Sharp Aquos LC-46LE821E 46-tums LED-lit LCD TV-recension

TV-funktionen för tillfället, utan skugga av tvivel, är 3D. Hype kring denna spännande nya TV-utveckling känner till synes inga gränser. Vilket är jävligt skam för Sharps LC-46LE821E.

För i stället för att hoppa på 3D-vagnen plöjer 46in 46LE821E sin egen innovationsfår med ett litet trick som kallas Quad Pixel-teknik. Ett trick som tragiskt troligt kommer att gå vilse helt och hållet i hela malmströmmen i 3D, trots att det verkligen är ganska bra.

Som du utan tvekan kan säga från dess namn har Quad Pixel-teknik något att göra med nummer fyra. Och det ”något” är tillägget av en gul delpixel till de normala röda, gröna och blåa som vanligtvis finns i LCD-TV-apparater.

Först låter det kanske inte så viktigt jämfört med att lägga till en helt extra djupdimension till bilder som erbjuds av 3D. Men alla som har haft mer än ett intresse för tv-apparater kommer att veta att tanken alltid har varit kretsen kring rött, grönt och blått triumvirat genom historien om färg-tv. Så för Sharp att plötsligt utöka denna grundläggande aspekt av färg-TV-konstruktion är verkligen en stor sak.

Naturligtvis, om det verkligen är så viktigt att lägga till en fjärde färgpixel i förfarandet, kanske du undrar varför ingen annan har gjort det tidigare. Men svaren på detta är helt enkelt att a) att fyra subpixlar ska hända kräver en typ av out-of-the-box att tänka att det inte alltid är en del av AV-världen i stort, och b) att lägga till en fjärde delpixel är faktiskt vackert svår.

När allt kommer omkring har 46LE821E bara samma skärm "fastigheter" att hantera som alla vanliga 46-tums LCD-TV. Så Sharp har varit tvungen att helt omforma sin LCD-pixelstruktur för att ge plats för den gula delpixeln tillsammans med sina röda, gröna och blåa bröder. Denna process, säger Sharp, har tagit inte mindre än fyra år av FoU att fullborda.

Det behöver inte sägas att Sharp inte bara har genomfört en så omfattande utvecklingsprocess för skojs skull. Att lägga till den gula delpixeln i förfarandet lovar att ge några verkligt betydande förbättringar av bildkvaliteten.

Det mest uppenbara av dessa är en förbättrad färgpalett. Gula ska naturligtvis kunna se mycket renare och mer naturligt ut eftersom det inte längre behövs blandade gula färger från de röda, gröna och blå pixlarna. Men faktiskt går effekten mycket längre än så, med gula derivat som guld och senap ser också potentiellt mycket mer exakt ut än de kan på vanliga LCD-TV-apparater.

Faktum är att nästan alla färger har potential att dra nytta av den gula delpixeln, eftersom den mer kärnan färger som en TV har till sitt förfogande för att skapa nyanser över hela spektret, desto mer exakt kan de färgerna vara. Cue Sharps charmiga påstående att dess Quad Pixel TV-apparater kan producera 1000 gånger mer färg än någon vanlig RGB-modell!

Det finns en bra anledning till att Sharp har valt att lägga till gult snarare än cyan eller magenta till RGB-blandningen också. För gult är det mest ”genomskinliga” av den sekundära färgtrioen, vilket gör att ljuset passerar lättare och så hjälper 46LE821E att se ljusare ut (20 procent ljusare, enligt Sharp) än vanlig LCD TV-apparater.

Den relativa genomskinligheten för den gula delpixeln bör också hjälpa 46LE821E att köra mer effektivt, eftersom den inte behöver skjuta ut så mycket ljus från dess kant-LED-belysningsarray.

Ja, vi sa kant-LED-belysning där. Förutom att vara Sharps debut Quad Pixel TV är 46LE821E också den första TV: n vi har sett från varumärket som använder kant snarare än direkt LED-bakgrundsbelysning.

