Canon EOS 550D Review

Det finns för närvarande endast fyra tillverkare som producerar digitala SLR-kameror i APS-C-format. I ordning efter deras respektive marknadsandelar är de Canon, Nikon, Sony och Pentax. Medan Pentax verkar vara nöjd med att plocka tillsammans med sin andel på två procent av marknaden och dess lilla men utmärkta utbud av nybörjarnivå och semi Pro modeller, de andra tre varumärkena är inblandade i en cut-and-thrust-strid, lanserar nya kameror i allt mindre nischer, som försöker fylla alla möjliga luckor på marknaden. Det senaste året har Canons ledande andel av DSLR-marknaden sjunkit från cirka 50 procent till drygt 40, medan konkurrenterna Nikon och Sony vinner mark med några mycket starka produkter som D5000, Alpha A500 och A550.

Canons svar har varit att utöka sitt utbud av konsumentkameror, särskilt inom mellanklassområdet, med lanseringen av 15 megapixlar

EOS 500D mot slutet av förra året, och nu följer det upp med en ny mellanklassmodell, EOS 550D. Med en nydesignad 18,1 megapixel CMOS-sensor, 1080p HD-videoinspelning och den vassaste skärmen av någon ström DSLR, den har en imponerande specifikation, som trumfar D5000 och Alpha A550 inom alla viktiga områden utom pris. Nikon D5000 säljer för närvarande för cirka 500 £ endast för kroppen, medan Sony A550 är cirka 550 £. EOS 550D finns endast för knappt £ 700 på kroppen, eller runt £ 750 med satsen 18-55mm f / 3.5-5.6 EF-S bildstabiliserad lins.

När det gäller den övergripande designen är EOS 550D, inte förvånande, mycket lik EOS 500D. Kroppen är av samma lätta men tuffa polykarbonatplast över ett stålchassi, och de fysiska måtten är nästan identiska vid 128,8 x 97,3 x 62 mm. 550D har ungefär samma vikt, väger 526 g endast för kroppen men inkluderar batteri och minneskort, vilket gör det ganska lite mindre och lättare än antingen Nikon D5000 eller Sony A550. Hanteringen och balansen i kameran är lika bra som du förväntar dig av Canon, med ett stort gummibelagt handtag och ett stort tumgrepp på baksidan. Det finns ett par mindre skillnader för att skilja 550D från A500, men de är mest kosmetiska. Formen och utformningen av några av kontrollerna på bakpanelen har ändrats, enligt min mening till det bättre, och huvudlägesratten är nu svart snarare än silver. Det är inte mycket, men varje lilla hjälper.

EOS 550D är en avancerad mellanklasskamera, bara ett steg ner från EOS 50D (även om det ironiskt nog är något dyrare). Det riktar sig till erfarna amatörfotografer och har funktioner som matchar. Den har ett brett utbud av slutartider, från 30 sekunder till 1/4000: e, ett niopunkts AF-system med en f / 5.6-mittpunkt i kors och det sofistikerade 63-punktsmätningssystemet från EOS 7D, mer avancerad än 35-zonsmätaren på 500D.

Kontrollgränssnittet är mycket genomtänkt, och alla huvudfotograferingsinställningar kan justeras snabbt och enkelt antingen från huvudmenyn eller från en snabbmeny på skärmen som visas på bilden ovan. Genom att trycka på "Q" -knappen framhävs inställningarna som kan navigeras med D-pad och justeras med kontrollhjulet precis ovanför avtryckaren. 550D har bara ett enda kontrollhjul, och detta används tillsammans med Av +/- knappen för att styra antingen slutartid eller bländare.

Liksom andra DSLR: er i Canons sortiment har den den lättanvända men mycket anpassningsbara Picture Style-funktionen för färg och ton anpassning, med nio förinställningar som var och en kan anpassas individuellt efter användarens krav på skärpa, kontrast, mättnad och ton. Vitbalanskontrollen är dock mindre anpassningsbar, med endast auto, sex förinställningar och en anpassad inställning som ställs in från en inspelad bild. Det finns ingen uppringd färgtemperatur eller justerbar balans.

