Dell XPS 15z Review

Om du gillar ultratunna bärbara datorer i aluminium och letar efter något med lite mer skärmfastigheter än din genomsnittliga ultraportabla, kan Dells nya XPS 15z mycket väl vara den för dig. Med höjdpunkter som ett anodiserat yttre unibody-skal av aluminium, handledsstöd i magnesium, valfri Full HD skärm och Core i7 under huven, detta är en imponerande kandidat - ändå är den fortfarande mindre än en tum tjock!

Dell hävdar att dess senaste bebis är en av de tunnaste bärbara datorerna 15.4in bärbara datorer i världen, och med undantag av 15in MacBook Pro, vi vet inte om en som är tunnare - absolut inte en sportig tung specifikation och en helt metall chassi. Med tanke på dessa faktorer är 15z ganska lätt, bara 2,54 kg.

Det ser väldigt snyggt ut, eftersom företaget har hållit sina linjer rena och enkla, utan mönster a la the HP tm2 för att distrahera ögat. Som med de äldre Dell XPS 15, basen sticker ut lite bak. Liksom gångjärnet (som ser ut som en bit duschslang av metall) kommer det förmodligen att dela åsikter, men vi gillar effekten.

För den inre tangentbordets surround och ram har Dell använt grågrå magnesium. Det är en något mjukare och varmare metall än aluminium, vilket gör skrivningen trevligare. De två materialen är åtskilda av kromlister som löper runt kanten. Sammantaget, med sin vita bakgrundsbelysning, minimalistiska estetik och subtila portar, är detta en attraktiv bärbar dator.

I linje med de robusta, premiummaterialen som används och det slipade yttre chassit är byggkvaliteten utmärkt. Ingenstans fanns det några tecken på dålig design eller konstruktion, och vad beträffar känslan får du verkligen pengar, med felfri soliditet hela tiden. Det är också värt att notera att den enda delen som lider av fingeravtryck är skärmen.

I allmänhet förblev 15z väldigt tyst, även om dess fans gör en ganska racket när den är under tung belastning. I värsta fall är det betydligt bullrigare än till exempel Dells XPS 15, men vi antar att det är priset på tunnhet i det här fallet.

Liksom dess design är anslutning ett annat område där 15z utmärker sig. För video har vi både mini DisplayPort och HDMI 1.4, varav den senare gör att du kan mata ut 3D till en kompatibel extern skärm. Här hittar du också en kombinerad USB2 / eSATA-port, dubbla USB 3.0-portar och en SDHC / XC-kortplats. Återigen något som påminner om Apple, det finns också en knapp som aktiverar en elegant batteriindikator, som visar hur mycket laddning som finns kvar med fem vita lysdioder.

På baksidan har vi en ensam Gigabit Ethernet-port, medan trådlösa uppgifter hanteras av Bluetooth 3 och Wi-Fi N. Den bärbara datorns högra sida rymmer hörlurs- och mikrofonuttag och den attraktiva DVD-omskrivaren med kortplats. Tyvärr verkar Dell också följa Apples ledning när det gäller att inte erbjuda en Blu-ray-enhet, vilket är ännu mer förvirrande när du tänker på att XPS 15z ger dig en Full HD-skärm och diskret grafik. Vi hoppas bara att detta snart kommer att vara ett alternativ på den här modellen.

Användbarhet är det första området där XPS 15z träffar en mindre vägbult. Dess chiclet-tangentbord är en av få delar av den bärbara datorn som inte är metall, men tangenterna har målats i en attraktiv silverskugga för att matcha det anodiserade aluminiumskalet. Vi är glada att Dell inte har inkluderat andra knappar förutom den vita bakgrundsbelysta strömbrytaren, och det kommer du att göra hitta alla genvägar på det övre tangentlagret, inklusive en för att mata ut en skiva från det optiska kör.

Trots en bra layout känns tangenterna bara lite för små, särskilt de längst till höger. Detta gör det enkelt att slå fel när man till exempel skriver en apostrof. Mer pressande, även om varje tangent erbjuder ett positivt klick, är de bara lite för grunda för perfekt komfort. När du väl är van vid det bör det inte vara för mycket en utmaning att arbeta upp en snabb skrivhastighet, men det är bara så smala modeller som Lenovo X1 har visat oss hur bra bärbara tangentbord kan vara.

Tack och lov har vi inga klagomål på pekplattan. Den är stor, smidig och känslig, tydligt definierad och stör inte skrivningen. Visserligen är det inte helt i nivå med det frostat glasutbudet på Samsung Series 9, men det är bekvämt och fungerar bra. Padens individuella knappar är också ett nöje att använda och erbjuder ett skarpt, enkelt klick.

XPS 15z går till 15,4-tumsskärmen i tre olika konfigurationer, varav den billigaste erbjuder en 1 366 x 768-panel, medan de andra två stöter upplösningen upp till hela 1920 x 1 080 (även känd som Full HD). Det här är den högsta upplösningen som i allmänhet finns på bärbara datorer i den här storleken, och det är fantastiskt att arbeta med, men det lägger till 100 £ till priset.