Som vi hoppas har detta gjort det möjligt för Sharp att radikalt förbättra sin designinformation jämfört med förra årets tjocka direkta LED 600E- och 700E-modeller. 46LE821E har en smal (39mm), snygg och polerad design, givet extra panache med tillstånd av ett glasliknande yttre kant och en vinklad metallskiva längs bottenkanten som innehåller en attraktiv upplyst Sharp "Triangel" -logotyp.

Vi är inte färdiga med 46LE821Es banbrytande anda än. För det har också 8 GB inbyggt minne för inspelning av program - förlustfritt - från sina inbyggda digitala tuners. Häftigt. Dessa digitala mottagare inkluderar också det senaste Freeview HD-systemet, med 8 GB-minne som kan lagras till två och en halv timme med standarddefinitionsinnehåll eller cirka 50 minuters högupplösning material.

46LE821E: s redan starka hylla överklagar bara när vi kollar dess anslutningar. För tillsammans med en utmärkt respektabel samling av fyra HDMI-enheter kan du hitta en RS-232-kontroll / systemintegration uttag, en USB-port för att spela både JPEG-stillbilder och DivX-videofiler (inklusive HD-filer) och till och med ett Ethernet hamn.

Det här är första gången vi har sett en Ethernet-port på en Sharp TV - och uppriktigt sagt är det länge försenat i denna multimediaålder. Men innan vi blir alltför förflyttade visar det sig att Ethernet-porten inte har åtkomst till någon online Sharp-tjänster i linje med Sonys Bravia Internet Video eller Samsungs Internet @ TV-plattform. Vad det "kan" göra är dock att hantera potentiella framtida Freeview HD interaktiva funktioner och få tillgång till saker som är lagrade på en DLNA-klar dator.

När det gäller 46LE821Es skärmmenyer har Sharp även här beslutat att göra saker annorlunda - med stor effekt. Det första som händer när du ringer upp menyerna på skärmen är att hela bilden krymper lite, så att en dubbelaxlig menystil kan linda sig runt bildens kanter utan att sitta överallt den. Så du kan fortsätta titta på en oupptäckt bild medan du utforskar vad menyerna har att erbjuda. Denna idé fungerar så bra att vi inte kan tro att ingen har gjort det tidigare.

46LE821E har ett anständigt urval av finjusteringsfunktioner för bilder, med höjdpunkter som upptäckts under våra kalibreringsinsatser inklusive en Verktyg för enfärgad färghantering, en fin rörelseinställning för att reducera jordning, anständig färgtemperaturflexibilitet och mycket gamma justeringar.

Det är kanske synd att 46LE821E tvingar även TV-nybörjare att utforska åtminstone några av sina mer involverade finjusteringsverktyg på grund av att dess bildförinställningar är ganska dåligt bedömda. Men detta är knappast ovanligt i LCD-TV-världen.

Och så kommer vi till sanningens ögonblick: förbättrar den gula delpixeln verkligen djupt 46LE821Es bildkvalitet? Egentligen vet du, det gör det typiskt ...

Eftersom vi känner oss i ett ganska pervers humör kommer vi idag dock att börja med de dåliga nyheterna om TV: ns bilder. Vilket är att dess svartnivårespons kan vara bättre.

Det finns en touch av ojämn bakgrundsbelysning på låg nivå (som ökar avsevärt) om du måste titta från mycket av en vinkel), men även svarta färger brukar se ut som en touch grå. En effekt som möjligen ironiskt nog beror på hur den gula subpixeln överför bakgrundsbelysningen lättare än vanliga LCD-paneler.

Men låt oss snabbt börja motivera poängen 9 av 10 för bildkvalitet som vi har tilldelat denna TV genom att säga att det finns en stor bit kompensation för de lite gråa svarta nivåerna i form av mycket mer skuggdetaljer under mörka scener än vad vi är vana vid att se med LCD-TV - LED-upplysta eller annat.

