Audio Pro WF100 Trådlös sändargranskning

Ledningar, vi hatar dem. Inte bara är de synligt otilltalande, de är fysiskt begränsande. De flesta tillverkare känner till efterfrågan på trådlös utrustning och ändå inom ljudsektorn har bristen på en gemensam standard hindrat det som 2011 borde vara grundläggande funktionalitet. Audio Pro har ingen lösning på detta problem, men det erbjuder ett extremt elegant arbete.

'WF100' är en trådlös, förlustfri strömningslösning som kan strömma ljud från nästan vilken källa som helst till vilken utgång som helst. Det fungerar med ett enkelt donglesystem. Sändar-dongeln 'TX100' ansluts till USB-porten på en källa och 'RX100' -mottagaren USB-dongeln ansluts till destinationen.

Om USB-portar inte är tillgängliga i båda ändarna (troligtvis på destinationen) kan varje dongel drivas från en vägguttag och båda har 3,5 mm ljuduttag för att ansluta till enheter via en enkel stereokabel eller RCA Y-adapter. Audio Pro levererar två 3,5 mm-kablar och en Y-adapter samt en nätadapter för att driva en av donglarna. Detta borde vara tillräckligt för de flesta inställningar, men en extra nätadapter kan köpas separat (den fungerar med vilken nätadapter som helst) och kablar från tredje part kan användas med varje dongles 3,5 mm-uttag.

WF100 är PC- och Mac-kompatibelt, hela lösningen är förarlös och parning mellan donglarna är automatiskt vilket ger ett brett utbud av potentiella streamingkombinationer (varav några är synlig här - PDF-länk). Audio Pro har också ett annat trick i ärmen: varje dongel kan sända i tre olika nätverksfrekvenser, som den kallar "huskoder". Dessa kan justeras på donglarna genom att helt enkelt skjuta en omkopplare mellan positionerna 1, 2 och 3. Vad detta öppnar är möjligheten att ha antingen flera WF100-streaminguppsättningar som inte stör varandra eller en enda TX100 sändare som strömmar ljud till antingen flera utgångar på samma hushållskod ”eller” kan ändra var den strömmar från en enkel svängning av växla. Ytterligare TX100- och RX100-donglar kostar 85 £ styck.

Allt detta är väldigt smart i teorin, så hur fungerar det i praktiken? De goda nyheterna är felfritt.

Streaming av ljud från en Windows-dator eller Mac är bara ett sätt att ansluta TX100, välja 'USB-headset' ljudkälla, ansluta RX100 till nätadaptern och köra en 3,5 mm kabel eller Y-adapter till din utgång val. Musikströmning är nästan omedelbar (bara 20 ms fördröjning) och eftersom den är förlustfri har den ingen skadlig effekt på ljudkvaliteten. Under tiden är räckvidden inte bättre och inte värre än WiFi (vilket är allt du kan be om).

Saker blir lite mer komplicerade om du sedan vill strömma från en MP3-spelare eller smartphone TX100 måste drivas separat vilket betyder att du troligtvis behöver en nätadapter på båda slutar. Dessutom kommer din mobila enhet att vara bunden av en 3,5 mm kabel, men det är användbart om - till exempel - du vill hålla din telefon tillgänglig på ett skrivbord istället för att anslutas direkt till en docka eller HiFi systemet.

Ovanför detta är utan tvekan den största fördelen med WF100 att den är plattformsneutral. Till skillnad från Apples AirPlay, som är begränsad till streaming från iTunes, eller de olika Kleer-lösningarna som tenderar att vara knutna till enskilda dockor (som ses med Arcam rCube) WF100 kan spela alla media från vilket som helst program eller vilken enhet som helst (om än några enklare än andra). Följaktligen är musik inte ditt enda alternativ, din dator eller bärbara dator kan också få ett hälsosamt ljudförstärkning om du skulle spela upp video från någon mediaspelare.

Så WF100 är en okvalificerad framgång? Ja och nej. Du ser för vad den gör är inställningen i huvudsak felfri, men i vad den ”är” finns det inneboende problem jämfört med dess konkurrenter. Speciellt streaming av AirPlay kan vara begränsad, men om du gärna håller dig inom dess gränser är en mer enkel lösning - särskilt när den är ihopkopplad med Airplay-kompatibla enheter som Zeppelin Air vilket tar bort behovet av donglar helt och hållet - musik går direkt från din telefon eller bärbara dator till enheten.

Vidare till 150 £ är WF100 inget impulsköp och det tillför kostnad för alla heminställningar du kan tänka dig att köpa. Du bör också tänka på att köpa några längre 3,5 mm- och RCA-kablar än de som levereras av Audio Pro är bara 1 m långa, vilket gör dem praktiskt taget värdelösa för alla utgångar som inte är placerade precis bredvid en vägg uttag.

Följaktligen för de som vill köpa en ny ljudinstallation skulle det vara lättare att bygga den runt en integrerad standard som AirPlay eller Kleer. Då igen där WF100 verkligen lyser är att göra utrustningen du redan äger trådlös kapabel och i detta avseende är £ 150 ett litet pris att betala för att lägga till en sådan användbar ny funktionalitet. Dessutom ger det smarta huskodssystemet flexibiliteten att göra din installation så komplex eller enkel som du vill.

"'Dom"'
Det trådlösa WF100-streamingsystemet fungerar vackert. Installationen är en lek och dess förlustfria streaming innebär att ljudfiler och till och med filmbuffar kommer att vara nöjda. Dess plattformsneutralitet och dess flexibilitet att strömma från praktiskt taget vilken enhet som helst till nästan vilken utgång som helst kommer att vara en dröm för dem med dyr äldre utrustning. För dem som vill börja om från börja kan det vara mer förnuftigt att bygga din installation runt en integrerad standard som AirPlay eller Kleer.

WF100 löser kanske inte den pågående frågan om fragmentering inom ljudströmningssektorn, men det är en snygg, elegant och mångsidig lösning.