Foxconn Blood Rage GTi Review

I en idealisk värld skulle vi ha granskat Foxconn Blood Rage innan vi gick vidare för att granska GTi-versionen men saker och ting har inte skakat ut på det sättet. GTi-taggen antyder att detta är hot hatch-versionen av den ursprungliga Blood Rage men i själva verket använder Foxconn GTi-namnet på samma sätt som MSI använder Proffs i dess modellkoder (eller åtminstone i sina gamla).

Blood Rage är Foxconn's intag av ett avancerat moderkort för Core i7 med en layout som domineras av fyra PCI Express-grafikplatser och ett pris som är ögonvattnande. Blood Rage GTi erbjuder en delmängd av funktionerna i Blood Rage till ett pris som sänks med cirka £ 40. Det är svårt att vara exakt eftersom GTi kommer att säljas snart så vi arbetar för närvarande med ett riktpris på 223,25 £ inkl. Moms.

Listan över ”saknade” funktioner i GTi är ganska kort och består av borttagningen av Firewire frånvaro av ett SAS-kontrollchip och en övergång till ett enklare kylsystem på chipset och effektreglering hårdvara. Kärnuppsättningen med funktioner i GTi ser också väldigt stark ut och initiala intryck är gynnsamma men du behöver inte klia på ytan så hårt för att väcka ett antal frågor.

Layouten på de fyra PCI Express-grafikplatserna är det viktigaste eftersom kortplatserna är ordnade i två par så att du bara kan installera två grafikkort med dubbla kortplatser. Om du vill använda tre eller fyra grafikkort är du begränsad till enstaka kortmodeller som GeForce 9800GT eller Radeon HD 4850. Det är inget fel på att SLI eller CrossFire använder den här typen av hårdvara men ett par GeForce GTX 260 eller Radeon HD 4890 ger bättre prestanda till lägre kostnad. Att hålla med två avancerade grafikkort minskar också risken för en konflikt mellan dina grafikdrivrutiner och spelen du spelar.

Du kan förvänta dig att vi skulle klaga på de tre minnesplatserna eftersom de flesta moderkortstillverkare väljer att tillhandahålla sex platser. För några månader tillbaka kan det ha varit vår uppfattning men idag har vi inga problem med Foxconns riktning eftersom priset på DDR3 har sjunkit. Specifikt har priset på lågspännings Core i7 DDR3 sjunkit som en sten och du kan nu köpa 3 x 2 GB-kit med 1333 MHz DDR3 för £ 65 eller 3 x 2 GB 2000 MHz DDR3 för £ 100 - £ 120. När du kan få 6 GB snabb DDR3 som fungerar under 1,65 V-gränsen för Core i7 för den typen av pris är det svårt att se varför någon skulle vilja använda sex moduler. Med det sagt hade vi hoppats att det skulle finnas en hel del utrymme runt minnesmodulerna men allt ser anmärkningsvärt trångt ut och området runt CPU-uttaget är ganska tätt för utrymme.

Blood Rage-modellerna har ett Sonar X-Fi-riserkort som bär de sex analoga minijackarna så att den enda ljudanslutningen på I / O-panelen är koaxial S / PDIF. Detta lämnar ett enormt gap som knappt fylls av åtta USB-, dubbla LAN-, enkla PS / 2- och två eSATA-portar, av vilka den senare hänger av en JMicron-kontroller. Det är synd att Foxconn ansåg att det var nödvändigt att skrota Firewire-portarna, men det är produktdifferentiering för dig.

Det finns en annan hårdvara på I / O-panelen i form av en upplyst Clear CMOS-knapp. Du kan ställa in en bygel på tavlan för att inaktivera knappen, så när du har hittat de inställningar du vill använda dig av detta för att förhindra att du av misstag rensar CMOS och ångrar allt ditt hårda arbete.

Foxconn har inkluderat ytterligare tre knappar på tavlan; det finns vanliga ström- och återställningsknappar och du får också en kraftåterställningsknapp. Den har en liknande funktion som Clear CMOS-knappen förutom att den inte rensar alla BIOS-inställningarna utan istället rensar överklockningsinställningarna så att systemet kan starta om.

När du tänker på att det finns dubbla BIOS-chips på kortet såväl som en LCD-felsökningsvisning för POST-koder är det tydligt att Foxconn förväntar sig att du kommer att spendera lite tid på att skjuta BIOS till gränsen. Naturligtvis tog vi upp utmaningen och resultaten vi fick var väldigt konstiga.

BIOS verkar ganska konventionellt. CPU-, spännings- och minnesinställningar har sina egna skärmar i Quantum-delen av BIOS. Dessutom har Foxconn kommit med en skärm med styrelseinformation som stavar ut moderkortet modell, BIOS - version, MAC - adresserna till LAN - adaptrarna och en sammanfattning av den installerade CPU: n och minne. Ta en stund att titta på skärmen Hårdvaruövervakning så kan du snabbt och enkelt se exakt vilken hårdvara som är installerad tillsammans med alla inställningar som för närvarande används.

Vi använde en Core i7 965 Extreme-processor och ställde in CPU-spänningen till 1,45V, QPI till 1,5V och RAM på 1,65V. Varje Core i7-moderkort vi hittills har sett har en standardinställning för RAM-spänning på 1,5 V men Foxconn GTi börjar som 1,6 V så vår valda inställning var den minsta ökningen.

Vi har använt dessa inställningar många gånger med god effekt med minimal risk för vår hårdvara. Vi började överklocka genom att höja klockmultiplikatorn på standardbasklockan på 133 MHz och blev förvånade att Foxconn fick slut på ånga vid 28 x 133 MHz = 3,73 GHz. Vi förväntar oss att den här processorn ska slå 3,9 GHz utan mycket problem. För Plan B lämnade vi multiplikatorn vid standard 24x-inställningen och höjde basklockan men den här gången slog vi en vägg på 24 x 150 MHz = 3,6 GHz vilket är svagt.

Med basklockan på 150 MHz bestämde vi oss för att höja klockmultiplikatorn och det här är där saker och ting blir konstiga. Vi kunde höja multiplikatorn till synes efter eget tycke och körde en uppsättning benchmarktester med BIOS vid 27 x 150 MHz = 4,06 GHz men testerna gav exakt samma resultat som de gjorde med processorn vid 3,6 GHz. Vi kan bara dra slutsatsen att BIOS inte hade ökat CPU-hastigheten i linje med de inställningar som vi använde trots att vi kontrollerade och kontrollerade siffror.

Detta tyder starkt på att Blood Rage GTi behöver lite arbete på sin BIOS och fram till dess anser vi att det finns ett enormt frågetecken om överklockningsförmågan hos denna modell.

"'Dom"'

Foxconn Blood Rage GTi har en anständig lista med funktioner till ett rimligt pris, men de fyra grafikplatserna är inte mycket användbara och BIOS verkar behöva vidareutvecklas.