Andra avancerade funktioner inkluderar funktionen Auto Lighting Optimizer, som hjälper till att bevara skugga och markera detaljer i högkontrastbelysningssituationer. Den har tre aktivitetsnivåer och fungerar bra, även om jag skulle säga att den är lite mindre effektiv än Sonys Dynamic Range Optimiser-system, och absolut inte en patch på Pentaxs HDR-kamera funktion.

HD-videoinspelning har blivit en måste-ha-funktion på digitala spejlreflexkamera idag, med endast Sony som ännu inte har infört det. EOS 550D tar det ett steg längre än EOS 500D och kan spela upp 1920 x 1080 upplösningsvideo vid 30 fps eller 1280 x 720 upplösning vid 50 fps. Ljud spelas in i mono via en inbyggd mikrofon, men det finns ett uttag för att ansluta en extern stereomikrofon. Jag testade videofunktionen, spelade in ett lokalt band och jag måste säga att även om bildkvaliteten var mycket bra verkade det finnas några problem med ljud- och bildsynkronisering. Jag försökte spela upp den i flera olika spelare inklusive den rekommenderade QuickTime-spelaren, och problemet var närvarande i dem alla.

550D lider också av det som har kallats "Jello-effekten" (tack Ian!), Ett vanligt problem för videoinspelning på CMOS-sensor kameror, i vilka snabba kokkärl eller motiv som rör sig snabbt, orsakar en vertikal förvrängning eftersom sensorsökningen inte följer med kameran rörelse. Det är inte ett stort problem under de flesta normala omständigheter, men det verkar vara oundvikligt med denna teknik.

En annan måste-ha-funktion är naturligtvis Live View, där utsikten genom linsen visas live på monitorn snarare än att använda den optiska sökaren. Liksom Nikon och Pentax (men inte Sony) använder Canon huvudbildsensorn för detta, vilket naturligtvis betyder att reflexspegeln måste fällas upp och att huvudfasdetekterings-AF-systemet inte kan vara Begagnade. Det finns ett sekundärt AF-system för kontrastdetektering för livevisning med bara en enda AF-punkt. Det fungerar, men det är väldigt långsamt och inte särskilt pålitligt i svagt ljus. Huvud-AF kan användas i live-vy, men den måste fälla ner spegeln för att ta en avläsning och sakta igen driften.

Monitorn i sig är definitivt en av kamerans höjdpunkter. Den har en upplösning på över en miljon punkter, vilket gör den till den högsta upplösningsskärmen på någon digital digitalkamera. Det är också praktiskt taget bländningsfritt även i direkt starkt solljus och har en synvinkel på nästan 90 grader i alla riktningar. Det enda jag kan tänka mig att kritisera är att det är fixat, vilket gör det lite mindre mångsidigt än ledade bildskärmar på Nikon D5000 och Sony A550, men när en bildskärm är så bra verkar det surt att klaga om det. Sökaren är också mycket bra, fin och ljus med 95 procents ramtäckning. Det är en ganska stor vy med en trevlig lättläst datavisning.

Övergripande prestanda kommer uppenbarligen att vara en nyckelfaktor i kameror på denna nivå, och här snubblar EOS 550D ganska överraskande. Det kan slå på och ta en bild nästan omedelbart, men det kan också de viktigaste rivalerna. I enkelskottläge har den en skjut-till-skott-tid på ungefär 0,6 sekunder, vilket inte är så snabbt som du kan trycka på knappen men ändå är väldigt snabb. Men i kontinuerligt fotograferingsläge kan den bara hantera 3,7 bilder per sekund, vilket är långsammare än antingen Nikon D5000 (4 fps) eller Sony A550 (5 fps). Jag tror att problemet är storleken på 18MP bildfiler. EOS 7D, som också har en 18 MP-sensor, har två DIGIC 4-processorer vilket ger en fantastisk fotograferingshastighet på 8 bilder per sekund. EOS 550D har bara en processor, och den kämpar för att hålla jämna steg. Den har en buffert som är tillräckligt stor för 34 bilder i högkvalitativt JPEG-läge eller sex i Raw-läge.

Autofokussystemet är, som vi har förväntat oss av Canon, extremt bra. Den fokuserar snabbt och exakt i nästan alla ljusförhållanden, inklusive svagt ljus, men till skillnad från vissa av sina konkurrenter har EOS 550D ingen AF-hjälplampa. Istället pulsar det popup-blixt för att ge fokus i svagt ljus. Det kommer att blinka automatiskt i autoläge, men detta måste göras manuellt i andra lägen.

