Samsung R20 Aura Review

Hej, jag är en Mac. Och jag är en dator.

Hej PC, vad gör du ikväll?

Tja, jag har den senaste versionen av Microsoft Office installerad, en snygg ny skrivare ansluten och jag kommer att spela en hel massa spel. Vad sägs om dig, Mac?

Erm... ja, jag kostar nästan dubbelt så mycket som du, så nu har min ägare inte råd med något av det där såååå... Jag ska bara surfa på nätet och kontrollera e-post.

Du, ser att det är mycket bra att tänka på hur fantastiskt Mac-datorn är, och missförstå mig inte. Jag tycker att de är fantastiska, men när det kommer till det räknas priset mycket. Denna Samsung R20 är ett exempel - det gör det klassiska PC-jobbet att erbjuda mycket mer för dina pengar än en motsvarande Mac. Detta är särskilt relevant eftersom designen av R20, den första av sina bärbara datorer som visas under sin nya Aura-varumärke, Samsung är tydligt gunning för den svarta MacBook.

Nyckelpunkten är locket, som, även om det inte riktigt kommer över i vår bild, är pianotangent slätt, glänsande och mycket imponerande.

Även om det här är fantastiskt betyder det att när du öppnar anteckningsboken kommer du snarare ner till jorden med en bump. Finishen och designen lyckas verkligen inte dölja det faktum att det här är en hårdvara som gör att locket verkar som om det faktiskt kommer från en annan bärbar dator helt och hållet.

Innan jag går in i anteckningsboken i detalj är det dock värt att prata om specifikationen - en T2250 Core Duo CPU med 2 MB cache, säkerhetskopierad med 1 GB RAM. Det finns en massiv (för en bärbar dator) 160 GB hårddisk och en DVD-brännare med dubbla lager. Närvaron av en Core Duo snarare än den nyare Core 2 Duo kan göra att vissa människor slutar men faktiskt för Core 2 Duo som inte har 4 MB cache, är det inte mycket skillnad mot det tidigare generation. En funktion som Core 2 Duo har är hårdvarustöd för virtualisering men om du behöver detta måste du ställa in dina synpunkter högre än en anteckningsbok på £ 600.

Specifikationen är imponerande för priset. De Toshiba Satellite U200 som vi tittade på förra månaden kostade mer men hade en lägre klockad CPU, hälften av RAM-minnet, en mycket mindre hårddisk och långsammare integrerad grafik. Det senare är ganska viktigt eftersom R20 kör RS600, den nya chipset från ATI med integrerad X1250-grafik, som sägs vara betydligt snabbare än någonting du kan få just nu från Intel. Vi får se.

Om du går tillbaka till utseendet och känslan av den bärbara datorn, öppnar den upp en 14,1-tumsskärm med en upplösning på 1.280 x 800. Skärmens kvalitet är bara rimlig, inte enastående, med märkbar färgförskjutning när du flyttar till vänster och höger och upp och ner. Det är inte heller det ljusaste eller skarpaste jag sett. Vad som är mest förvånande är det som ligger under det. I en remsa som springer över tangentbordet finns en nyfiken design som består av cirklar och kurvor - andra på kontoret kommenterade att det såg ut som Artex. Personligen tycker jag att det ser ganska trist ut men det hindrar åtminstone den bärbara datorn från att se för intetsägande ut.

Det finns två knappar i detta område - en för ström och en som startar Samsungs AV Station Now-programvara. Detta är i huvudsak Samsungs egen grundversion av Windows Media Center, men det känns lite överflödigt med tanke på att MCE är förinstallerat på Premium- och Ultimate-versioner av Windows Vista, den tidigare installeras på R20. Det startar dock mycket snabbare än MCE, så det kan vara tillräckligt skäl att ha det här. Hur som helst, det finns ingen fjärrkontroll inkluderad eller TV-mottagare.

När jag flyttade ner blev jag mycket imponerad av tangentbordet. Det verkar som att till och med budgetbärbara datorer har anständiga tangentbord dessa dagar, vilket inte var fallet för flera år sedan. Nycklarna är väldigt fasta men fjädrande också så att du snabbt kan få en snabb snabbare hastighet. Tillfredsställande finns det inga konstigt formade eller konstigt placerade nycklar, men jag är inte så säker på varför F7- och F8-tangenterna är färgade blå när alla andra är svarta. Med funktion / F8 kan du växla mellan kraftprofiler, vilket ger dig tyst, normal och hastighet. Det finns praktiskt taget en funktionsknapp på tangentbordets högra sida.

Styrplattan och musknapparna nedan är kanske den billigaste delen av den bärbara datorn. Knapparna är samma pianosvarta som locket, men som designmotiv fungerar det inte riktigt. Om det hade upprepats på andra områden kan det mycket väl ha haft större inverkan. De gör dock jobbet och rullningsområdet på höger sida av styrplattan är praktiskt.

Anslutningsmässigt ser du att det bara finns två USB-portar på höger sida, vilket kan vara lite begränsande. Det finns en Express-kortplats som ger dig framtida korrektur och vi börjar se 3G-datakort i den formfaktorn, vilket är bra. Jag kunde inte låta bli att bli besviken över att Ethernet var begränsat till 100 Mbps-hastigheter och inte Gigabit. Det är dock uppenbarligen inte tillräckligt kostnadseffektivt för att släppa det på denna prisnivå. Därefter hittar du en VGA-utgång, användbar för presentationer och du hittar också ett modemuttag.

På framsidan av den bärbara datorn hittar du en rad lampor för ström, Scroll, Caps och Num Lock och en indikator för Wi-Fi, som enkelt kan aktiveras via funktionsknappen och F9. Bluetooth finns dock inte på den här modellen, vilket är lite synd.

Tyvärr fungerar vårt nedgångstest på MobileMark inte under Vista men det är rättvist att säga att du kommer att kämpa för att få upp till två och en halv timmars batteritid med den här bärbara datorn. Det finns åtminstone en batterinivåindikator på undersidan, vilket är en fin touch.

Prestanda var dock ganska anständigt. Även om den har dubbelt så mycket minne som Toshibas U200 får den faktiskt en något sämre minnespoäng i PC Mark 05, vilket indikerar hur mycket mer krävande Windows Vista är. Sammantaget gör det dock mycket bättre tack vare överlägsen hårddisk och grafikprestanda. Det faktum att det är Core Duo jämfört med en Core 2 Duo i Toshiba verkar inte ha skadat det, speciellt för att det är klockat något högre.

Sammantaget är det en bättre maskin än Toshiba, den är snabbare, snyggare och billigare. Låter som ett datum. Det finns aspekter som jag inte bryr mig om och offren har gjorts för priset, nämligen brist på Gigabit Ethernet och Bluetooth, medan skärmen inte är den mest imponerande jag har sett. Det råder dock ingen tvekan om värdet. Detta betonas bara ytterligare när du jämför med något som liknar en MacBook som är speciellt specificerad, vilket skulle kosta dig över en grand. Visst att Macbook är en mer önskvärd maskin, men är den verkligen värt nästan två gånger den här maskinen?

"'Dom"'

Samsung har lyckats erbjuda en budgetanteckningsbok som faktiskt inte ser ut som en budgetanteckningsbok, åtminstone när locket är stängt. Skärmen är bara tillräcklig men grunderna finns alla, till exempel ett utmärkt tangentbord. Om du har en budget och vill att din bärbara dator ska se bra ut och prestera bra, är detta ett solidt val.