BlackBerry Torch 9860 Review

Research In Motion (RIM) har tagit en babystegsstrategi för att komma in på pekskärmsmarknaden för smarttelefoner med sina två första försök, Storm och Storm 2, sportiga klickbara skärmar följt av Torch 9800 och 9810 med skjutbarhet tangentbord. Nu har vi äntligen en normal BlackBerry med all pekskärm. Och i viss utsträckning har det mjuka, mjuka tillvägagångssättet fungerat.

Först och främst, låt oss fastställa vad BlackBerry 9860 inte är. Det är inte en supertunn designtelefon, sportig eftersom den har en tjocklek på 11,5 mm. Det är inte heller en mega-skärmad behemoth, som erbjuder en blygsam 3,7-tumsskärm och övergripande dimensioner på 120 x 62 mm. Det är inte heller en hastighetsdemon tack vare bristen på en processor med dubbla kärnor, och den har "bara" en 5-megapixelkamera. Så om du letar efter det största och bästa när det gäller specifikationer är det inte din telefon. Men för det mesta är det en kompetent mellanklassanordning.

Stylingen kombinerar snyggt BlackBerrys signaturkromremsa med dess liknande varumärkessvarta element, vilket skapar en kurvig, ergonomisk telefon. De olika flytande linjerna ger en enhet som sitter väldigt bekvämt i handen, till skillnad från exempelvis vinkelhårdheten hos iPhone 4S. Hjälper också till den mjuka finishen på metallbackplattan på BlackBerry Torch 9860, som inte bara känns snygg utan också ger ett säkert grepp. Vi saknar kolfiberbaksidan av Bold 9900 lite, men vi tar gärna detta mer praktiska alternativ.

En nackdel med alla dessa kurvor är att skärmen måste göras av plast. Detta gör det mycket mindre slitstarkt (när det gäller repor) än glaspanelerna för de flesta alternativ. Som ett sådant fall i ett absolut måste, och till skillnad från många andra av sina telefoner, tillhandahåller RIM inte en i lådan.

En annan liten irritation är hur RIM fortsätter att sätta hörlursuttaget på sidan av sina BlackBerrys, vilket gör det svårare att ficka enheten när du lyssnar (lika bra våra nuvarande hörlurar, de ACS T15, har en vinklad jackplugg). Annars kan BlackBerry Torch 9860 gör bra på hårdvarufronten.

På vänster kant finns ett microUSB-uttag för att ladda telefonen och överföra filer till och från den. Den högra kanten rymmer det hörlursuttaget, en avtryckare för kameran och volymvippan, medan emellan vippan är en tyst knapp också. Alla dessa knappar är lite små och styva, så det kan vara lite knepigt att hitta, men med lite övning får du grepp om hur du känner igen dem utan syn.

Överst är skärmlåsknappen, som är integrerad i hela toppytan. Detta gör det ganska enkelt att låsa upp telefonen med en hand eftersom du bara kan vagt trycka var som helst där uppe - det är fortfarande lite av en sträcka.

Slå av bakstycket och det finns en microSD-kortplats som ska fyllas med ett 4 GB-kort. Det här är tillräckligt med lagringsutrymme för att få din musik / app / videosamling igång, men om du vill ha en seriös mängd data på din telefon måste du köpa ett större kort (upp till 32 GB stöds). Även utan kort får du 2,5 GB inbyggt lagringsutrymme, vilket återigen räcker för att komma igång.

BlackBerry Torch 9860s batteri är också tillgängligt och utbytbart men är bara en 1230mAh-enhet. Vi kommer dock snart att prata mer om batteriets livslängd.

De fyra vanliga BlackBerry-navigeringsknapparna sitter under skärmen tillsammans med den optiska pekaren. Tekniskt sett är detta lika överflödigt som det var på Fet 9900 (du använder bara pekskärmen istället) men det är förvånansvärt intuitivt att ibland använda den här för att finjustera markörens plats. Det ger också bakåtkompatibilitet med vissa appar och spel.

