Panasonic SDR-SW20 Vattentät videokamera recension

http://link.brightcove.com/services/player/?bctid=1721798129

Panasonic har rykte om att bli tuff med sina produkter. Utbudet av härdade bärbara datorenheter har blivit legendariskt. Nu har den tillämpat denna erfarenhet på sina videokameror. Resultatet är SDR-SW20. Det är som den dinky SDR-S7, bara vattentätt, dammtätt och utformad för att tåla lite grov behandling. Den kan släppas från höjder på upp till 1,2 m men överleva oskadd och förbli vattentät ner till 1,5 m djup.

SW20: s byggkvalitet är lugnande och robust. Den borstada silverfärgade och svarta plasten känns väldigt solid, även om den totala vikten är cirka 60 g tyngre än SDR-S7. Det är ungefär 1 cm bredare och längre, men skulle fortfarande bara passa i en byxficka. För att bibehålla sitt vatten- och dammmotstånd har SW20 mycket kraftigare paneler på sina portar än en vanlig videokamera, och var och en har en gummitätning.

Fångsterna är också ganska svåra att öppna av misstag. Inte överraskande inkluderar portarna som är dolda där inte mikrofon- eller hörlursuttag - du skulle inte kunna använda dem under vattnet ändå. Av liknande skäl finns det inte heller någon tillbehörssko. Men själva linsen har inget lock, utan skyddas av ett litet fönster av härdat glas. Detta kommer att kräva regelbunden rengöring om du verkligen skjuter under vattnet regelbundet.

Förutom det härdade höljet har SW20 i princip samma specifikation som SDR-S7. Den är byggd kring en 1/6 tum CCD-sensor med en brutto på 800 000 pixlar, även om endast 400 000 av dessa används för video i 4: 3-läge och endast 350 000 i 16: 9-läge. Stillbilder kan knäppas till 640 x 480, vilket överträffas av många kameratelefoner idag - även Apples iPhone.

SW20 spelar in standarddefinitionsvideo, men med en något icke-standardupplösning på 704 x 576, snarare än den vanliga 720 x 576. Tre kompressionsnivåer är tillgängliga. Det översta XP-läget körs med 10 Mbps / sek, medan det bara acceptabla SP-läget använder hälften av det. Det kraftigt komprimerade LP-läget förbrukar 2,5 Mb / sek, men du vill bara använda det om bildkvaliteten inte är ett stort problem och du måste spela in många timmars bilder. Video lagras på ett SDHC-kort, men ingen levereras, så du måste ta detta med i priset. Ett 16 GB-kort kommer att rymma mer än tre timmars film även i XP-läge, så du kommer förmodligen inte känna behov av att skjuta på någon av lägre kvalitetsinställningar ändå.

SW20 skiljer sig dock inte från SDR-S7 för att passa dess avsedda användning under simning. Till exempel finns det ett undervattensläge som aktiveras genom att trycka och hålla ned undervattensknappen. Detta ändrar färginställningarna för att kompensera för effekten av att skjuta genom vatten istället för luft. Det filtrerar också ljudet för att motverka brus från linsstyrmotorn under autofokusering, som kommer att plockas upp i vatten på grund av dess större bärförmåga för högt ljud.

Som en Panasonic-videokamera har SW20 en omfattande uppsättning manuella funktioner som är lättillgängliga med markörhjulet under LCD-panelen. Först måste du trycka på manuell AF / MF-knapp. En tryckning möjliggör manuell iris och slutare, och en andra växlar också manuell fokusering. Att få ett skarpt fokus manuellt är lite knepigt med markörhjulet, men de andra manuella alternativen är välkomna. Du kan variera iris hela vägen från F16 till F1.8, eller F2.4 när du zoomar in. När irisen är helt öppen kan upp till 18 dB videovinst läggas till på toppen - något som inga andra tillverkare erbjuder i sina konsumentvideokameror. Slutaren kan också varieras från 1/25 till 1/8000 sek, oberoende av iris, vilket också är ganska sällsynt i konsumentvideokameror.

Det finns några andra olika inställningar tillgängliga. Även i autoläge kan du ta fram bakgrundsbelysningskompensation och ett färgläge för nattvisning, vilket helt enkelt minskar slutartiden så att du kan ta en bild så låg som 2 lux. Men rörelse blir mycket suddig, och du kan inte använda den samtidigt som undervattensläget. Slutligen upptäcker den mjuka hudinställningen hudtoner och mjukar upp fokus i dessa områden för att jämna ut eventuella fläckar. När du går in i hela menyn avslöjar du en kvintett av scenlägen, inklusive sport, porträtt, svagt ljus, spotlight och surf & snö.

Eftersom SW20 har samma sensor och optik som SDR-S7 är dess videoprestanda mycket lika. I de flesta dagsljusförhållanden är färgåtergivningen rimlig, även om bilden är lite fuzzier än S7, möjligen på grund av den extra glasbiten i vägen för linsen. Tyvärr har SW20 också SDR-S7: s största begränsning - prestanda i svagt ljus. Med sin 1 / 6in-sensor dör bildkvaliteten en död under nivån i ett rum med 100W-lampa. Även under de senare förhållandena är bilden mycket kornig, även om färgåtergivning fortfarande är rimlig. Detta är resultatet av att du måste trycka på förstärkningen hela vägen till + 18dB.

Den dåliga prestandan vid låg belysning kommer att vara ett hinder för SW20: s rubrikhandling under vattnet skytte, vilket hindrar dig från att gå väldigt djupt där det blir mörkt, även om 1,5 meter är den officiella begränsningen i alla fall. Men under de flesta förhållanden kommer resultaten att vara acceptabla för genomsnittskonsumenten, och vi hittade på grunt vatten att videokvaliteten var lika bra som den var ovan.

När det är dags att titta på dina klipp ger SW20 en egen A / V-anslutning under en av dess vattentäta flikar. En kabel med komposit analog video och stereo RCA-ljud levereras, men det finns inget S-Video-alternativ. En mini USB 2.0-kontakt ingår också under samma flik för att ladda ner dina bilder till en dator. SW20: s något icke-standardiserade inspelningsupplösning orsakade ingen inkompatibilitet med någon av de redigeringsprogram som vi försökte.

"'Dom"'

SDR-SW20 har få konkurrenter. Faktum är att dess främsta motstånd kommer att vara en vanlig videokamera med ett vattentätt tillbehör till höljet, vilket sannolikt inte är lika litet och bekvämt. Även FlipVideo's Ultra har ungefär samma storlek med sitt vattentäta fäste, om än lättare. Så detta är en unik produkt. Bildkvaliteten är långt ifrån perfekt, särskilt i svagt ljus, men på under £ 250 kan SDR-SW20 även betraktas som en andra videokamera för mer äventyrliga bilder. Det är stort värde, och vi hoppas att Panasonic också anser att en av dess mer avancerade modeller för den tuffa behandlingen - en vattentät HDC-SD9 skulle vara ganska häftigt.