18 megapixlar har mycket upplösning i alla standarder, och det är frestande att jämföra EOS 550D med dess stora bror EOS 7D, men det är inte riktigt rättvist att mäta det mot en kamera som kostar mer än dubbelt så mycket pris. Jämfört med Nikon D5000, Sony A500 (jag har inte testat A550 ännu) och avgörande för EOS 500D ger det uppenbarligen större bilder, men jag kan inte ärligt säga att kvaliteten är bättre. Det finns en viss mjukhet och brist på kontrast som berövar bilderna med mycket fin detalj, även om det är rättvist kan bero på den medföljande linsen på 18-55 mm, som fortfarande inte är lika bra som linserna som medföljer varken Sony eller Nikon. Det producerar en hel del tunnförvrängning vid vidvinkel och märkbar kromatisk aberration vid ramens kanter till och med stoppade ner vid halv zoom.

Ett område där EOS 550D gör stora Brownie-poäng är brusreglering med hög ISO. Bilder på 1600 ISO är jämförbara med resultaten från EOS 5D MkII, utan tvekan den bästa ISO-kameran på marknaden, och även vid 3200 ISO-bilder är perfekt användbara, även om kvaliteten bryts ned vid 6400 ISO-maximum miljö.. Det piskar helt Nikon D5000 i detta område och är ännu bättre än den imponerande Sony A500. Frågan är, räcker det för att motivera merkostnaden?

"'Dom"'
Canon EOS 550D är en mycket bra kamera i alla standarder. Byggkvaliteten är utmärkt, kontrolllayouten och hanteringen är nästan perfekt, hög ISO-ljudkontroll är utmärkt och den nya monitorn är den bästa på marknaden. Men det erbjuder inte många fler funktioner eller betydligt bättre bildkvalitet än EOS 500D och slås i vissa viktiga områden av billigare rivaliserande kameror.

”Under de närmaste sidorna visar vi en rad testbilder. På denna sida har bilden i full storlek vid minimi- och maximala ISO-inställningar minskats så att du kan se hela bilden, och en serie grödor med full upplösning har tagits från originalbilder med en rad ISO-inställningar för att visa den övergripande bilden kvalitet. Dessa bilder togs inomhus med reflekterat naturligt ljus. ”

—-

Det här är fullbilden vid 100 ISO.

—-

Vid minsta ISO-inställning är bildkvaliteten felfri.

—-

Det är detsamma vid 200 ISO ...
—-

... och vid 400 ISO

—-

Det finns en liten antydan till buller vid 800 ISO.

—-

Vid 1600 ISO producerar 550D mindre brus än EOS 7D.

—-

Det finns ljud på 3200 ISO, men bildkvaliteten är fortfarande ganska bra.

—-

Endast vid 6400 ISO blir buller verkligen en deal-breaker.

—-

Det här är fullbilden vid 6400 ISO

—-

”Ett antal allmänna testbilder visas under de kommande två sidorna. I vissa fall har bilden i full storlek minskats för bandbredd och en beskärning från den ursprungliga bilden i full upplösning har placerats under den för att visa den övergripande bildkvaliteten. Vissa andra bilder kan klickas för att visa originalbilden i full storlek. ”

—-

Här är min vanliga DSLR-testbild av Sidmouths strandpromenad för jämförelse med andra kameror. Klicka på bilden för att ladda ner en version i full storlek, men tänk på att filen är 5,6 MB.

—-

Jämför detta med resultaten från Sony A500, den Nikon D5000 och den EOS 500D.

—-

Canon 18-55mm kitlins ger märkbar kromatisk aberration även vid f / 11.

—-

Det finns också viss tunnförvrängning vid vidvinkel.

—-

"Här är några allmänna testbilder för att utvärdera kamerans övergripande bildkvalitet."

—-

Färgåtergivning i standardbildstil är utmärkt.

—-

Den svartvita bildstilen ger bra kontrast och tonomfång.

—-

Med Auto Lighting Optimizer inaktiverad finns det inte mycket skuggdetaljer i det här skottet.

—-

Samma skott med ALO inställt på maximum.

—-