Vårt prov kom med Full HD-skärm så att vi inte kan kommentera kvaliteten på det mindre alternativet, men vi kan berätta att den vi har är nästan lika imponerande som det chassi det ligger i. Medan visningsvinklar inte matchar IPS-skärmen på Lenovo ThinkPad X220 eller det ovanligt fantastiska TN i Samsung Series 9 är de näst bästa. Horisontellt är de nästan felfria medan de vertikalt bara blir oövervakliga underifrån.

Kontrasten är anständig men inte perfekt, med skärmen som inte kan skilja de två mörkaste eller ljusaste nyanserna i gråskalan. Detta kompenseras dock av djupa svarta, till och med bakgrundsbelysning och inte en antydan till ljusblödning. Dessutom finns det lite tecken på oönskade föremål som dithering eller banding. Skärpa är också utmärkt, med hjälp av den fina punkthöjd som ger dig en upplösning på 1.920 x 1.080 i en panel i den här storleken.

På ljudfronten är vi under tiden lite besvikna. XPS 15z-högtalarna vänder uppåt genom de generösa grillarna på vardera sidan av tangentbordet och ger rimligt rymligt ljud till ett anständigt volymnivå, men mild distorsion och en alltför hård leverans som saknas i bas betyder att du får bättre betjänad med extern lösningar.

Vi fick den förstklassiga XPS 15z, som fortsätter med en Core i7-processor, 8 GB RAM, en 2 GB Nvidia GeForce GT 525M och en 750 GB, 7 200 rpm hårddisk. För att vara ärlig tror vi att den här konfigurationen kommer att bli för mycket för de allra flesta användare, men om du har 200 £ extra att göra är det inte dåligt värde för uppgradering från en Core i5-processor, 4 GB RAM och en 500 GB hårddisk - särskilt med tanke på att det också fördubblar minnet på GeForce-grafiken kort.

Som du kan se i resultatdiagrammet kommer vårt exempel på XPS 15z enkelt att klara nästan alla uppgifter. Det är inte lika snabbt som en bärbar dator med en SSD och tyvärr erbjuder Dell inte en som ett alternativ (med unibody-chassit gör det nästan omöjligt att uppgradera till en själv), men annars är dess kraftfulla CPU och GPU, generösa RAM och snabba hårddisk en potent kombination.

Som med alla Nvidia GPU: er stöder GT 525M Optimus-grafikväxling. Detta innebär att 15z kommer att använda Intels sparsamma integrerade HD 3000-grafik där det är möjligt och när när arbetsbelastningen gör ett hack med krävande 3D-spel eller GPU-accelererade applikationer kommer GT 525M-kortet att komma in spela. Det erbjuder en måttlig spelpotential och hanterar 44,3 bilder per sekund (fps) i Stalker vid 720p och Medium Detail, men detta föll till knappt spelbara 24,8 fps vid skärmens ursprungliga 1.920 x 1080 upplösning. Ändå är krävande titlar vid måttliga inställningar en definitiv möjlighet.

Batteriets livslängd är anständigt, vilket är goda nyheter med tanke på att du inte kan byta ut det med ett reserv när det tar slut. I vårt icke-intensiva produktivitetstest, med skärmens ljusstyrka på 40 procent, klarade det bara några få minuter på sex timmar - men detta kommer att minska när du använder dedikerad grafik och / eller trådlöst radio.

Så den återstående frågan är om XPS 15z är värt dina surt förvärvade pengar. Vi rekommenderar definitivt att gå till Full HD-skärmen, vilket innebär att du hostar upp för £ 999-konfigurationen. Å andra sidan, om du vill ha lite mer kraft och framtidssäkerhet, är £ 1 199 mycket rimligt för de extra du får.

Denna konfiguration jämförs också mycket fördelaktigt med sin närmaste rival, Apple MacBook Pro: du får en snabbare CPU, dubbelt RAM, en större, snabbare hårddisk, kraftfullare grafik med bättre 3D-stöd, en skärm med mycket högre upplösning och mer mångsidig anslutning, allt för £ 350 mindre! Naturligtvis har Mac fortfarande fördelarna med sin mer sammanhängande, smalare övergripande design, komforten på tangentbordet och bättre högtalare, men det räcker helt enkelt inte för att ge den kanten.

Med PC-rivaler går 15z inte lika bra, även om den premie som krävs krävs i viss utsträckning av sin premiumkonstruktion, och dess Full HD-skärm är fortfarande en tillgång som få rivaler kan matcha. Å andra sidan skadar bristen på ett Blu-ray-enhetsalternativ det verkligen här.

Dom

Dell XPS 15z är MacBook Pro i Windows-världen, med ett strömlinjeformat aluminium- och magnesiumchassi, bra 1.920 x 1.080 skärm, bakgrundsbelyst chiclet-tangentbord och massor av kraft under huven trots att den är mindre än en tum tjock. Tyvärr blir det ganska hörbart under belastning, tangentbordet och högtalarna är inte de bästa, och frånvaron av en Blu-ray-enhet hindrar den från att vara ett allround-underhållningscenter, men om du är nöjd med en DVD-omskrivare och vill ha en elegant men ändå kompetent maskin, är detta definitivt en överväga.