Shadow of the Colossus Review

”” Plattform: PlayStation 2 ””

Motreaktionen börjar nästan här.

Tillbaka 2002 kom Sony med ett konstigt japanskt fantasispel som heter Ico. Det fick utmärkta recensioner, hyllades som ett nästa generations mästerverk och har sedan dess hyllats som ett av de bästa spelen någonsin. Och allt hände med goda skäl. Kanske lutade Ico sig kraftigt på de befintliga troperna i plattformspusselspelet, men det gjorde det med en stil och atmosfär som få spel har matchat. Dess miljö - ett stort, gotiskt slott, det är enorma, dystra rum och ojämna vallar - var en otrolig bit spelarkitektur. Dess karaktärer - en modig horned pojke och en spöklik prinsessa - hade mer själ och personlighet än nästan alla spelkaraktärer jag kunde nämna, och hela designen var hisnande. Det var en underbar bit av avskalad berättande och intelligent gameplay. När vi pratar om att ett spel är vackert menar vi normalt att det ser fantastiskt ut. Ico gör ett hån mot den typen av slarvig hyperbole. Det är så nära som spel når konstverk.

Problemet är att Icos rykte har lämnat Shadow of the Colossus med en enorm förväntningsvikt på den. Det är en standardbärare för alternativ, arty gaming. Spelare i vissa kretsar behöver det vara en felfri, polerad klassiker - ett spel som kan bära sina stora ambitioner till sina gränser och segra. Och dessa människor kommer inte att bli bittert besvikna över det färdiga resultatet. Shadow of the Colossus är otrolig. Det försöker göra saker som inget annat spel någonsin har gjort tidigare, och det lyckas oftare än du kanske tror. Konstnärligt är det allt som dess föregångare var; en unik, vacker upplevelse som kan framkalla en sådan verklig känsla av undring.

Men som ett spel - som en artikel för att underhålla - faller det ibland lite platt.

För att prata om varför måste vi gå tillbaka till grundkonceptet. En ung krigare går in i ett främmande land till häst. Han bär vad som ser ut som en sovande, död eller döende flicka. Han tar flickan till ett gammalt, förstört tempel, där han lägger henne på ett altare. Kanske är hans önskan att återuppliva henne. Om så är fallet, enligt instruktioner från en underlig röst från himlen, måste han resa landet och förstöra 16 kolosser. Varför? Vi vet inte. Vilket syfte eller hot tjänar eller utgör kolosserna? Återigen, vi vet inte. Allt vi vet är att krigaren kan hitta kolosserna genom att fokusera ljus från sitt lysande blad, och att - även om de verkar oförstörbara - var och en kan dödas genom att hitta och sticka sin gömda svaga poäng.

Viktig anmärkning nummer ett: att hitta och döda kolosserna är det bästa och slutliga i spelet. Viktig anmärkning nummer två: det är verkligen inte så mycket av ett problem som det låter.

Varför? För det första eftersom själva landet är en som du vill utforska. Det är en värld av frodiga, gräsbevuxna slätter, stora kanjoner, råa öknar, dimmiga sjöar och kristallfloder, med grumliga skogar genomborrade av solstrålar och grottor som öppnar sig för att avslöja ett dolt vattenfall som tumlar från en solskinnad sjö. Och denna värld är fylld med de konstiga ruinerna av en förlorad civilisation; gravar, torn, byggnader, helgedomar. Och skrämmande - förutom din häst eller den udda glidande hök och krypande ödla - är du den enda levande varan i mil. När du rider på din vackert animerade, hårda katt behöver du inte längre någon anledning att vandra. Dessutom har belysningen - som Icos före den - en omfattande, fysisk kvalitet som bara gör att du vill munnen "wow". Precis som God of War, Burnout Revenge eller Criterions kommande Black, visar det att PS2 fortfarande kan göra din käke slapp med förvåning.

Men om du vill rädda flickan måste du hitta kolosserna. Det här är inte alltid ett enkelt företag, särskilt eftersom ditt vägledande ljus behöver solljus för att fungera, men det är alltid värt att vänta. Eftersom när kolosserna har upptäckts och väckts, går spelet upp en växel från bara förvåning till ren, dum konstruktiv vördnad. Dessa är enorma, monumentala varelser, delvis djur, delvis mineral, delvis monster. Dessa vandrande underverk i en forntida värld är inte bara imponerande när det gäller storlek utan också i detaljer som har gått in i deras konstruktion. När de kliver, flyger eller simmar mot din plötsligt svaga hjälte, enorma stenvallar som sticker ut från en fjällig baksida, fläckar av mossa och tjock päls på framsidan, är det svårt att inte känna en rysning som är lika delar terror och förundran.

