Canon PowerShot SX230 HS Review

Canon PowerShot SX230 HS tillkännagavs i början av året och är en kompakt resezoom på 12,1 MP som har en 14x optisk zoom, tillsammans med ett brett utbud av fotograferingslägen och 1080p Full HD-film inspelning.

SX230 HS sitter bredvid SX220 HS inom PowerShot-serien. De två modellerna är helt identiska när det gäller specifikationer och funktioner, med den enda skillnaden att SX230 får GPS-funktionalitet och kostar 30 £ extra eller omkring. De två modellerna är direkta ersättare för 14MP PowerShot SX210 HS som fick ett trovärdigt 8/10 när vi granskade det för drygt ett år sedan.

Under den här översynen kommer vi att hänvisa till det faktiska PowerShot SX230 HS-produktionsprovet som vi testade, men med tanke på samma natur som SX220 HS det är fullt möjligt att läsa allt som följer som en recension av den modellen innan du själv bestämmer om GPS-funktionalitet är värt extra utlägg.

Canons IXUS-sortiment har alltid varit det mer uppenbara valet för yngre, mer stilmedvetna fotografer. arbetshästens PowerShot-sortiment misslyckas sällan när det gäller användbara fotograferingsfunktioner och fantastisk bild kvalitet. SX230, som faller inom PowerShot-sortimentet, erbjuder en 14x zoom som ger ett brännvidd på 28-392 mm (motsvarande 35 mm, vilket gör den till varje tum en resekompakt. Tillägget av en GPS-funktion tjänar bara för att bekräfta detta, med SX30 som kan spela in exakt platsinformation i enskilda bildfiler när kameran har låsts på en passerande satellit.

Självklart är resekompakt-segmentet en hektisk marknad med massor av rivaliserande modeller som erbjuder långa zoomområden, användbara fotograferingsfunktioner och smart teknik. Har SX30 vad som krävs för att tävla med sådana som Panasonic TZ20, eller Fujifilm F550 EXR och Nikon Coolpix S9100? Låt oss titta närmare på vad som erbjuds och ta reda på det.

SX230 HS är byggd kring en 1 / 2,3 tum bakbelyst CMOS-sensor och Canons DIGIC 4-processor. Tillsammans står dessa två kärnkomponenter för HS (High Sensitivity) -elementet inom produktnamnet. Som namnet antyder är SX230 inte bara byggd för fotografering nära eller långt, utan också för fotografering i svagt ljus. Följaktligen sträcker sig standardkänsligheten från ISO 100 till 3200, med ett extra alternativ för "svagt ljus" undangömt undermenyn Scenläge som kan utöka känsligheten upp till ISO 6400 om än med en reducerad upplösning på 3 megapixlar.

Intressant är att SX230 12,1 megapixel upplösning representerar en liten minskning av effektiv upplösning jämfört med 14 megapixel som erbjuds av sin föregångare - SX210. Det här är inte första gången Canon har minskat effektiv upplösning för att förbättra prestanda i svagt ljus. Canons flaggskepp G-serien har också sett en minskning av megapixlar tillsammans med en motsvarande boost i prestanda i svagt ljus.

Med tanke på att 12,1 MP borde vara mer än tillräckligt för alla utom de mest krävande användarna är det bra att Canon avvisar den förnyade trenden för allt större upplösningar i kompaktkameror. Vi har sett en massa massor av kompakta kameror som nyligen utnyttjar 16MP-sensorer, varav många har fallit lite korta när det gäller bildkvalitet. Den främsta anledningen till detta är att trots att det är en uppmärksamhetsfångande specifikation, är det faktiskt ganska svårt att kläm så många pixlar på en mindre, kompakt sensor utan att påverka det svaga ljuset negativt prestanda.

När det gäller de fotograferingslägen som erbjuds kommer fotografer som föredrar att arbeta i helt manuellt läge med glädje att notera att SX230 erbjuder detta alternativ bredvid det vanliga läget Program, Bländarprioritet och Slutarprioritet som tillsammans utgör den kreativa PASM-kvartetten som kommer att bli bekant med vanlig DSLR användare.

Helautomatiska fotograferingsalternativ sträcker sig till ett Smart Auto-läge som analyserar scenen och automatiskt väljer en lämplig scen -läge, plus ett enkelt läge som ger problemfri pek-och-fotografering med kameran som automatiskt väljer absolut allt. Dessutom finns det en åtkomstpunkt för scenläge där du kan välja ett av de 12 enskilda scenlägena, tillsammans med direktåtkomststopp för liggande, porträtt och barn och husdjur.

