Belkin Network USB Hub Review

Belkins snygga lilla nätverks-USB-hubb är ganska speciell eftersom den gör att du kan dela praktiskt taget alla typer av USB-enheter via nätverket med flera datorer. Koppla inte bort dem längre och byt dem till ett annat system eftersom de kan förvaras i ett centralt nav och åtkomst delas ut som nödvändig. Navet följer Belkins designfilosofi så att det polerade svarta höljet passar in i de senaste trådlösa routrarna. Höljet är mindre än 2 cm tjockt men det är tillräckligt byggt och har fem USB 2.0-portar och en Fast Ethernet-port medan strömmen tillhandahålls av en liten extern strömförsörjning.

Varje dator kräver ett Control Center-verktyg installerat, vilket bara tar några sekunder. Det lägger automatiskt till ett undantag i Windows-brandväggen och erbjuder också valet att manuellt eller automatiskt ansluta till USB-enheter när de är anslutna. Den körs permanent i bakgrunden och laddar en snabbåtkomstikon i systemfältet.

Kontrollcentret öppnas med en vy över alla enheter som för närvarande är anslutna till navet. För var och en får du ett enhetsnamn och en grundläggande beskrivning och det kommer att berätta, i förekommande fall, vilket system de är anslutna till. Om du valde det manuella alternativet väljer du bara den enhet du vill komma åt och väljer alternativet Anslut från rullgardinsmenyn. Uppenbarligen kan du inte dela USB-enheter, så om en används kan du skicka en begäran om åtkomst till det system som för närvarande använder den. Den här åtgärden dyker upp ett begärandefönster på deras system där de antingen kan koppla bort det eller neka åtkomst och fortsätta använda det.

Inställningsmenyn ger många användaralternativ eftersom du kan ladda kontrollcentret när Windows startar och visa gränssnittet automatiskt. Verktyget undersöker regelbundet navet för att uppdatera sig själv och du kan ställa in en uppdateringsfrekvens på några sekunder. Det kan också meddela dig om en anslutning till en enhet går förlorad och påminna dig om att enheter inte ska användas när de kopplas bort.

Du kan ha flera nav placerade runt nätverket och alla kan nås från samma kontrollcenter. Navet driver en grundläggande Linux-kärna som erbjuder ett enkelt lösenordsskyddat webbgränssnitt som öppnas med statusvisning av anslutna enheter. Nätverksinställningar nås härifrån och du kan välja DHCP eller en fast IP-adress och lura med nätverksgränssnittsinställningarna. Egenskaperna för varje USB-enhet kan visas och du kan se vilken hub den är ansluten till plus enhetens namn och dess nominella hastighet. Anslutningar kan hanteras individuellt eftersom du kan välja att ansluta automatiskt och be Control Center att försöka återupprätta kontakten om en länk går förlorad.

För testning kopplade vi navet till en Belkin N1 Vision trådlös bredbandsrouter och begagnade Boston Supermicro-datorer laddade med Windows XP SP2 och Vista Ultimate. Den trådlösa anslutningen testades med en Fujitsu-Siemens bärbar dator som kör XP SP2 och utrustad med ett TRENDnet 802.11n PC-kort. I praktiken fann vi navet mycket enkelt att hantera och använda. För att kontrollera standardlagringsenheter använde vi en Buffalo FireStix, ett märke med 1 GB minne och en Maxtor OneTouch-station. Så snart de var anslutna till Control Center på varje system kände de omedelbart igen dem och gjorde dem redo för användning. Vi testade också med en Hewlett Packard DAT 160 extern USB-banddrivare och Epson Stylus 950 bläckstråleskrivare och hade inga problem med dessa heller. Vi gillade det faktum att eftersom PC: n fortsatte att tro att den hade en lokal USB-anslutning till skrivaren, fortsatte Epson-bläckövervakningsverktygen att fungera normalt.

Det är de goda nyheterna men det finns dåliga nyheter som enbart handlar om prestanda. För att få jämförande data kopplade vi varje lagringsenhet direkt till en 3,2 GHz Pentium D-dator och körde en rad filkopior och säkerhetskopior. De bästa hastigheterna kom från FireStix- och Maxtor-lagringsenheterna där vi såg respektive läshastigheter på 28 MB / sek och 24,6 MB / sek. Vi använde EMC: s Retrospect för bandenheten och en säkerhetskopia av 12 GB testdata rapporterade 5,8 MB / sek skrivhastigheter. Vi anslöt sedan varje enhet till navet och gjorde samma tester igen. FireStix- och Maxtor-enheterna returnerade nu bara hastigheter på 3,1 MB / sek och 2,9 MB / sek medan bandenhetens prestanda sjönk till 3,9 MB / sek.

Flaskhalsen är inte nätverket utan själva navet eftersom dess USB 2.0-portar bara verkade kunna leverera USB 1.1-hastigheter. I grund och botten, oavsett vad du har anslutit är den maximala tillgängliga bandbredden för alla användare mindre än 4 MB / sek. Vi demonstrerade detta genom att köra den fritt tillgängliga Iometer på ett system anslutet till FireStix där det returnerade en 3,2 MB / sek rå läshastighet. Vi avfyrade sedan Iometer på en andra dator med åtkomst till Maxtor-enheten och genomströmningen slog sig ner till en kumulativ 3,7 MB / sek för båda systemen.

"'Dom"'

Belkin levererar en enkel lösning för att dela dina USB-enheter via nätverket. Det är extremt enkelt att använda med bra hanterings- och övervakningsverktyg men den totala prestandan för USB-lagringsenheter är en besvikelse.

(Centrum)"'För att kunna använda navet måste du ladda Belkins Control Center-verktyg."'(/Centrum)

(Centrum)”” Navet har också ett eget webbgränssnitt där du kan konfigurera nätverksinställningar. ”’(/Centrum)

(Centrum)”” Flera nav kan hanteras från ett Control Center-gränssnitt. ””(/Centrum)

(Centrum)"'Begär åtkomst till en enhet som redan används får detta fönster att dyka upp."'(/Centrum)

(Centrum)"'Control Center ger mycket information om anslutna enheter och vem som använder dem."'(/Centrum)