Samsung Galaxy S5 - Android 4.4 Software, TouchWiz Interface Review

Samsung Galaxy S5: Android 4.4 och TouchWiz

Galaxy S5 kör Android 4.4 KitKat och en ny version av TouchWiz-gränssnittet. Det ser Samsung kämpa med två motstridiga prioriteringar.

Samsung vet att trenden för närvarande är mot enklare, mer visuellt intuitiva gränssnitt, men ända sedan Galaxy S-serien började, en av dess försäljningsställen har varit att dess telefoner packar in fler funktioner än konkurrens. Den nya versionen av TouchWiz är ett resultat av dessa kolliderande tillvägagångssätt.

På sidan av enkelhet är färre appar och funktioner förinstallerade. Saker som S Translator och WatchOn har inte längre fastnat. Istället tar du tag i dem - om du vill - gratis från Samsungs appportal. Telefonens appmeny domineras av Googles app-svit, snarare än påfallande appar från Samsung.

Samsung levererar fortfarande några av sina egna användningsområden som en barebones-anteckningsman, S Planner-kalendern och en Samsung-webbläsare. Men att kalla dessa uppblåsthet skulle bara vara ovänligt. De är verkliga väsentligheter.

Det finns bara en handfull appar som vissa kanske tycker är ovanliga den här gången. Här är vad du får:

ChatON

En långvarig Samsung chattapp. Det fungerar precis som WhatsApp och låter dig också ha videochattar.

Du kan chatta med enstaka vänner eller en grupp i en chatt, och eftersom det fungerar via ditt Wi-Fi eller mobila internet snarare än SMS är det ingen extra kostnad involverad.

S Hälsa

Samsung behövde förinstallera den här för att motivera införandet av en pulssensor. Det är en fitnessspårningsapp och en som vi har sett tidigare i andra Samsung-telefoner. Den erbjuder en stegräknare och korrekt träningsspårning för vandrare, löpare, vandrare och cyklister, inklusive GPS-spårning och kartläggning.

Det slår dock lite av Samsung som försöker göra lite för mycket själv. Vi kan till exempel föreställa oss att många människor vill göra lite mer än att se hur många steg de tar om dagen. HTC One M8: s Fitbit-app gör detta på ett mycket tydligare och mer faktiskt sätt än Samsung, som har överproducerat S Health-appen med hjälp av tunga bilder. Men hej, det är gratis.

S Voice

Detta är Samsungs Siri-motsvarighet och låter dig göra saker som öppna appar, ringa människor och göra kalenderhändelser. Det är dock inte helt i nivå med Google Now eller det kommande Windows Phone 8.1 Cortana när det gäller hur avancerad den är. Och dess röstsyntes är inte heller toppklass.

Google Now är förinstallerat på telefonen, och vi rekommenderar att du använder det som din digitala assistent snarare än S Voice. Med tanke på hur mycket fokus Samsung har gett S Voice tidigare är vi dock inte förvånade över att den dröjer kvar.

Smart fjärrkontroll

Samvälja några av funktionerna som finns i Galaxy S4Med WatchOn-appen låter Smart Remote dig ställa in påminnelser om TV-program du gillar och låter Galaxy S5 fungera som en universell fjärrkontroll.

Som med alla universella fjärrkontroller kan det vara lite ont att ställa in saken, men det fungerar. Vi försökte det med en Pioneer TV och Onkyo-mottagare och var igång inom några minuter (senare upptäckta felkartläggningar beaktades inte.)

Galaxy S5 har nu färre förinstallerade appar än HTC One M8.

Förutom att minska antalet förinstallerade appar har flera element i TouchWiz omformats. App- och widgetrubrikerna för appmenyn i Galaxy S4 har gått. Som Nexus 5, allt du hittar på appmenyn är appar. Och du kan bunga dem som du inte vill använda i mappar eller "dölja" dem helt.

Det är inte svårt att få Galaxy S5s appmeny att se väldigt ren ut.

Dina grundläggande hemskärmar är ungefär desamma som de var i Galaxy S4, men nu finns det också en My Magazine-skärm med åtkomst genom att svänga vänster till höger från din hemskärm längst till vänster. My Magazine är en skräddarsydd frontend för helskärm för den populära appen Flipboard.

Så det fungerar är att du väljer en massa kategorier som spänner över nya ämnen och sociala nätverk, och var och en av dessa får en post på din My Magazine-startskärm. Du kanske ser en teknisk berättelse, en konst / kult berättelse och en ny Tweet. Klicka på dessa så får du fler ämnen som kan bläddra i sekvens.

