Apple MacBook Pro 17 i recension

Apple har vänt sina förmögenheter inom datorförsäljning med sin senaste sortiment av bärbara datorer. Medan dess marknadsandel när det gäller hårdvara har varit liten de senaste två åren har det i år sett den växa massivt, till en punkt där nästan 20 procent av alla bärbara datorer som säljs i USA är designade av Apple i Cupertino, Kalifornien - och Jobs företag är på god väg att fånga HP och Dell i försäljningsandelen.

Nyckeln till Apples återuppkomst var dess konsumentlinje av bärbara datorer, MacBook, med dess pärlvit yta och bredbild. Men Apple har aldrig glömt att så många av sina kunder är "kreativa" proffs - videoredigerare, fotografer, grafiska konstnärer och webbdesigners, och så har fortsatt att lägga lite ansträngning på sin MacBook Pro-linje.

I grund och botten är MacBook Pro-linjen exakt samma design som den gamla PowerBook G4-serien från de senaste åren, men med Intel-chips inuti snarare än Motorola. Det kan med glädje argumenteras att du inte ska fixa det som inte är trasigt, och du skulle vara svår pressade för att argumentera för att 17-tums MacBook Pro inte är den snyggaste, smartaste storskärmsdatorboken där ute. Alla portar du eventuellt kan behöva ingår, med tre USB, en Firewire, Firewire 800, Ethernet, dual-link DVI och linje in och ut, samt ExpressCard.

Apple har nyligen uppdaterat sin MacBook Pro med en massa alternativ, som placerar den direkt högst upp på högen för hårdvaruspecifikationer. För första gången kan du nu ha den 17 tum breda skärmen utrustad med en upplösning på 1.920 x 1.200 - samma storlek som på de flesta 24 tum bildskärmar, vilket ger en mycket hög pixeldensitet och effektivt skärmutrymme (perfekt för dem som arbetar med stora megapixelbilder och HD video). Naturligtvis finns det en webbkamera inuti ramen längst upp. Det finns nu ett alternativ för en 250 GB intern hårddisk, för all medielagring, och maskinen kan rymma upp till 4 GB snabbt DDR2 667MHz-minne. Den råa kraften har förbättrats med en Core 2 Duo som går upp till 2,6 GHz, och standardgrafiken är en GeForce 8600M GT, med 256 MB RAM - ganska praktiskt för att sparka tillbaka med ett spel när allt blir lite mycket.

Konfigurationen vi har testat här idag är en 2,4 GHz-maskin, specificerad med 4 GB minne och en 250 GB hårddisk. Det första du bör notera är minnet - oavsett vad du gör, undvik att köpa det från Apple direkt, vilket är otroligt dyrt. Apple vill ha £ 450 för att uppgradera RAM-minnet från 2 GB till 4 GB, medan 4 GB kan köpas direkt från någon som Crucial för knappt £ 120 - och det är ett trettio sekunders jobb att passa det.

Så löjligt upsells åt sidan, det råder ingen tvekan om att maskinen inte saknar kraft. Första intrycket vid användning är att det är allvarligt snyggt - med 4 GB RAM, Leopard, den senaste versionen av OSX, flyger absolut. I kombination med operativsystemets GPU-acceleration finns det ingen antydan till fördröjning, att öppna applikationer är super snabbt och du kan ganska gärna öppna Final Klipp ut, Photoshop, Pages, Safari, Mail, iTunes och en hel massa andra applikationer samtidigt och växla mellan dem alla utan blinkning. Många anser att OSX är det ultimata operativsystemet för multitasking - med Expose och Spaces som gör det till en film - och den senaste Pro-bärbara datorn har verkligen hårdvaran för att leverera den potentialen. Nu kan du argumentera för att det inte är snabbare än en Windows-bärbar dator, vilket är helt rätt - men du får aldrig riktigt släppa loss den kraften på Vista på samma sätt.

Själva skärmen är imponerande med sin höga tonhöjd och fantastiska ljusstyrka - operativsystemet var verkligen designad för denna typ av storlek och allt ser knivskarpt ut, även om bakgrundsbelysningen är lite ojämn. Den senaste 15-tums MacBook Pro har en LED-bakgrundsbelysning, men 17-tums har fortfarande katodvariationen.

Men de fysiska egenskaperna är inte alla bra. Tangentbordet är otroligt svampigt och saknar en riktigt anständig ”klick” -åtgärd, vilket kan leda till att du skriver fel om du inte riktigt hamrar ner dem. Underbelysningen - där varje bokstav lyser i svagt ljus så att du kan se vad du skriver - är en utmärkt funktion på papper, men hanteras så dåligt i operativsystemet, det kräver ett programtillägg från tredje part för att få det att fungera som du vill förvänta. Det brittiska tangentbordet har också en absurd “enter” -tangent som är alldeles för liten och som resulterar i att du trycker på tangenten bredvid det alldeles för ofta.

Det finns också ett stort problem med finishen. Apple har inte uppdaterat aluminiummålning / plastkombination på flera år, och någon som har haft en ett tag kommer att berätta att handledsstödet slits ganska dåligt, färgar och skraper bort långsamt. Vi rekommenderar varmt att du tittar på Marware Protection-paketet, som innehåller en fantastisk handledsdyna. Men det är egentligen de enda klagomålen du kan jämföra med vad som utan tvekan är en underbar maskin. Det är bara en tum tunn, och detta gör det verkligen till ett fantastiskt ingenjörsarbete - satt bredvid alla andra Windows 17-bärbara datorer som det ser tunnare ut.

Vikten är också imponerande på bara tre kilo, och detta gör MacBook överraskande lätt att släpa runt efter sin storlek. Det är dock mer en bärbar dator än en riktig bärbar dator - om du inte har ganska tjocka lår, kanske du tycker att det är svårt att arbeta på en så stor skärm så nära dig. 17-modellen lider emellertid inte av värmeproblemen hos MacBook-konsumentkvaliteten - med mer ytarea att sprida värmen över, det är mycket mindre av en varmare grenen.

"'Dom"'

Sammanfattningsvis är 17-tums MacBook Pro verkligen en fantastisk maskin för annonsmaterial och alla andra som letar efter en kraftfull bärbar bärbar dator med stor skärm. Visst, det kostar lite mer än din genomsnittliga Windows-bärbara dator - cirka 2100 £ för den här konfigurationen med extra RAM-minne från Crucial, jämfört med mer som £ 1600 för något liknande från Rock. Men bortsett från det uppenbara visuella överklagandet kräver denna typ av hårdvaruspecifikation ett operativsystem som matchar, och OSX gör jobbet mycket bättre än Vista.