Och det är dessa strider som tar oss till allt som är bäst med spelet, men också allt som är värst. Varje koloss har en eller flera svaga punkter, vanligtvis på huvudet eller på en oåtkomlig plats. Eftersom utsändningen av kolossen kräver att den svaga punkten knivas flera gånger, är ditt första jobb att hitta något sätt att komma vidare - inte ett enkelt jobb när saken hotar att krossa dig, flyga femtio meter över dig eller simma mot dig med oskäligt brådska. I själva verket är denna bit ett pussel. Hur utnyttjar du kolossens beteende eller landskapets särdrag så att du kan få en spricka i dess "akilleshäl"? Träna det, och det fortsätter med del två: klättra upp i kolossen för att ge slagen. Lyckligtvis, genom att använda R1-knappen för att ta tag i, kan du hålla kvar på utsprång eller håriga ytor - åtminstone tills din uthållighet slits ut. Slutligen når du målpunkten, drar tillbaka svärdet och slår. Gör detta tillräckligt och kolossen dör, då är det tillbaka till basen och tid för några kryptiska ledtrådar om nästa mål.

Om det låter mekaniskt är det något. Ändå är det omöjligt att beskriva hur stor spänning det är att tävla upp det gigantiska odjuret, klättra för köp eftersom det desperat försöker kasta dig och sedan slå dödsslaget. Det är otroligt och känslan av prestation när den stora killen går ner är särskilt tillfredsställande.

Men samtidigt kämpar du effektivt en serie bossstrider. Och vad har dessa bossstrider gemensamt med de flesta bossstriderna? Om de inte är för lätta är de vanligtvis frustrerande. ett faktum som inte får hjälp av det faktum att det inledande skedet - att komma in i kolossen - ofta kräver att flera knepiga bedrifter ska utföras i en bestämd ordning. För att göra detta, fall sedan av kolossen och måste göra det igen är inte alltid - förlåt, killar - så roligt.

Faktum är att när du faller av måste du springa eller simma i ungefär tre minuter och sedan gå igenom sekvensen, det är ännu mindre kul. Och det är det verkliga problemet här - det var för många stunder när jag spelade Shadow of the Colossus där jag stannade och tänkte "Gillar jag verkligen detta?" och svarade ”Tja, typ av.” När kolossen går ner tänker jag "Hurra, vilken triumf" eller "Hurra, tack och lov att striden är över. Jag behöver inte gå igenom den där hela blodiga rigmarolen igen. ” När ett spel sätter in bossstrider för att krydda det vanliga spelet är det inte ett riktigt problem. När ett spel ÄR chefens strider är det.

Och medan jag klagar är bildhastigheten inte alltid perfekt, det finns några uppenbara tecken på att texturerna byter in och musiken - svepande och magnifik som den är - har ett hemskt sätt att klippa ut och starta om mitt i slåss. Detta förstörde knappast upplevelsen, men när vi pratar om ett spel som vissa tror är det största någonsin, borde det antagligen nämnas.

Kommer du fortfarande ihåg hur jag sa att motreaktionen nästan börjar här? Tja, det "nästan" är verkligen väldigt viktigt. Även om jag inte kan hålla med om att detta är ett av de bästa spelen av något slag på någon plattform någonsin, är det ett jag är glad att jag har upplevt, och ett som jag tycker att du borde också. På vissa sätt kunde de som beskriver det som ett "arthouse-spel" inte vara mer rätt - det är inte felfritt, det är krävande, det tar en mycket av dig och det finns tillfällen när det inte ens är så trevligt, men Shadow of the Colossus har något som andra spel brist. Även om den inte har Icos värme eller känslomässiga kraft, har den magi, mytisk kraft och en unik berättande styrka. Du kanske inte alltid älskar det, men det finns inget medelmåttigt eller glömt om det.

Så detta är inte en motreaktion, och inte heller är Shadow of the Colossus en helig ko som är redo att släpas av för slakt. Så länge du är medveten om att det inte är perfekt och att det kommer att bli tufft ibland är det en spelupplevelse att njuta av.

"'Dom"'

Ett krävande och till och med frustrerande spel, men ett med en skala och majestät som du inte kan ignorera. Om du älskar spel är det ganska viktigt.