Knapparna har en fin fast handling och omges av vita glödande remsor - ett något onödigt tillägg på en telefon som är så lätt att känna sig, men det är en fin touch. För övrigt gillar vi snarare det eleganta sättet att telefonen stängs av och minskar skärmens ljusstyrka sedan knappens ljusstyrka tills allt är mörkt - väldigt poetiskt. Förmodligen är några av knapparna på Torch 9860 lite överflödiga, men tillsammans med pekaren tillåter det dem används för att BlackBerrys för att lättare övergång - det gör det också lite snabbare att nå några grundläggande funktioner som uppringare.

BlackBerry Torch 9860 använder en 3,7-tums LCD-skärm med en upplösning på 480 x 800 pixlar. Detta gör det helt mellanliggande på de flesta fronter men låt inte det skjuta upp dig. Dess pixeldensitet på ~ 252ppi gör den snygg och skarp medan den ger riktigt kraftfulla färger och har bra betraktningsvinklar. Det finns lite kontrast och färgförskjutning sett från extrema vinklar men ingenstans nära att bekymra oss. Det är inte spektakulärt men det får jobbet gjort.

Detsamma kan sägas för den här telefonens CPU. 1,2 GHz-chipet med en kärna håller telefonen snyggt med sig, men i en teknisk jämförelse spårar det dual-core eller till och med 1,4 GHz-single-core-chips som används i mycket av konkurrensen. För allmän navigering märks inte denna skillnad, eftersom RIM har gjort ett utmärkt jobb med vad det kallar sin "flytande grafik". Detta hänvisar till de smidiga, snygga animationerna som följer dig när du rör dig runt gränssnittet som alltid ser till att du känner att du har kontrollen.

Med det sagt, då och då stöter du på den udda pausen som vi bara vet skulle undvikas på en dubbelkärnsluren. Också när appstödet förbättras och fler och mer kraftfulla appar och spel blir tillgängliga, desto långsammare Maj bli en begränsande faktor.

Jämförelser på mobiltelefoner måste alltid tas med en nypa salt men de ger en liten indikation på precis vilken typ av prestationsskillnad du kan känna mellan handenheterna. Som sådan körde vi de webbläsarbaserade SunSpider- och RightWare BrowserMark-riktmärkena och fann att 9860 var en förvånansvärt stark utmanare och fick poäng på 2704 respektive 50992. Dessa jämförs med 4057 (lägre är bättre) och 37827 (högre är bättre) på iPhone 4. Visar precis vad dual-core kan få för dig, iPhone 4S ger poäng 2261 och 89530.

Trådlös anslutning är anständig med erforderlig 3G, Wi-Fi 02.11b / g / n, Bluetooth 3.0 och GPS / A-GPS som alla står för.

Vi hade inga problem med att få och hålla en stark signal och tyckte att samtalskvaliteten var utmärkt. I själva verket var det bättre än Bold 9900 i våra tester (även om en viss mängd av detta kan ha varit signalberoende) med mycket volym på kranen och ett fullt realistiskt ljud. Högtalaren är också en återgång till form efter den nedslående på Bold 9900. Det är bland de högsta och tydligaste på marknaden, vilket gör det perfekt för handsfree och konferenssamtal, och naturligtvis sprängning av musik till alla dina mycket uppskattande kolleger med tåg och buss.

Batteriets livslängd är å andra sidan bara genomsnittlig. Använd telefonen kraftigt och den torkar på en dag men använder den mer sparsamt kommer den att hålla i två eller tre. Faktum är att om du är särskilt sparsam kommer det att fortsätta i en ålder men det är knappast förnuftigt att använda.

