Sharp XV-Z17000 Review

Om du inte har hört talas om Sharps XV-Z17000 skulle vi inte bli förvånade. Det är inte heller någon mening (för närvarande, åtminstone) att googla produktnamnet för att ta reda på var det finns i Storbritannien. For Sharp behandlar för närvarande sin nya 3D-projektor som en ”begränsad distribution” -produkt, endast tillgänglig direkt via varumärkets brittiska kundserviceavdelning på 0800 262 958.

Bakgrunden till denna uppenbarligen udda distributionsmodell är att Sharp faktiskt drog ut från den brittiska projektormarknaden för några år sedan. Men sådant är intresset för allt 3D - speciellt när det gäller king size-3D - att varumärket har beslutat att doppa tån försiktigt tillbaka i brittiska projektionsvatten med Z17000. Och som vi kommer att upptäcka är vi ganska nöjda med att det har gjort.

Oavsett vad vi kan tänka på Sharps XV-Z17000 3D-projektor kan det dock inte se ut som något som kommer att kosta dig fyra grand. Dess formning är av den klassiska sorten "rektangulär tegelsten", och medan ytan är blank och svart känns den också plastig och låg hyra - en känsla som understryks av projektorns relativa lätthet jämfört med andra senaste 3D-projektorer som JVC X3 och den Sony HW30ES.

Sedan finns det linsen, som är en nedslående liten affär inrymt i ett spetsigt linsrör, med enkel zoom och fokusringar lindade runt den. Den ganska måttliga x1.15 zoom är inte heller något att skriva hem om. Det kan faktiskt göra Z17000 till en icke-startare för människor med mycket stora rum med tanke på att Sharp har valt att utrusta sin projektor med en mycket kort kastlins.

Värre än den begränsade linszoomen är dock bristen på verklig optisk bildförskjutning. Medan vi kanske - bara! - kunna förlåta detta på en budgetprojektor på mindre än £ 1 000, och det är inte syndigt att åtminstone vertikalt skifta på en £ 4 000 hemmabioprojektor. Resultatet är trots allt att många människor kommer att tvingas använda Z17000: s keystone-korrigeringssystem för att få kanterna på deras bild raka. Och i det ögonblick du börjar manipulera en bild med keystone-korrigering förvränger du den effektivt digitalt och tar bort bilden pixel för pixelperfektion som är hela syftet med att gifta sig med en HD-källa till ett pixelantal i full HD som det som bärs av Z17000.

Sharp ger faktiskt fler keystone-justeringar än vanligt, inklusive sfär- och rotationsjusteringar samt den vanliga standardinställningen för 'Trapezoid' för Keystone. Men den som bestämde sig för att utveckla extra keystone-inställningar skulle vara bättre än att tillhandahålla manuell bildförskjutning ska skjutas. Eller åtminstone berättade lite ...

Hittills har Z17000, som tidigare nämnts, inte angett rätt ton alls för en projektor som kostar £ 4 000 och är tillräckligt väl specificerad för att skryta med 3D-uppspelning. Men det finns lite överraskande goda nyheter om Z17000s chassi, nämligen att den nödvändiga 3D-synkroniseringen sändaren är inbyggd i projektorn snarare än att vara en extern gizmo som du behöver tillgodose separat.

Dess anslutningar är inte heller dåliga, inklusive eftersom de gör två v1.4 HDMI-enheter, en D-Sub PC-port och en RS-232-port för att integrera projektorn i ett bredare anslutet AV-system. Det är synd att det inte finns några 12V-utgångar, men detta är inte en katastrofal punkt på något sätt.

När vi går vidare till Z17000: s inställningsmenyer är de typ av OK. De är klämda in i ett bisarrt litet område på skärmen, vilket gör dem knepigare att läsa och navigera än vad de behövde vara, men de är oftast välfyllda med kalibreringshjälpmedel.

Höjdpunkterna inkluderar en hälsosam serie av olika och vanligtvis ganska kloka bildförinställningar, två irisjusteringar (en manuell 'hög eller med låg ljusstyrka och en på / av automatisk), olika brusreduceringsfilter och två separata färghantering anläggningar. Dessa är dock inte särskilt standard i sin konfiguration, och för oss tycktes det göra färgkalibreringsprocessen mer komplicerad och tidskrävande än den behöver vara.

Innan vi tittar på Z17000s prestanda bör vi snabbt notera att den använder en DLP-motor för att leverera en påstådd ljusstyrka på 1600 lumen och ett påstått kontrastförhållande på 40000: 1. Ljusstyrkan är imponerande, medan kontrasten ser lite "meh" ut enligt dagens standarder.

Kombinera dessa specifikationer med de problem vi har med Z17000: s byggkvalitets- / installationsverktyg, och det är rättvist säger att vi inte hade några särskilt stora förhoppningar för Z17000 när vi slog oss ner för att titta på den handling. Men inom bara några sekunder efter att ha avfyrat Monsters Vs Aliens på 3D Blu-ray hade vår "meh" vänt sig till "wow".