Under mörka bilder som, till exempel nattbilder utanför Bonds hotell i Bahamas i ”Casino Royale”, kan du se alla sorters diverse detaljer på låg nivå i mörkaste hörn som bara inte kommer ut på vanliga LCD-TV-apparater. Detta hjälper mörka scener att se markant mer uppslukande, naturliga och tredimensionella - erm, i en icke-3D-typ av sätt! - än de för nästan någon annan LCD-TV vi kan komma på just nu.

Sedan finns det naturligtvis 46LE821Es färgsvar. Vilket verkligen är en syn att se. Det finns två olika men lika viktiga skäl till detta. För det första ser färgerna fantastiskt levande och dynamiska ut tack vare bildens exceptionella ljusstyrka - en annan tillgång för den extra genomskinligheten för varje LCD-pixel som skapas genom att lägga till det gula underpixel. Och för det andra är spektrumet av färger som skärmen kan visa mycket mer expansivt än vad vi är vana vid på LCD- och plasma-TV-apparater.

Inte överraskande är det gul- och guldbaserade färger som uppenbarligen drar nytta av fyrpixelsystemet. Men färger över hela linjen tenderar att se mer trovärdiga, subtila och uttrycksfulla ut.

När vi först började använda TV: n kände vi ibland att vissa bilder faktiskt började se ut för gula. Men lite förnuftigt spel med färghanteringsverktygen minskade problemet - och i alla fall befann vi oss "acklimatisera" till effekten över tiden. Faktum är att vi blev misstänkta att 46LE821E faktiskt visade bilder korrekt, och att det bara var vårt brist på erfarenhet av att se gult introducerat för bilder så rent att få dem att se initialt lite ut off-key.

Med tanke på problem med rörelseoskärpa som vi hittade med Sharps LE600E- och LE700E-direkta LED-TV-apparater är det lätt att rapportera att 46LE821E hanterar rörelse ganska bra, med minimal suddighet eller jordning. Det finns ett litet pris att betala för denna extra tydlighet i form av några mjuka rörelseartiklar - mestadels de välbekanta distorsionshalorna runt rörliga föremål. Men om du är försiktig med TV: ns inställningar, bör du inte bli distraherad av dessa biverkningar för ofta.

Bristen på rörelseoskärpa gör det möjligt för oss att helt omfamna skärmens utmärkta skarphet och detaljnivå när vi visar HD-bilder också. Och slutligen, Sharp har verkligen upped sin standard definition uppskalning spel för sin banbrytande nya TV, äntligen lyckas få standardkällor att se ganska skarpa och rena snarare än mjuka och högljudd.

Sharp har också ökat sitt ljudspel för 46LE821E. Det finns mycket mer rå kraft till förfogande för högtalarna än vad vi hittade med förra årets Sharp modeller som hjälper ljudbilden att bli skarpare, mer expansiv, mer dynamisk och generellt sett mer uppslukande. Lite mer basdjup skulle ha förseglat ljudavtalet, men vi skulle säga att det är ett perfekt adekvat komplement till de enastående bilderna.

"'Dom"'

Om Quad Pixel-tekniken hade utvecklats av Sony, Samsung eller Panasonic, kan du satsa din botten dollar skulle de skrika om det högst upp i sina marknadsföringslungor från toppen av den närmaste fjäll. Tyvärr verkar Sharp för närvarande inte påkosta någonstans så mycket reklammuskler på sin nya teknik som den förtjänar.

Men gör dig själv en tjänst. Om du idag inte har problem med att spendera 1 650 £ på en TV som inte har 3D-teknik kan du boka en audition med 46LE821E. Du kommer inte bli besviken.

Allt som återstår är att undra hur lång tid det tar Sharp att pressa in cyan och magenta delpixlar också där!