Logitech Harmony Elite Review

Vad är Logitech Harmony Elite?

Du har precis kommit hem. Du har haft en lång, tråkig dag. Det är kallt och mörkt ute. Du vill bara krypa i soffan, skruva upp värmen, dämpa lamporna och koppla av med lite Netflix eller stämningsmusik. Logitech Harmony Elite gör allt detta med en knapptryckning.

Det är en universell fjärrkontroll, men en för smart-home generationen. Visst, den styr din TV och AV-utrustning som andra universella fjärrkontroller, men med Wi-Fi och Bluetooth kan den också styra andra smarta enheter. Philips Hue, Sonos, Nest, Samsung SmartThings fungerar alla, för att bara nämna några. Det är dyrt, men det är en måste-gadget för alla smarta hem-adopterare.

Vad är bra med det?

Logitech är bra på att göra saker och Harmony Elite är en påminnelse om varför. Det känns bara rätt. Den vägs perfekt, den grova plastbaksidan är behagligt gripande och knapparna har ett definierat klick. En 2,4-tums pekskärm lägger till kontextuell information, till exempel genvägar till kanaler med sina logotyper, när man tittar på TV.

Det är en anständig start, men det finns mer i Harmony Elite än fjärrkontrollen ensam. I lådan ingår laddningsdockan - fjärrkontrollen använder inbyggda uppladdningsbara batterier - och Harmony Hub. Det senare är viktigt eftersom det är den här enheten som hanterar kommunikation med andra enheter - till exempel de som inte styrs av infraröd.

Harmony Elite är enkel att installera. Detta står i markant kontrast till tidigare Harmony-enheter, vilket krävde att du anslöt fjärrkontrollen till en dator varje gång du ville ändra inställningarna. Det var smärtsamt, särskilt om du kämpade för att få något att fungera.

Tack och lov uppfann någon smarttelefonen. Logitechs utmärkta Harmony-app leder dig genom att konfigurera enheter och inställningarna synkroniseras trådlöst. Logitechs databas med TV-apparater, AV-system och annat är enorm. Jag hade min TV, AV-system, Apple TV, PS4 och Philips Hue-lampor klar på 30 minuter.

När du har lagt till dina enheter kan du skapa aktiviteter som kombinerar flera åtgärder i en. Till exempel kan "Titta på en film" innebära att du slår på din TV, ställer in den på HDMI 1, slår på ett AV-system, väljer rätt ingång, slå på en Blu-ray-spelare eller konsol och ställa in dina Hue-lampor till en viss färg och ljusstyrka.

Det enda problemet jag stötte på var med min Onkyo-mottagare; Harmony tycktes tro att den hade fler insatser än vad den egentligen hade. Det tog fem minuter att ta reda på hur man redigerar ingångarna i Harmony-appen, men det var det enda problemet jag stötte på med appen.

Det fina med detta system är att du kan använda appen som din fjärrkontroll. I själva verket kan du köpa Hub ensam och bara använda din telefon om du föredrar - det är billigare - men fjärrkontrollen är värt att ha om du har råd.

Allt detta gör det lättare att använda ett komplicerat hem-AV-system. Dessutom, när den är klar är den felfri pålitlig. Det betyder att ludditer i ditt hem enkelt klarar en fjärrkontroll och inte behöver felsöka problem eftersom fjärrkontrollen inte gjorde sitt jobb - ett vanligt problem med äldre universella fjärrkontroller.

Smart-hem-anslutningen förseglar bara affären. I många avseenden är Logitechs system det "smarta hem" -hub som hittills saknats. I en fjärrkontroll eller app kan du samla så många enheter i ett enda pålitligt system.

IFTTT-stöd (If This Then That) utökar alternativ långt utöver de officiellt stödda. Ett roligt exempel är att använda en sömnspårare (till exempel en Jawbone Up) för att få din TV att starta när du vaknar.

När det gäller officiellt stöd sträcker sig TV-apparater och AV-support över 270 000 produkter från 6 000 varumärken. Alla större spelkonsoler stöds, även om du inte kan slå på en PS4 med fjärrkontrollen på grund av Sonys begränsningar - fjärrkontrollen stänger dock av den.

