Zotac GeForce 9300-ITX WiFi-recension

Zotac GeForce 9300-ITX WiFi är ett litet moderkort som mäter bara 170 mm x 170 mm så det har en viss söt överklagande. Som sagt, det packar inte samma visuella inverkan som Micro-ATX Asus Rampage II Gen.

Att packa upp Zotac tar bara ett ögonblick eftersom lådan inte innehåller en enorm hög med godsaker. Förutom moderkortet får du två SATA-kablar, en SATA-nätadapter och USB Wi-Fi-modulen som ger Zotac en del av sitt namn. Vi har tidigare sett de viktigaste delarna av detta moderkort i andra modeller som vi har granskat.

De Intel DG45FC är ett Mini-ITX-moderkort som stöder LGA775-processorer med Intel G45-grafik och vi vet alla att G45-kärnan är kompetent men knappast bländande. Vi har också sett Nvidia GeForce 9300 chipset i Asus P5NA-VM liksom den lite förstärkta GeForce 9400 när vi granskade Gigabyte GA-E7AUM-DS2H. Det är ingredienserna på bordet så frågan är om Zotac kan göra dem till en god maträtt.

Layouten på GeForce 9300-ITX WiFi kräver några kompromisser eftersom det finns så lite utrymme för att rymma de olika komponenterna. Intel kom runt detta problem genom att hitta tre styrchips på baksidan av moderkortet vilket förmodligen höjde tillverkningskostnaderna. Zotac har dock hållit sig vid det traditionella tillvägagångssättet och har hållit alla komponenter på framsidan av brädet.

Layouten domineras av LGA775-uttaget och den passiva kylaren på chipsetet. När du har lagt till två DDR2-minnesplatser, den 24-stifts strömkontakten och PCI Express x16-grafikplatsen finns det mycket lite utrymme kvar. Som ett resultat kläms den fyrstifts ATX 12V-kontakten fast bakom HDMI-kontakten på I / O-panelen mycket nära PS / 2-porten och två USB-kontakter, så det är lite besvärligt att nå.

Den andra anmärkningsvärda punkten är att det bara finns två SATA-kontakter och ingen IDE-kontakt så lagringsalternativen kommer att upptas helt av din hårddisk och optiska enhet.

Kontaktdonen på I / O-panelen gör ett bra jobb med att erbjuda funktioner som kommer att tilltala de flesta, så det finns sex USB 2.0-portar, en PS / 2, ett eSATA, Gigabit LAN, koaxialt och optiskt ljud och tre analoga uttag samt HDMI, VGA och DVI-I för Nvidia grafik. Vi är lite besvikna över att se att det bara finns tre analoga minijack på Realtek ALC662-chip men vi måste undra hur många som vill ha eller behöver fullt analogt surroundljud.

Det finns tre USB-rubriker på Zotac som vanligtvis stöder ytterligare sex USB-portar men det här moderkortet har ett trick i ärmen. Paketet innehåller en Wi-Fi-modul som skruvas fast på moderkortet bredvid de analoga uttagen. Du förstår att vi visste att det fanns en anledning till att Zotac lämnade ett utrymme där istället för att installera sex kontakter.

Modulen bär tarmarna på en USB Wi-Fi-adapter, i form av ett VIA VT6656 802.11a / b / g-chip och ansluts till ett av de tre USB-rubrikerna. När moderkortet och adaptern har installerats i din dator kan du ansluta de externa antennerna och Bingo din Media Center PC-marknad kan ansluta till ditt hemnätverk och Internet utan något rörigt kablar. Vi hade inga problem med att ansluta Wi-Fi-modulen och det var ett snabbt jobb att installera drivrutiner men även även om adaptern kunde se sex routrar inom 100 meter eller så kunde vi inte göra en trådlös förbindelse. I sin handbok beskriver Zotac proceduren för att skapa en trådlös anslutning med VIA: s WiFiSet-verktyg, dock detta programvara utvecklades för Windows XP och uppdaterades inte för Windows Vista så vi fastnade med Windows Connect Nu.

Vi kopplade bort den trådlösa Zotac / VIA-adaptern och kopplade in en Belkin G + USB-adapter och hade inga problem att göra en stark trådlös anslutning som visar att något var klart fel med hårdvaran vi skickade eller drivrutinen genomförande

I vilket fall som helst om vi installerade en Media Center-dator skulle vi ignorera trådlöst och använda Home Plug för att leverera en solid, pålitlig, snabb och säker anslutning till hemnätverket.
Vi testade Zotac med en £ 3,16 GHz Core 2 Duo E8500 och en budget på £ 39 Celeron E1200 som är klockad till en blygsam 1,6 GHz - ett mycket mer förnuftigt alternativ för ett smll formfaktorsystem som detta. Vi jämförde Zotac med Intel DG45FC och fann att prestanda för CPU, minne och hårddisk var identiska. Vi använde faktiskt en Intel SSD snarare än en hårddisk men poängen står.

Skillnaden mellan de två systemen ligger i grafikavdelningen där Nvidia torkar golvet med Intel i nästan alla avseenden inklusive kraftuttag. Av någon anledning gör Intel-grafiken bättre i PCMark05 än Nvidia. Zotac-chipsetkylaren var en konsekvent fem grader varmare än Intel-chipset men vi pratar om temperaturer i 35-45 graders intervall så ingen av permutationerna kan kallas heta.

Om du bygger en blygsam dator för hemmet eller kontoret och tänker använda den integrerade GeForce 9300-grafiken till hantera filmavkodning och äldre spel så är vi ganska säkra på att en billig Celeron kommer att visa sig mer än lämplig. Spelare vill ha en ordentlig Core 2-processor tillsammans med ett grafikkort och detta leder oss till en speciell formfaktor för Mini-ITX. Vi ser varken Intel DG45FC eller Zotac som rätt Mini-ITX eftersom de använder en vanlig strömförsörjning snarare än en extern så i stället för att kunna göra det till en Mac mini-maskin måste du fortfarande använda en ganska stor traditionell dator fall. Om du tänker använda ett grafikkort behöver du ändå ett större fodral, men då kan du lika gärna fylla ett Micro ATX-moderkort i första hand.

Zotac har hållit priset på GeForce 9300-ITX WiFi rimligt lågt till £ 99 plus moms men det ger med ena handen och tar med den andra, vilket framgår av de två SATA-portarna och iffy wireless adapter.

"'Dom"'

Zotac erbjuder alla funktioner du behöver för en Media Center-dator, men den utnyttjar inte Mini ITX-formuläret fullt ut faktor så vi rekommenderar att du tänker länge innan du bestämmer dig för om det är rätt kandidat för din nästa dator bygga.