Vad som irriterar är dock hur temperamentsfulla BlackBerrys kan handla om vad som kan och inte kan ladda telefonen från platt, eftersom den vägrar att arbeta med några microUSB-kablar och laddare. Dessutom kan du inte använda telefonen direkt när den är inkopplad, men du måste vänta en stund tills den laddas innan det kommer att komma ut i livet - mest irriterande om du bara vill kontrollera något medan du har tillgång till kraft.

Om det finns en anledning till att BlackBerrys har kämpat med övergången till en full pekskärmslängd har det varit gränssnittet. Som tävlingen kommer att intyga är det ganska knepigt att få en telefon att känna sig rätt när du bara använder en skärm för att interagera med den, men äntligen har BlackBerry oftast fått tag på det.

BlackBerry 9860: s gränssnitt, som ingår i BlackBerry OS7, kommer att se mycket bekant ut för vanliga BlackBerry-användare med startskärmen uppdelad i fyra olika sektioner. Överst är statusfältet med information som tid, datum, signalstyrka, batteritid och nätverk. Tryck här och du får en uppsättning alternativ för att ansluta till ett Wi-Fi-nätverk, slå på Bluetooth, vrida din mobilnätanslutning på / av och ställa in ett larm, eller så kan du hoppa till alla inställningsmenyer.

Tillbaka på startskärmen, under statusfältet, är meddelandefältet flankerat av ikoner för volymkontroll och sökning. De två sistnämnda kan knackas för att komma åt telefonens omfattande ljudprofiler (tyst, högt, endast vibrera, etc) och telefonens systemomfattande sökfunktion. Detta kommer att leta upp appar, kontakter och meddelanden, och när du har konfigurerat en webbsökning utför den en vanlig webbsökning.

Ja, till skillnad från de allra flesta smartphones måste du mata in sökleverantörer manuellt. Och när vi säger manuellt menar vi det - du måste bokstavligen skriva in den exakta webbadressen som ska utföra sökningen. Även om det här är ojämnt betyder det att du enkelt kan lägga till alla möjliga olika sökmotorer, som våra egna (lägg bara till https://www.trustedreviews.com/search/reviews? q =% s som sökmotor). Tyvärr, medan du kan välja vilken sökmotor som ska användas för sökning efter sökbasis i webbläsaren, om du använder skrivbordssökverktyget, använder den bara den du senast använde i webbläsaren.

När det gäller meddelandefältet kommer detta att visa att du har nya meddelanden från e-post, text, Facebook och Twitter samt meddelar dig om appar för vilka en uppdatering är tillgänglig. Tryck på det här avsnittet så visas alla dina meddelanden i listform tillsammans med datumet de anlände och ämnet. Det är ett bra system för att hålla dig uppdaterad om allt du gör, särskilt eftersom BlackBerry-signaturlampan signatur kommer att blinka när en ny anmälan kommer. Det faktum att du måste stänga en app och återvända till startskärmen för att kontrollera din aviseringar betyder att det är lite mer besvärligt än Android-rullgardinsmeddelandena och nu iPhone.

De sista två avsnitten är den tomma mellersta delen - desto bättre för att visa ditt val av tapet - och programstartaren. Den sistnämnda kan antingen vara noll, en, två eller tre rader hög som standard och utvidgas för att fylla skärmen genom att knacka på dess övre kant eller svepa uppåt. Inom appstartaren kan du ordna appar som du vill, inklusive att lägga dem i mappar du kan inte bara dra en app ovanpå en annan för att skapa en ny mapp - en iPhone-funktion vi verkligen tycka om. Förutom att visa "Alla appar" finns det också fem andra kolumner (Favoriter, Media, Nedladdningar, Frekventa) som du kan placera appar i för att hålla saker organiserade. Du kan dock inte skapa egna kolumner.

Fans av widgets kommer att bli besvikna över att 9860 inte stöder dessa mini-appar, så du kan inte fylla dina hemskärmar med dem. Med möjligheten att dölja appstartaren är det synd att du inte har något sätt att fylla det annars tomma utrymmet som är kvar med användbara eller distraherande verktyg.

