BlackBerry Curve 8520 Review

Med nya 8520 riktar BlackBerry sig till vanliga användare snarare än de som traditionellt skulle köpa en smartphone. Detta återspeglas i priset eftersom handenheten är tillgänglig gratis på 25 £ per månad eller alternativt pay as you go användare kommer att kunna ta hand om det för cirka £ 200, vilket är ganska billigt med smartphone standarder.

8520 ser omedelbart bekant ut för alla som har använt en av BlackBerrys Curve-handenheter, förutom ett nytt tillägg. BlackBerry har valt att introducera sin nya optiska styrplatta på den här telefonen. Detta ersätter företagets ikoniska, mini-trackball eller 'pearl' som RIM ville kalla det.

RIM: s representanter har angett för oss att den här nya styrplattan sannolikt kommer att användas i alla nya Curve-enheter, främst för att den inte har några rörliga delar och därför är mindre benägen för damm och smuts. Eftersom det är så måste det verkligen leverera varorna. Vi har varit ganska imponerade av optiska pekplattor på enheter som

HP iPAQ Voice Messenger, men tack och lov är den på 8520 i en helt annan liga. Det är ett nöje att använda eftersom det är både korrekt och lyhört och verkligen saknade vi inte den gamla stilbanan alls. Du kan också justera dess horisontella och vertikala känslighet för att anpassa den hastighet med vilken den dras runt ikoner på skärmen.

Eftersom den nya styrplattan inte sticker ut från fodralet som den gamla styrbollen, har RIM nu gjort de fyra huvudknapparna Under skärmen sitter du helt i jämnhöjd med skärmen som ger handenheten ett mycket snyggare utseende än tidigare Curve modeller. Det har också förändrats kring några av de andra kontrollerna. Till exempel är lås- och avstängningsknapparna överst på skärmen borta för att ersättas av en rad med tre gummierade mediatransportkontroller - två spårhoppknappar och en uppspelning / paus-knapp. De traditionella sidomonterade knapparna har också nu ”väderbestämts”, så de är inte lika utsatta för elementen som de brukade vara.

RIM har också på ett förnuftigt sätt lagt till en 3,5 mm hörlurs- / headsetkontakt, så om du inte gillar det medföljande headsetet kan du byta ut det mot dina egna burkar, även om du förlorar handsfree-funktionen. Tillägget av ett standardheadsetuttag är välkommet, men RIM har irriterande placerat det på telefonens vänstra kant snarare än på toppen med det resultat att bly tenderar att häva när du tar handenheten in och ut ur din ficka.

På plussidan är det 35-tangenters bakgrundsbelysta QWERTY-tangentbordet utmärkt som någonsin. Nycklarna kan vara små, men eftersom de är något upphöjda är de lätta att slå med fingrarna och tummen så det är inget problem att slå ut e-postmeddelanden. Den transmissiva skärmen är också snygg och ljus, vilket gör att videor och bilder ser förvånansvärt levande ut. På 2,46 tum är det dock relativt litet enligt dagens smarttelefonstandarder och har bara en upplösning på 320 x 240 pixlar så det känns lite trångt när du använder webbläsaren. Själva handenheten mäter 109 mm i höjd, 60 mm i bredd och 13,9 mm i djup och väger 106 g.

Anslutningar är också lite av en blandad påse. Å ena sidan får du Wi-Fi för snabb surfning hemma eller när du är inom räckhåll för en hotspot, plus Bluetooth för användning med bilsatser eller stereoheadset. Det finns dock ingen GPS och detta är ännu en BlackBerry som inte stöder 3G vid en tidpunkt då det är svårt att hitta en smartphone från någon annan tillverkare som inte har 3G-stöd. Med detta sagt är bristen på 3G inte så märkbar när du använder enheten för e-post på grund av BlackBerrys smarta komprimeringsteknik. Det är dock en annan historia med webbläsaren som när du är borta från en Wi-Fi-signal och arbetar över det mobila EDGE-nätverket kan det vara ganska långsamt att ladda sidor i webbläsaren.

Men trots den lilla skärmen och bristen på 3G-stöd är webbläsaren faktiskt ganska anständig eftersom den känns lyhörd och är lätt att navigera med skärmmarkören via den optiska styrplattan. Det gör också ett ganska bra jobb med att rendera webbplatser, även om det gör upp formateringen då och då på riktigt komplexa sidor.

Som med alla BlackBerry-enheter är 8520: s meddelandefunktioner i toppklass. Det är enkelt att ställa in telefonen för att få push-e-post från ett befintligt e-postkonto via BlackBerry-webbtjänsten och dess snabbmeddelandestöd är också utmärkt med ICQ, Google Talk, Windows Live Messenger och Yahoo Messenger som alla är närvarande och korrekt. Dessutom finns det en fantastisk liten Twitter-app förinstallerad och du kan ladda ner extra till Facebook och Myspace gratis via BlackBerry App Store.

Kameran är å andra sidan lite nedslående, särskilt för en enhet som främst riktar sig till konsumenter. Den har en upplösning på 2,0 megapixel så det finns ingen enorm detaljrikedom i bilderna. Foton som tas utomhus i bra ljus ser anständiga ut, men eftersom kameran saknar blixt eller autofokus kämpar det verkligen inomhus och ger dig mörka och bullriga bilder. Kameran kan också användas för att ta videor med en upplösning på 320 x 240, men resultaten ser lite ryckiga ut. Stöd för videoformat täcker MPEG4, H.263, H.264 och WMV3.

Eftersom 8520 är fyrbandskompatibel kan du använda den i de flesta länder runt om i världen och som med många av BlackBerry-enheterna vi har testat tidigare är den samtalskvaliteten utmärkt. Öronstycket är snyggt och högt, mikrofonen är inte för riktad och även högtalartelefonfunktionen fungerar ganska bra, förstärkt av den kraftigare högtalaren RIM har använt för den här modellen.

En av de traditionella styrkorna hos BlackBerry-enheter är deras långa batteritid och här är 8520 inte annorlunda. Från full laddning får du cirka tre dagars mediumanvändning för e-post, telefonsamtal och lite webbsurfning, vilket är mycket imponerande.

"'Dom"'

BlackBerry Curve 8250 är verkligen lite ljus på funktioner, med 3G och GPS de allvarligaste utelämnandena, men telefonen lyckas ändå stiga över dessa begränsningar. Det är kombinationen av dess utmärkta e-postfunktioner, lång batteritid och lättanvänt gränssnitt som gör den så omtyckt och som ett resultat tycker vi att det är ett bra val för dem som vill ha mer än en vanlig mobil men inte har pengar att gå de iPhone eller HTC Hero rutt.