I linje med den senaste trenden för digitala filtereffekter erbjuder SX230 ett urval kreativa filter, med ett enda stopp på fotograferingslägesratten. som åtkomstpunkt till en undermeny med åtta individuella effekter: Fish-eye, Miniature, Toy Camera, Monochrome, Super Vivid, Poster Effect, Color Accent and Color Byta.

Även om vi inte hittade någon anledning att använda lägena Color Accent och Swap, såg vi att miniatyr-, leksakskameran och Super Vivid-effekterna kan erbjuda tilltalande resultat när de används under rätt omständigheter. Fish-eye-effekten är dock mindre övertygande, medan posteriseringseffekten av Poster-läge och svartvita effekter av Monochrome är mycket vad du kan förvänta dig.

SX230 är endast JPEG och har inget utrymme för att spela in bilder som förlustfria Raw-filer. Med tanke på att konkurrerande modeller som Fujifilm F550 EXR erbjuder möjligheten att spela in i Raw, ser det oss som något av en tillsyn från Canon. Med det sagt finns det fortfarande gott om utrymme att fästa med hur SX230 spelar in JPEG: er - från komprimeringsnivåer till färgprofiler.

Även om det finns två komprimeringsnivåer - fin och normal - erbjuder SX230 också ett val av fyra utmatningsstorlekar för varje bildförhållande - Large, Medium1, Medium2 och Small. Används vid maximala inställningar i standardformatet 4: 3, SX230 matas ut med 4000 x 3000 pixlar. Det är också möjligt att spela in i 3: 2, 16: 9 och 1: 1 även om dessa alternativ alla tar en beskärning från sensorn och därmed reducerar maximal utdata vid den största filstorleken till 4000 x 2664 vid 3: 2, 4000 x 2248 vid 16: 9 och 2992 x 2992 vid 1:1. För en fullständig lista över utmatningsstorlekar, se specifikationssidan i denna recension.

Färgprofiler väljs via menyn Mina färger som nås via FUNC-knappen. En gång i undermenyn Mina färger finns det 12 individuella färgprofilinställningar att välja mellan: Levande, Neutral, Sepia, svartvitt, positiv, ljusare hudton, mörkare hudton, levande blå, levande grön, levande röd, plus anpassad och av alternativ.

Att välja rätt My Color-alternativ är väldigt mycket en smakfråga och beror också mycket på vilken scen som ska vara fotograferade, även om alla alternativ ger ganska markant olika resultat och vad som passar en viss scen kanske inte passar en annan. För vår del tog vi lite glans åt de levande och positiva inställningarna som båda ger lite extra stans till bilder utan att övermätta saker.

Högupplöst filminspelning tillgodoses väl med valet av antingen 1920 x 1080 Full HD vid 24 fps eller 1280 x 720 HD vid 30 fps. Dessutom kan SX230 också ställas in för att spela in 640 x 480 VGA och 320 x 240 QVGA-filmer, båda med 30 fps. Ljud spelas in i stereo genom två inbyggda mikrofoner på båda sidor om linsen. Filmer spelas in i formatet .MOV (.H264).

De som är intresserade av att fånga höghastighetsfilmer för långsam uppspelning kommer att vara glada att få veta att SX230 också har en Super Slow-Motion filminspelningsfunktion som gör exakt det och fångar åtgärden med antingen 120 fps i VGA-kvalitet eller 240 fps för QVGA filmer.

SX230 tar nästan alla sina designkoder direkt från SX210 som föregick den, med ett övervägande plastfodral kompletterat med metallkant. Detta innebär att den övergripande konstruktionen, trots att den inte är nära den tuffa standarden, känns ganska bra, med kameran som känns solid och ganska tung i handen.

Ett litet grepp vi har, som också gäller SX230s föregångare, är bristen på fingergrepp. Med tanke på den smidiga anodiserade ytan på kamerans framsida, skulle vi verkligen ha sett något för att få kameran att känna sig lite säkrare i handen. Med tanke på bristen på någonting att gripa fann vi att vi var ovilliga att använda kameran utan handledsrem. Även om det kan hävdas att detta bara är god praxis, är det verkligen mindre flexibelt också.

