördelad över designen och kontrollerna har en mycket bekant känsla. Det är förmodligen inte en att dra ut på pendlingen, men om du sover i soffan är det en fantastisk liten spelmaskin.

Nvidia Shield: Programvara

Det är hårdvaran, men det intressanta är verkligen mjukvaran. Shield har nyligen uppdaterats till Android 4.4.2 KitKat upp från Android 4.3 JellyBean, vilken ger funktioner som molntryck alla vanliga tweaks som Google har lagt till för att förfina driften systemet.

Annat än det är detta en i stort sett orörd version av Android. Du har fortfarande flera startskärmar, en applåda, appmappar och åtkomst till Google Play Butik. Nvidia packar det inte med bloatware inklusive inbyggda Google-appar som Drive och Google Maps, som fungerar med den inbyggda GPS. Det finns en del US-centrerat innehåll förinstallerat liksom Hulu Plus och Pandora, medan Twitch också ingår så att du kan sända spelsessioner.

En bläddring genom inställningarna visar att Nvidia också inkluderar Miracast-stöd för att trådlöst spegla skärmen till en TV, även om det passar bättre för video- och bilddelning än fördröjningsfritt spel. För att hjälpa PC-spelare att göra Shield-övergången kan du också tilldela rätt analog stickpinne för att fungera som en muspekare som ett alternativ till att navigera i användargränssnittet.

Det mest anmärkningsvärda tillägget är Nvidia TegraZone. Detta är en dedikerad butik där du hittar Android-spel optimerade för Shield. Det är också platsen där du kan hitta ett bibliotek med PC- och Android-spel som du har tillgång till, så du behöver inte sortera i Google Play Store för att hitta något att spela.

Det här är sådana saker som skiljer detta från en vanlig Android-enhet. The Shield kan köra vanliga Android-appar, men dess primära roll handlar mycket om att spela spel.

För de Android-spel som inte innehåller fysiskt styrsupport finns en GamePad Mapper också ombord för att skapa en gest- och kontrollerstöd, som du kan spara som profiler för att använda igen. Detta är något som andra Android-handdatorer som Archos GamePad 2 har misslyckats med att få rätt, och som Shield klarar sig mycket bra i jämförelse.

Det andra tricket är att spela PC-spel via Nvidia GameStream. Detta låter dig strömma cirka 100 Shield-vänliga PC-spel över ett nätverk, med effektivt nollfördröjning och optimering för handenhetens skärm.

Den senaste Shield-uppdateringen gör det nu möjligt att göra det från en spelbärbar dator såväl som speldatorer och du behöver inte längre vara i samma Wi-Fi-nätverk för att göra det. Detta är en mycket liknande princip som Sony PS4 Fjärrspel fungerar så att din dator kan nås på distans när du behöver väcka den och spela på språng.

Det finns dock några mycket specifika krav för att det ska fungera. Till att börja med måste du helst ha en 802.11n dual band-router eller en 802.11a / g-router för att skapa en Wi-Fi-bandbredd på minst 5 megabit per sekund uppladdning och nedladdning. Din bärbara datorspel eller stationära dator måste också klara GeForce Experience-programvarutestet för att säkerställa att den har en GPU som är lämplig för att strömma PC-spel till Shield.

För hardcore-spelare är detta ett väldigt coolt och innovativt koncept. Du behöver helt klart en anständig heminternetanslutning för att använda funktionen utanför hemmet, men det faktum att över 100 PC-spel stöder funktionerna är mycket imponerande.

Förutom att streama spel till Shield inkluderar Nvidia också ett konsolläge, vilket innebär att du kan ansluta handenheten till en HDTV via HDMI och spela spel på 1080p vid 60 fps. Det finns också stöd för trådlösa Bluetooth-kontroller och tangentbord för MMO-spelare.

En av de senaste funktionerna som Nvidia testar vattnet med är något som heter Grid Cloud Gaming. Tror PlayStation Now eller OnLive där du kan strömma och spela ett bibliotek med spel online. Den är för närvarande fortfarande i beta och är endast tillgänglig för att testa i tre månader om du bor i norra Kalifornien.

Det är inte allt. Du behöver en internetanslutning med minst 10 Mbps nedladdningshastighet, ett hemnätverk med 40 ms eller mindre ping och en Gamestream-klar 5 GHz Wi-Fi-router. Men huvudmannen är väldigt spännande, och detta är helt klart nästa steg i Nvidias vision för bärbart spel.

Dom

Detta är den bästa bärbara Android-konsolen jag har plockat upp och använt i en mil. Kontrollerna fungerar bra, spel körs utan problem och det är det mest jag har spenderat på att spela Android-spel på mycket lång tid. Det är av den anledningen som Shield Tablet känns som en så lovande utveckling. Det delar styrkan i Shield, men lägger till en nivå av mångsidighet som saknas här.

Det är också tydligt att Shield har varit en testbädd för framtida enheter borta från en dedikerad handhållen, vilket bevisats av Shield Tablet. Men om det här är den sista Nvidia-handenheten ser vi att det kommer att bli en besvikelse, för i själva verket finns det något fantastiskt här.

Förhoppningsvis kan Shield-surfplattan fånga potentialen och göra den större.