Menyer kan vara ganska starka och komplicerade.

Gå in i olika appar och börja ställa in telefonen och för det mesta är sakerna lätta att träna och använda. Det finns dock en lite skarp stil för många appar och menyer, och särskilt inställnings- och installationsmenyerna kan göra att du kliar dig. När du väl har spenderat lite tid med handenheten inser du att det finns en hel del metoder för galenskapen och det är faktiskt ett ganska kraftfullt och lättanvänt system - du måste bara lära dig dess egenheter.

Med det sagt är det fortfarande inte så smidigt som det borde vara och det spårar Android, iOS och Windows Phone. Förhoppningsvis kommer efterföljande uppdateringar att städa upp dessa problem.

Ett av de områden där BlackBerry 9860: s lite klumpiga gränssnitt visas mest är när du skriver. För det mesta är skärmtangentbordet anständigt med lyhörda tangenter, tillräckligt med utrymme mellan tangenterna misstag är inte alltför frekventa och en tillräckligt bra ordförutsägningsmotor för att säkerställa att de flesta feltyper hanteras med. Men bryta med konventionen att ha siffrorna ordnade som en numpad, samtidigt som det är en referens till samma layout på de fysiska tangentbordet utrustade BlackBerrys fungerar det bara inte - en konventionell rad överst kommer att fungera bra, tack du. Det är lite mer mottagligt för misstag än tävlingen också, med att vi verkligen måste koncentrera oss för att inte glida upp. Det finns inte heller någon röst till textinmatning, vilket både Android och iOS nu har.

Kontakthantering är ganska grundläggande med namn som bara presenteras i en tråkig lista, utan några bilder eller sociala nätverkstillbehör kastas in automatiskt. Alla grunderna är snabba och enkla - lägga till nya nummer, välja någon som ska sms eller söka efter ett namn - men det finns lite finess. En sådan saknad lyx är prediktiv uppringning, där matchande namn för personer visas när du börjar skriva ett nummer.

När det gäller meddelanden kommer den här telefonen dock tillbaka på rätt spår (tangentbordsproblem åt sidan). För det mesta kommer du att använda den universella inkorgen för att hålla reda på alla dina väns händelser. Den samlar textmeddelanden, e-postmeddelanden, Twitter DM och Facebook-meddelanden i en vy. Tryck på ett meddelande så skjuter du in i det relevanta meddelandegränssnittet där du hittar de flesta meddelanden ordnade i bekväm konversationsstil. Allt är väldigt snabbt och enkelt, om det är lite intetsägande.

Det finns också en integrerad Social Feeds-app som tjänar ungefär samma syfte som meddelandeprogrammet, men fokuserad på uppdateringar snarare än meddelanden. Den är kompatibel med Twitter, Facebook, Yahoo! Messenger, Live Messenger och BBM. Återigen är det ganska användbart även om det starka gränssnittet verkligen begränsar din upplevelse, särskilt när det gäller människor som delar foton och liknande.

Samma kritik gäller själva Facebook- och Twitter-apparna, som är mycket användbara men bara inte så roliga att använda.

Webbläsning har inte varit en BlackBerry-forte tidigare men nu är grundupplevelsen där uppe med resten. Du får en snabb, fullständig webbupplevelse med sidor som återges snabbt och korrekt, och att bläddra och zooma fungerar smidigt. Det är enkelt att skapa nya flikar för att titta på flera sidor samtidigt och det är enkelt att lägga till bokmärken och ange webbadresser. Men du kommer inte mycket utöver dessa grunder. Det finns inget Flash-stöd eller de smarta verktygen som konverterar sidor till ett lättläst format. Det skulle vara svårt att kalla det bakom tiden, men det är inte banbrytande.

Som med webbläsning har multimedia traditionellt inte varit något som BlackBerrys utmärker sig med. Men naturligtvis har en del av problemet alltid varit deras relativt små skärmar. Med BlackBerry 9860 är skärmen inte bara en förnuftig storlek för att titta på videor och visa foton, gränssnitten för att göra det är också mycket trevliga att använda.