Knapplayout har också ungefär samma form som SX210, med bara några subtila plats- och designförändringar. Till exempel är den fjäderbelastade zoomkontrollen nu placerad runt avtryckaren snarare än till sidan och på / av-omkopplaren har flyttat till baksidan av kameran snarare än på toppen.

Sammantaget är SX230 dock lätt att använda och vi gillar hur placeringen av fotograferingslägesratten på baksidan av kameran gör det enkelt att hoppa mellan fotograferingslägen och samtidigt fungera som en ganska bekväm tumstöd.

Kameran har en röd prick-knapp på baksidan av kameran för direktinspelning med en knapptryckning utanför kamerans alternativ för filmläge på fotograferingslägesratten. Undervattensfotograferingsfans kan vara intresserade av att veta att ett särskilt vattentätt fodral - WP-DC42 - finns som tillval till en kostnad av cirka 200 £.

Menyer i kameran är särskilt väl utformade och lätta att navigera på SX230, med de olika alternativen och funktioner som alla visar sig vara snabba och enkla att nå genom antingen FUNC / SET snabbmenyknappen och huvudmenyknappen under det. Exakt vilka alternativ snabbmenyn kommer åt beror på det fotograferingsläge som kameran används i tiden, men vad du än vill ändra, menynavigering på SX230 känns aldrig särskilt långvarig.

En udda egenskap som SX230 verkar ha ärvt från sin föregångare är att blixten fortfarande dyker upp varje gång kameran slås på, oavsett om den behövs eller inte. Även om det är enkelt att knäppa ner det om det inte behövs, fungerar det som en tillsyn från Canons sida.

Under användning fungerar SX230 mycket bra i alla avseenden. Efter att ha stängts av startar kameran upp och blir redo att användas på mindre än ett par sekunder. Autofokusprestanda går ganska snabbt i bra ljus, även om det kan ta längre tid för kamerans kontrastavkänningssystem att hitta fokus i dåligt ljus. SX230 har ett inbyggt AF-hjälpmedel som kan kallas på vid behov, så länge motivet faller inom räckhåll.

Att använda zoom visar sig också ganska snabbt. Med hjälp av ett stoppur stämde vi konsekvent in dess fulla förlängning från 28 mm till 392 mm (och tillbaka från 392 mm till 28 mm) med en bråkdel över två sekunder. Om du är mer intresserad av exakt inramning än snabb zoomförlängning är den fjäderbelastade zoomen kontroll kan också användas för att göra ganska små och därigenom exakta förändringar av brännvidden totalt längd.

Med ett så generöst fokusområde är det bra att veta att SX230 innehåller inbyggd bildstabiliseringsteknik som erbjuder fyra extra stopp. Vi tyckte att det fungerade mycket bra, både när vi använder långare slutartider i svagt ljus och när vi använder kameran längst bort från sina telefunktioner. Vi lyckades till och med få skarpa bilder på så lågt som 1 / 10sek med zoom på hela 328mm-förlängningen.

Om du verkligen behöver gå längre än de 14x funktionerna för den optiska zoomen, erbjuder SX230 också en digital zoom som kan förstora saker upp till 56x. Det är dock värt att notera att eftersom den digitala zoomen i princip bara är en beskärning och förstoring av det optiska zoom, bilder som spelats in med den kommer ut med en lägre upplösning och ser mycket sämre ut än de som produceras av det optiska zoom. Som en sista utväg har det dock potential att ibland komma till nytta.

Med kamerans körläge inställt på enkelbild tar bearbetningen mellan varje bild knappt två sekunder. Tack och lov finns det också ett alternativ för kontinuerligt körläge, som vi timade med en bråkdel över tre bilder per sekund. Med kontinuerlig enhet kunde vi spela in mer än 50 bilder i följd utan att fylla kamerans buffert. Det är också möjligt att ställa in kameran så att den använder AF-spårning tillsammans med kontinuerlig enhet för oavbruten fotografering av rörliga motiv. I undermenyn Scen-läge finns det också ett alternativ för höghastighetssurst som tar 8 bilder per sekund med 3 megapixlar.

Som med de allra flesta GPS-aktiverade kameror är det inte möjligt att låsa sig inomhus, och det kan initialt ta lite tid att låsa på när det används utomhus också. Det finns möjlighet att lämna GPS i "alltid på" -tillstånd, även om detta naturligtvis påverkar batteriets livslängd negativt. GPS-data i sig är korrekta inom några meter och Canon buntar i någon programvara som låter dig spåra din resa på en karta.

