Wayfinder Navigator 8 Granskning
Det enda problemet med de flesta satellitnavigeringsenheter är att du ständigt behöver hålla dem uppdaterade. Vägarna stängs och nya öppnas, layouter ändras och hastighetskameror svampar som sporerna i någon särskilt virulent svamp. Om du inte laddar upp kartuppdateringar till din enhet kommer du troligen att bli instruerad att någon gång gå fel väg ner på en enkelriktad gata eller ta lång väg när en mycket snabbare rutt är tillgänglig. Det är därför jag gillar TomToms Mapshare-funktion så mycket - det gör det möjligt för användare att uppdatera varandra om större vägförändringar gratis. Och det är också en anledning till att ”live” telefonnavigeringsprogram som Telmapoch Wayfinder 8 - på granskning här - fungerar bra.
Istället för att lagra alla kartdata lokalt förvaras Wayfinders kartor på en server och precis som Google maps laddas delar av den ned när och efterfrågas. Detta säkerställer inte bara att kartorna hålls uppdaterade automatiskt utan också att lagringskraven är minimala. Allt du behöver installera på din telefon är applikationen, så resten av ditt utrymme - särskilt kritiskt om du äger en telefon utan expansionsplats - kan ägnas åt video, bild och musik lagring. Ruttberäkning sker också helt på externa servrar snarare än att förlita sig på den möjligen låga processorkraften på din telefon.
Den finns också på ett brett utbud av telefoner - inte bara Symbian S60- och UIQ-enheter utan även Windows Mobile 6 Professional-telefoner och björnbär också (du hittar hela listan på Wayfinder hemsida). Och om du tycker att du inte gillar saken behöver det inte nödvändigtvis kosta dig jorden - kostnaden för en 12-månaders prenumeration är £ 40 och för tre års värde är det bara £ 48.
Dessutom är den fylld med smarta funktioner. Logga in på den medföljande webbplatsen - MyWayfinder - och du kan lägga till favoritdestinationer utan att behöva stansa dem hårt på telefonens numeriska knappsats. Applikationen på din telefon synkroniseras sedan med webbplatsen och laddar ner platserna för användning lokalt. Det finns också en Facebook-app som du kan använda för att publicera din plats och ett Google Earth-spårningsverktyg. Slå på det senare (och spårningsläget på telefonen) och alla dina rörelser från den senaste veckan kommer att spelas in i en nedladdningsbar KML-fil med spåret överlagrat på kartan. Dessutom kan du också ladda ner delar av kartan från MyWayfinder-webbplatsen och installera dem lokalt - användbart om du vet att du vågar in i ett område med en svag mobildatasignal.
Naturligtvis låter teorin bakom Wayfinder som en lysande idé, men hur är det i praktiken? För grundläggande punkt-till-punkt-navigering är det en ganska bra lösning. Jag gillade särskilt röstinstruktionerna, som upprepas, sedan upprepas igen och upprepas igen för gott mått när du närmar dig varje korsning. Det kan bli lite irriterande för passagerare, men det är värt det för föraren, som troligen inte kommer att missa en vändning eftersom en av barnen i ryggen hade ett raserianfall.
Kartorna i sig är extremt tydliga i både 2D- och 3D-läge - även på skärmen på en relativt liten telefon som Nokia N82 som jag använde för testning. Ruttlayouten är tydligt angiven med en tjock röd linje och intressanta platser, som bensinstationer, dyker upp som färgglada, lätt att hitta plats. Naturligtvis får du inte lika mycket information som en dedikerad enhet - det finns ingen ETA, avstånd kvar eller till och med namnet på nästa gata här - men den väsentliga informationen är tydlig och rör inte den skärm. En ikon för nästa sväng visas i det övre högra hörnet (eller vänster beroende på telefon) längs avståndet till den svängen och en ikon för att indikera satellitsignalstyrkan. Under dessa får du en indikation på den aktuella vägen. Uppenbarligen har man lagt mycket tankar i utformningen av kartdisplayen.
Men det finns svagheter. Det mest uppenbara är att du inte kan göra flerpunktsdirigering. Detta var ett misslyckande som jag påpekade förra gången jag tittade på Wayfinder, och det är ett allvarligt problem som fortfarande behöver åtgärdas. Det här är en mycket viktigare funktion än antingen Facebook- eller Google Earth-spårning, så varför den har implementerats är jag inte helt säker. Också saknas - och en annan viktig - är manuell omdirigering. Wayfinder kommer att räkna om din rutt för dig (och snabbt) när du avviker från banan, men du kan inte säga att den ska hitta den bästa rutten runt en vägspärr eller trafikstockning precis framför dig - du måste gissa att det är det bästa sättet att gå av vid nästa höger / vänster sväng gå.
Andra svagheter inkluderar de fleråriga problemen med live-navigering som du förlitar dig på din mobila dataanslutning ( tillförlitligheten för detta kommer att variera beroende på ditt nätverk och var du befinner dig i landet) och Wayfinder-servrarna som vistas upp. För att vara rättvis försöker Wayfinder kringgå denna potentiella snubblar genom att ladda ner block kartläggning och cachning i telefonens minne så att du alltid har några kartdata att fungera med. Det erbjuder även kartnedladdningar. Men om du avviker från banan för långt och tappar din dataanslutning (jag hittade ibland min T-Mobile-anslutning avbruten, även i London), kommer du att sitta fast. Det kommer inte heller att vara ett realistiskt förslag att använda produkten utomlands, med mobila datahastigheter en sådan rip-off, även om detta inte är Wayfinder-produktens fel - skylla din mobiloperatör för det där.
Vad du kan skylla på Wayfinder för är kostnaden för extra tillbehör. Om huvudprodukten är rimligt prissatt är det inte med hastighetskameror och trafikinformation. Live-navigationsprogramvara är det perfekta sättet att överföra sådan information och hålla den uppdaterad på ett tillförlitligt sätt - den kan laddas ner samtidigt som rutten information - men du måste betala en rejäl premie om du vill ha privilegiet, med årliga fartkamerauppdateringar kostar £ 28 och trafikinformation ytterligare £ 20 per år.
Det är värt att notera att Telmap och CoPilot Live 7 (den senare är min nuvarande applikation för telefonnavigering som valts) både innehåller gratis trafikinformation och den Telmap rullande kontrakt, som låter dig betala bara £ 5 för en månads navigering och sedan välja bort efter, är mycket mer flexibel.
"'Dom"'
Så för den ultimata flexibiliteten, trafik, europeisk kartläggning och hastighetskameror är Wayfinder aldrig kommer att kunna konkurrera med fullblodda dedikerade enheter som TomToms utmärkta sortiment av sat-navs. Och det är inte lika bra som CoPilot heller.
Men jag tror att, trots bristen på gratis trafikinformation, är det - bara - en bättre satsning för live-navigering än Telmap. Den har mer innovativa funktioner och bättre flexibilitet, och på £ 48 för tre års kartuppdateringar fungerar det mycket billigare på lång sikt. Om du vill ha en grundläggande navigationsprodukt som inte suger ut lagringspotentialen i din telefon är det den bästa produkten av den typen jag har använt.