Bilden ger lite nytt till bordet men det är en lättanvänd app som gör det enkelt att bläddra igenom dina foton. Du kan rotera foton från appen och skicka dem via e-post, text, Twitter, Facebook och Bluetooth. Vi älskar också bildspel-appen som inte bara bläddrar igenom dina foton har möjlighet att zooma in i dem och panorera över dem, för att ge showen lite mer liv. Det finns dock inte integration av bilder från sociala nätverk.

Videospelaren är ännu mer grundläggande i presentationen men gör ett anständigt jobb med att spela de flesta filtyper. Endast mkv-formatet stöddes inte, och alltför högupplösta filer kommer också att beskäras. Om du matar det med standarddiv divx-, xvid-, mp4-, avi- eller mov-filer kommer det att klara fantastiskt och resultaten ser bra ut. En del HD-innehåll kommer också att fungera, men du chansar din arm för det mesta.

När det gäller att skapa egna foton och videor håller 9860 inte så bra. Alla grunderna är närvarande och korrekta; det finns en avtryckare för att starta kameran och ta en bild, gränssnittet är enkelt men ändå rimligt kraftfullt tack vare valet av scener, och LED-blixt är tillräckligt kraftfull för att hålla koll på konkurrens. Det finns dock inget speciellt här och den ultimata bildkvaliteten från 5MP-sensorn är i bästa fall medioker. I starkt ljus är det bra när det gäller exponering och färg, men det saknar detaljer, medan det i svagt ljus är ganska mycket spannmål. Det är inte dåligt, bara inget speciellt.

Det är en liknande historia för video. Den maximala upplösningen på 720p är under den största och bästa - men det är förmodligen en förnuftig sak - och det kompenserar inte för detta underskott med särskilt imponerande resultat på något annat konto. Det är särskilt irriterande att du måste hoppa in i en meny för att tända och stänga av lysdioden.

Musikuppspelning är en film tack vare en lättanvänd spelare som är smart att titta på och stöder nästan alla format under solen, inklusive FLAC. Det är enkelt att dra och släppa din musik till telefonen, eller så kan du köpa mer från Amazon MP3-butiken med BlackBerry-tema. När den väl laddats presenteras den i typiskt Artist> Album> Spårformat. Uppspelning är av hög kvalitet genom hörlursuttaget och vi noterade redan högtalarens kraft tidigare.

Brickbreak och och Word Mole är allt du får i vägen för buntade spel och det finns bara exakt 398 spel att välja på i App World, utan att någon av våra favoriter är närvarande. Appvalet är inte heller imponerande med bara 6089 som erbjuds jämfört med 100 000-talet på Android och iOS. RIM fortsätter att försäkra oss om att appvalet kommer att förbättras men för närvarande går framstegen dödligt långsamt på denna front.

‘Dom
BlackBerry 9860 är en perfekt kompetent telefon med en smart design, lättanvänt gränssnitt och ett hälsosamt urval av funktioner. Men jämfört med tävlingen är det svårt att veta exakt vem BlackBerry 9860 kommer att vädja till. För din genomsnittliga man på gatan slår mellanklassade Android-telefoner det för pris och funktioner (om inte bygga) och har en mycket bättre lager app store. Och det har verkligen inte makten att ta sig an liknande iPhone 4S eller Samsung Galaxy S II. Detta lämnar bara företagsmarknaden och BlackBerry-fans. När det gäller den förra kan det hända att pekskärmsformfaktorn inte passar de flesta användare, särskilt när skrivupplevelsen inte är tillräckligt bra. På samma sätt köper inte BlackBerry-fans dem främst för tangentbordet ändå? Oavsett fall är det verkligen inte en dålig telefon, bara inte en som vi direkt skulle rekommendera.