Den enskilt största anledningen till detta är den nästan totala frånvaron av överhörning från Z17000s 3D-bilder. Även under den klassiskt tuffa Golden Gate Bridge-sekvensen av MvA kunde vi inte upptäcka även den svagaste antydan till en gloria, spöklikt eko eller "mörk skugga", till och med runt broens avlägsna stag. Z17000 erbjuder i detta avseende den renaste 3D-bilden vi har sett förutom Sim2s Lumis 3D-S - som kostar £ 30.000.

Att inte lida med någon överhörning gör det mycket lättare att uppskatta 3D-bildens djup, liksom de verkliga HD-nivåerna för detaljer och skärpa som levereras av det aktiva 3D-formatet. Allt detta är inget annat än en uppenbarelse på Z17000s prispunkt.

Vi upptäckte inte ens en antydan av flimmer från glasögonen heller, så länge vi tittade på i ett mörkt rum. Det är dessutom värt att lägga till att glasögonen är både bekväma och bra för att förhindra främmande föremål eller ljus från att träffa din 3D-vy.

3D-bilder ser också bra ut och ljusa, förutsatt att du använder projektorns dynamiska förinställning, och färgerna är ganska levande och subtila när det gäller att återge tonblandningar och skift.

Men en eller två färgtoner - särskilt gröna - ser lite avstängda ut i 3D-läge, vilket gör att vi önskar att Z17000 kopierade Sonys nyligen granskade HW30ES 3D-projektor erbjuder dedikerade 3D-förinställningar, där du kan lagra inställningar som är kalibrerade för att kompensera för 3Ds färgförskjutande inflytande glasögon.

En annan fråga med Z17000: s mest enastående och ovanligt otroliga 3D-bilder är en grad av jordning där snabb rörelse är berörda, får oss att tänka igen på Sony HW30ES, med sin ovanligt effektiva (och avgörande inte alltför tunga) rörelsehantering alternativ.

Det är också värt att notera att Z17000 inte erbjuder 2D till 3D-konvertering och körs lite bullrigt när vi använder den förinställda dynamiska bilden som enligt vårt bästa passar 3D-visning. Men Z17000 är knappast ensam i det senare avseendet och kör faktiskt anmärkningsvärt tyst när du tittar på 2D-filmer med en tweaked version av en av filmförinställningarna.

Z17000 är inte, tyvärr, lika utmärkt som 2D som med 3D. Den främsta anledningen till detta är en liten brist på svartnivådjup mot rivaler som JVCs X3 och i mindre utsträckning Sony HW30ES.

Något dolt av dina glasögons dämpande effekt under 3D-visning, den svagt begränsade svarta nivåer leder till mörka scener som ser lite grå ut och lite korta skuggdetaljer i mycket mörka områden. Du kan minska gråheten genom att tippa med projektorns ljusstyrka och kontrast, men bara till priset av ännu mer skuggdetaljer och allmän bildstans.

På de flesta andra sätt är dock Z17000: s 2D-bilder bra. Färgerna ser naturliga och subtila ut, rörelse hanteras bättre än i 3D-läge, och mest slående av allt är den exceptionella detaljer som noterats under HD 3D-visning också uppenbart med normalt HD-material, vilket gör att Z17000 kan göra det vanligtvis avancerade tricket för att avslöja fina detaljer i vissa HD-källor som vi inte hade upptäckt innan.

Att flytta den manuella irisen till den höga kontrastinställningen som passar bäst för 2D-filmer, måste sägas ta bort en hel del dynamik från bilden. Men detta hindrar inte att bilder på något sätt ser filmiska ut - såvida du inte försöker använda projektorn i en miljö som innehåller omgivande ljus (vilket vi starkt föreslår att du inte gör!).

En sista fjäder i hatten på Z17000 är att den lider knappast alls med DLP: s fruktade "regnbåge effekt ”artefakter, där ränder av ren färg visas över ljusa delar av bilden eller i din kringutrustning syn.

Dom
Mellanområdet på projektormarknaden blir allvarligt intressant just nu. På olika sätt erbjuder JVCs X3, Sonys HW30ES och nu Sharps Z17000-projektorer alla seriös kvalitet för dina pengar.

I Z17000: s fall är den kvaliteten särskilt tydlig i 3D-läge, där den totala frånvaron av crosstalk är en uppenbarelse som gör att 3D ser renare ut och mindre tröttande än på någon av dess nycklar rivaler.

Z17000 är inte riktigt lika bra som de andra två modellerna - särskilt JVC - när det gäller 2D-uppspelning, dock främst på grund av dess små svarta nivåbegränsningar. Och eftersom det mesta av din visningstid sannolikt kommer att spenderas med 2D snarare än 3D-material - och också för Z17000 känns lite för dyrt - vi har bara kunnat ge Z17000 en poäng på åtta övergripande. Men om du vill ha den bästa 3D-projektionsprestandan som du för närvarande kan köpa utan att spendera megabucks på något som Sim2 Lumis 3D-S, är Z17000 din man.