SX230 erbjuder tre mätalternativ: utvärderande, centrumvägd och spot. Alla har sina användningsområden och alla visar sig vara korrekta. När den används vid utvärderingsmätning är det en liten tendens för SX230 att överexponera, särskilt när den står inför scener med hög kontrast. Tack och lov kan detta styras till en viss grad genom användning av exponeringskompensation, som det finns / -2EV att spela med.

Mättnadsnivåerna beror mycket på vilken Min färgprofil som är vald. Med My Color-alternativen helt avstängda producerar SX230 bilder med snyggt balanserad färg - varken för mättad eller för platt. Naturligtvis är mättnad väldigt mycket en fråga om smak och även om vi hellre gillade den Vivid-profilen kan den ibland får saker att se övermättade, medan inställningen Neutral ibland kan få saker att se lite ut för platt. Vi hittade inställningen Positiv film för att erbjuda ett lyckligt medium. Du kan naturligtvis också skapa din egen profil My Color.

Används vid den automatiska vitbalansinställningen upplevde vi inga problem, med färgtemperaturen visade sig konsekvent pålitlig, oavsett om vi använde SX230 inomhus under konstgjort ljus eller utomhus i skugga eller direkt solljus.

Kantskärpa och upplösning av fina detaljer är båda mycket imponerande, med SX230 som ger resultat över genomsnittet på båda punkterna. Vid lägre känslighet, där bildbrus är helt frånvarande, är detaljerna särskilt imponerande - lätt nog att skriva ut i A3-storlek utan märkbar kvalitetsförlust.

Dom

SX30 är en lättanvänd och väl specificerad resekompakt som ger genomgående utmärkt bildkvalitet. Även om vi skulle ha gillat möjligheten att spela in förlustfria Raw-filer och ett ordentligt fingergrepp, finns det inget annat fel på kameran. I slutändan tvekar vi inte att rekommendera Canon SX230 HS - eller faktiskt dess icke-GPS-tvilling, SX220 HS - som fullblodsresor.

Denna 100% gröda vid ISO 100 visar en ren, skarp bild med bra detaljer

Vid ISO 200 har lite förändrats från ISO 100

Enligt ISO 400 har en viss mjukning inträffat tillsammans med de första antydningarna till buller

Enligt ISO 800 blir buller mer märkbart

Enligt ISO 1600 ser bilden väldigt mjuk ut med en tydlig förlust av detaljer

Vid den högsta inställningen av ISO 3200 har bilden försämrats avsevärt

Alla bilder är direkt ur kameran om inte annat anges

Det helautomatiska läget för enkel fotografering ger fantastiska resultat
1 / 160sec @ f / 4, ISO 400, AWB, utvärderande mätning

SX230: s långa zoomomfång gör att du kan komma närmare samtidigt som du håller ditt avstånd
1 / 200sec @ f4.9, ISO 400, AWB, utvärderande mätning

SX230 löser mycket detaljer tvärs över skärmen - särskilt vid lägre ISO-inställningar
1 / 80sec @ f / 5.6, ISO 100, AWB, utvärderande mätning

'Super Vivid' -effekten ger gott om färgstark färg
1 / 125sec @ f / 4.5, ISO 160, AWB, utvärderande mätning

Det stora fokusområdet gör det mycket lättare att ställa in dina turistsnaps
1 / 160sek @ f / 5.6, ISO 250. AWB, utvärderande mätning

Även med sin fulla teleutvidgning i mindre som idealiskt ljus förblir SX230-objektivet anmärkningsvärt skarpt
1 / 200sec @ f / 5.6, ISO 200, AWB, utvärderande mätning

Att välja "Vivid" Min färgprofil ger lite extra punch till bilder
1 / 80sec @ f / 3.5, ISO 125, AWB, utvärderande mätning

Miniatyriseringseffekten är mycket rolig och ger bra resultat
1 / 160sek @ f / 4. ISO 100, AWB, utvärderande mätning

Toy Camera-effekten kan också användas med god effekt
1 / 1000sec @ f / 4, ISO 100, AWB, utvärderande mätning

Super Vivid-effekten är också ganska rolig, även om du måste vara försiktig med den
1 / 125sec @ f / 4, ISO 100, AWB, utvärderande mätning

Ett annat exempel på SX230-effekterna som hjälper till att få ut det mesta av en annars grå, platt dag
1 / 400sek @ f / 4, ISO 125, AWB, utvärderande mätning