Denon AH-C751 hörlurar recension

Jag undrar ofta varför så många ljudprodukter som fokuserar på ljudkvalitet offrar snyggt och byggkvalitet. Graham Slee Voyager bärbara förstärkare som jag granskade nyligen var underbar, men såg ut som något du kunde slå upp i ditt skjul med en låda från Maplin, lite tråd och ett lödkolv.

Mina egna referenshörlurar - ett par Grado SR325is - slår ut några hörlurar som jag någonsin har lyssnat på, men du vill inte bli synlig offentligt med dem fastklämda på ditt huvud. Inte för att du vill utsätta dem för missbruk av vardaglig pendling eftersom de känner sig mycket ömtåliga att starta. En väns obskönt dyra hi-fi har en prislapp som närmar sig tio grand, men stylingen av CD: n och förstärkarna skulle inte se ut på plats i ett avsnitt av Seventies Sci-Fi-tv-show, Buck Rogers. Det verkar så orättvist: även ljudnördar uppskattar bra design.

Så när jag först klappade ögonen på Denons AH-C751 blev jag uppmuntrad. Här var ett par hörlurar som såg ut sin höga prislapp på 140 £. De kulaformade öronsnäckorna är båda huggade i aluminium med en attraktiv tvåfärgad matt silverfinish. Var och en är trimmad med en något räfflad, något blankare metallring, och var och en är toppad med lika seriösa svarta plastöroninsatser.

Byggkvaliteten är lika bra som in-boxen ser ut - i själva verket känns allt om AH-C751s tungt. Alltför ofta låter dyra hörlurar bra, men kommer med tunna, betydande kablar. Dessa Grado SR325 kommer att tänka på, liksom Ultimate Ears 'Super.fi-proffs: båda har kablar som inte känns som om de skulle hålla ett år med den dagliga pendlingen. Inte så här: kablarna på dessa denoner är tjocka och känns som om de skulle klara sig med att fångas i din jacka med dragkedja några gånger; korsningarna där kabeln möter kontakten är också robusta, och vad Denon gjorde för att göra dem "trasselfast" fungerar fantastiskt. Precis som Ultimate Ears Super.fi 4: s som jag granskade nyligen, kan du sticka dessa i fickan, dra ut dem en dag senare och du behöver inte spendera en minut eller så att riva upp dem.

Ack, så snart du ansluter dem till dina öron är du tillbaka i ljudnördsområdet: de kulformade kropparna sticker ut i sidled i örat istället för att sitta jämnt så att det ser ut som om du har fått någon form av bisarr piercing - det är inte ett elegant utseende. Och jag skulle vilja ha sett en mer omfattande uppsättning tillbehör för 140 £ också. Även om du får en modulär kabel i två delar (huvudkabeln är 50 cm lång och det finns en 80 cm förlängning), plus en bärväska, är monteringsalternativen begränsade.

Som med AH-C751s föregångare, AH-C700s, får du bara tre par silikongummiflänsar; och som Riyad fann då fann jag att ingen av de medföljande beslagen skapade en passform som var tätt nog för att uppleva hörlurarna som bäst. Det betyder inte att de inte kommer att passa dina öron - trots allt är alla olika - men det betyder att de är mindre benägna att passa dig än till exempel en par Shure SE310, som kostar lite mindre än dessa och kommer med totalt sju passande hylsor: tre skum, tre gummi och en trippel flänsgummi passande.

När du väl har uppnått en tight passform, men (jag var tvungen att transplantera ett par medelstora Sennheiser-beslag i den här översynen) låter de ganska speciella. Jag började mina lyssningstester med Cerys Matthews album Till The Sun Turns Back och jämförde Denons rygg mot rygg med mina favorit hörselgångstelefoner - Sennheiser CX 95s. Open Roads är ett spår som är särskilt svårt för hörlurar att reproducera: starka, stränga sånger kombineras med ett komplext bakgrundsspår som inkluderar gitarrer, pianon och fioler. AH-C751 reproducerade varje del med imponerande klarhet och separering. CX 95-talet klarar sig bra men har lite större möjlighet till Matthews röst och jag kunde inte riktigt höra de separata delarna lika tydligt.

För att gå vidare till något lite enklare, men lika utmanande, laddade jag in öppningsspåret på Joe Hendersons oöverträffade Lush Life-skiva - Isfahan. Det enkla saxofonsolot och kontrabas är ett utmärkt mått på hur naturligt ett par hörlurar kan återge musik. Återigen blev jag imponerad av denonerna. Varje nyans i sax reproducerades troget och den mjuka klangen i den medföljande kontrabasen var mycket mer övertygande och verklig på dessa telefoner än med CX 95-talet.

Men AH-C751 är inte perfekta och initialt manifesterar detta sig i ett ljud som är en touch på den torra sidan. De saknar Sennheisers värme, spänning och slag, och de har inte heller dunkande bas på hörlurarna. De är inte lika hemma med alla typer av musik, heller. Ett spår som jag alltid vill kasta in, för att verkligen utmana en ljudprodukt, är Mozarts Requiem - ett korverk av häpnadsväckande drama och komplexitet. I synnerhet Lachrimosa testar verkligen en produkts förmåga att reproducera komplexa höga frekvenser, och här misslyckades denonerna dåligt. När kören nådde sin crescendo kunde hörlurarna helt enkelt inte klara sig; de gick inte precis ihop, men det resulterande ljudet var tillräckligt dåligt för att du inte skulle vilja lyssna på det länge.

Muse's Black Holes and Revelations avslöjade denna svaghet också, om än inte så grymt, med ett ljud som inte var tillräckligt fullt för att jag skulle kunna njuta av musiken ordentligt. Starlights kraftfulla, drivande elektriska gitarrer kunde ha gjort med en touch mer kropp och Knights Of Cydonia's skrikande inledande sång led av en liknande rörelse och osammanhängning som Mozarts Requiem's ​​kör i sin helhet kul.

"'Dom"'

Jag gillade verkligen dessa Denons, men problemet var att jag inte gillade dem hela tiden, med alla typer av musik. Även om de har en imponerande nivå av balans, värme och realism och är särskilt starka med akustisk musik, finns det svagheter. Vissa spår visar en brist i överänden och de har en något torr totalbalans som inte kommer att vara för allas smak.

AH-C751 är dock tydligt mycket kapabla hörlurar - problemen ovan beskrivs bara ibland. Men de är bara inte tillräckligt kapabla för att övertyga mig om att de är värda att spendera £ 140 på. Och kall mig kräsen, men om jag kommer att spendera så mycket på ett par hörlurar skulle jag också förvänta mig att de kommer med ett mer komplett utbud av utrustning ur lådan.