Nexus Player - YouTube, röstsökning och spelrecension

Nexus Player - YouTube

Så det är en lite obehaglig start, men ingenstans är Nexus Player (och Android TV) potential tydligare än när du tittar på YouTube. Trots år av Smart TV-appar och TV-försök fungerar YouTube äntligen bra på en TV - ingen överraskning att det har tagit Google att få det att fungera.

Den ursprungliga innehållsströmmen spelar en roll här. Att surfa på YouTubes anarkiska utbud av videoklipp motsvarar on-demand-kanalsurfning och Android TV: s startskärm inbjuder dig att dyka direkt från det ögonblick du slår på Nexus Player. Det är perfekt när du bara vill ha snabb underhållning - jag skulle vilja att den huvudsakliga rekommendationsströmmen skulle vara större, men det är kanske bara jag.

En gång i YouTube-appen är det enkelt att navigera till nya videor från dina favoritkanaler eller upptäcka nya. Huvudskärmen blandar dina kanaler med andra som Google tror att du kanske gillar, medan en separat ström visar de senaste videorna från kanaler du prenumererar på.

Det som får allt att fungera är hur appen sömlöst startar en annan relevant video direkt efter de första finishen. Du behöver sällan sluta leta efter något nytt om du inte vill, och det är lätt att se alternativ om du inte gillar den aktuella videon - tryck bara ner på fjärrkontrollen för att se mer alternativ.

Hur många YouTube-kanaler har mognat för att producera längre och mer intressanta program betyder att du kan luta dig tillbaka och njuta av en mer TV-liknande upplevelse. Med alla sina nuvarande rynkor och problem är Nexus Player en bra annons för hur YouTube kan vara i centrum för TV i framtiden.

Det faktum att du kan njuta av YouTube utan kommentarsektionen är ensam värt inträdespriset.

Nexus Player - röstsökning, filmer, TV och musik

De andra kärnkomponenterna i Android TV-upplevelsen är röstsökningssystemet och Googles andra två Play-tjänster, filmer och TV och musik.

Filmer och TV fungerar bra. Snabbsökningen är särskilt smidig - håll den riktning du vill gå och den visar skärmdumpar i en rullningsfilmremsa. Det här skiljer sig inte mycket från hur konkurrenter gör det, men Googles version fungerar bättre än de flesta. Till skillnad från musik är filmen och TV-tjänsten en hyra- och köpupplevelse, så alla de senaste serierna och filmerna finns där.

Google Play Music är dock en prenumerationstjänst och mycket bra - jag rekommenderar att du prövar om du redan är Spotify-, Deezer- eller Rdio-användare. Dess viktigaste funktion är alternativet att ladda upp och matcha musik från din online-samling - det är som iTunes Match, men med de extra fördelarna med en streamingtjänst.

Försök inte att ställa in ditt konto på Nexus Player - inte för att du inte kan utan för att det inte fungerar som det ska. Om du försöker kommer du så småningom till en skärm som ber dig att välja dina favoritgenrer. Det är omöjligt - enligt min erfarenhet - att gå vidare än detta skede. (Oavsett vad jag gjorde kunde jag inte välja knappen "Nästa" för att gå till nästa steg - se nedanstående video för bevis.)

Detta är inte den enda förvirrande konstigheten. Det kraschar ibland när du försöker komma åt de smarta spellistorna, det finns inget sätt att söka igenom ett spår som du kan på videor och det exponerar några begränsningar och konstigheter som behöver sorteras.

En är det ibland förvirrande beteendet hos Back-knappen. Välj till exempel alternativet Nu spelas på startskärmen och du har tryckt på Tillbaka flera gånger för att återgå till huvudmenyn i Musikappen. Dessutom kommer det ibland att ta dig tillbaka till startskärmen istället och ibland till den senaste appen du hade öppnat innan den - förmodligen på grund av att du trycker på den för många gånger i frustration.

Musikappen belyser också dumheten att inte ha nästa / föregående knappar på fjärrkontrollen. Du kan inte hoppa till nästa spår med bara vänster och höger kontroll - du måste välja kontrollerna på skärmen. Det betyder också att det tar tre eller fyra knapptryckningar för att hoppa över ett spår när skärmsläckaren aktiveras medan du spelar musik. Det är -10 för gott tänkande, Google.

Röstsökning, som jämförelse, fungerar bra trots att den är något begränsad just nu. Sök efter en skådespelare eller ett band så visar det dig ett kort bio och relaterat innehåll, inklusive resultat från YouTube. Det är korrekt 95% av tiden, förutsatt att du inte fördärvar dina ord.

Det enda stora problemet är att det inte stöder universell sökning av icke-inhemska appar som Roku 3 gör, även om vi skulle bli förvånade om det inte stod högt på Googles att göra-lista. Du kan inte heller ställa in den för att spela musik med appen Musik - säg "spela Oasis" och den kommer att strömma videor från YouTube. Det är inte ett stort problem, men alternativet skulle vara trevligt.

Nexus Player - Spel

Det sista elementet vi måste röra vid är spel. Men om Android-spel på din TV intresserar dig är Nexus Player inte platsen att börja. Trots lagringsproblemet som täcktes tidigare är det understyrt för allt annat än de mest avslappnade spelen.

Dess Intel Atom CPU, PowerVR Series 6 GPU (lanserades 2012) och 1 GB RAM kämpar med krävande spel som sådana as Asphalt 8: Airborne - det tappar ramar från tid till annan och saknar känslan av hastighet för att göra det spännande. Vi kan leva med det med tanke på att det är prissatt att vara tillgängligt - Nvidia Shield kommer att vara spelkraftverket för Android TV - men att investera i handkontrollen är onödigt. Fjärrkontrollen fungerar bra för avslappnade spel.

Spel lyfter dock fram en sista Android TV-fråga, och så kolliderar Android TV och ”vanligt” Android ofta med skurrande resultat. Annonsstödda spel är särskilt problematiska. Det är bortom irriterande när en slumpmässig video eller pop-up avbryter. Det som fungerar på mobilen fungerar inte på en TV, så utvecklare måste anpassa sin inställning till Android TV. Huruvida de kommer beror till stor del på Android TV: s långsiktiga framgång.

Ska jag köpa Nexus Player?

Bara om du verkligen vill ha det. Det finns gott om Android-användare att njuta av här, särskilt om du längtar efter en seriös YouTube-on-TV-upplevelse. Nexus Player bevisar utan tvekan att YouTube har ett stort inflytande över hur och vad vi ser på TV i framtiden.

Men det finns för många niggles och begränsningar för att rekommendera det till alla. Rivaler slog Nexus Player på prestanda, appval, spel och till och med användarvänlighet. Om vi ​​köpte en strömmande ruta just nu, gillar Roku 3 och Fire TV skulle få vår röst. Dessutom, även om du är desperat efter en Android TV-låda, misstänker vi att bättre exempel inte är långt borta - Nvidia Shield är ett sådant exempel.

Slutsats: det är värt det för Android-fans, men alla andra borde vänta och se hur det utvecklas och hur Apple reagerar senare i år.

Dom

En lovande debut bortskämd av niggles, men det är fortfarande det absolut bästa sättet att titta på YouTube på en TV.