London 2012: Den officiella videospelgranskningen

Tillgänglig på Xbox 360, PS3 och PC (Xbox- och PS3-versioner testade)
Kommer du ihåg det senaste anständiga OS-spelet? Vi inte heller. Visst, vi har haft några underhållande Wii-ansträngningar från Sonic och Mario, men du måste nog sträcka dig tillbaka till åttiotalet - för att Daley Thomsons Decathlon, Track and Field och Epyx's Summer Games - innan du hittar något du kan komma ihåg med någon förkärlek. Nu har emellertid det totala surrandet kring OS köpt årets officiella tie-in, som vi nådigt misslyckades med att täcka när det kom för en månad sedan, tillbaka till diagrammen. Är detta ett OS-spel att komma ihåg, eller ett annat att glömma?

De goda nyheterna är att London 2012 är det bästa OS eller friidrottsspel på flera år. Det finns tecken på riktig tanke och uppmärksamhet på detaljer, tillsammans med ett omfattande enspelarläge, en semi-övertygande kommentar och grafik som faktiskt ser ganska bra ut. Det är fortfarande inte så briljant ett spel, men jämfört med sådana tårrullningsinsatser som det officiella spelet i Peking eller Summer Challenge är det ganska bra.

Det hjälper naturligtvis att det använder de officiella platserna, som inte ser en miljon mil ifrån vad vi vänjer oss på telefon. Medan spelet använder fiktiva idrottare snarare än Usain Bolt, Tom Daley, Michael Phelps i det hela taget - förståeligt med tanke på storleken på avgifterna som vara med - det har fortfarande lite av den verkliga olympiska atmosfären och spelas bäst när du är fräsch från och känner dig entusiastisk över det verkliga handla.

Guldmedaljgrafik?
Visuellt är det fortfarande ingen Crysis 2 eller Uncharted 3, men när de flesta friidrottsspel ser ut som de var gjord 2004 är det en uppfriskande förändring att spela en som ser ut som om den kan ha gjorts i detta årtionde. Stadion är ganska detaljerade, åskådarna ganska övertygande, belysningen ser naturlig ut och idrottarna själva är trovärdigt modellerade och animerade. Även belysningen håller upp, vilket resulterar i ett spel som - om du kisar lite - inte ligger en miljon mil från det du ser dagligen på din HDTV.

Ändå är spelets bästa funktion dess struktur. I enspelarläget väljer du ett land och arbetar sedan igenom en slags semisimulering av turneringen. Varje dag väljer du två händelser från en kortlista som tas bort från spelets 40-tal starka urval och spelar sedan igenom alla kval och finaler i hopp om att få medaljer för ditt lands stämning. Några av de händelser du kommer att tycka om och andra inte, men ingen kommer att störa dig så länge och inkludering av online-topplistor och en nationell medalj online hjälper till att göra åtgärden lite mer gripande.

Dessutom är det inte samma betoning på kontrollerna för knytnävepumpning eller knäppning som vi vanligtvis associerar med olympiska insatser. Istället fokuserar kontrollerna för simning eller sprint på rytm, timing och att inte gå all-out för tidigt, med mildare tryck på de analoga pinnarna och knapptryckningar på ett sekund. Detta gör inte nödvändigtvis London 2012 närmare en riktig simulering, men det gör det till ett spel du kan spela i en timme eller två utan att kollapsa i en tung andningsboll med svettiga kläder.

Som med alla spel av denna typ är det inte bra. Vi älskade målskytte, bågskytte, bordtennis, cykling, tyngdlyftning och simning, där kontrollerna och speldesignen sammanfaller. Men hammare- och spjuthändelserna eller långhopp och höghopp? Tack vare knepiga, ointuitiva kontroller, inte så mycket. Lyckligtvis, när du har tagit upp ett par hela kampanjer kan du alltid ställa in spellistor som bara innehåller de händelser du gillar. Du kan också göra detta för flerspelarlägena, och medan Sonic och Marios olympiska ansträngning har kanten på familjekul fungerar de bästa händelserna fortfarande bra med två till fyra spelare.

Rörelsekontroller
De utlovade Kinect- och Move-funktionerna är inte riktigt så imponerande. Endast en delmängd av händelser kan spelas i ett Party Play-läge och medan Move (som vi har spenderat mest tid på att testa) gör bågskytte och pistolskyttehändelser som är lite roligare, det gör också vissa händelser - särskilt kajakpaddling - allt utom ospelbar. Om du vill flytta sport förblir Sports Champions din första och bästa anlöpshamn, och detsamma gäller Kinect Sports 1 och 2 på Kinect. Heck, vi skulle hellre gå tillbaka till Mario och Sonic, om sanningen sägs.

Dom
Det officiella spelet i London 2012 är inget mästerverk, men det är bättre än du förväntar dig. Grafiken ser inte hemskt daterad ut och det snyggt strukturerade enspelarläget är rimligt övertygande. Rörelsekontrollerna är begränsade till några händelser och ofta nedslående, men det finns tillräckligt med underhållning här för att du ska kunna spela medan spelen går.