Det är förmodligen den snyggaste delen av Samsung Galaxy S5-gränssnittet (inte minst för att Samsung inte gjorde det gör det verkligen), men hur det fungerar är inte 100 procent perfekt för sin position precis framför telefon. En sådan uppdatering på startskärmen bör vara nöjd med 10 sekunder av din tid, men Min tidning vill åtminstone ha fem minuter.

Det betyder inte att det inte är bra, men det är inte för alla. Vi föreställer oss att den senaste HTC BlinkFeed - som är ett mycket snabbare flöde på startskärmen - kommer att användas av en bredare publik.

Bortsett från My Magazine, som känns som en modul inkopplad i TouchWiz, har Samsung försökt ge Galaxy S5-gränssnittet mer visuell sammanhang än tidigare. Det nya temalimet är färgglada cirklar.

Dessa cirklar utgör växlarna i rullgardinsmenyn och dussintals alternativ i menyn Inställningar. Olika element ser bättre ut den här gången, men sann stil undviker fortfarande Samsung.

Detta är fortfarande inte ett särskilt snyggt användargränssnitt utan justeringar och trots Samsungs bästa ansträngningar saknar det fortfarande lite visuell sammanhållning. Det är inte ett stort problem om du inte verkligen bryr dig om telefonens mjukvaruestetik. Men nu när Galaxy S-serien ensam har sålt mer än 200 miljoner telefoner känns det som att den förtjänar en grundläggande redesign snarare än bara en ny ansiktslyftning i en lång serie halvframgångsrik kosmetik förfaranden.

För att kontrollera att detta inte var ett resultat av att ha använt för många versioner av TouchWiz genom åren, testade vi Nexus 5 Google Experience UI på Galaxy S5 (vi kommer tillbaka med hur man gör detta snart i vår kommande tips och tricksartikel) och fann att den verkligen har en mer karakteristisk, självsäker se. Och det gränssnittet är i grunden nyfött (om det är baserat på det "vanliga" Android-gränssnittet).

En annan vanlig kritik av TouchWiz är att det är en stor prestanda. Och det här är något vi nyligen har upplevt på Samsungs Tab-tabletter som Not Pro 12.2.

TouchWiz saknar fortfarande omedelbarheten med vanilj Android eller nästan vilken Windows Phone som helst, men vi upplevde ingen allvarlig avmattning. I värsta fall kan TouchWiz orsaka glittrande rörelser när man bara bläddrar genom appmenyskärmarna, men det finns inget så uppenbart här. TouchWiz är dock fortfarande lite långsam ibland. I våra tester var det enstaka - det vanligaste problemet var innehållet i menyer som tog en bråkdel av en sekund för att faktiskt dyka upp.

Vi upplevde bara en kontant under testningen, vilket hände när vi redigerade en bild i fotogalleriet. Men det är inte dåligt - för alla kaxiga iPhone-ägare där ute, dina appar kraschar, du får bara inte veta om det.

Samsung Galaxy S5: Multi Window, Air View

Förutom några extra appar erbjuder TouchWiz några Samsung-specifika sätt att gränssnitt med Galaxy S5. Det är inte helt nytt, men mycket värt att nämna oavsett.

Flerfönstrat är Samsungs klassiska multitasking-läge. Du håller ned den nedre funktionsknappen för att öppna Multi Window-fältet, från vilket du kan dra två appar för att köras på skärmen samtidigt.

Det fungerar ganska bra och låter dig göra saker som att anteckna medan du läser på nätet, chatta på WhatsApp medan du läser e-post eller öppna två webbläsare samtidigt. Det är inte heller en invasiv funktion - med Multi Window-fältet gömt kan du låtsas att det inte alls är en del av Galaxy S5.

Så här ser Multi Window ut som att köra Galleri och Gmail-appen tillsammans

Fågelperspektiv återvänder efter att ha gjort sin debut i Galaxy S4. Med funktionen kan du visa förhandsgranskningar av viss information genom att hålla ett finger över skärmen. Som standard är det avstängt, eftersom det har potential att vara ganska invasivt och irriterande. Men det låter dig förhandsgranska bilder i galleriet, förhandsgranska händelser i S Planner-kalenderappen och förhandsgranska ramar i videor när du vidarebefordrar i Samsung-videospelaren. Det kan också användas som ett slags prediktivt system när du skriver in telefonnummer.

Håll muspekaren över en bild med Air View engagerad för att se det här förhandsgranskningsfönstret

Det finns många andra mindre funktioner som dessa, inklusive ett privat läge för att dölja vissa videor, foton och andra filer från andras ögon. Som alltid finns det väldigt många funktioner att hitta i S5 om du kliar på telefonens yta. Därefter tittar vi lite djupare på de tekniska aspekterna av hårdvaran som driver Samsung Galaxy S5.