Logitech har en bra kompatibilitetsavsnitt på sin webbplats, men den stöder naturligt August Smart Locks, Ecobee-termostater, Honeywell-termostater, Insteon, LIFX smarta lampor, Lutron trådlösa fönsterskärmar och lampor, Nest Learning Thermostat and Protect, PEQ, Philips Hue, Rheem varmvattenberedare och SmartThings.

Det, i kombination med AV-stöd och IFTTT, täcker en hel del av de mest populära smarta tillbehören där ute.

Relaterad: Vad är IFTTT

Vad är dåligt med det?

Medan stöd för inbyggda enheter är starkt kan Harmony Hub inte styra ZigBee- eller Z-Wave-smarta hemprodukter direkt - till exempel Osram Lightify, Yale smartlås och så vidare. Stöd för Samsung SmartThings ger dig en del av vägen, eftersom den kan styra dessa enheter, men det är lite besvärligt på det sättet.

Logitech har lanserat Harmony Hub Extender i USA och Kanada för att lösa detta problem. Den kan styra ZigBee- och Z-Wave-produkter, men den här extraboxen kostar $ 99 och det finns inget ord om en bredare version ännu. Detta är emellertid för närvarande ett typiskt “smartt hem” -problem, och Logitech gör ett bättre jobb med att förstå det hela än de flesta.

Mitt andra klagomål gäller tillfälliga frustrationer med 2,4-tums pekskärm. Det är mest pålitligt, men ibland finns det en fördröjning mellan att välja en åtgärd och en ny uppsättning alternativ visas.

Till exempel stängde jag tidigt av min TV ofta av misstag eftersom jag tryckte två gånger på skärmen och trodde att den första pressen inte hade registrerats.

Jag har dock vant mig detta och det är bara ett problem när du vill styra en sekundär enhet - för till exempel ändra bildinställningar när du använder en Apple TV eller slå på spelläget när du spelar på ett spel trösta.

När problemen går är det trivialt och i alla andra avseenden fungerar fjärrkontrollen felfritt.

Andra saker att tänka på

Underbart även om det är så är Harmony Elite ganska dyrt. Det är tillräckligt bra för att motivera det priset, men det är smal komfort om du inte kan motivera kostnaden för dig själv (eller betydande andra). Men det behöver inte hålla dig tillbaka, eftersom Harmony-systemet är modulärt.

Till exempel inkluderar Harmony Companion Hub och en billigare fjärrkontroll som inte har en skärm - det är £ 120. Alternativt, om du inte har något emot att bara använda din telefon för att styra allt, kan du köpa Harmony Hub för 100 £. Det fina är att du fortfarande kan köpa fjärrkontrollen, Harmony 950, senare om du trots allt bestämmer dig för att du vill ha den.

För dem med AV-skåp ingår två IR-förlängare i lådan så att du fortfarande kan styra dina enheter även om de är dolda. Det här fungerar bra. Du kan även fjärrstyra din AV-utrustning med smartphone-appen och en molnserveranslutning, vilket kan vara praktiskt om någon behöver hjälp med systemet.

Slutligen finns det inget Apple HomeKit-stöd här. Att säga "Titta på en film" till din telefon skulle vara jävligt coolt, men att lägga till det skulle öka kostnaden på grund av Apples hårdvarukrav.

Ska jag köpa Logitech Harmony Elite?

Jag kan inte tänka mig att leva utan Harmony Elite längre, vilket är en rekommendation. Det betyder inte att alla ska rusa ut och köpa en. Det är dock det bästa (och enda) sättet att få ditt hem-AV-system och smarta hem att fungera tillsammans.

Det är faktiskt bra även utan de "smarta" funktionerna - även om det är svårare att motivera priset utan dem. Om priset ligger fast, gör billigare Harmony Hub-alternativ detsamma för mindre.

Det finns inget finare sätt att sända dina gamla fjärrkontroller till en dammig, glömd låda.

Dom

Detta är den saknade länken i något seriöst smart-home-projekt.