NetGear TA612V VoIP Router Review

Nu när tanken på att använda Internet för att ringa telefoner börjar fånga i alla samhällsskikt börjar vi se riktiga fynd på gatorna. Med TA612V har konsument- och småföretagsmästaren Netgear samarbetat med tjänsteleverantören sipgate levererar ett komplett VoIP-paket (Voice over IP) som syftar till att vara liten till pris men stor på enkelhet användning. Den använder SIP (session initieringsprotokoll) och som sötningsmedel kommer det med över nio timmars gratis samtal för att få dig ansluten.

Sipgate-tjänsten erbjuder några intressanta möjligheter som vid registrering för ett SIP-konto Storbritannien invånarna kan ha ett nummer 0845 eller 0870 eller de kan begära ett nummer med hjälp av deras riktnummer. Vi tyckte att processen var tillräckligt enkel när du bara registrerar dina personliga uppgifter, väljer det nummer du föredrar och aktiverar kontot. Kontoregistrering är gratis, det finns ingen lägsta avgift och du behöver inte betala en månadsavgift heller eftersom du kan fylla på ditt konto på sipgate-webbplatsen när du vill. Tarifferna är relativt bra eftersom samtal över det interna sipgate-nätverket och ett antal andra IP-baserade tjänsteleverantörer är gratis. Samtal till en fast telefon i Storbritannien är 1,19 p per minut medan samtal till mobiler ger dig 14,9 p per minut - mycket lik Legend (www.legend.co.uk) -tjänsten som vi använder för de flesta av våra VoIP-routertester.

TA612V ser verkligen ut som en städad one-stop-shop för att implementera VoIP-tjänster, men det finns ett par saker du måste vara medveten om. Först och främst är routern utformad speciellt för att endast fungera med sipgate-tjänsten. Till skillnad från många VoIP-routrar, t.ex. ZyXELs Prestige 2602HW, har du inte möjlighet att manuellt ange SIP-tjänsteleverantörsinformation. Konfigurationsprocessen är låst tätt så att TA612V bara kan ta dessa detaljer från sipgates webbplats. Om du återställer enheten till fabriksinställningarna återställs endast grundläggande nätverkskonfiguration och administrativa åtkomsträttigheter och raderar inte VoIP-inställningarna.

Netgear rekommenderar också att du inte använder TA612V bakom en befintlig router och inte erbjuder något stöd om du kör den i den här konfigurationen. Det säkraste är att använda den som den primära routern på en bredbandsanslutning bakom ett enkelt ADSL-modem utrustat med en Ethernet-port. Men om du är beredd att bli smutsig med servicebestämmelser är det möjligt att köra den bakom en annan brandvägg. Under testning med andra produkter hade vi några blandade resultat eftersom ingen extra konfiguration behövdes när TA612V placerades bakom den Linuxbaserade IPcop-affärsprogrammets brandvägg (www.ipcop.org). Vi testade också med en Netgear DG834GT-router som krävde att fem anpassade tjänster och regler för inkommande tjänster skulle skapas för att inkommande VoIP-trafik skulle kunna skickas till TA612V.

Konfiguration är verkligen en snabb affär, eftersom du kan gå direkt till webben efter att ha startat TA612V webbläsarhanteringsgränssnitt där en guide undersöker din internetanslutning och ställer in routern automatiskt. Med internetåtkomst igång går du sedan till sipgate-webbplatsen för routerkonfiguration. Efter en omstart ser du att alla VoIP-inställningar har angetts automatiskt. Användarhandboken och snabbstartsguiden för TA612V finns användbara på sipgates webbplats för nedladdning.

Det finns inget att göra härifrån för VoIP eftersom webbgränssnittet inte tillåter dig att röra vid den här delen av routerns konfiguration. Vi tyckte att den övergripande röstkvaliteten var ganska bra även om mottagarna av våra testsamtal kommenterade ett lätt bakgrundsbrus. Ändå kunde vi höra dem ganska tydligt med lite bevis på störningar. Naturligtvis kan du förvänta dig att samtalskvaliteten försämras om din Internetanslutning används kraftigt för andra ändamål, t.ex. nedladdningar under ett samtal.

Att logga in på ditt sipgate-webbkonto ger en mängd samtalsrelaterad information och du kan hålla ett öga på ditt saldo och fylla på det efter behov. Vi gillade särskilt röstmeddelandefunktionen eftersom du kan aktivera den här om ett inkommande samtal inte har besvarats på så många sekunder eller om telefonen är offline. Meddelandet lagras på sipgate-servrarna för din hämtning och du kan också begära att det vid mottagandet skickas ett e-postmeddelande till dig som en WAV-bilaga. Du kan också få ett meddelande om att du har en röstmeddelande skickad till dig via SMS och du kan sedan ringa in och lyssna på det med en vanlig fast telefon eller mobil om du vill, även om det kostar 9p per meddelande.

Allmänna säkerhetsfunktioner finns och är korrekta eftersom TA612V erbjuder en vanlig NAT / SPI-brandvägg. Netgear hävdar att routern erbjuder innehållsfiltrering men i verkligheten är detta inget annat än URL blockering vilket kräver att du skapar en lista med nyckelord och nekar åtkomst till webbplatser med dessa i sina adress.

”” Bedömning ”” Med tanke på priset fann vi denna kombination av SIP-tjänsteleverantör och VoIP-router särskilt bra värde och ADSL-modemanvändare kommer att finna installationsprocedurerna mycket smidiga. Du kan dock bara använda sipgate-tjänsten och om du vill använda TA612V bakom en annan router är du beredd att bråka med dess brandvägg för att få den att fungera.